卫城既然发了圣谕，方明义带商队出关之事就是板上钉钉，毫无阻碍了。
颜汐与方明义商议之后，找了虎狼关关内两个胡商帮忙，打算趁着冬日出门。
冬天，关外冷得能冻死狗。这种天气出行，多有不便，但是好处也是显而易见的。
最大的好处就是北蛮为了过冬都往草原深处迁移了。只要方明义小心谨慎，不跑到北蛮过冬的地方去自投罗网，路上基本不会遇到大批的北蛮骑兵，安全性就有了保障。
方明义这次出关，有圣上给的银子，就不是小事了。他自己只有出关闯一闯的勇气，其他的都没想好。
颜汐思索再三后，货物上，还是让他准备了茶叶、干菜等物，这些东西够轻，买来也不值钱，万一有不好，丢了也不心疼。而且，既然历史上的丝绸之路，少数民族会喜欢茶叶，北蛮和北胡也这个时代的游牧民族也喜欢，那没道理其他民族会不喜欢啊。
另外，丝绸锦缎布匹是一定要有的。
但是要是运上几大车，分量太重，路上也不方便，万一碰到劫匪，丢一车损失就大了。
方明义此去走商，一是为了探路，看看外族各处的情形，二是为了吸引外族来卫国，参加边贸。
所以，颜汐考虑之后，按照现代卖窗帘的样子，做了几本丝绸锦缎的样本，将各色布料裁剪成方块，一片片装订在一起，每块布料后面是几幅画，画的就是使用这种布料做成的衣裳图案。自然，这些衣裳都是穿在环肥燕瘦的仕女身上，或者是英武潇洒的男子身上。
帅哥美女加华服，不看衣料，就看这些图，也让人赏心悦目啊。
画这种图不需要多精深的画工，颜汐直接在应城招募了几个画师，几日就画好了几本册子。
方明义看着这本样本，笑得合不拢嘴，赞不绝口，“夫人就是比我们聪明，我们就没想过卖布料可以这样干。要是各家绸缎庄都用这法子，大家一看就知道布料好不好看了。”看看美图，就觉得这些锦缎布料都更漂亮了。
又剽窃了一次的颜汐，只能笑纳了他的崇拜，她特意叮嘱方明义，“这些布料要是遇到想买的，你可以让他们自己派商队来购买，若是有意，你可以约他们回程时一起来。”
方明义连连点头，几乎迫不及待了，“夫人，我……我一定不负您期望。”
“不止是我的期望，主要是你自己的期望和我姐的期望。”
“是，我明白。”
“你算好回程，四月左右一定要回到关内来。”
开春之后，北蛮人就会重新出来放牧。而辽州关外四月冰雪融尽。颜汐问过瘸子和阿大等人，北蛮人会等到三月左右离开越冬地，方明义只要四月回来，路上风险也不大。
方明义自然一一答应了。他第一次走商，请了一支镖队，刘衡又找梁宇东商量之后，派了一小支精兵护送。
等到十月末，方明义带着商队出发了。
颜汐送他出城，又将准备的几百斤牛肉干和姜粉一一分给众人，让他们带着路上充饥，冷了也可取暖。关外的雪厚得能埋住人，这种时候走路，除了让大家穿暖点，她能做的就是多准备一些高热量的食物。
卫国不许杀牛，颜汐也想过做羊肉、猪肉什么的，可是还是觉得牛肉干最好吃。为了做这些牛肉干，她特意从北胡人手里买了十几头呢。为了味道好吃，颜汐试验了好几次，配方一再调整，做法采用先炖煮再烧烤，最后腌制入味，终于做出了干而不柴、经久耐放的肉干。可惜没有辣椒，不然这种冷天，把牛肉做成麻辣口感的肯定更好吃。
随行的人拿到包裹，打开一看竟然是一大包牛肉干，整整一包肉啊，抱着肉干感觉跟抱着金元宝一样，好像路上一点也不辛苦啦。
方明义拿着肉干也高兴，夫人做的吃的，样样美味啊。他收好东西，眼看到了要出发的时候，偷偷看了颜汐的马车几眼，又看了左右几眼，颜柳竟然没有来送自己。
“夫人，小柳她……”
颜柳头一晚还说得好好的，要来送行，早上却忽然变卦，说要忙着回京，送行让人难受，不来了。
“我姐可能怕送别难过，等你回来的时候，她也许会到虎狼关接你呢。”
方明义此次顺利回来，等于带回了关外的一手情报，就凭这一点，就是一条功劳。他若能与关外各族达成协议，让这些部族来商镇交易，更是大功一件。
方明义虽然有些失望，但是这次出关可是特意请人算过吉日吉时的，出发在即，不可耽搁行程，只能依依不舍地走了。
他按颜汐说的，带着商队，先沿着卫国边境往西走，绕过北蛮的地盘，从胡人的地方出关，然后，一路往西，就可与碰到的部族通商了。
一出关城，入眼就是一片茫茫白雪，入目起伏高低，没有山林，只有偶尔露出的枯黄。
这下过年也只能在路上过了。
自从被颜汐从慈幼局带回家后，过年一直都是跟鲁福、阿寿还有乌头叔他们一起过的，每年还会热热闹闹去看灯会。说起来，他还没陪小柳看过灯会呢，当年就送过一盏莲花灯，还被鲁福掺和了。
他忍不住叹了口气，边上有人问道，“怎么叹气了？想家了？”
“有点，往年都是大家一起过年……”他说着，猛地抬头，见鬼似地看着赶着马车在自己边上的人，“你……你怎么会在这儿？”
“我想想，不放心你，碰到有人欺负你，你打不过怎么办？”颜柳抬头一笑，带着一些自得，还有几分肆意，“汐儿说，人要是有想做的事一定要去做，我也想到关外看看。”
方明义想叹气的，可是上扬的嘴角怎么也压不平，最后，他忍不住挂了一朵大大的笑容，“小柳，那我们一起过年，一起到关外看看。”
这趟关外之行，好像一点儿也不苦了。
他们一路往西，进入北胡地界时，竟然还碰到了舒尔扎。
舒尔扎作为一个部落少主，竟然敢自己带队入关来经商，单论这份魄力，就远超了其他人。这样的人，自然是有所图谋的。