瘸子生怕有人捣鬼，一脚踢去，将房门给踢倒了。
门后，躲着一个孩子，显然刚才正在偷看。房门一倒，吓得发出一声惊叫。
“太爷，是个孩子！”瘸子听到这喊叫声，再一看，一个衣衫破烂的孩子缩在墙角，看着也就七八岁的样子，都快九月了，还是一件单衣单裤，裤脚都不能遮住脚踝。那孩子看到瘸子的目光看向自己，整个人都往墙角缩去，恨不得直接缩进墙里面去。
瘸子想伸手拉起这孩子，那孩子一看到瘸子，大声尖叫起来，“不要，不要杀我！奶奶，我害怕！”
里面还有大人？
瘸子讪讪然将手放下，刘衡让其他人退开些，自己走进门里。
边上看着像灶屋的一间破屋，传来一声呼喊，“我跟你们拼了！”然后，一个人影跌跌撞撞地跑出来，手里拿着棍子，可是说是跑，其实也就比走快不了多少，不要说颜枫等人，就是刘衡，也能轻轻松松地躲开老人的一击。
那老人收不住手，一棍子打在地面上，整个人都呼哧呼哧喘着气。
门后的孩子躲进了老人的怀里，“奶奶，奶奶！”那一叠声叫的，听得人心酸。
原来是个老妇人，一头白发散乱着，满脸脏污。
她抱着孩子，叫了声“快跑”，将孩子往自己身后一推，恍如一只困兽，发出一声绝望的惨叫后，低着头往刘衡身上撞过来。
可是，到底年纪大了，她以为自己很拼命很迅速的一撞，落在刘衡等人眼里，却只是可笑的踉跄而已。
刘衡想闪身躲开，可一想自己躲开后，老人就要直接撞到自己身后的墙上了，略一犹豫，他双脚定住，伸手扶住了老妇人的肩膀，“大娘，莫怕。我们不是坏人！”
那孩子听到奶奶让他快跑的话，却压根不知道跑，只瞪大了一双眼，不哭也不闹。
看到奶奶被刘衡抓住后，他扑了上来，“不要杀我奶奶，不许杀我奶奶！”扑到刘衡腿边，对准刘衡的手就一口狠狠咬了下来。
刘衡冷不丁被咬住，连忙松开扶着老妇人的手。边上的颜枫一看这孩子咬到刘衡了，伸手捏了捏孩子的嘴，将刘衡的手拉出来，一手顺势扶住了要摔倒的老妇人。
“别伤了他。”刘衡忍痛嘱咐，又柔声对那孩子说道，“你奶奶没事，你看看。”
那孩子听说奶奶没事，慢慢转头，果然看老人还好端端站在地上，他又扑到老人怀里，脑袋死死埋进老人怀里，呜呜地哭声慢慢渗透出来，在无边的夜色中，比放声大哭更让人觉得凄凉。
那老妇人看着瘸子，又看向刘衡等人，绝望地搂住孩子，大声哭叫，“天啊，为什么不劈死这些畜生啊！”
“大娘，我们只是路过这边……”
“我呸——你们这些畜生，”大娘一指瘸子几个，“穿着这身皮，骗得了谁？”
众人转头，原来瘸子几个穿着衙役衣裳。
瘸子几个就觉得很冤，自己这是招谁惹谁了，就因为穿了衙役衣裳，就要被人指着鼻子骂？几个人幽怨的目光看向刘衡，都是这位县太爷让他们穿的啊。
刘衡只好解释道，“大娘，我们不是辽中的衙役。身有公务，路过这边……”
那老妇人听刘衡说自己几个不是辽中县的衙役，抬起头却还是满脸狐疑。
“真的，我们是新野县的。”一个衙役急着澄清。
“新野县？”那老妇人看眼前几个人竟然没打没杀，也没骂人，刚才那股绝望拼命的气势没了后，听到是新野县，眼中闪过了希冀，“是对岸那个新野县？”
“正是。”
“官爷，求您救救我们，求您救救这孩子吧！”那老妇人听到这话，说着就想起来磕头。只是孩子在怀里，他想起身，孩子死死扒着，他挣脱不开。
“大娘，不要怕，您村子里是发生了何事？”刘衡连忙安抚道，“您放心，我们在这儿听您说。”
那老妇人听到刘衡的话，又看了他一眼，哭着说，“我儿子、儿媳和老伴，都被拉壮丁去修浑河大堤，结果浑河决堤，就没了。本来想守着我两个孙子、孙女过活……早上，一群衙役过来，说是安王有令，要村里人跟着大军南迁，村里都是老的老小的小，哪里走得动。看村里人不走，那群畜生……他们就放火烧村，拖人就走，可怜我大孙子和孙女啊……”
这是——坚壁清野？
不对，安王这是驱民南下，他是要利用百姓开路，驱民做马前卒啊！
他们去应城时，还只听说过不下去，百姓主动逃亡的。这才几日啊，已经是官差为恶，不让百姓安守家园了。安王只怕是等不及要挥军南下。
“要不是听说乱民来了，那些衙役吓跑了，我和小孙子也没命了……”那老妇人喃喃说着。
官差烧杀，乱民救了百姓？
谁是官？
谁是匪？
谁是好人？
谁是坏人？
刘衡只觉得脑子嗡得一声，一股怒意涌上心头。
看这老妇人头发斑白，满脸愁容，双颊瘦得只有一层皮挂着一样，而那孩子约莫六七岁，一声不吭，只藏在老人怀中。
自己都还在躲避追兵，实在无法带两人一起赶路，他叹了口气，让人拿了点银子和干粮过来，“大娘，我们有差事在身，没法带你们赶路。马上要冬天了，你们村子烧了，这儿也没吃的，你快带着孩子走吧。路上自己小心，不要往南走，往北走，躲到应城去。”
安王驱民往南行，南边战祸是免不了的。这老人要是带着孩子往北，反而比往南要安全。
那老妇人看看面前的银子和干粮，犹豫半晌才接过来，她把银子放到一边，打开干粮递给孩子。
孩子拿着干粮看了看，起身跑到破屋里，不一会儿，提着一个缺口的瓦罐和碗出来，把干粮掰了一块递给老妇人，“奶奶吃，喝菜粥。”
那瓦罐里所谓的菜粥，不过是飘着几粒米和米糠，有几片菜叶子，清可鉴人。
老妇人嘴里含过干粮，那孩子才接着吃干粮，嘴巴小，干粮太硬，看他噎得难受却舍不得少咀嚼一下。
颜枫看着，帮忙将瓦罐里所谓的菜粥倒出来递过去，那孩子抬头，露出一抹笑容，“谢谢哥哥。”
这声道谢，让众人都觉得鼻子一酸。
刘衡转身走了出去，瘸子等人也跟着离开，颜枫离开时，还将半扇木门给带上了。
“走！快些回去！”刘衡头也不回地说道。