徐主簿虽然是抱怨，却又带着点与有荣焉的自豪和炫耀。
何明全眨巴了几下眼睛，想明白了徐主簿的意思，“你找到了你的外甥女？”
“是。”徐主簿叫过颜汐，“你看，是不是跟元娘长得一模一样？我日日想着找孩子，却没想到这孩子早就到了新野。”
何明全看看颜汐，也带上了一丝笑意，“哎呦这可真是喜事，”他说着就想掏点东西出来，怎奈一路都是急行军，哪里会带什么贵重物品，末了不好意思地一笑，“这下丢脸丢大了，见面礼都给不出来。”
何明全的家人，当年北蛮入侵时尽数遭了毒手，徐主簿还成了家，他却是发誓一定要报国仇家恨，所以这么多年一直孑然一身。
他与徐穆杰是多年的好友，徐主簿听到他说见面礼，哈哈一笑，跟颜汐说，“你的那声‘叔父’先欠着，什么时候他有见面礼了，什么时候再叫他。”
颜汐抿嘴笑了，刚想开口，何明全却是得意了，“侄女儿的这声‘叔父’欠着无妨，反正准侄女婿已经叫过我了。”
当初在应城门口，他以叔父自居，没想到兜兜转转，刘衡竟然真的要叫自己一声叔父啊。
他说了在应城城门口的事，颜汐一听刘衡比他还早一天离开应城。刘衡带着人坐着马车，必定也是日夜兼程的，就算没有何明全骑马快，现在也应该到新野了啊。
老乌头和方明义听说辽州生乱，都急得待不住，才从澄州赶来。
他们从澄州的府城安阳出，来一路逆行北上，路过松城、润安，发现这些关城为了防止生乱，都在阻拦流民南下。所以，这些关城附近还有官道附近，都挤满了人。而流民们都是老弱妇孺在前，后面跟着青壮，看着就有些诡异。
老乌头靠着脚力行的名头，花钱打点了几个看守城门的士兵，打算接应刘衡和颜汐他们回去的，到了新野遇到庞方这事，再听说刘衡竟然从应城出来后就没回来，都急了。
“会不会又被那些逆贼抓了？”方明义急着问道。
“不会，安王刚刚举起反旗，一路上也没碰到军队，不可能被抓住的。”何明全只相信刘衡未被抓住，其他也说不出个所以然，他猜测刘衡会不会是为了躲避追兵，走错了路。
其实，刘衡倒没走错路，他的确为了躲避追兵，放弃官道转走了小路。因为他带着颜枫、瘸子等人，又跟在城外田庄的长随汇合到一起，一行都是青壮年男子，走在官道太过显眼，索性离开应城后就打算穿过辽中县，再从辽中县经过官道进入新野。虽说绕了点路，但是避过官道上的耳目，也能躲过追兵。
想得很好，可是一进入辽中县，他们才发现这条路比预想的还要难走。
辽中的道路不像新野都是修过的，坑坑洼洼，时不时车轮就会陷到坑里。
刚从官道进入辽中时，碰到的村落还能见到人影，越往里人越少。
一群人坐着马车，时不时还要下车，将陷入坑里的马车抬出来，想弃车步行吧，好歹四条腿拉车总是省力点，光靠两条腿，好像更慢。
晚上路过的村镇想要借宿，要么是催他们赶紧走，要么两眼放光明显不怀好意。
刘衡一想，让瘸子几个换上了衙役衣裳。反正各县衙役衣裳都一样，乱民怕官，也能少些麻烦。
果然，瘸子几个一换上衙役衣裳，就跟贴了辟邪符一样，沿路碰到的零星百姓，见到他们跟见鬼一样，赶紧抽腿就跑的。
跑总比被堵住好，刘衡不欲惹事，进入辽中两天，一群人索性就靠着带的干粮在野地里过夜。到了第三天，眼看着快到浑河。
辽中浑河地势与新野差不多，也是靠西一段是河流穿山而过。他们只要沿山往西走，就能到官道，然后上了官道往南走一段，很快就能进入新野了。
辽中浑河决堤后，靠近浑河这边都还能看出水淹的痕迹。
一群人走到天擦黑的时候，远远看到山脚下有个小村子有炊烟升起。
那村子看着有些残垣断壁，里面稀稀拉拉六七座房子，显然没几户人家。
这村子前不着村后不着店，离开官道和辽中县城都挺远，就算村民发现自己这一行人可疑，想去报信，估计自己这群人连夜赶路的话，等他们去县城报信，自己这一行人早就离开辽中了。
最主要的是，这两天一日冷过一日，一群人吃了两天干粮一直住在野外，实在有点受不了了。
所以，刘衡与瘸子、颜枫商量之后，决定去村里买些热菜热饭，要是村民不要钱，想来拿干粮换总是肯的吧。
瘸子和颜枫一个打头一个在最后压阵，往那小村子走去。走近的时候，天已经黑了，他们才发现，刚才看着以为是破败的房屋，竟然都是烟烧火燎的痕迹，甚至还能闻到烧焦的味道……
最诡异的是，人站在村口，竟然连一声狗叫都没听到。
整个村子寂静无声，拉车的马儿嘶鸣两声后，刚才看到的炊烟已经看不见了。让人怀疑刚才是不是看花眼，误会了。一时间，这村子就像被人抛弃的荒村，静得吓人。
刘衡站在村口，颜枫低声说，“村子里，怎么好像没活人一样。”
“太爷，我小时候听说，这种荒山野岭的，会有狐妖变幻房子，迷糊过路的人……”一个长随压低声音说道，其他几个长随也不自觉抖了几下。
一阵寒风吹过，更添了几分阴森之意。
难道刚才看到的炊烟是幻象？
瘸子拍了那长随一把，“滚犊子，老子当年一个人在荒山野岭过夜都不知多少回了，死人堆里都躺过，什么狐妖鬼怪，就没见过。估计人都躲起来了，不是说辽中这儿有乱民吗？搞不好是乱民烧村呢？”
他这话一说，那些长随觉得有道理，胆子也壮了。
瘸子扎了几个火把，几人在村子里走动，到村子最边角一家破草房时，听到里面传来“咚”的一声，好像是什么东西翻倒在地上。
这破草房被烧了一半，还有一半茅草飘动着。
瘸子一脚踢开了房门，那房门本来就不结实，瘸子这一脚下去，那门咯吱一声打开，然后，“嘭”地一声倒在地上。
“啊……”门后，响起一个孩子的尖叫声。