边境。
哥兹·拉尔冯用有些锋利的指甲，按死一只在身上爬的虫子，轻轻吹掉，嘴巴咧开，脸上长长的疤痕跟着蠕动，显得狰狞。
“算算时间，奇夏昨夜就到王城了，希望他能好好完成陛下交代给他的任务。”
他的嗓门很大，站在后面的士兵却安静的听着，宛如习惯了。
“粮食征收的怎么样了？”
哥兹问道，身后有声音传来，“回禀将军，我们昨天夜里又去征收了一次，现在附近的村落已经没有存粮了，看得出来，他们中很多对我们相当不满。”
不满？
“呵呵，一群王国的愚民，留着他们是因为陛下的仁慈！他们难道不清楚，自己只能乖乖服从，如果不配合，将他们全杀了也无妨，正好，就当为帝国的胜利祭奠了。”哥兹哈哈笑着。
帝国的人命在他眼中尚且不算什么，更不用说王国。
想要用势如破竹之势攻破王国，需要先立威，如果帝国边境被攻陷，血流成河，相信其他地方的人听到这件事，也不敢反抗了。
“我听说掌管边境的前边境伯，是宫廷首席魔法师罗兹瓦尔，不知道他现在哪里？”
“回禀将军，根据手下打探到的消息，这人应该在圣域。”
“一直龟缩，连出来看一眼都不敢，对领地上的子民也不管不问，魔导士不过如此，只是个胆小如鼠的家伙！等奇夏成功的消息传过来，我们就动手，兵分两处，一处打圣域，夺取魔女尸体，另外的人横扫王国。”
哥兹的目光越过前方，注视着漫山遍野穿着黑色甲胄，手持长枪的重兵。
盔甲寒光四射，长枪锋利异常，就连这些士兵的脸上也满是肃穆，没有一个人说话，他们在等，已经等了几天，再有几个小时，这支五万人的钢铁军团就会化作凶恶的野兽，咬向王国的心脏。
……
阿拉姆村落。
“返老还童婆，最近大家都在商量着逃跑，你怎么还悠哉的躺在这里晒太阳？”
村口的木屋前，返老还童婆平躺在一张草席上，用草帽遮住脸颊，享受着片刻的温暖。
她身边站着几名村姑，有人面色焦急的询问。
“往哪里跑？这里是边境，是约书亚大人的领地，有剑圣大人庇护，帝国军人没机会做什么的。”
听到返老还童婆的话，几名村姑面面相觑，刚刚说话的人面露为难，“可是、可是约书亚大人被魔女带走了不是吗？现在村子里有不少人猜测，约书亚大人是不是遇到了什么难题，短时间回不来，就连村长都想要将村子迁徙出边境呢。”
这两天总有帝国军人来村子里征收粮食，虽然这些帝国军人纪律严明，只要她们不反抗就不会被杀，但两天下来村子里的粮食也空了，就连村子周围环绕的果树，上面的果子也被帝国军人摘走，树木砍断，用来搭建临时住的木棚。
放眼望去，整片森林的树木少了一半，农田里颗粒无收。
现在还好，帝国军人要的只是他们的粮食，过两天呢，是不是就要他们的命了？
加上村子里流言四起，有人说自己看到帝国军人跟魔女教徒有勾结，之前夜里还抓到一个鬼鬼祟祟的魔女教徒，本来想要绑在柴堆上烧死的，结果被其跑掉了，现在大家不仅担心帝国入侵，还担心魔女教徒会引人来屠村。
“不会的，不会的，魔女教已经被剑圣大人歼灭的差不多，留下的也就几个大罪司教，还被关押在府邸。”
返老还童婆摆摆手。
“就是因为大罪司教在边境，所以才危险啊！约书亚大人不在，有谁能制止那些危险的大罪司教？反正我是要走的，再这样下去，我们就算不被人杀死，也会饿死。”
几名村姑叽叽喳喳，从返老还童婆身边离开，匆匆忙忙的回家收拾东西了，这些天村子里离开的人不少，她们不是第一波，也不会是最后一批。
“唉，往外跑，又能跑到哪去？难道换一个地方就能比这里更好，这世界上所有的地方，基本都是一样的。”
返老还童婆摘下脸上的草帽，眯眼打量了下四周熟悉的土地，神色有些缅怀，或许真如刚刚几个人所说，这片土地很快就要被人踏破，但她不愿离开。
在这个地方生活了这么久，如果要死，就死在故乡吧。
“当初剑圣大人赋予婆婆我魔女因子时，如果得到的不是永葆青春的能力，而是能打架的能力，该多好……”
悠悠的叹气声，消失在风中。
村子另外一处。
“佩特拉，我们是逃命，不是去旅游，多余的东西就不要带了。”
咖啡色头发的女人，蹲下身子，帮女儿系好红色绸带，看她抓着一个大箱子不愿松开手的样子，叹了口气。
这个箱子里装着佩特拉平时抱着睡觉的玩偶，还有从小到大的衣服，沉甸甸的足有几十斤。
“妈妈，我们要离开这里，还能见到其他的小伙伴吗？以后还能见到剑圣大人吗？”
佩特拉抓着箱子不放，好像一放手，就会失去很多珍贵的东西。
她的母亲看着她，慈祥的目光里有一丝无奈一丝悲哀，“会的，只要我们在王国，早晚会有见面的一天。”
话是这么说，但佩特拉心里知道，这只不过是母亲虚假的安慰。
看到母亲头发上多出的几根白发，还有因为没怎么睡，略显疲惫的表情，佩特拉犹豫了下，咬了咬粉嫩的嘴唇，打开箱子，从里面抽出一条白色手帕，“我知道了，我只带这个走。”
这条手帕是上次佩特拉跟约书亚见面后，偷偷在家缝制的，按照村子里的习俗，如果想要一个人平安，就将蕴含思念的手帕系在对方的手腕。
可惜的是，这条手帕送不出去了。
两小时后，村子里超过一半的人带着大包小裹，汇聚成人流，背对着村子出发，没走的除了走不动的老人，就只有一些信任约书亚，还想再观望一段时间，不愿现在走的。
期间有人回头，看着熟悉的村落，叹气不已，在约书亚到来之前，他们在这里生活的很辛苦，约书亚过来后，减轻了他们三成的赋税，本以为能过上好日子。
结果。
无论是好还是坏，他们这些生活在底层的人都没有选择的余地，这就是命运。
佩特拉也是其中的一员，本来手中紧紧攥着白色手帕，表情有点小难过，似乎听到了什么，她猛地抬头，眼睛直勾勾的盯着距离村落很遥远的地方，嘴巴弯成一个惊恐的弧度。
“佩特拉，你怎么了？”
“妈妈你看，人，好多人。”
佩特拉的母亲还有旁边的村民，一个个抬头看去，地平线上，数不清的黑甲骑士出现，骑着同样覆盖铁甲的地龙，正向这里疾驰，烟尘滚滚。
帝国军人越来越近的肃杀面容，和村民们绝望的神色，形成鲜明对比。