常怀信带着沈平毓与赵衡穿过井然罗列的营帐，途中所遇将士，皆会向此人作揖，他带着两人到了一个无人之帐前驻步，帐前篝火照亮常怀信的脸。
此人容貌端正，天庭饱满，眼神内敛。世人常说面由心生，这人一副面善的长相，也叫沈平毓略微放宽了心。
“此间营帐无人居住，姑娘可以在此落脚，只消注意莫要随意出帐便是。”常怀信说话间又借着火光仔细端详了沈平毓片刻，随后转向赵衡道，“这位公子可与玄虎军内士兵同住，待明日我找几个士兵搭个空帐，公子再住进去。”
沈平毓暗中拽了拽赵衡的衣袖，赵衡瞬间心领神会道：“不麻烦大人了，这是我亲妹子，我俩住一间就好，我打地铺。”
常怀信余光扫过赵衡背着的那个鼓鼓囊囊的包袱，随口问道：“你们是李将军的亲眷，那可有信物作证？若是方便，我可以替你们转交给李将军，军中戒备森严，你们见不到李将军，不过若是李将军看见信物，知道了你二人来此，定会第一时间赶来见你们。”
沈平毓犹豫了片刻，开口道：“我没有信物，劳烦大人替我将李将军请来，李将军瞧见我这张脸便知道了。”
眼前这人虽看起来不像个恶人，但人心叵测，谁又说得准？她的身份，还是暂且不要大肆宣扬为上。
常怀信站在门外未动身形，而是将两人请入帐内，自己则站在门外道：“这大漠中风沙大，我去给二位倒两碗水喝。”
“多谢大人。”赵衡将包袱放在桌上，向常怀信颔首。
沈平毓站在门前目送那常怀信走远，才走到桌边拽出个木凳坐下，对赵衡悄声道：“他为什么一直盯着我看？”
那常怀信方才说话时，目光总是在她脸上停留，看得她背后发毛。
赵衡靠在桌沿，扳过沈平毓的肩膀，上下认真打量了一番，思索片刻，轻声问沈平毓：“你眼下这个样子，若不是十分熟悉你之人，怎样都无法将你同沈毅之女联系在一起，你仔细想想，先前可曾见过此人？”
“我印象中未曾见过此人，但我原先和人打架打赢了总会报上玄虎军的名号，你说......我该不会是揍过他吧？”说罢，沈平毓又否了自己的想法，“应当不会，这人瞧着也不像个纨绔子弟，而且瞧着应当是比我年长几岁，我揍人也揍不到他头上才对。”
“会不会是我们多虑了？大概他是想看看李将军的亲眷长成什么样？或许是看我眼熟，便多瞧了几眼。”
赵衡摇头道：“谨慎些是好事，这一路上出了太多状况了，我们既已到了玄虎军，就别差在这最后一口气上。”
沈平毓道了句“有道理”便一屁股坐在了凳子上等水来。赵衡在她对面稍坐了片刻，便拎起他的那个包袱去一旁只有个木板的床塌上铺床。
方一解开包袱，门外便传来了细微的脚步声。
不是常怀信，而是一个约莫十几岁的小士兵身披玄甲，腰系白带，一手端着一碗清水掀帘进帐。
那小士兵将水端过来，笑眯眯道：“听刺史大人说二位是李将军的亲戚，方才李将军带的骑兵发了信号，刺史大人方才在门口被我们副将拽去接应李将军去了，叫我务必将这两碗水送到姑娘这。”
“你说刺史大人啊，他是年后朝廷派过来视察的，带得可是天子手谕！不过按理说，往常朝廷派下来的人，在咱们这玉门关住不了两日就要回京师复命了，但这位大人却一直说事情没办完，在玉门关呆了好些时日了，咱们玄虎军的人都不知道这位大人领的到底是什么命，就连李将军都不知道。”
“不过咱们平日里也没怎么见这位刺史大人忙自己的事，都是帮军内做些杂活。”
“也不知道他等什么呢。”
那小士兵叽里咕噜说了一串，将那两碗水放下，嘱咐沈平毓道：“刺史大人说你们可以坐在帐子里稍等片刻，待会李将军一回营，他便将人带来此处。”
说罢，抛下一句“我去迎接李将军回营”，便急冲冲地跑了出去。
赵衡手里一边铺着布衾，一边打趣沈平毓道：“再住一晚我这破布衾，等一会你的靠山回来了，我就倚仗沈姑娘吃香的喝辣的了。”
沈平毓“哼哼”笑了两声，端起桌上的水便咕咚咕咚灌了下去，招呼赵衡：“行了你别铺了，快过来喝点水！”
赵衡掸了掸那缝了好些块补丁的布衾，从床塌起身走到沈平毓身后，越过沈平毓肩膀端起桌子上的碗，抵到嘴边。
那水尚未沾到他嘴边，坐在桌边的沈平毓忽然动作，猛地抬手打翻了赵衡手中的碗，只见那瓷碗落地的瞬间便四分五裂，碗中的清水洒了一地。赵衡被她这突如其来的举动吓了一跳，低头看着沈平毓的发旋问她：“怎么了？”
只见沈平毓一手扶在桌边，俯着身子艰难地喘了两口气，忽地从木凳上跌坐到地上。
赵衡连忙弯腰去扶，他一条胳膊横过沈平毓身前将人架起的瞬间，沈平毓反手抓着他的胳膊，一口浓郁的黑血喷了出来。
两人看着地上那滩黑得发紫的血都愣住了，沈平毓浑身被卸了力般向下滑，赵衡撑着她，空着的那只手蹭过她唇边血迹，在指尖捻了一下，只觉眼前那抹黑血越扩越大，直至将他整个人都覆在其中。
是“黑尾鸢”，一种罕见之剧毒，因中毒后呕出的黑血，状似鸢尾，遂以此名。当年大宣的最后一任皇帝，就是被刘家人喂下了这无解之毒后，饮恨而终，从那之后，江山易主。
沈平毓死死盯着地上的那滩血，忽觉脑中一道白光乍起，劈开了她眼前挥散不去的那层迷雾，一路种种在她脑里串成了一条线——
为什么沈家满门忠烈惨死，朝廷只给了一个敷衍了事的追谥；为什么那些人在沈家灭门那晚没发现她逃了，却后知后觉地在玉门关附近拦她；为什么那悬赏令上的那张画像与她竟有八分相似；这朝廷刺史拿着天子手谕在玉门关究竟在等什么......
原来，不是事情没办完，这刺史原本就是当朝天子派来玉门关杀她的。
当朝天子刘濯亲眼看着她长大，怎会不知她长什么样？逢年过节她便随母亲入宫赴宴，她在皇宫中的画像没有十张也有八张，莫说八分像的画像，就算是张十分相像的画像，只要天子想，也拿得出来。
若说那些刺客是如何对着一具早已烧成了焦炭的尸首，辨认出那根本不是沈平毓，从而知晓她没死的？
根本无需辨认，是她和赵衡的那一招金蝉脱壳玩脱了，自投罗网。
当时两人在京师为了换些盘缠，将沈平毓浑身上下的首饰全都拿去黑市当了，那用来换钱的首饰中，有一块皇帝赏给她的长命锁，这些年她贴身带着从未摘下来过，黑市之人不懂什么是御前赏赐之物，瞧见是个金的物什便收了去，大概就是在这时漏的马脚。
这便也说通了为何她与赵衡在京师时日日往返茅草屋与弥陀寺，却从未遇见过追兵。哪里是她二人运气好？只是他们的障眼法还未被识破罢了。
可......又何以至此？她尚且只是一个年少不经事的姑娘家，又如何值得朝廷费如此心力缉拿？
或许只有一个缘故......
沈平毓颤抖着将手伸进衣襟，摸出了她兄长给她的那块令牌，这通体漆黑的令牌被她从京师揣到玉门关，却还是跟个捂不热的冰疙瘩一样，贴在身上，冰凉刺骨。
这大抵就是天下豪杰为之捐躯以赴的——
玄虎符。
玄虎符丢了，所以只要是从沈府逃出去的活物，便都有嫌疑。
她恍然大悟的瞬间，猛地抬头望向托着她的赵衡，赵衡也愣在了原地，看着她手中的那块玄色令牌——聪明如他，赵衡也猜到了。
赵衡一把将沈平毓手中的令牌塞回她的衣袖中，在她耳边悄声道：“收好，此后都不要拿出来示人，我们快走。”
沈平毓拼劲全力挣开了赵衡的手，双眼充血道：“我走不了了，我要去找李沛。玄虎将士用血给大梁铺路，用命替他打江山，谁也不求他感恩戴德，他刘濯凭什么对我们沈家赶尽杀绝！”
赵衡摁着沈平毓的肩膀强行将人留在原地，对着沈平毓低声快速说道：“你拿着这玄虎符去找李沛，告诉他你们玄虎军所效忠的天子是个卸磨杀驴的主，就算李沛信了，然后呢？你们要带着玄虎军杀进京师，反了大梁吗？”
“沈平毓，冷静下来，万事不急于这一时，你的这条命，比什么都重要。”
“李沛不过一个微末之将，拿什么和朝廷抗衡？眼下玄虎符在你手里，你就还有翻盘的机会，不要把你全部的筹码尽数扔进一场毫无胜算的赌局里。”
他这一席话如同一盆冷水从沈平毓头上兜头灌下，将她心中熊熊烈火浇成了一捧死灰。
是啊，她找李沛有什么用？她沈家是因战功彪炳，于百姓之间的声名甚至逾于天子，才被刘慷忌惮，从而将他们铲除。李沛如今不过一个被强行架在“主帅”之位上的将军，无权无势，无妻无子，对当朝天子造不成一点威胁，李沛如今尚且无所忧。
虽然当朝天子对玄虎军起了猜忌之心，但他为民之心是真，其功于天下亦是实。
眼下各方势力皆蠢蠢欲动，正是需要玄虎军治乱扶危，抚慰民心之时，她若将此事告诉了李沛，除了挫玄虎军的锐气，散了军心以外，没有其他任何用途。玄虎军的将士，不会背主，也做不出揭竿起义之事。
更何况，李沛身边还有一双朝廷派下来的眼睛，她把真相告诉李沛，百害而无一益。
眼下朝廷派来的那个刺史去迎李沛，随时都有可能回来，若等到双方见面对峙，便什么都晚了，她必须在此时做下决定。
沈平毓心中挣扎的这一刻，几乎竭尽了她毕生之勇。
“走，我们离开这从长计议。”沈平毓当即反手拉过赵衡道。