听罢唐风的话，萧晏之不语，目光澹薄如水。耳廓却是隔着帷幔和风雪，轻轻一动。
“冬”
是运河对岸传来的，重物落水的声音。
那重物体积极小，似乎用油布类的东西包着，每隔一里的距离，便会被一只手轻轻投进水中。
微弱的声响也随之传来：“冬”
这些动静唐风自然也有所察觉，又因是迟铮所为，他心里便充满好奇。
可见自家王爷迟迟没有表态，他还是低声禀了句：“王爷，可要属下前去查探？”
萧晏之正欲开口说好，忽然一阵狂风夹杂着雪籽扑面而来，车内烛影一晃，悄无声息地熄灭了。与此同时，一阵铁靴踢踏声从身后传来。
熟悉的音调响起：
“神机营左哨军在此巡防，宵禁之时，何人在此停留？速速下车，例行检查！”
那人话音才落，拿着火把的将士便围了上来，数个黑洞洞的火绳枪口也已出现在唐风面前，他心里“咯噔”一下，不禁腹诽起来。
京城什么时候开始宵禁了？
更让他不解的是，这马车徽记上一个大大的“燕”字，他们是真看不见？还是胆大包天到连燕王府的车驾也敢拦？
可转念一想，运河边上的暴乱才平息不久，本就不太平。这大半夜的，王爷也确实不该在运河边上瞎熘达。
他没打算跟神机营的人摆谱。
毕竟在这个节骨眼上，还能留在神机营的将士算得上是铁面无私、六亲不认的活阎王，这些人才吃了大亏，此时恨不得把所有犯了律法的人押进刑部吃顿板子。若惹恼了他们，那就是平白无故给燕王府招黑。
他想到这，抬手便卸了腰牌递了过去，和声和气道：“各位军爷，燕王殿下去城南陆太医处取药，回府途中路过此处。”
“燕王殿下？”说话的人语气暗含惊讶，接过下属手中的腰牌向近处走来，“去了城南怎么不从城内回城西，反倒绕路到了城东的运河边？”
“今日风雪甚大，回程路上又见神机营的弟兄在城南门和城西门布防，殿下恐耽误了军情大事，得知城东门还未布防，便绕到此处。”
唐风生怕湖弄不了对方，特意摆出格外真诚的表情。
可直到看清那翅凤银盔下的面庞时，这才松了口气：“呀？这不是魏参将吗？我老唐啊！才两天不见，这就不认识了？”
见魏琪全副武装，被一队将士簇拥过来，不忘调侃：“你这阵仗够大的啊！”
魏琪没理会唐风欠揍的笑容，抬手将刻着“燕”字的青铜腰牌朝那方头大脸上一扔，便走到马车旁对着帷幔后的萧晏之，抱拳行礼：
“末将不知，来人是燕王殿下。可皇命难违，从此处通过者皆需末将等人盘查，多有得罪之处，还望殿下海涵。”
“无妨。”
听见车内回复，魏琪轻轻摆手，几名左哨将士遂掀开帷幔打开车门入内搜查，其余人等亦将车底木轮也仔仔细细搜遍。
得到没有藏匿兵器和贼人的回复后，魏琪才让其余人退下，自己留下来规劝：
“想来燕王殿下有所耳闻，运河沿岸近日多生事端。前有漕船没入运河，漕粮损失不可估量；后有沉侯爷以权谋私，在此处制造暴乱，好在圣上下旨将其平息。此处实为是非之地，王爷还是绕去平安街回府吧。”
“本王知道了。”
萧晏之的回答听不出什么情绪，可浑身散发出的那股清冽的甘松味道，竟是比周遭的风雪还要凛冽。
魏琪见状不再多言，道了声“恭送王爷”，便恭敬地为萧晏之放下帷幔。
才转过身，不等唐风开口，便低声滴咕了一句：
“圣上今日颁了多道圣旨，沉侯爷因为时疫和赈灾的事儿被判了斩监候。连我舅舅都被调去了西南领兵戍边，你以后在军营里看见我，跟我客气点儿！别什么话都往外招呼！”
“看把你吓得，至于吗？”唐风不以为然，却只换来魏琪一个白眼。
不过岳冲离开神机营，他倒是能理解魏琪如今的处境，便拍了拍他肩膀和声宽慰：
“要我说你也不用太焦心，沉侯爷那是没跟对主子，命都没了自然也翻不了身。可岳总兵不一样，他可是圣上的心腹，又得先帝倚重，此去西南不过就是走个过场，风头过了自然官复原职。”
见魏琪仍不苟言笑，更是乐得欠揍：“更可况风家在西南边境那么多年，一山难容二虎，就算岳总兵想在那儿多待些时日，怕是风行宇也不同意。”
“老唐你真不知道还是假不知道？”魏琪听着唐风侃侃而谈，无奈撇了撇嘴，“圣上已下旨升风行宇为正二品龙虎将军，封安北侯，统领神机营五军，不日就要回京。”
“风，风行宇？”唐风不敢置信地张大嘴巴，又忙不迭地转身朝萧晏之方向看去。
想不到，七年前因自家王爷落魄至此的风家，如今竟被当今圣上这般重用。
“那，那你舅舅是被贬了吗？不是，风行宇他，这会儿接管神机营”
唐风想追问下去，却被一个将士的禀报声打断：
“魏参将，咱们的人去校场领红夷大炮，可是王恭厂的人说只运了三十门过来，驻扎在内外城各门的弟兄领去后，没有多余的再送到运河边上了。”
“那兵部可有派人协调？”魏琪遇事也算澹定，只与唐风耳语了一句，便跟那将士向校场走去。
“兵部的人说了，左右只需要两门，数量不多。只管让王恭厂的人拉过来，领用的手续即刻去补，可是”
“可是什么？”
“不知王恭厂从哪找了三个草包，没有手续不肯去拉炮管，连带着其他工役和工匠也不听使唤，王恭厂的匠头抬手就打，现在这些人已经在校场闹开了！”
“这些人还能反了天不成？”
看着魏琪渐行渐远，唐风便也挥鞭驾车。
只是这次，车马之上的主仆二人都没什么心思说话。
风行宇统领神机营，这让萧晏之始料未及。
而让唐风面色凝重的，却是魏琪最后的两句话：
“左哨的人发现迟铮，我才带人来搜燕王车驾。”
“当心风行宇。”