总有人说我是退治妖邪，与鬼怪同行的阴阳师，破除迷信从我做起，不知道什么流·也不知道什么段位·总之就是剑圣·安倍秦明，参上！
秦明气息沉静，将一切情绪收敛，放空大脑，在瞬间进入最佳状态。
他按着鬼切刀柄的拇指轻动，稍稍出鞘半寸。
“锵！”
鬼切出鞘，声音响起的同时，一团光华绽放而出，宛如山泉般清冽，缓缓流淌，从容而舒展。
栗山父子都是武士，懂得一点剑道，双目圆瞪的僵在原地。
其余人都是见惯了剑豪出手的高手，虽说没有表露太多，但心中早已泛起波澜。
三息过后，石壁自中间裂开，“哐当”落下一半。
紧接着，另一半碎裂开来，碎石猛地四溅开来。
“不亏是源赖光和木曾义仲使用过的刀。”秦明将鬼切在众人眼前晃了晃，再次强化“咒”的效果。
在一片死寂中，展露出了石壁后的一切。
冲田最先反应过来，眼中极为兴奋，拉着秦明的衣袖就要打一架。
“那...那把传说中的鬼切？”不知就里的栗山父子，倒是被鬼切的来头给吓了一跳。
“一...一之太刀？你刚才用的，是一之太刀？”
见多识广的佐奈子关注点在剑技上，第一眼就看出了来头。
“那是什么？”秦明不放过任何追溯身份的机会。
“据说是初代剑圣冢原卜传的极意，只传授给了北畠具敎，后来北畠具敎被害，北畠家覆灭后，就彻底失传了。”
佐奈子奇怪道：“你怎么会....”
你问我我问谁去？我也不知道怎么会这玩意。
秦明支支吾吾一阵：“呃...”
好在佐奈子开始自己脑补起来：“你的剑道是柳生一脉，应该分属于阴流，阴流中最著名的新阴流，其创始人就是二代剑圣上泉信纲，也是冢原卜传，虽然没有得授一之太刀，但肯定见识过，自己创造出了类似的剑技。”
这下明白了，秦明觉得这个类似一之太刀的东西，也来自于柳生十兵卫。
柳生十兵卫的祖父柳生宗严就是上泉信纲的弟子，阴流流派奇多无比，但大多一脉相传。
“这...这是什么？”一边老老实实观察着石壁的近藤，嘶声喊道：“仪式...还是邪典？”
只见四具半白骨化的尸体手拉手围成半圈，头颅半仰着，中间是个涂满朱砂的石盘，里面还放着零碎的骸骨。
“这是太郎！”栗山右助的身体忍不住颤抖起来。
“你认识尸骨的主人？”近藤没有丝毫害怕，老实做着调查。
“是的...”栗山右助狠狠咽了口口水，公子哥的轻佻形象不再，吓得魂不附体，但他还是盯着尸骨一句一顿：“之前我说过，小时候我和同伴一起玩耍，看到的明明都是熟悉的面孔，却总感觉比最开始时多出一人，五个人在小房间里玩着百物语，报数的时候竟能报出六个数。”
“太郎就是当时的同伴之一！我的挚友！”
“五个人....”近藤数着尸骨：“四具尸骨，加上你，刚好五个....”
栗山右助打着寒颤：“剩下三具尸体看服装打扮，也是我栗山家的人。”
“四具...”栗山大助喃喃道：“当年栗山家夭折的孩子，也刚好四个....”
佐奈子望向朱砂石盘：“这个盘子里的骸骨，该不会就是怪谈中那个小女孩的遗骨吧？”
“如果右助遇到的事是真的，那么这就是五人中的第六人，也就是座敷童子。”
四周的温度，不知怎么，好似一瞬间降至冰点。
“这是复生仪式吧？”山南试探着问道：“座敷童子想要复活，就杀死了这些孩子。”
“献祭吗？”神婆若有所思：“如此痛苦的哭声....”
秦明觉得这个场景似曾相识，仪式？献祭？不，还可能是奥运会。
回归正题，秦明道：“为什么一定是座敷童子呢？”
“讲的故事再骇人，也只是夏日里用来消暑的怪谈而已。”
“不信的话，就来报数好了。”
众人面面相觑，秦明一行五人，栗山家两人，再加上神婆，一共八人。
如果数着数着，真出现了第九个人，怎么办？
虽说有神婆又有阴阳师，但能不见着鬼怪，还是不要见到比较好。
“一！”
佐奈子怡然不惧，做出表率。
“二...”
冲田更是兴奋激动，唤出鬼怪来，就能斩杀了！
“三....”
众人也值得紧随其后。
八个数，正好，一个不多一个不少。
“吱吱——”
小萱鼠的声音把胆小的栗山父子给吓得不轻，好一会儿才缓过劲来，原来是这个小家伙。
秦明睁眼说瞎话：“如果真的有座敷童子存在，这里肯定就是妖怪居所，妖气最重的地方，为什么座敷童子没有出现呢？”
“这...”
说的倒是也有道理，就是神婆也找不出反驳的话语。
废话，座敷童子只和小孩子玩耍，一群大老爷们加个七老八十的老太婆，还要腆着脸说出男人至死是少年的话来吗？
那座敷童子到底存不存在呢？
当然存在。
就在秦明眼前，为首一个身着红色和服的小女孩，正张着手，揽着四个嚎啕大哭面容有些相似的孩子。
小女孩虽然面上没有笑容，看着甚至有些可怕，但显得格外坚强。
“现在该怎么办？”
近藤有些不知道该如何是好。
本来是查妖怪的，但妖怪没找到，找到了一堆尸体。
“当然是把尸体运出去，重新埋起来！”栗山右助有些失态，这些尸体不仅仅是栗山家的孩子，还是他童年时的玩伴。
当年本以为夭折，那是运气不好，也没什么办法，可现在看来，其中另有说法，他又怎能不生气。
“当务之急，还是找出座敷童子的真相。”
秦明听着孩子的哭声，有些心烦意乱。
座敷童子对他的怒目而视，更是离谱，我一个阴阳师不退治妖怪，还假装看不见，你不偷着乐就算了，还凶我？
得亏座敷童子在怪谈中一向是善良的形象，也没什么伤害人的手段，不然秦明觉得自己很危险。
“能...找到吗？”
众人并不觉得能找到真相，妖怪哪有真相可言？
即便现在没有妖怪，不代表以前也没有啊！
四个夭折的孩子，却无比诡异的出现在了无人知晓的地下密室中，还能有别的说法？
栗山大助突然想到一个可能，兄长知晓地下密室的存在，甚至极有可能就是他自己挖的，那么这地下密室的一切，会不会也就是兄长做的呢？
他连忙摇头，试图将这个想法从脑袋里甩出去，兄长为了栗山家呕心沥血，又怎么会害死自家的孩子，拿自家的孩子去献祭？！
一定都是座敷童子干的！
妖怪总是这般邪恶！
“我们只看过了一张纸，还剩一张。”
秦明从摆放在凹陷处的木板上，拿过那张泛黄的纸。
“若未来世，有善男子、善女人，闻是菩萨名字，或赞叹，或瞻礼，或称名，或供养，乃至彩画、刻镂、塑漆形像，是人当得百返生于三十三天，永不堕恶道....”
“地藏本愿经？”栗山大助奇怪道：“我还以为是什么邪典祭辞之类，原来是佛经啊....”
他随即眉头轻舒：“也是，这处地下密室应该是兄长所造，他自然也知道石壁里面是什么。”
“兄长一心为了栗山家的复兴，栗山家能离开盛冈藩，也多亏了兄长的付出。”
“这样的兄长，又怎么可能害死自己家的孩子呢？”
“他一定是发现了座敷童子作祟，害死了孩子们，于是特意用镇魂地藏将座敷童子镇压在这处地下室，又念诵经文超度恶灵。”
“只是最后失败了，想来兄长的死，也和座敷童子脱不开关系，这个座敷童子可是死在贫苦与绝望之中，化作妖怪后自然报复社会无恶不作！”
秦明发现，座敷童子更加敌视自己了。
谁说的话你冲着谁去啊！瞪我算什么好汉？！
他开口道：“地藏本愿经中，记载着释迦牟尼佛在忉利天宫为母亲摩耶夫人说法的故事，介绍了地藏菩萨在修行过程中的事迹，宣扬地藏菩萨“地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提”的宏大誓愿。”
“此外，经中主要描述了地狱的状况，解释种种忏悔业障、救拔亲人眷属苦难的方法，不过这本经书中，最强调的一点，就是读诵此经，可获得不可思议之利益，消灭无量之罪业。”
“纸上的这一段，也是出自忏悔业障、消弭罪业的部分。”
秦明再次展现出了非同一般的博学，惊得栗山父子说不出话来，你一个阴阳师能剑劈石壁就算了，还对佛教经典信手拈来？
佐奈子等人见怪不怪，秦明可是将顿悟过的九条大师都辩驳得无言以对，神婆也早在船上见识过，这位阴阳师在佛经上的业务水平，比一般和尚不知道高到哪里去了。
栗山大助面色阴晴不定：“忏悔业障、消弭罪业，安倍大人是说，我的兄长在忏悔？”
“水土不服而导致孩童夭折的说法，看来是我太过一厢情愿了。”
秦明以退为进，言辞依旧犀利：“那些孩子死的比水土不服更惨，他们是被杀掉的。”
栗山右助试探道：“座敷...是座敷童子杀的他们....”
“看看这些尸体吧。”
秦明指向四个孩子的尸骨：“孩子们的头盖骨都有一个凹陷，说明生前曾遭受过重击。”
“头部在遭受重击后，人体往往会失去意识，感觉不到痛苦。”
“看似残忍无比的敲击头部，实际是在为死者减轻痛苦。”
至于人体失去意识后到底能不能感觉到疼痛，秦明也不知道，他觉得这是个悖论，如果感觉得到疼痛还能表达出来，就说明不算失去意识，但不表达出来，就不知道到底有没有感觉到疼痛。
不过也好，至少别人想怀疑得先弄懂这个问题。
佐奈子隐隐想到了什么：“妖怪不可能考虑到这个地步，座敷童子杀人也没必要用这种方式....”
山南也说道：“座敷童子会让所在的家庭变得幸福，就像我们刚才所看到的怪谈一样，小女孩化作的座敷童子，让母亲的病渐渐好转。”
“正因为有着这样的能力，常常有一些自私的家族，会请法力高深的法师，以结界困住座敷童子，控制座敷童子的自由，让座敷童子一直为家族带来好运。”
秦明点点头，对山南的说法表示认可，他看着栗山大助，认真道：“你的兄长并不是在镇压妖怪，而是在囚禁座敷童子。”
“带来财富和幸运的妖怪，人们会拼命招到家里面，像是多准备一个小孩的房间啦、在地板下藏钱、准备大量有意思的玩具什么的。”
“你的兄长用来招引座敷童子，并将之囚禁的办法，是“同伴”。”
秦明又走到栗山右助身边：“右助，你不也是个珍视同伴的人吗？哪怕过去了十几年，也能第一眼认出孩童时的同伴，当年一起玩耍的一幕幕，都深深记在脑子里。”
随即他叹了口气：“但没有人见过妖怪，人们便认为只有死去后的灵魂才能见到妖怪，想要用朋友、伙伴留住座敷童子，自然要让座敷童子看得见、摸得着他的同伴。”
“所以上任栗山家主，杀死了孩子们。”
“他的确杀死了栗山家的孩子，双手沾满了罪孽的血腥，但在他眼中，这也是为了栗山家的复兴，只要留住座敷童子，有了座敷童子带来的财富与好运，栗山家就能重回盛时。”
神婆不禁唏嘘道：“看来这也怪不得他人，又有谁会不眼馋座敷童子带来的财富与幸运呢？尤其是家道中落的栗山家.....”
“为什么怪不了谁？因为他自己的愚昧无知，害死了四个无辜的孩子。”
秦明目光渐渐变得锐利无比：“这些孩子如果没有死去，现在也和右助一样大了，能出仕大名成为家臣，或是做生意积攒下庞大家业，又或者练得一身剑术名扬天下，哪怕做不了多伟大的事情，也能将栗山家管理的井井有条，经营起这座神社。”
“将希望寄托在不存在的妖怪身上，本就是错误的，孩子才是家族的未来，为了子虚乌有的未来，扼杀真正的未来，愚蠢而不自知，犯下的错误不可原谅。”
“可....”栗山大助有心为兄长辩驳，这些年家里诡异的事情又不是假的！
“为了妖怪而杀死家族中的孩子，你的兄长心中有愧，从这张纸上的地藏本愿经就可以看出，他在忏悔，他知道自己做错了。”
“一旦产生自我怀疑，就会疑神疑鬼，看见挂在树梢的衣服都会以为是妖怪，而他又是家主，为了栗山家呕心沥血付出极多，家中也就没有人质疑他，如此，恐慌的情绪就影响整个家族。”
秦明端着朱砂石盘，让近藤、佐奈子等人抱着尸骸，一路走出了地下室。
他默默在地上挖着土坑，将一个个小小的尸骨埋藏进去，又让工头近藤搬动所有能看见的石头，扔进地下室，彻底将地下封死。
最后他对着五个小土包双手合十，念叨了几句。
其实他没有任何证据证明，是栗山家上任家主做的，硬说是座敷童子害死了孩子，上任栗山家主封印恶灵，也说得通。
但秦明更愿意相信座敷童子。
座敷童子不止是一个妖怪，还是一个孩子。
贫苦而不幸的生活，最后痛苦而冰冷的死去，这都是催生冤魂的土壤。
但座敷童子是个孩子，孩子总是天真的，也许那个坠落山崖的小女孩，死前的愿望是不想有人也如此不幸。
各地怪谈中的座敷童子，大多都是贫苦人家的孩子死后所化，可能也正是因为这样的出身，才赋予了他们带来财富与幸运的能力。
小孩子不讲利弊，不分对错，他们只知道自己感受到了痛苦，这感觉很难受，不能再让别人也感受到。
秦明记得很清楚，座敷童子对他一直是怒目而视，但没有任何伤害人的想法，即使栗山家以镇魂地藏和同伴困住了座敷童子，座敷童子也没有对栗山家怎么样，只是小打小闹，孩童般的恶作剧。
在小土包上撒了几瓣花，秦明站起身，转而对栗山大助说道：
“栗山家并没有因为座敷童子而兴盛，这就是座敷童子不存在的最好证据，希望你的兄长死后能继续忏悔吧！”
其实也说不准，没有座敷童子，栗山家现在可能已经覆灭了呢！
只有神婆没有沉浸在座敷童子的“真相”中，喃喃自语道：“奇怪了，明明刚才还有哭声的....”
“难道真是幻听？那什么精神障碍？可我又没多大年纪....”
在秦明的视角中，四个一直哭泣着的孩子停止哭声，渐渐消散。
“黄昏了，逢魔之时快到了，深山老林的，赶紧找个地方闭眼睡觉。”
秦明将放在额前遮挡阳光的手放下，不再望着天空。
座敷童子在空中转了一圈，红色的和服荡了起来，渐渐飘向远处天幕下的夕阳。
仿佛能听见孩童出门玩耍时的欢快笑声。
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