神京城外,铁槛寺。
贾家家庙,位于神京城郊外,原是宁荣二公当日修造,现今还是有香火地亩布施,以备京中老了人口,在此便宜寄放。
该寺分为阴阳两宅,阴宅主要用于停灵诵经,做法事道场。
阳宅则是用于贾家家眷暂时休息,原著中,贾蔷被派来管理铁槛寺,最后将这里变为藏污纳垢之处。
而贾环上位之后,铁槛寺的管理就被他亲自派人管理,所以并未出现原著中那般不堪的景象,反而到处都是井井有条,有规有矩的。
贾家一行人浩浩荡荡而来,早有人提前通知整备,所以铁槛寺中倒是早就安排妥当。
因为是贾家的家庙,所以在接到贾母要来的消息,寺管理者就通知下去,谢绝其他前来进香,以便造成人员混乱的情况。
这时,寺管理者看着贾环缓缓走来的队伍,急忙让其他人停下手里的日常工作,快速前来等候。
不一会儿,马车缓缓停在门口,贾赦贾政等人,也是急忙下了马车,毕竟在后面还有贾母在,他们可不敢耽搁。
这不,等到贾母的轿子停下之后,贾赦和贾政以及王夫人邢夫人等赶紧过来招呼贾母,等到贾母下了轿子,这才领着贾家荣国府众人向着铁槛寺正门而去。
寺门口,寺管理者领着寺中众人赶紧上前,恭敬行礼道:“见过老太太,见过两位老爷夫人,见过琏二爷,大奶奶,二·奶奶,见过三小姐。”
由于贾宝玉因为昨夜睡得晚了,所以早上没能起来,贾母心疼他,故而没让他前来,至于宝钗,则是因为薛姨妈昨夜受了凉,不放心她一个人也没来。
“道长客气了,这次来还要麻烦道长。”
贾母带着和蔼的笑容,笑呵呵地和寺管理者说话。
“应该的,贫道蒙三爷恩典,到此处落了脚,才得以结束四处飘荡的生活。
如今老太太说这话,贫道实在是汗颜不已。”老道士笑呵呵地回应。
这时,王夫人在一旁笑道:“老太太,不如咱们先进去休息,让下人们也把东西抬进去,这天虽然还未到深秋,但这儿是风口,若是受了凉可不好呢!”
这话一出,老道士一听,急忙将贾母及其他人邀请到了铁槛寺,安排一切以后,这才过来陪贾母说话。
因为生祭和祈福所需要的东西都备齐了,所以并不用准备什么,说了不一会儿,老道士组织众人一起开始走流程。
时间慢慢过去,一转眼已经到了傍晚,因为都已经弄完了,所以贾母便让人准备马车和轿子回去。
但就在这时,管理马车的车夫跑了过来,急得满头大汗地说道:“老太太,不好了,所有拉车的马匹全都病了!”
“你们是如何照看的?”
贾母有些生气,本想着能够趁着天黑前回去,还能够和宝玉吃顿饭,那曾想却发生了这样的事儿。
不过她也不疑有他,于是再次询问道:“那些马匹可要紧?”
马夫因为检查过,所以心里知道最多明天早上就好了。
“回老太太,倒是不要紧,马匹可能是今天吃了什么不干净的东西,有些虚弱而已。
明天早上应该就能恢复,只是今天无论如何也不能用了!”
贾母一听,虽然心里有些不舒服,但也只能认了。
毕竟她一个人回去也不太好,还不如明天一早再回去。
“行了,下去吧,明天早上再回去就是。”贾母叹了一口气,摆手示意马夫下去。
旁边,老道士笑着说道:“哈哈,都说人不留人天留人,老太太能在这里住一晚,也是我等的荣幸呢。
这里准备一些没用过的铺笼罩盖,都是全新的,虽然比不上老太太家中用的,但也还可以将就一下。”
“那就麻烦道长了。”贾母闻言,笑着点点头。
“您客气了,那我先下去安排斋饭,今日大家也都累了一天了,吃些热和的饭菜晚上也能够睡个好觉。”老道士笑道。
“好,随便准备一些就是。”
二人又聊了几句,老道士这才告辞。
等老道士离开后,贾母看了看众人,平静地说道:“都听到了,今儿个回不去了,晚上就在这里应付一晚,明天早上再回去。”
说到这儿,她看向贾琏,又道:“琏哥儿,这寺里大多都是男子,你嫂子和凤丫头都是女人,不方便。
一会儿你去找道长帮着安排一下住处,该花银子的地方也别省着,尽量安排妥当一些,不要让其他人晚上受了惊扰。”
“是,老祖宗,孙儿会安排好的。”贾琏一想也是,当即点头应下。
没过多久,众人吃了斋饭,又在贾琏的安排下分了房间,因为也忙了一天,虽然没做什么事儿,可到底不是吃苦的人,所有人都有些累了,于是众人陪着贾母说了些话,见她有些犯困,这才各自回房休息。
铁槛寺的夜晚十分安静,因为地处神京城郊外,加上四周人烟不多,所以并不吵闹。
在铁槛寺阴宅,一处比较阴暗的角落,老道士听着了自己留下来处理甄家的东西,竟然将所有马匹下了巴豆。”
“这不正好吗?诚爷说了,咱们寺里的古井有些寂寞,正好可以让贾王氏留下来。”
“都安排好了吧?可千万不能出了岔子。”
“您放心就是,今天的饭菜都是分开的,给贾王氏吃的东西里有燥热的东西,我又让人故意没给她准备茶水。
另外,服侍她的丫鬟今晚一定睡得死死的,不到四更绝对醒不来。
她若是想喝水,只能到她房间门口的古井。”
“嗯,别出纰漏,这事儿是诚爷亲自吩咐下来的,咱们这些年深受三爷恩典,能用上的地方也不多,只有抓住这次机会报答三爷。”老道士郑重地说道。
“您放心,定然不会有差错。”
二人说完,各自离开回房。
三更天,王夫人只觉心里燥热难当,口干舌燥的,翻来覆去都睡不着,她烦躁地起身,坐在床上喊道:“玉钏,玉钏,给我弄些水来!”
可惜,她喊了好几遍,都没人应她,因为大家都住在铁槛寺的阳宅,她又不敢大声喊,害怕打扰了贾母休息。
因为铁槛寺阳宅的房间不够,所以除了贾母身边的鸳鸯跟贾母一起睡之外,其他丫鬟都是挤在一个房间里。
王夫人知道这个安排也是迫不得已,所以也没再叫人,而且她的房间院子里,就正对着一口古井。
她起身点亮屋里蜡烛,批了件外衣,便开门走到院子里,片刻后就来到了古井前。
在月光的照耀下,能够很清楚地看到井水散发出来的寒气,仿佛仙境一般,意境不错。
她拿起井台上的水桶,刚刚丢下去,突然感觉背后有人推了她一把,整个人就直接朝井口摔了进去。
情急之下,王夫人双手胡乱抓,一下子就抓住井台上的一个木盆,只见盆中白色粉末打翻,顺着王夫人整个人一起掉入井中。
“咚!”
冰冷刺骨的井水瞬间将王夫人淹没,她挣扎着浮了上来,大声地喊道:“救命!快来人救我!”