红叶哽咽着狠狠点头：“有你这句话，杨一钊会乐疯了的。”
李厘红着眼笑应道：“等见到他，我也会的。”
梆子声响，又该巡防了。李厘起身一笑：“好了，我要去忙了。你早些休息，明日一早，我亲自送你去雁荡城。”
红叶送走李厘，深深吸了一口大气，转身看着桌上残酒，拿起来又灌了几口，身子一转，便走向营地西边——西边立着一所白色的帐篷，穆瞳便安置在其中。
隔着帐幕，能看到里面烛火闪动，虽是深夜，穆瞳却仍在读书。
她心中钦佩，一掀门幛，走进房中：“非学无以广才，非志无以成学。这句话落到你穆瞳身上，才真是透彻。”
穆瞳仿佛料到她会前来，亦不意外：“吃了酒了？李厘请的吧？”
红叶坐到他对面，一笑：“大神通，你再学下去，马上就要赶上昀汐了。”
穆瞳笑道：“这有什么难的？将心比心而已。他能主动找你，想来也解开了些心结。”
红叶道：“他的心结是解开了。你的呢？可别瞒我，进城之时，你的反应我可看得一清二楚。你心里仍有芥蒂。”
穆瞳合上书本，道：“不错，我是有芥蒂。我是人，不是神仙。”
红叶道：“可你也不是什么相忍为国的性子。别人不知，我却知道。你按下不发，不过是另有原因。”
穆瞳一笑：“你说说，我有什么原因？”
红叶嘿嘿一笑：“无它，只不过性格决定命运。”
穆瞳朗声大笑：“好，好，还得是你懂我。我做人做事就是这样，一码归一码。怎么样？是不是后悔没留我在岚京城？你封宝公子为离人阁的阁主，又封我为其副手，用意不过是分宝公子的权。但你不把我留在岚京城，这分权便形同虚设了——说说吧，让我听听毒娘子的深谋远虑，好好学习学习。”
“学习？”红叶撇嘴道，“讽刺我吧。我老实说，虽然我知道你做人做事干脆理智，但我亦知你外冷内热，是个念情重义的人。”她垂下眼帘，神情悲伤，“娜仁是个好姑娘，可惜了。若我是侠客，你是我的好友，是我的生死之交，是我的知己，我便该替你报仇。但如今我是君主，君主需要宝公子和李浅的旧部，国家也离不开他们。我只能将张子柳交给你，将离人阁的大权和户部财会交给宝公子，将边防交给李浅旧军。除此之外，我现在给不了，也不能给。但我也很清楚，就算我不给，也总有人会去拿。区别只不过是谁先拿而已。”
“很好，我就喜欢你快人快语。”穆瞳长眉一挑，“既然你看得清楚，我也不藏着掖着。早晚有一日，我必要替娜仁争一口气的。我现在不动，只不过是实力不足而已。李浅旧部人多势大，宝公子更是树大根深——我还不能动。”
“是，你现在确实不能动。我也不想让他们动。我不光不希望他们现在动，未来我也不希望他们动。但未来你动不动，我不干涉。”红叶倒了一杯茶，送到他面前，“离人阁云中城什么的再重要——也敌不过皇权在握。只有皇权才是永恒，才是唯一。”
“啧啧，可惜现在没有镜子，不然真该让你欣赏一下——好狠的眼神。”穆瞳哈哈大笑，“萧昀汐确实带出了个好徒弟，厉害，厉害。但我提醒你，如今李浅旧部仍归属李厘管理。以他重情义的性子，想动李浅的旧部等同于动他心尖肉。同样的，重情义也是你的软肋。虽然你跟着萧昀汐学得一套好手段，但真斗起来，你天生根基不足。到时候他们一求李厘，李厘心软再一求你，只怕你绕来绕去，自己先垮了。”
“我说过我要亲自动手吗？你这么有本事一个人，就不能分而治之？这点事都搞不定，亏我还想抬举你做我的继承人呢。”红叶挑眉道。
穆瞳背上一凛，立时坐直，眼神陡然沉稳起来：“——你什么意思？”
红叶一笑：“娜仁生前曾对我说你志向远大，从小便不甘于人下，可惜因为出身平庸，一直没能得门路，这是你的遗憾，也是她的难过。我虽然不是什么权谋高手，但我运气不错，总有贵人相助，一步步走到今天，也终于有了些资本——彼时你曾是我的贵人，时至今日，不知我够不够格做你的贵人？”
穆瞳眼神越发亮了起来：“——所以你带我北上，是为了……”
红叶颔首道：“南边没有你的余地，不代表北疆也没有。打天下不容易，但我很想陪你试试。就是不知道你有没有这份野心？”她将斟满茶的茶杯推到他面前，“水虽然是江南之水，茶叶却产自北国——这份南北合一的茶，敢问你阿穆尔有没有胆子喝？”
穆瞳身子微微后仰，昂起下颌，神色耐人寻味：“真的假的？想让我卖命，不需要这么大动干戈。”
红叶耸肩一笑：“卖命换的茶才香，自己争的功绩才硬。你腰杆硬了，贵人才好替你说话。不然凭运气挣的钱，也会被实力败掉的。可别盲目自信。”
穆瞳昂首得意道：“啧，自信是应该的。我阿穆尔是天生的领袖，对此我没有一丝怀疑。不过你这明谋也是怪利害的，哄得人热血沸腾的。去，给萧昀汐写信，叫他没事的时候备备课，等我回了岚京，必须给我上几堂——这么利害的权衡之术，领袖必须参考。”
红叶向他做了一个鬼脸：“这叫愿者上钩，学着吧。”
穆瞳哈哈大笑起来：“有点厉害。好吧，若真有得偿所愿之日，我自然念着你的恩德。言归正传，今日你巡防之时，我已将和谈书送到雁荡城去了。守城的是我旧识，一个叫岱钦，一个叫贺希格，都是少年英豪。”
红叶道：“贺希格？有点印象，是不是雁荡城主将莫日根的独子？我记得昀汐来报，说莫日根在云中城收复战中中伏阵亡……杀父之仇不共戴天，看来我的和谈书要遭点波折了。那个岱钦——倒未听过他的什么传说。”
穆瞳道：“这个岱钦年方十七，尚未建功立业，你自然不曾听过。我二出拓鞑老家之时，他才刚刚入伍，跟着莫日根做个小提调。但他从小敏捷好学，可以说是一个小一号的图灵，比急性子的贺希格要有潜力。”