书僮：“先生，杨锋将军求见。”
刘巴并未抬头：“嗯，让他先等一等，我先看完这册书。”
书僮无奈地望向门口，先生就这脾气，看书的时候，谁来都不给面子。就算郡守刘度来了也得在门口候普。
杨锋本欲开口，刘瑁却拉住了他，示意书僮就按刘巴说的办。
二人在门口足足等了半个时辰，刘巴才将手中的手放下。但也没立即起身，而是回味了几分钟。猛地一抬头，才发现有人在等他。
刘瑁仔细一看，果然不负清高名士之名。刘巴没起身，但看其体型，应该不是很高，身体偏瘦，面颊偏白，一看就是在家读书多过出门的人。双目有神，鼻梁高耸，下鄂有一缕山羊胡须，修剪得整整齐齐。看上去不到四十岁。
“杨将军，进来说话！多有怠慢，得罪勿怪。”话虽这样说，但刘巴对杨锋的态度还是很满意的。加上之前看到的杨锋部队在整个零陵却纪律严明、作风优良，完全不同于之前的郡兵，本身就对杨锋颇有好感。
“打扰了先生读书，是我等唐突了！”不等杨锋开口，刘瑁先说道。
“杨将军，这位是……”刘巴认识杨锋，却没有见过刘瑁。
杨锋：“先生，我给您介绍一下：这位是我家主公，扬州刺史、平南将军。”
“庲降都督？”刘巴。
“是的！”刘瑁回道。
“使君升任扬州刺史，可喜可贺！”刘巴拱了拱手，但刘瑁没有感觉到多少对朝庭命官的尊重。
果然是不为权贵折腰的那一类名士。
“瑁一介武夫，承刘荆州美意，又恐难以胜任。闻君在此讲学，特来向先生求教！”刘瑁手上没有拿得出手的大才，就算杨洪、李恢、费诗等人今后可能会有所成就，但目前看来还是太年轻。而眼前这个人不管是才能、学识、名声都不在三国时期的其他名臣之下，刘瑁实在不想错过。
“使君年纪轻轻，文治武功，短短两年平南中，得荆南，又何必妄自菲薄？”刘巴的神色有所缓和，仿佛是因为刘瑁的态度让他感觉到很受用。
也许这就是名士的骄傲。当然，武者也希望被人看重。
“使君请里面坐，巴客居于此，条件有限，没有地方招待二位。”这倒不是刘度对刘巴照顾不周，而是刘巴不想住在外面受打扰，便在学院客居，年年如此。
“谢先生！”刘瑁走进学堂，走到刘巴对面的学生案前准备坐下，突然回头对杨锋说：“孟先，你去城中酒楼定一些酒水饭食过来，我要与先生长谈！”
“喏！”杨锋其实一直都是个聪明人，刘瑁这么说了他便却遵照执行。
“使君不必如此客气！”刘巴看着刘瑁的安排，心里还是很受用的，并没有阻止。
从他的表情和语气的变化，刘瑁捕捉到一些变化，而这些微表情的变化都是刘瑁接下来说服刘巴的重要条件。
“学生前来求教，不敢让先生饿着，先生不必客气。”刘瑁执学生之礼拜之。
刘巴：“使君何所惑，但讲无妨！”
刘瑁在刘巴下首坐下：“瑁奉父命出兵荆南，突袭而得四郡，刘荆州使人求和，并引上差传旨加封于学生，并使沔阳名士承彦公之女与学生和亲。陛下之旨瑁不得不受，但这和亲……这荆南……瑁不知如何解当前之局，还望先生教我！”
刘巴看着刘瑁不语，他没想到这么一个统领益南荆南八郡的年轻人居然如此谦逊，如此坦诚。他相信刘瑁对他所说的话正是刘瑁心中的疑惑，只是他没想到刘瑁会这么毫无保留地在一个初次见面的人面前吐露。这是对自己有多信任？
刘巴没有立刻回答刘瑁，认真的思考了片刻才说道：“话已至此，巴斗胆问使君一句。”
刘瑁：“先生但问无妨！”
“使君如何看待当今汉室天下？使君又以何身份何志向处于这天下？”
很深刻的问题，这关系着刘巴要不要认真地为刘瑁出谋划策。
“自董贼入京，霍乱朝纲，大肆分封天下诸侯以来，国已不国、君亦不君。群雄并立，相互争伐，祸及黎民。瑁在益州亦面临夺嫡困境，但瑁志不在益州，而在这纷乱的大汉天下，瑁欲效光武，领雄武之师，踏遍万里河山，荡尽一切不臣之贼，还大汉一片太平江山，还天下百姓一个朗朗乾坤！”刘瑁说的铿锵有力，掷地有声。
“故，吾请命下南中，剿灭蛮夷叛乱，让南中重归汉治。恰刘荆州与家父有隙，又领父命引南中精兵东出荆南。虽看似吾近两看顺风顺水，攻无不克。然吾深知中原群雄皆有精兵强将，北方诸雄更是兵强马壮。学生不惑的是究竟该尽扬州刺史之职，平定江东贼乱，还是该回师益州，出汉中，逐鹿关中？”
刘瑁所说确实是他心中所想，也是他目前遇到的困境。他也不怕刘巴会对他不利，想要收复一个名士不下点血本是不行的。作为一个心怀天下的上位者，如果不能向身边的谋士吐露志向，那人家如何为你效力，如何为你出谋划策？当然刘瑁也做了最坏的打算，实在搞不定，他就必须得给刘巴催眠洗脑了。
却不知这时候的刘巴也在等一个机会，他足不离零陵，却知天下之事。不管是刘表、刘焉，还是袁绍、袁术、曹操他都是有一定的研究的。他唯一没想到的是这时候大汉的西南蛮荒之地居然又走出来一个闪亮的星。
刘瑁得荆南虽不久，但刘巴却也在全方位观察刘瑁。从战事到收服民心，再到治军理政。其实他的心里已经开始向刘瑁倾斜了，至少在刘表与刘瑁之间他会毫不犹豫地选择刘瑁。
“巴还有一问，使君可愿作答？”
刘瑁：“先生尽管问，瑁知无不答！”
刘巴：“天下大势合久必分，分久必合。大汉悠悠四百年，两百年一劫，此乃宿命。然真命一出，必可挽大厦之将倾。公子起于武身，行于文治，专于权术，实乃天命所归也。姜太公垂钓渭水之滨，只等真命天子一朝封侯。今巴欲效太公，使君诚心愿拜老夫为师否？”
握草！
君择臣，臣择君。古人诚不欺我也！
刘瑁差点兴奋地从地上跳起来，自己还没展露魅力呢，堂堂刘巴居然主动来投。这个收徒可不简单，刘巴如果赌对了，以后他将贵为帝师。
刘瑁赶紧起身走到刘巴身前，整理好衣衫，再认真地跪倒在地，伏地叩拜：“老师在上，请受学生一拜！”
跪地叩拜可是这时期最大的礼节了，这种拜师礼节下的师徒关系可是一辈子的牵绊，远超授业之恩。
“好！好！好！”刘巴对刘瑁的态度还是非常满意的，起身双手将刘瑁扶起：“接下来我所言，将会关系到你我未来的命运，也或许会关系到天下百姓和汉室的命运。故为师不得不谨慎之！”
“学生明白！”说白了，刘巴还是怕有的话说出口会影响到他的名声。但如果是以师之名教学生，情况就不一样了。或者说，他将自己绑上了刘瑁的战船，为他出谋划策就没问题了。
“汉室之乱，始于桓灵，始于士家豪族对土地的兼并，始于百姓饥不裹腹。老子曰“无为而治“，然无为即无忧，饥不能食，如何无忧？董卓焚东都、迁长安，大肆分封诸侯，乃天下霍乱之根，然叔玉令尊进谏重置州牧亦有大过。汝以为然否？”刘巴毫不忌讳地指出刘焉所犯下错。
刘瑁：“子不论父过，事已至此，唯愿拔乱反正，以补其过！”
“嗯！”刘巴点点头，对刘瑁的认可度又增加了几分：“以叔玉目前处境论，荆南必不可失！”
刘瑁：“请先生明示！”
刘巴：“相对于中原的纷乱，荆北的四战之地，荆南四郡这些年相对平稳，多有流民避祸迁入。且背靠叔玉的南中四郡，进可以前沿，出兵讨天下；退可依南中而自保。”
“可我已接受朝庭任命扬州刺史之职！”
“扬州是何情况汝知否？”刘巴问道。
刘瑁摇摇头。其实他心里在嘀咕：我肯定知道的比你多了。
“扬州地广，山越横行，宗贼据城，且袁术得九江，图丹阳。你能得几分？”
刘瑁很奇怪，刘巴肯定是没去过扬州的，他怎么会知道这么多？虽然他还料不到后来会崛起的孙策，但对目前的情况已经分析得很透彻了。
刘巴：“接受黄家和亲，交好荆州士族，任其默许你在荆南的存在。再徐图豫章、庐江，广纳贤士，扎根江东，伺机中原！”
刘瑁：“老师，能与学生一同回长沙否？学生愿日日听老师教诲！”
“哈哈……你个滑头，为师难道不知你想什么？放心去忙你的事吧！待我返家安顿一下，便去沔阳为你提亲。想想我也很久没见过黄俊这老朋友了！”刘巴是真的聪明，很多事能够在不说明的情况下看明白。