“来，黄将军，今夜我与兴霸陪你痛饮，就算交个朋友。明日便送你入临湘！”刘瑁端起一碗酒道。
“刘君何意？”黄忠不解。
“主公，这……”甘宁也不解。
“唉！”刘瑁喝了一口酒，叹了一口气道：“我也是刚刚从黄将军麾下的士兵口中得知将军的不易。算了，我也不为难将军了，今日相逢便是缘，干了这杯！”
“主公，黄将军他……”话说一半，听话的很难受好吧，甘宁就是这个情况。
“黄将军在南阳素有声名，虽不是大富大贵，却也颇有家资，一家三口本也其乐融融。天有不测风云，三年前将军家公子身染恶疾，将军不得不变卖家产，四处求医。为救儿子，早已是家徒四壁。最后打听到名医仲景先生在襄阳，便举家迁往襄阳。结果仲景先生被举至长沙任职，将军又不得不带着儿子南下。并在军中谋职，以供儿子用药……”
刘瑁深情并茂，引起了黄忠心底最痛的回忆，他大口的饮尽碗中之酒，双眼已经泛红。
甘宁也听得有一些动容。
父母之于儿女，那种无私的付出，从来都是平凡而伟大。他们不需要别人感动，也不需要别人记住。他们心中的理所应当，就是故事中最最感人的情节。每一个家庭都是一个故事，父母就是故事中的主角。当儿女长大，离家飞翔，故事便进入尾声。然后把故事的主角传递给下一代！
甘宁竟情不自禁地想到自己的母亲。
“别说了！”黄忠似乎并不想对外人提及自己的处境。
“将军，我来找你并不是想要说服你跟随我。目前大汉天下，确实没有人比仲景先生更适合为令郎治病了。故我送你回城，希望你能说服仲景先生与你一家离城而去，某定不追之。这临湘城，某是一定要的！”刘瑁说的很坦诚。
“我……”黄忠面对刘瑁的坦诚一时间不知道如何应对，这人怎么不按套路出牌：“我不能保证说服张太守。”
“没关系，我已备好书信，你帮我带给张太守便好！来，饮酒，今夜不谈政事。”刘瑁举杯。
握草，你都说完了还说不谈？
黄忠这顿酒喝到最后竟索然无味，完全不知道自己在干啥。满脑子我是谁？我在哪？我要干嘛？
可就这样让他舍弃刘磐他也做不出来。虽然刘瑁只字未提刘磐，但刘磐对他却有知遇之恩。
一夜过后，刘瑁居然真的把他给送到了临湘城外。甘宁亲自相送，并把他的养由弓还给了他，还把自己的箭囊送给了他。
二人一路并无交流，直到甘宁分别返回时才说了一句：“黄将军保重！期待有朝一日你我能并肩作战，同桌饮酒！”
黄忠拱手回礼，声音已哽咽，仿佛辞别多年老友：“谢过兴霸将军！替我谢过刘都督。”
甘宁挥手，潇洒离去。
黄忠整理了一下自己的心情，叫开城门，入城寻张机去了。
黄忠是一个坦荡的人，并没有隐瞒自己失败被俘的事实。并且告诉张机，以城外的兵将的实力，统帅的智谋，刘磐很难抵达临湘城外。劝张机早作打算。
没呆多久，黄忠便回家看儿子去了，那是他的命！
张机没有召杨龄来商议，他自己展开了刘瑁的信：
敬张公仲景：
黄巾乱世，董卓乱朝，今天下群雄并立，二袁居中原，曹公孙起于乱世，我刘氏儿郎却安居一隅。某不才，立光武之志，欲重振汉室河山，欲借长沙为基，俯江东、望中原，还天下百姓一个朗朗乾坤。
先生志在治病救人扶穷苦，瑁志治国救民扶天下，并无冲突。先生若让瑁进城，可继续为太守，亦可开医馆为民众施医，瑁还可为先生开医学馆，收徒授业，让先生高徒满天下，救治天下百姓。
湘水穿城，吾只需千人截水便可水灌临湘，破城易如反掌。然，洪水过后必有瘟疫，瑁实不忍临湘百姓受难。望公慈悯，你我共福苍生！
汉庲降都督瑁。
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从天下大事到临湘民生，从刘瑁攻长沙的目的到张机个人的志向，短短几百字表述的非常清晰。
虽然最后一段话威胁的成份很明显，但看起来并不让人厌烦，也没有什么时间限制。
张机一个人在房间里坐了很久很久，他的志向从来都不是当官理政，而定继承祖业，潜心病理草药，救治天下病人。文不能断案，武不能开弓，何苦要在这个位置上浪费时间？
夜幕十分，城楼上灯火通明，城外刘瑁的军队没有进攻，可城楼上的防御却不敢有半分松懈。
张机命人召来黄忠。
黄忠已返家见过家小，儿子没事，心中便长舒一口气。目前他还是张机手下中郎将，不管对刘瑁有多少好感，不管他有多不情愿，都得站在那个位置上去履行职责。
“汉升，你跟我说句实话，我们倒底能不能守住？”
黄忠摇头：“不能！”
“加上刘磐将军的援军呢？”张机不死心。
“君以为黄某武力如何？统兵如何？”黄忠反问。
“你我相识多年，你的武艺及射术遍荆州无人能敌！汝之领兵之才荆南首选！”这倒不是商业互棒，这是事实。
“然刘营至少有三人武艺不在我之下！吾三千援兵被伏，无一走脱。”黄忠很坦然，事实摆在眼前，亲身经历：“刘都督之智我荆南无人可匹！刘磐将军大军恐难抵临湘城外。”
“咝……”张机倒吸一口凉气，沉默了片刻：“汉升，汝一向忠义，为何……”
话没出口，但意思很明显。
黄忠也不尴尬：“吾忠汉室，尊刘氏天下。今天下大乱，群雄并立，瑁有光武之志。而荆州四战之地，迟早面临选择。吾不愿与刘磐将军和张君为敌，故而返城。”
那意思是我是看好刘瑁，但我也没投降。你决定打我也不反对，要降我也支持。
太极拳法。
张机虽然更偏重医学，但能坐到太守的位置也不傻。当即下令召拢所有从官，包括在城楼上守着的杨龄。
临湘城的太守属官大多本地人，没人想自己的家人卷入战争，所以基本上都是支持投降的。
杨龄除外！
他是刘表提拔并外派到长沙的。
所以他坚决反对投降：“使君单骑下荆州，四方来降，谁人不服？城外区区数万蛮军岂可吓倒我等？只要坚守待援，不日可破！”
“井底之蛙！若不是怕泱及鱼池，你以为你能守到现在？”黄忠非常不屑杨龄那股莫名的自信劲儿。马特，你比我厉害是咋滴？
“此事我已决定，若有不服者大可出城奔襄阳而去，某决不阻拦！”张机难得地大声制止了二人的争吵。
“我……我听太守的！”官大一级压死人，黄忠又武力辗压他，他不敢多说。
心里却在暗自盘算。
商议好后已是深夜，各人回去作准备。
第二日，正在张机准备带领众人出城纳降时，城楼守卫来报，刘磐被俘，正被甘宁押在城外叫嚣张机献城投降呢。
张机顿时对黄忠的判断深信不已，还好自己做出了正确的决定。
原来，刘瑁在伏击了黄忠后并没有召回部队，反而让兀突骨项楚领兵清理战场，就地再次设伏。
好死不死，刘磐由于心急，赶路赶的比黄忠还快，一头扎进嵬狱坡的伏击圈。五千人马死伤过半，剩下的几乎全部被伏。
刘磐倒没有象黄忠一样后撤，而是带着残兵死命前冲。
结果，撞在甘宁枪口上了，乖乖当了俘虏。
刘瑁没想杀刘磐，怎么说也是同一个祖先，杀了他对自己的名声不利。他脑子里突然想到一个念头，咱能不能学学刘大耳“借荆州”？以他现在的兵力能够吃下荆南已经是极限了。最多可以图谋一下扬州的地盘，想再打南郡、江夏的主意刘表估计要疯。
刘磐这个传话人挺有份量的。
城中众人听到刘磐被捉的消息后，最后一丝侥幸的火苗也被浇灭了。加快速度整理手上的文本，随张机一同岀城献降。
却不料杨龄耍了个心眼，请求上城楼向守兵们传令。结果等众人一出城便下令关上了城门，张口大骂张机、黄忠是叛徒逆贼。
不仅如此，还下令向众人放箭。
亏得黄忠在，才护得众人安全。
这时候甘宁兀突骨领兵前来救援，将众人迎进了军寨。
张机气得浑身发抖，万万没料到杨龄玩了这么一手。
刘瑁反而安慰他：“只要先生和诸公没事就好，临湘城覆手可破！否则瑁可成了千古罪人了！”
没了张仲景对华夏医学的贡献，可不是就成了罪人嘛？
但张机却不明白刘瑁的意思。
刘瑁安顿好临湘城出来的长沙官员后，让甘宁等人随时准备进攻。黄忠、张机都在这儿，他便再顾忌了。
然后他便单独找来张机了解城中的情况。兵力啊，粮草啊，将领……
张机也是知无不言。