小沙摩柯从小天赋过人，神力无双，练得一身好武艺。而且因为母亲是汉人的缘故，父亲专门从掠来的汉人中为他挑选了一位汉人老师，从小教习汉家文化。
所以沙摩柯在五溪蛮中从小就颇具声望。
因为汉文化的高深并不是简单地学会说汉话就能理会其中的真谛的。
沙摩柯能学会那些汉家文化，除了父亲给他找的老师好以外，还有母亲从小给他打下的底子。沙摩柯１８岁便因父亲的离世成了五溪地区最年轻的部落首领。
可沙摩柯并不想一辈子躲在大山里。
而从小受到的汉文化薰陶，让他明白汉人的富裕是靠勤劳的双手和聪明的智慧得到的。他不象其他蛮族首领一样认为自己的族人天生就是大山里的种族，与山为伴、为兽为伍。对于汉人可以羡慕，可以抢掠，就是不去学习。
他想学习！
其实他本身对刘表的仁政还是有些好感的，如果不是刘瑁的出现，他还真有可能向刘表示好的。只是在那之前，他还有一个心愿便是一统五溪蛮族，灭了高定替父母报仇。
让他没想到的是，两年前南中传来消息，说是朝庭往南中派遣了一名大官，统管南中四郡一属国的所有夷蛮族，他本来还担心高定投向朝庭，以后就没机会找他报仇了。可就在三个月前，他又收到高定伙同雍家、朱家及秃龙洞、八纳洞造反，他觉得自己机会来了。
他本觉得叛军势大，刘瑁可能会遇到非常大的困难。他在五溪征集除了自己一族还有其他部落的勇士，准备杀回南中，助刘瑁平叛。在报仇血恨的同时，给自己攒下投向朝庭的功勋。
只是刘瑁的实力与动作让他更加没想到，多面开战，一月不到灭高定，两月不到平味县，三个月时间便一统了南中。这让他不仅对刘瑁刮目相看，还心生敬意。
不服不行！
这种政治头脑，战争格局绝非他所学的那点知识就能理解的，所以他决定领兵相投。就算刘瑁今天不来武陵，他也会带着人回南中去投效的。
刘瑁当然高兴，他手下这些蛮将其实除了演义中提过，正史中是没有记载的。而眼前这个沙摩柯不同，史料记载他可是射杀了甘宁的那个人。
也好，也好！
看他的武器，武力应该是差不了的，就算射杀甘宁有很多因素，但至少证明他的箭术也是相当了得的。这样一来，是不是意味着甘宁就会少了一道宿命的坎呢？
沙摩柯的投效带给刘瑁的，并不只是多了一员猛将和几千蛮兵的好处。
整个五溪一带的蛮族因为沙摩柯的关系，至少都不与刘瑁为敌了，甚至还在大军过境时送来了不少的食物酒水犒军。
也就是说一仗没打，武陵有一半的地盘基本上进入了刘瑁的口袋了。
有沙摩柯相助，并为开路先锋，二月初刘瑁大军便进入了辰阳县城。
一点阻碍都没有，至少辰阳、迁陵、沅陵、镡成几座靠近五溪蛮的县城，还没人敢正面与沙摩柯开战。
大军在辰阳分开，张任领兵五千，加上沙摩柯的五千五溪蛮兵留驻武陵，快速收复各县，并在汉寿设防，以防刘表有兵南援。杨锋、鄂焕、吕凯三人领兵一万南下从都梁入零陵，以迅雷不及掩耳之势拿下零陵，然后由杨锋守零陵，鄂焕、吕凯继续领兵往东，收取桂阳。
剩下约三万五千人，则由刘瑁亲自率领开赴长沙。随行将领有甘宁、兀突骨、项楚等人。
杨锋、鄂焕被分出去了，主力部队由甘宁改任先锋直奔长沙而去。
跨过资水后，绵绵的大山逐渐变矮，变成了丘陵地带。对于这一大群从大山里走出来的将士来说呼吸都变得更加通畅了，感觉脚下的脚步也更加有力了。
刘瑁的心里也有一种说不出的畅快，经过两年的沉淀，终于可以大展拳脚了，好想大声吼一声：“大三国，我来了！”
“蓝脸的窦尔敦盗御马，红脸的关公战长沙，黄脸的典韦、白脸的曹操、黑脸的张飞叫喳喳
……”刘瑁的脑中不自觉地响起这个旋律，嘴角会心的上扬。身边的将士明显地能看出他们的老板心情爽到极点。
周边的县城和集镇没人去理会，甘宁的先头部队十五日不到便抵达临湘城下。
不知就里的长沙太守张机慌忙组织防御，紧闭城门，从各县调兵遣将。长沙是整个荆南的经济贸易中心，人口多达四五十万，比武陵、零陵、桂阳三个郡加起来还多。要知道长沙在此时也是属于南方蛮夷之地，很多北方的诸侯是看不上的。
刘表刚入荆州时，荆南各种宗贼叛乱层出不穷。其中就有趁孙坚北上讨董而郡府空虚时占了长沙的宗贼苏代。刘表纳谋士蒯越之计，派人诱请宗贼五十五人赴宴，将其全部斩杀，一并袭取他们的部众。借此迅速在荆州建立了威望，也重创了荆州各地的叛乱势力。其中包括苏代。
得到长沙后，刘表启用了南阳名士张机任太守，并派从子刘磐镇守攸县。
刘磐可不是庸人，史料记载其为人骁勇，数次为寇于艾、西安诸县。孙策都要派太史慈为建昌都尉，治海昏，并督诸将共拒刘磐。
这些记载因为刘瑁的出现应该不会再发生，但足以证明刘磐绝对是个人才。最关键的是刘瑁知道黄忠早期是跟随刘磐的！
“将你轰成渣！”
五虎上将之一，老而弥坚的代名词！刘瑁怎么可能会放过？
还有一个刘瑁绝对不会放过的人——不务正业的太守张机！
史料和记载的是灭了苏代，然后就跳到后期造反的张羡了，灭了张羡后便是后来关羽战长沙的韩玄了。那苏代之后，张羡之前这一段时间呢？
又有记载张仲景是当过长沙太守的。
这一看，果然就是此时了。也只有他这样把替人治病看的比治理郡县政务更重的太守才会让张羡有机会夺了长沙吧？
临湘城中兵倒是有几千人，可用之将却只有个名不见经传的杨龄。
杨龄哪见过这阵仗？头天城下刚到五千人，转天便有三万人马将临湘城团团围住。他完全不敢领兵出战，只是组织城内军民加固城防，闭门紧守待援。
张机就更别说了，他的心思根本就不在升官发财这条道上。他压根儿就不想来当这个太守，若不然他也不会放着政务不处理，在府衙门口坐堂开诊。
不过也有好处，张机到长沙一年多，于政没多大功绩，但他个人却因为治好了无数病人而深得民心。这个时候衙兵们在城中一阵敲锣打鼓，号召民众守城，还真有不少青壮冲上了临湘城头。
刘瑁没有急着攻城，而是下令甘宁、兀突骨轮番上阵骂战。
可张机和杨龄根本不敢出战。
大军抵达临湘的第一天，便在双方的对骂和试探性地射了几支箭后结束了。
对长沙，刘瑁志在必得!
但有过破味县的经历后，刘瑁深知在这个时代要靠蛮力破一座城有多难。他真的开始怀疑刘备是不是给了关张赵各五百人就拿下了荆南的，五百人够城楼上一阵箭雨射的么？
临湘城作为长沙首府已经很多年了，光是以汉王朝长沙王分封国的国都存在了两百余年。其城池的坚固又岂是味县一座蛮荒之地的小小县可比的？
虽然张机、杨龄在城楼上看到城外黑压压的一片大军围住了城池而吓得瑟瑟发抖，但是城外的刘瑁大军一样是望楼兴叹。
第二日刘瑁让兀突骨领着三千藤甲军试探性的攻了一下城，结果也没冲上去。倒不是藤甲军的藤甲防御不够强，也不是兀突骨和他的藤甲军不够勇猛，而是刘瑁看到城头点起了火油。还没等守军往下射出火箭，刘瑁即刻下令鸣金收兵。
回到大营兀突骨还气冲冲地向刘瑁报怨：“主公为何鸣金？若再给我一柱香，不！半柱香的时间，我一定能带着兄弟们冲上城头！”
刘瑁无奈地摇摇头，憨货打仗果然不带脑子。刘瑁指着城墙道：“你回头看看城上！”
兀突骨不看不要紧，一看吓了一身冷汗，若再慢半刻，这三千从乌戈带岀来的勇士就要变成炮灰了。
他们身着的藤甲是桐油泡制而作的，坚度韧度都无可挑剔，真的能做到刀枪不入。但它却有个致命的弱点，不能靠近明火！比干柴还易燃，一点就着。
所以藤甲其实并不适合大肆推广，这装备只适合在潮湿气候条件下作战使用。
而此刻的临湘城头却点燃了无数火堆，为城上的守军点燃火箭所用。
“还好！还好！真特么险！”这是刘瑁和兀突骨两人此时共同的念头。
“谢主公！主公英明！”兀突骨有种劫后余生的感觉。
“去吧，让将士们休息一下，清点一下伤亡，让伤兵尽快得到救治！”刘瑁吩咐道。
“喏！”
“哦，对了！回头给你勇士们配上一副铜甲吧，根据情况换着穿！”
“好的！但凭主公安排！”