晚上七点三十分，贝克兰德皇后区，看似属于某位贵族的房屋正门外。
换上自己常穿的那套传统骑士练习服的休与好友佛尔思站在这里，等待着格莱林特子爵和奥黛丽小姐的到来。
佛尔思等得有些无聊，下意识地摸出一根香烟，准备打发一下时间，可这个时候，她身边的休却抽了抽鼻子，直接道：
“吸烟有害健康。”
佛尔思见她脸上满是认真，心虚地没做争辩，而是转移话题道：
“休，你昨夜去了艾布纳的房间，真的没有做些什么？”
休白了她一眼，回答道：“如果你没有睡得那么死，我当时就拖着你一起去了。”
“你这话说得我突然有些害怕……”佛尔思装作一副惶恐的模样，却见休并没有就此搭话的意思，转而关心地问道，“还在担心念诵了那个尊名的事吗？下午时艾布纳举行的驱邪仪式效果不好？”
休摇了摇头，低声道：“并非如此，我虽然不敢肯定邪灵有没有被驱除，但那个仪式却给我带来了勇气……我已经不怎么怕了。”
“那怎么还一副兴致不高的样子？”佛尔思疑惑地问道。
“只是忽然想明白艾布纳为什么不肯告诉我真相……除了实力不足外，主要还是我行事太莽撞了，如果他真的告诉了我，恐怕这会儿我已经忍不住惹到什么不该惹的人……甚至已经连累到你和他。”
其实我觉得艾布纳说的实力不足其实是指他自己，以他的性格，如果他自觉在可控范围内，肯定会说出来的……
佛尔思腹诽了几句，表面上却再次转换话题，笑着道：“说起艾布纳，他昨晚在宴会上可是备受瞩目……据我所知，原本有不少小报都打算在头版头条编排他的桃色新闻呢。最后还是‘地狱上将’和‘黑色郁金香号’救了他，相比于这个大事件，一位侦探的花边也就没人关注了。”
休闻言再次白了自己的好友一眼，无情地吐槽道：“你也是那些新闻的女主角之一吧？还是出现最多的那个。”
见好友终于恢复了“正常”，佛尔思舒了口气的同时无所谓地道：“我又不看那些小报……他们编的故事还没我写的好。”
就在两人斗嘴的时候，一辆装饰低调的马车停在了她们身前，紧接着从车上下来了一男一女，正是如约而至的格莱林特子爵和奥黛丽小姐。
格莱林特套着带兜帽长袍，将面部深深地藏在兜帽的阴影里，他在看到休和佛尔思后，热情地打了招呼，并好奇地问道：“这里真的是非凡聚会的场所？看起来和普通民居没有区别啊。”
不普通难道要挂好横幅，明目张胆地打出聚会的标题？生怕值夜者、代罚者和机械之心事情太少吗？
佛尔思不知什么时候也有了吐槽的习惯，不过她没有说出口，而是尽量保持着微笑，指着休道：
“休是一位出色的说服者，能帮助你们得到想要的东西。”
言下之意就是，我连帮你还价的人都找好了，你觉得会是带你来普通民居找乐子吗？
兜帽里加了顶蓝色的船型软帽，有黑色细格薄纱垂下遮挡住面容的奥黛丽也觉得自己朋友的问题太失水准，甚至可能连累自己也被鄙视，为了挽救形象，她浅笑着顺着佛尔思的话打呼唤道：
“休小姐，我可以信任你吗？”
“有女神庇佑我们，你完全不用担心。”休挺直腰背，在胸口画了个绯红之月道。
“愿女神庇佑。”奥黛丽点点头，同样在胸口连点了四下。
之后四人没再多言，往前几步，用三长两短的间隔敲响了木门。
吱呀一声，正门缓缓敞开，进入观众状态的奥黛丽看见里面散乱地坐着不少人，他们有的用各种方式遮掩着本身的容貌，比如依靠兜帽和面具，有的则毫不在乎，坦然裸露着五官。
几乎是瞬间，奥黛丽注意到了坐在一张单人沙发上的黑袍男子。
这位男子也戴着兜帽，将长相藏在了阴影里。
他安静无声地注视着来客，给人一种居高临下的俯视感。
非常自信，但眼神很恶心，视线一直在我身上移动，就像两根滑腻的触手，想要剥掉我的衣服……奥黛丽感官敏锐，观察细致，冷静做出了判断，但身上差点起了鸡皮疙瘩。
这时，佛尔思小声介绍道：“那是A先生，一位强大的非凡者，本次隐秘聚会的召集者。”
而休没有关注佛尔思对另外两人的讲述，她的目光停留在了入口处一对似乎也是刚刚进来的男女身上。
虽然那二人都套着一身黑色长袍，将面孔藏在了兜帽里，但凭借“治安官”的能力，休还是轻易便认出，他们是自己昨晚在艾布纳的宴会上见过的人。
“似乎是最开始在起居室见到的，身上带有混乱、疯狂的女孩……我记得是叫艾琳？另外一个男人应该是泽瑞尔侦探。”
休暗自嘀咕了几声，这才将注意力又放回了对奥黛丽和斯莱林特子爵的保护上。
另一边，泽瑞尔侦探并未发现休的打量，他的目光正被房间中一块黑板上的内容所吸引。
“婴孩之泣，花朵，200镑。”
“木乃伊粉末，10克，5镑。”
“鱼人黏液，30毫升，29镑。”
“序列8‘治安官’魔药配方，450镑。”
“第三代差分机手稿线索，300镑。”
……
泽瑞尔侦探心里激动，表面上却好似并不满意，只暗暗地写下了自己的需求和报价，交给了一旁的侍者。
可就在这时，他耳边忽然传来了一个低不可闻的声音：
“差分机的线索果然再次出现了！”
泽瑞尔悚然一惊，连忙回头望去，结果发现说话的是一位长相普通，只有海藻般蓝色头发很是醒目的男子，他没有戴任何遮掩，就那么大大方方地展示着面容。
也许面容本身就是假的……泽瑞尔侦探心中猜测的同时，有了不好的预感，觉得自己这次的采购不会顺利。
果不其然，经由A先生转交回来的纸条上写着，让他等自由交易阶段，和另一位买家一起竞价。
泽瑞尔侦探呼出一口气，压下略有些烦躁的心思，转头看了眼带自己进入这个聚会的同伴，也就是那位还是普通人的艾琳小姐。
可他很快便发现那位小姐一直在盯着聚会的组织者A先生猛瞧，竟然露出一副魂不守舍的模样。
“怎么了？”泽瑞尔侦探诧异地拍了拍她问道。他还是第一次见这位小姐露出这般模样。
“我刚才看到那位先生的面容了……他可真好看！”艾琳下意识地回答道。
而正在打量在场所有小姐和女士的A先生此刻显然察觉到了艾琳的目光，他微微抬起头，让兜帽的阴影不再遮蔽脸庞，继而对着艾琳露出了一个意味深长的笑容。
……
奥黛丽本来对A先生的目光很是反感，觉得像吃了苍蝇般恶心，等察觉到他转移开主意后，这才微微松了口气，看向了房间内的另一个黑板。
“需要一对成年曼哈尔鱼的眼睛。”
“怨灵残留的粉尘，165镑。”
“罗塞尔大帝的笔记，三页，20镑。”
看到这里，奥黛丽又震惊又兴奋地退出了“观众”的状态，心里只剩下一个想法：
这些价格，这些价格，太，太便宜了！非凡材料都没超过300镑！
比起塔罗会上与“塔”先生和“倒吊人”先生动辄上千镑的交易，这些太便宜了！
真想全都买下来……