数年后。
白九已成了北地白家的九爷。
白家老太爷放权,任由他做主，这时再无人敢喊一声“白九”，众人称呼的已是家主了。
北地少主上任之后第一桩生意就做到了俄罗斯国,赚了个盆板钵满,从俄国回来之后，白九爷这个名字成了金字招牌，在北地一时风头无二，北地白家四个字喊出去比以往更为响亮。
九爷回国休整月余，又带人乘船南下，沿途整顿白家四方商号。白家船队路过沪市的时候稍作停留调整,改行江道，直奔蜀地。
船队沿江而下,两侧石壁嶙峋，只听得鸟鸣声与汽船驶过的声响。
船头站着的男人一言不发，眉目冷淡,只静静看着山川水流，一路行船至西川。
此时，西川上城。
一队人马打着呼哨鱼贯而出，领头的男人容貌迤逦，身形风流，附身骑马冲在前头,连手里用的马鞭都是五彩丝绦坠儿,正是上城家主谢泗泉。策马紧跟在他身后的是一个少年，一张俊脸生得与谢泗泉极为相似,只是年岁尚小，眼眸更圆几分透着少年人的朝气，眼神清澈明亮,嘴带一点棱角，锐利得似一柄刚开封的匕首，发辫坠着宝石之光，随着身形起伏在阳光下流光溢彩。
这队人马出城之后也没去别的地方，直奔后山，西川城的人都知道谢家主的小外甥喜欢打猎，对此半点也不觉得稀奇，莫说这样平常的日子，即便是盐货生意最繁忙的时候，谢家这位小少爷只要开口，谢泗泉定准会扔下手头所有的事物，带外甥进山打猎去。
谢家马队在山里转了一日，猎了七八只野兔，还抓了几只锦鸡，再大些的猎物却是没见到。
谢璟箭囊空了近半，额上也带了薄汗，正伸手接过护卫递过来的野兔。
谢泗泉骑马过来，哄他道：“璟儿别急，舅父陪你在这里住几天，一准能找到大些的。”
“舅父，我要的就是兔子，你瞧，这两只正好，阿娘前两日还念叨要做个皮坎肩！”少年一夹马腹，驱马上前举着手里的兔子晃了晃，单侧耳边的一枚银环耳饰也跟着晃。“咱们明日回去，我送给阿娘，她肯定欢喜！”
谢泗泉不接他话，看了四处含糊道：“这两日先不回家。”
谢璟奇怪：“为何？”
“哦，舅舅想猎两只岩羊。”话一出口，谢泗泉就说的顺多了，“二当家上回不是说想吃羊肉吗，要是找到了，多猎几只回去，正好也快到中秋，吃羊肉锅子正好。”
谢璟眨眨眼，拖长了时间道：“哦——舅舅疼二当家——”
谢泗泉拿马鞭虚晃一下，假意抽他的马，笑骂道：“臭小子，少贫嘴，咱们分头去找，晚上回转斗乡去住。”
谢璟答应一声，笑着带了一队人骑马走了。
这时节岩羊并不好找，谢璟寻了一下午也没瞧见，倒是找到一汪清泉。
虽已立秋，但蜀地依旧闷热，再加上谢家人本就不耐热，谢璟一瞧见就挪不动脚了。他在林中跑了一整天早就出了一身汗，这会儿瞧见泉水清澈，又看看周围几处巨石也白净，最妙的是还有一丛竹林环绕遮挡了大半日头，绿荫如盖，若是在下面泡上一会不知道有多舒服。
谢璟下马转了一圈，更舍不得走了，抬手就解开外衫的纽扣。
后头跟着的人连忙劝道：“小主子不可，也不知道这水有多深，万一……”
谢璟把外衫脱下随手丢给后面的人，道：“我水性好着了，再说只在边上泡泡脚，解解乏。”瞧见护卫还要说话，打断道，“你们不嫌烦，我听得耳朵都要起茧子，行了行了，去外头等我，若是舅父来了，你们吹声口哨，我立刻就出来！”
护卫：“……”
护卫也不敢惹小主人，只能听令行事。
谢璟贪凉，很快脱了衣裳泡在水中，在潭水中犹如一尾灵活银鱼，抬手掬起一捧水落在脸上，舒服地眯起眼睛来。
竹林外有悉索声响，谢璟耳力好，只当是家中护卫在外守着没当回事儿，但很快就听到有人说了声“退下”。
谢璟反应很快，从水中出来抄起岸边的衣裳胡乱裹了，一手抓了马鞭，一手放在唇边吹了口哨。外头谢家护卫立刻赶来，也不知发生了何事，瞧见谢璟这般立刻先将他围起来护在当中：“小主子？”
谢璟拢了头发往后，半湿的发上还有水珠，沉声道：“林子里有人，让两个人去后头堵着，别让他们跑了。”说完飞快补充一句，“抓活的！”
对方在林中穿梭很快，看的出不止一人，但谢璟从小就在这片山林中长大，对地势更熟，很快就追了上去，抓了对方身边的一个护卫。
被抓了一个人之后，为首那人反倒不跑了，站在那里等谢璟走过来。
谢璟身边都是谢泗泉派来护卫的好手，最擅用枪的西川汉子，他们没提防住有人靠近，这会儿本就一肚子火，正待上前去出一口恶气，对面的男人却先开口道：“我们是路过的客商，云梦一路设了关卡，这才来此处探路，适才多有冒犯，还请见谅。”
谢璟走过去，还未看清对方长相，鼻尖动了动闻到了若有似无熟悉的气息。
他肯定闻过，但一时想不起来。
谢璟看着眼前的男人，对方倒是生了一副英俊面孔，只是皮肤冷白，眉眼里也透着疏冷，习惯了高高在上似的并不好接近。谢璟围着他转了两圈，那种熟悉的感觉越来越多，但总差了那么一丝，他眯眼看了对方，问道：“你们是客商？”
对方点头应道：“是。”
“怎的不见你们身上货物？”
“船在码头那，小少爷不信，可派人去查看。”
谢璟哼道：“你刚才说‘退下’？这是你家的泉水不成，我为何要退下？”
男人也在看他，即便被几杆猎枪指着也没有丝毫退缩，盯着谢璟看了一会，缓声道：“不知小少爷在这里沐浴，多有唐突。”
谢璟还在看他。
男人又试探道：“我给小少爷陪个不是？”
对方说的认真，没有丝毫戏弄的意思，谢璟看他半晌只觉得没来由心生亲切，但也一时想不清缘由，心里没来由升起几分懊恼来，让人放了他们。
一旁的西川汉子怔愣：“小主子，就这么放了？”
谢璟道：“他们又不是山匪，平白无故抓他们做什么？刚才不过是好奇，现在知道是谁，就行了。”
谢璟带人要走，对方却喊了他一声，自告家门，说姓白。
护在男人身边的几个护卫打扮的人低声喊了一句，男人摆摆手，看向谢璟眼神渐缓，带了一丝浅笑。
谢璟果真转身回去，认真看了他像在辨认什么，但视线对上一瞬又移开了，懒洋洋道：“我叫谢三，刚才我抓你一个人，没有白白放了的道理。”他说着伸手从男人腰间拽了一块玉佩下来，缠在手中晃了晃，“这个我拿走了，回头你自己带银钱来赎，西川上城，最大的那家酒楼就是我开的！”
谢璟没再听对方说话，带人头也不回的走了。
谢璟回了转斗乡，先去找了谢泗泉，推开门就道：“舅舅，我想回西川城！”
谢泗泉惊讶道：“怎么又要回去了？咱们不是说好了吗，这次要在外头多待两日，猎几头岩羊再回去不迟。”
谢璟说不出个所以然来，坐在那不耐烦地抖脚，忽然抬头问道：“我听说，云梦的路被封了？”
谢泗泉含糊道：“没有吧，未曾听人说起。”
夏末秋初，即便有风都是热的，谢泗泉让人送了绿豆汤和一些鲜蔬野果来，另外让大厨烹了野兔肉，哄着谢璟吃饭。
谢璟连喝了两碗绿豆汤，就不怎么动筷了，他手里把玩着一枚玉佩，也不知在想什么。
谢泗泉瞧了一眼，问道：“拿的什么东西？”
谢璟反手收起玉佩，起身道：“没什么，舅舅，我吃好了，出去走走。”
谢泗泉连喊几声，也不见外甥回头，只得作罢。这转斗乡方圆数十里都是谢家的地方，因此谢家主也不怎么担心，任由谢璟去了。
谢璟骑马出去，跑了不多时，就瞧见一处高树下有篝火。
白天在山中见到的那个男人正坐在树下，神态淡然自若，一旁只跟了个小厮，眼前一口小锅，里面炖了油汪汪一锅菌子山鸡，肉香四溢。
谢璟将马拴在一旁，走过去拧眉道：“你为何在这里？前面就是驿站。”
“有些不得已的缘由。”
男人坐在那也看向谢璟，神情冷淡矜贵，眉眼淡漠，但总让谢璟觉得莫名熟悉。虽只是坐在一方草席上，但气势不同常人，家中没有丰厚家产怕是养不出这样的不凡气度。
男人对谢璟倒是很热心，问道：“你吃过饭没有？”
谢璟盘腿坐在一旁，挑眉道：“你知道我是谁？”
男人轻笑一声，道：“小璟儿。”
谢璟不大高兴，但还是接过他递过来的鸡翅，吃了一口。
篝火烧得很旺，木柴发出噼啪声响，不时爆出一点火星。
小厮已自行走远几步，腾出地方，让许久未曾见面的二人说说话。
白九问他：“可收到我的信了？”
“收到了。”
“收到为何不回？”
“你为何不来找我！”
谢璟说得理直气壮，咬唇恼怒。
白九看他片刻，唇角勾起，放缓了声音道：“是我的不对，我给你赔礼，别气了好不好？我来就是想同你和好。”
谢璟气鼓鼓咬了鸡翅，没应声，但也没起身走。
白九又用木碗盛了另一只鸡翅，他还记得谢璟小时候最喜欢吃的东西，鸡翅入味，小孩以前高兴了能啃上好久。
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