宏伟的精灵高塔内，几颗巨大的晶簇悬浮在塔体中央，散发出温暖的莹莹白光。
塔身用雪白的石头砌成，配上玫瑰金色的金属墙线，再饰以茂盛的草纹、花纹、树纹，让整个建筑都充满了女性风。
花锦明走入其间，不禁感叹那熟悉的白银之森风格。
高等精灵并非方国的原住民，与方国境内的原生精灵血缘相差甚远。第三次痛苦之战时，他们才在苏娜薇尔的带领下，从白银之森来到了槐城。
苏娜薇尔讨伐痛苦女皇的战争，得不到白银之森的支持，并被视为忤逆。所以，她带出去的那三分之一的高等精灵被永远滞留在了槐城，而她本人更是永远埋葬在了槐城。
坟头向着故乡，千里万里长。
花锦明想起以往的种种，眼眶渐渐就湿了，揉了揉。
他和刘斌正在大堂里，等着林美堂，等他与导师米尔·帕拉丁交接任务。
完后，帕拉丁很着急的走了出来，一身深红色的镶有很多魔法石的轻甲，憔悴的面容久违地露出了笑容。
他笑着走向花锦明。“是你，阿瑞安。”
“帕拉丁。”花锦明回身到。
“自打镇雄峰过后，我们已经有七年没见面了。他们都说你卸了龙鳞甲，改了自己的名字，就好像变了一个人。但今日一见，你的眼神依旧比你的剑锋利。”
花锦明用力拧住脸，让自己不要颤抖。“苏娜还没有安息，我的愤怒无法长眠。”
“我的剑与你同在，朋友。”帕拉丁低头，忧伤道：“七年了，公主殿下的死依旧折磨着我们每一个人，但我们必须得放下了，战争已经结束了。”
“可在我心里，战争还没有结束。”
“不，都结束了，朋友，只是伤口的愈合需要时间。往前看，黑狐岭还在等着我们拯救，你，必须站出来。”
帕拉丁患得患失地盯着花锦明，墨绿色的眼睛，带着一丝坚毅和肯定。
花锦明紧咬着牙，双拳紧握，终于还是低下了头。“你说得对，我沉迷在过去太久了……”
再次抬头时，目光锋利，恍若剑光一闪。
“这才是你应该有的样子，阿瑞安。”帕拉丁用笑容赞扬着他。
花锦明笑笑，眼睛突然被周围的巨型药罐吸引住了，微微震惊道：“这些年，你一直在这里，研究它们？”
高塔里的各个角落都摆满了药罐，里面竟是一只只亡灵。有的已经死了，身体被一块块的剖开，有的还活着，轻轻蠕动着眼皮和手指。
“如你所见。”帕拉丁微笑地张开手，为他和刘斌、林美堂展示。
刘斌也感到很震惊。“这些家伙还在动。”
每一只都标注着记号，药罐外面还写有很多精灵的字母。很明显，它们被帕拉丁当成了实验品。
帕拉丁是魔剑士，还是传说中的“深红魔剑士”。这一职业脱胎于精灵族的剑士，特点是精通剑术和魔法。
所以，他完全有能力开展这些研究。
看到众人纷纷表示震惊，帕拉丁坦白道：“我研究它们也有些时间了。就是希望，能找到拯救黑狐岭和净都山脉的方法。”
花锦明问：“那你找到了吗？”
帕拉丁摇头，却又笑了。“没有，但终归还是有些发现的。”
花锦明等人静听着，心中感叹皇天不负有心人，终于让他们把握住了一个剧情点。
帕拉丁亦娓娓道来：“别看这些家伙一个个都长得差不多，其实区别很大。至少分为四种，而且是一代代的进化过来的。”
帕拉丁指着一个身躯枯朽的亡灵，说：“第一代亡灵，枯鬼。早在四十年前，就曾出现在净都山脉的古代遗迹里，是目前发现最早的一种亡灵。它们动作僵硬、反应迟钝，几乎没有什么战斗力。”
手一转，又指着一个被铁链子束缚着、像野兽一样不停扑咬的亡灵，说：“第二代亡灵，失心鬼。身体相比第一代更加灵活，有些个体甚至跑得比人还快，因为没有智慧，行为像野兽一样，任凭巫妖驱使，所以又被叫做无垢亡灵。”
之后，他又面对着一个崭新的药罐，说：“第三代亡灵，落魂鬼。”
众人睁大了眼睛，齐刷刷往药罐里望去，里面赫然泡着一只精英级别的亡灵，他目光冷漠，似乎能明白众人滑稽的行为，甚至还鄙夷地翻了下白眼。
帕拉丁说：“落魂鬼没有灵魂，但是拥有动物一般的智慧，所以没有感情，但是又会使用一些简单的魔法，是一种非常优秀的战争机器。”
最后，帕拉丁又把三人带到了最为特殊的一瓶药罐前，罐体比其他的要厚实许多，外面还箍了几圈铁片，像牢笼一样。
里面关押的亡灵，竟是一个青铜级领主。身体还在轻轻抽搐，但已经被解剖得差不多了。
帕拉丁神色肃穆道：“第四代亡灵，暗鬼。最新一代的亡灵，同时也是目前最完美的亡灵，它们不仅拥有很高的智慧，甚至还体现出了些许冰冷的感情。而且我也用噬魂法术证明了，它们是有灵魂的，只是并不完整。”
说到这，帕拉丁似乎想起了什么，忧虑道：“鸦人正在黑狐岭大量炼制冰霜之煤，你们可曾想过这是为什么吗？”
刘斌和林美堂异口同声道：“为什么？”
小小的脑袋，大大的问号。
花锦明则给出了自己的见解，说：“为了打造符文剑。”
“对！”帕拉丁点头道：“而鸦人之所以要打造这么多符文剑，正是因为第四代亡灵失去了控制。”
“失去了控制？”林美堂看看众人，又看看药罐里的暗鬼boss，不解其意。
帕拉丁回到：“第四代亡灵，也就是暗鬼，跟其他的亡灵都不一样。它们具有一定的自我意识，其中信念坚定、力量强大的个体，甚至能直接挣脱巫妖的控制。我很难想象，当它们拥有完整的灵魂时，又会变成什么样子……”
花锦明只觉心头猛地一震。他最担心的事情，果然还是发生了。
在他看来，鸦人并不可怕。以前是一群失败者，现在东拼西凑地拉起了一个新的山头，也还是一群失败者。
而被鸦人释放出的邪恶力量，一旦失控，那才是可怕。
帕拉丁继续喘着粗气、冷静地说到：“明明第三代亡灵就已经可以充当稳定的战争机器了，却还要再制造新一代的亡灵。我想这并不符合鸦人的利益，这背后的缘由，恐怕也不是为了补充兵源那么简单，而应该存在着更恐怖的阴谋。”
众人只是静静地听着，都能感觉到压力带来的窒息感。
净都山脉最终会变成什么样子，没有人知道。花锦明只知道，他绝不会坐视不管。