城外，山道逼仄。
人烟渐熄，田亩散去，两旁时有鸟兽出没动静，显然到了偏僻幽远处。
“出来吧。”
越金漱停下脚步，好整以待。
虽女儿身，气度却自若。身后的师弟师妹堪堪回过神来，纷纷戒备。而她秀口微开，不轻不重唤了声。
朝着道旁的林荫、山道外的草垛。
“瘦马吃劲风，各位何苦来哉？”
“真武门人鲜少惹是生非。”
“且相带过，便无事矣。”
远边草簇传来细微呼吸，被她捕捉在耳，应当是方才报上的真武名头所致。
半响，风声无动。
坤道摇头，心下了然。知晓这帮人定不是临时起意生了窥视，大抵从许久前就关注自己等人一行，认定了是肥羊，哪怕冒着得罪真武山的风险也不会退去。
念及此，玉容上的温和悄然不见，右手按扶长剑，铖然一段金铁轻吟。
利刃泛起寒光，隐处，一丝橘红在旁人看不见的掌心浮现。
“不出来？那便莫怪了——”
嗡！一剑光寒，步子迈出，动若脱兔的坤道瞬息间提气踢枞，再看去，纤细身形已闪过数丈！
哚！哚！
空气破开，于剑下发出裂帛般惨鸣。
背后两人回神，才惊觉他们的师姐已经冲了上去，且一剑接一剑，山上司空见惯的真武剑法在这一刻宛若有了神韵，直直化作凛冽暴雪，银白剑光层层叠叠浪涛般劈砸而下！
草垛碎裂，草屑纷飞。
一抹红晕灿烂在空。
那是血，淡淡铁锈味染上剑锋，却留不住半丝犹疑，那剑无眼，无匹无阻！
噗嗤！有人跌倒，被长剑划开了皮肉鲜血淋漓，女道身姿灵动，步法自有迥异他人的灵韵，参杂自己的理解感悟，显然练到精髓。
一脚踢出，劲力明暗交错，刚柔此刻并济于对方胸膛，砰然炸裂！直推得倒飞五六步，踉跄倒地。
啊啊啊啊！
对方后知后觉开始哀嚎，越金漱看也不看，跨步奔向下一位！
“师姐！”
“贼子看剑！”
“岂敢欺我真武无人！”
两小道士齐齐跟上，武力不俗，竟也有着通劲层面。
另一边，见得女扮男装的道人悍然出手不说，更一举干掉两人，又朝着第三第四人杀去，秀美眸子森冷，何等凶悍，直将嗜杀劫掠的匪人都骇然住，一时半会儿寒了腿脚，动弹不得。
噗嗤！噗嗤！
“该死！”
“啊啊！我的手！”
直到一声声哀嚎不断响起，其余人才终于反应过来，落草为寇、行凶作恶的狠戾泛上心头，双目怒红，再顾不得躲藏偷袭，只听有人断喝，有人叫骂，霎时间几十人从山道旁冲出！
“臭娘们！等爷爷抓了你，定……”
越金漱早年游历江湖，带着门中后辈都能一路翻山越岭，可不惧这几只小小蟊贼。
一剑翻转，皮开肉绽，断了对方下半句污言秽语。
不过她始终未下死手，莫看这些人一个个到底嘶吼，痛不欲生，实则没有性命之危，大部分是外伤，至多残废了几处。
能苟活着，对这群欺善怕恶、为非作歹，沾了不知多少人鲜血的豺狼而言，已经是祖坟冒青烟的幸事。
至少越金漱是这般认为，她惩恶除奸从不手软，却自认留有一丝修道之人贵生的念想，克制自己，不去肆意杀伐。
扑通扑通，短短几十息，又十几人倒在了三位道人的剑下。
两个小道士显然手艺不够娴熟，有几人已经出气多进气少了。
“师姐！”
越金漱回看了眼，对两人表现还算满意，至少不是弱不禁风之辈，能拿起刀剑保护自己，在这乱世中才有求道修道的底气在。
“一群昧心肠的匪人凶贼罢了，稍等会儿去城中报官，让本地官衙处理就是。”
这时，边上的师弟欲言又止，越金漱虽无读心神通，却也知晓对方大致所想。
“的确，这些人既然能在城外聚拢数十人且安然无恙，估计有人在背后，说不定就是那城中官府狼狈为奸……”
不过她摆手，不在意，“无妨，所有人都被挑了手筋，伤势轻重不一，再有金贵良药都需得数年修养，且内伤难治，下半辈子算是废了。”
“况且若真有背后之人与之勾结，发现这些人变成一堆无用之人，说不得会作出什么来。”
越金漱言尽于此，她嫉恶如仇，却非死板之人，不会去刨根究底，背后有无人支撑匪人都与他们无关。
真要论说，这世上又哪里还有几个好人？遇上了一剑枭首，遇不上便也不必强求。
三人回转城中，找来乞儿给了些银钱去报了官衙，然后便看着一队队衙役从城中跑出，不多时又带回来几架木车。
上面躺着伤势不浅的匪人们。
哪怕躺着也戴着木枷。
“走吧，看样子城中并无这些人背后之人，恐怕别有人物。”
不过之后的事已经与他们无关，越金漱带上两人，继续上路，去寻自家师叔的踪迹，至今为止，除了她有些模糊猜测外其余两人尚对真人们的指示不清不楚，不明白他们到底要下山寻找何物。
越金漱拢合袖口内的手掌，橘红色散尽了，不复放下的炽热。
一段印纹编织在指腹，却悄然不见。
这是下山前掌教描刻的，用一种她从未见过的手段，问了师傅，身为山主的对方也说不清，只言明让她去寻离雀山主尹文念，届时自然知晓。
脚下不停，坤道此刻却是回想起半年前带着一群后辈返回，其中与自己交好的师妹身负重伤，然而短短十数日，那等伤势就莫名恢复，已经能下床走路。
自幼在山中长大，越金漱对真武的丹鼎一道不算陌生，明白并无外界所想的丹药能做到这一步——除非真是拿出了仙丹妙药。
“当时未能入房中一观，事后师妹也鲜少提及。”
只是下山前，似乎有什么风声，师妹也放开不少，隐约提及，涉及难以想象的手段。
会与掌教所使的一样么……
越金漱念头翻转，对那位下山的离雀山主更加好奇，因为听师妹唯一明确吐露的，便是最早几次治疗中，离雀山主一直守在她身边。
(本章完)