“说些正事。”
又聊了许多家长里短后，乐芙兰调转了话锋：“这次没有让你去，我是有自己的考量的......”
“之前的会议你参加了。事实上，在斯维因将平叛的事情提出后，不论是明面上还是私下里，都有许多人觉得你是最适合去的那一个。”
“论及名声，你在几次战争里表现出的强势足够震慑那些宵小之辈；论及情势与环境，这次叛乱注定无法像南方与北方这两次一般集结兵力一次定下乾坤。”
“但是，即便所有人，哪怕就连斯维因也同意，可我依旧不愿你去到那里，你知道是为何么？”
端起茶盏轻轻抿过，看着尤里安摇头表示不知，乐芙兰没有任何意外，表情逐渐变得严肃，红唇轻轻吐出两个字眼：“贵族。”
深吸一口气，乐芙兰的眉宇里有着些许阴翳：“洛克隆德......”
“是诺克萨斯人的老家。如今帝国，叫的出名字的贵族与大商贾家庭，十之有九向上追朔，都能找到与当初诺克希人之间的渊源......觉得我想不到么？觉得你没有根基就想把你推到那个泥潭里么？呵呵，他们真是想多了！”
重重磕下茶盏，杯底敲击茶几发出脆响，使得尤里安微微挺直了身子，神情变得认真起来：“这些家伙啊......别以为一个二个的畏惧你的声势与实力就不会对你起心思，尤里安......虽然你有杜克卡奥的印记，可是你终究不是杜克卡奥，更不是贵族。”
“想想吧，如果你去了洛克隆德，在老派贵族们的老家大开杀戒，明面上，出于对帝国的顺从那些人自然不敢如何，可是背地里却会将你孤立......这一点，在你没有答应那些邀请，也没有真正成为杜克卡奥之前，永远都不会改变。”
“所以，比起洛克隆德，我更愿意也更想你去......另外一个地方。”
嘴角轻扬，乐芙兰的笑在尤里安看来好似带着毒药的花朵，盛放在山巅俯瞰，不屑又危险，可只是一个瞬息，当笑容面向自己时，又开出了傲立骄阳的风姿绰约，如果不是相熟多年，第一次见面的人定然会沦陷在这种绝代的风华下，而现在，尤里安却只是端正了坐姿，认真的听着女人的解惑————
倏尔间，一张地图缓缓在两人面前展开，落在茶几上，被白嫩的手指压点住：
“哒哒。”手指轻轻敲击，尤里安目光随之而去，随即一凝：
“艾欧尼亚？”
“对，就是艾欧尼亚。”听到尤里安喃喃出的那个名字，乐芙兰的脸上露出了一抹笑容，又是重重的点了点那里后，身子一仰靠坐回了沙发，阴霾散去，阳光再度普照天地：“关于这件事，我已经想了很久、很久。”
在几年前普雷西典战役斯维因失败后，帝国海军上将杜廓尔便已经成为了艾欧尼亚远征兵团的实质统帅，
那位在接手了斯维因留下的烂摊子后，做的却不怎么好，除了在守望者之海上依旧保有一支最强大的海军舰队外，其在陆上的遭遇几乎是帝国的耻辱，
“纳沃利，尚赞，翁库沃，这位将军在所有面对艾欧尼亚人的战役中，都有着不小的劣势，”
“在达克威尔下台前，帝国几次发布动员令，前后为他送去了数万人，可他却依旧没有赢得哪怕一场值得称道的胜利......比斯维因时可是差的远了，呵！”
“达克威尔前前后后曾几次因震怒想过要将他换下撤职，可杜廓尔统领海军几十年，党羽遍布四方令其终究没能下定决心。”
“达克威尔倒台到今天已半年有余，如今帝国一半以上的疆域都已经平定，藩镇城邦或投降或被攻破清算。可这位掌管了近十万人以及数十上百艘战舰的海军上将却始终游离在此之外，似要待价而沽一般，从未向帝国表达过一个明确、肯定的态度。”
“这几月里，帝国前后已经派过不下五批次的官员前往艾欧尼亚，可杜廓尔除了在物资与人力方面不断开口外，始终没有松口。从私下得到的密信来看，似乎斯维因定下的‘三巨头’模式给了这位念想，让他有了不该有的野心。”
说到这，乐芙兰脸上的讥嘲几乎是不加掩饰了，连听到这的尤里安，心中对这位屡战屡败的将军也多了一丝恶感————他是去过艾欧尼亚的，
在那片群岛之国大小战争也打了许多。在尤里安眼中，艾欧尼亚人虽然有肥沃的初生之土带来的高质量躯壳，并天然与魔法亲近，
可是人数上的劣势却一直是制约她们的最大阻碍。
一个打一个，诺克萨斯人或许不过是末流，但十个打一个还能这样输，那么尤里安唯一能想到的也就只有那句‘一将无能累死三军’了。
“只不过，最近他更不好过了。”乐芙兰开口：“还记得......泰隆么？那个杜克卡奥亲自培养出的天才刺客。”
看到尤里安眼神中的追忆，乐芙兰说道：“之前的战场上，他一直是作为顶尖战力用以对抗那位艾欧尼亚人——易。说起来，你泰隆......还有易，似乎都是‘熟人’啊！”
加重了语气，乐芙兰的话让尤里安微微有些惶恐：“女士您......您知道啦？”
“呵！你或许能瞒过其他人，可你毕竟是我一手看大的，在刑场时只一个照面，我便就已认出了你的身份。”
“......与艾欧尼亚人合谋，如果不是知晓你的性子，我定不会让你活到今天！”
锐利的眼神扫过，灼灼的视线让尤里安羞臊的抬不起头，在过去的那段经历里，他曾经做过许多并不纯善的事，
可劫刑场那事儿，却是印象极为深刻。
因为他面对的是乐芙兰，亲手发掘并培养了他的苍白女士！
曾经，他还幻想过女士并没有认出他的身份的美梦，可是现在想来，即便是改换妆容隐藏了身份，可依旧难以逃过熟悉之人的眼睛，
被点破后，尤里安只能希冀女士不会因此对他产生芥蒂。