“将军，您还是叫我尤里安吧。”面对德来厄斯的目光与发问，尤里安没做犹豫，开口说道：“虽然你我是第一次见面，但是一直以来，您都是所有诺克萨斯人努力的榜样，而且奎列塔女士一直以来待我甚重，对于您，我只有尊敬而不会有怀疑。”
蹲下身子，尤里安信手点燃了一捧火堆，火光跃起，尤里安拿过一块石头想要在地上比划，
德来厄斯瞥了眼身旁，大块头法荣从怀中摸出了一张地图递了过来，尤里安定睛一看，是一副诺克萨斯指挥官的专用地图，
而这份地图上面标注了许多内容，包括但不限于北方军各战团驻军的位置以及各种秘道，
这份地图，如果流传出去被弗雷尔卓德人获得了，那么铁刺山脉立刻就不再是震慑敌人的防线，
尤里安不知道大块头法荣是怎么躲过凛冬之爪的搜身的，但是既然有了地图，他的讲解就简单了许多，
拿过一根烧了一半的木枝，轻轻的点上地图的几个位置，尤里安低声且快速的将自己知道的消息告知德来厄斯，
他没有重复北方军各兵团的位置，却是将重点放在了之前信鸟告诉他关于凛冬之爪的动向上，
作为一个混迹了军旅多年的老兵，尤里安与德来厄斯之间的沟通没有那些繁文缛节，
短短的几分钟，就令德来厄斯对眼下的状况有了了解，
看着盯着地图沉思的对方，尤里安没有自作主张的插进自己的理解，因为他知晓一个道理————适合的事情应该交给适合的人去做。
纵使现在已是将军之身，可尤里安很清楚论及指挥作战他远不如德来厄斯这位师从塞勒斯、南征北讨二十载的诺克萨斯之手，
虽说在征伐叛逆贵族与南方不臣时，尤里安的表现都堪称出色，可那些都是仰赖于他的超凡实力，而他最自信最擅长的也是这点。
所以，在与瑟庄妮见过一面后，尤里安就已经决定要立刻将德来厄斯救出，然后将指挥部队的权力交给对方。
“局势对我们...很不利。”望着地图，德来厄斯沉吟许久道：“铁刺山脉本是抵御弗雷尔卓德人最好的屏障，多年来，帝国依托着这道屏障多次令敌人无功而返，而现在，他们却翻过了这道最坚固的城墙。”
皱紧了眉头，德来厄斯有些自责于自己的失误，
早在年初时，他的部下就报告了来自北方的异动，也因此他才会命令手下的铁甲军巡游山中，只是没想到，来自情报的失利却让他将自己连同最精锐的部队一起葬送在了山谷，致使敌人长驱直入。
“没有了铁刺山屏障，整个达尔莫平原便成为了无险之地，任由弗雷尔卓德人来去自由，北地人精于游击，他们之中隶属于凛冬之爪的骑兽战团，数量有接近一万人，”
“而我们在丢失了铁甲军后，充其量也只能拉来三千人不到，这点数量是无法正面回应骑兽的冲锋的。尤其是这里......”
伸手指了指地图，尤里安目光聚焦到一座山巅上的城堡，
“掘沃堡。”尤里安轻声喃喃，德来厄斯旋即开口道：“按照惯例，每年的年初，瓦尔罗坎家族都会把铁刺山矿洞里开采积蓄了一年的黑石钢初锻后送到帝都，今年因为年初的动乱，瓦尔罗坎申请了延期，所以，在这里至少存放着两千具黑石甲与武器。”
重重的点了点地图，德来厄斯道：“帝国军队面对北方蛮族入侵时，最大的优势除了成建制的战团方阵外便是这些装备武器。可一旦凛冬之爪的人攻陷了这里，得到装备的革新后，帝国军队最大的优势将不复存在。”
“届时，对方将拥有正面对抗我们的资本，而我们的战团，甚至可能无法对抗敌人正面的冲击，这，是最大的噩梦！”
德来厄斯的声音深沉而严肃，一旁听着的几人都齐齐变了脸色，
所有人都知道了眼下帝国面临的问题
兵力上处于劣势，武器装备的差距又即将被抹平，再加上丢掉了德鲁涅这个北方最大的粮仓，
面对这种糟糕的局势，任何指挥官也许都会感觉到最深的绝望。
只是————仗还是得打。
“将军，真的只能调度三个兵团么？”作为德来厄斯最欣赏的手下，法荣粗声粗气的开口，
可是没等德来厄斯回答，他心中就已经有了答桉————不能。
铁刺山一带存在的意义，便是抵御北方人的入侵，
而北方人，却又不止于凛冬之爪。
往年，即便是铁刺山屏障稳固时，依旧有弗雷尔卓德人走艰险小道翻过山脉前来劫掠，
而今年，伴随着凛冬之爪的入侵，那些大小部落必将变得更加活跃，
所有人都知道，这是一个难得的时机：
帝国改换新颜，各方叛乱与战火不断，被牵扯了大部分精力与兵力的诺克萨斯，甚至无法为赶来北方的尤里安配备一支人手，
这种状况下，又怎么能冒险放开道路，放任更多的蛮族涌入诺克萨斯？
“三支，已经是斟酌过后的极限了。”闭着双眼沉默了许久后，德来厄斯睁眼摇头，声音有些艰涩：“这是一场艰苦的战斗，但是我们别无选择。”
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“达尔莫平原直通帝都，初春时分冰河还未解冻，如果我们无法抵抗凛冬之爪的侵略，那么整个北方一代都将沦为交战区，甚至就连不朽堡垒也难以自顾。”
“没有退路！我们的身后就是家园，不想让子民受到战火侵袭的话，就只能拼上性命去努力！”
缓缓站起身，德来厄斯面容变得坚毅起来：
“失利的滋味、丢掉的荣耀、保卫家国人民的责任，一切都只能也必须用鲜血与生命去夺回！”
“起来吧兄弟们，我们没时间休整了。回到战场，即便是战至最后一人，也要坚持下去，为了......诺克萨斯！”
“为了诺克萨斯！”山洞里，被调动起了情绪的众人发出了齐声的低吼，而在这之中，却有一个声音突然插入进来。
“也许......我能找来一些援军。”