城南集市是帝都最热闹的所在，靖王从军营巡视回来，随手指了一个“西域春”招牌道：“这家酒楼新开的？”
“好像是！”手下副将道。
“去瞧瞧。”
靖王坐在二楼雅间，看着一桌像模像样的西域烤羊腿、手抓饭、青稞酒、酥油茶，点头道：“看起来挺像那么回事的。”老板讨喜道：“咱们店的厨子游学西域，亲自学了这些本领。请贵人尝尝。”
靖王拿起筷子去夹烤羊腿，雅间门外响起一个脆嫩的声音：“烤羊腿可不是这么吃的！”
“哦？”靖王循声望去，一个厨子粗布打扮，身材娇小，用面纱蒙着口鼻的年轻人向他躬身行礼道：“这位贵客，您若如此吃我店的招牌烤羊腿，怕是错失了真正的人间绝味！”
厨子进来，一把拔出盘中插在羊腿旁的匕首，还没来得及动作，靖王副将已将佩刀架在厨子白皙的脖颈上，“大胆！”
厨子握着匕首的粉嫩小手哆嗦着解释道：“烤，烤，烤，烤羊腿要用匕首切开……撒了料粉才好吃……”
靖王向手下副将示意，那人才把佩刀收了回去，却仍站在厨子一步远的地方，只要他有任何异动，随时可以要了他的命。
厨子握紧匕首，顺着羊腿肌肉线条三两下分切开来，拿起碗中调料粉末撒在上面，拿起匕首利落的扎起一块鲜嫩多汁的羊腿肉底给靖王道：“就这样，用匕首扎着吃才最豪气、最正宗。”
靖王看着厨子露出的一双水汪汪亮晶晶的眼睛，心道：“什么样的男人会长这样的一双眼睛？”伸手接过匕首，将羊腿肉送进口中，羊腿肉被烤的外焦里嫩，肉香混合了西域调料特有的香气在唇齿之间迸发开来，不禁赞叹道：“确实美味！赏！”
“哈哈哈哈！谢贵人赏！”店老板从刚才副将把佩刀架在厨子脖子上的时候就忘记呼吸，靖王的赞叹才把他从鬼门关拉了回来，此时恨不能磕头跪拜！
厨子拿起酒壶给靖王倒酒道：“烤羊腿油腻上火，配这青稞酒既解腻又增香。”
靖王一口饮下，确实如他所讲，美味再次升华，堪称人间绝味。
店老板与厨子退出雅间。
靖王开口道：“汉英，你也坐下来尝尝。”
副将闻言欠身坐下，拔出自己的随身匕首扎了一块羊腿肉送入口中，片刻道：“确与西域相同。”
靖王嘴角浮起一抹悲凉的笑意：“这么多年过去了，当年的味道都还记得这么清楚，只是当年的人却......”
汉英拿起酒壶给靖王和自己各斟一杯酒，两人默契对饮，谁也没再开口。
从酒楼出来，靖王低声道：“安排人盯着那个厨子。”
“是！”
“小姐，今天生意可真好啊！”
“那是，没看是谁的手艺！”
两人从饭店后门上了马车，麻溜的将衣服换下，转到文墨店里匆忙买了些纸笔便马不停蹄的回了家。
“赵御史府？”
“两个女子？”
靖王本来就大的眼睛越瞪越大，半晌道：“如今的女子竟如此不安于室？”
负责盯饭店厨师的亲兵手足无措，汉英道：“下去吧，注意保密。”
“是！”
“王爷！嘉贵妃娘娘请您明日进宫一趟。”门外亲兵报告。
“知道了。”靖王眉头拧成了结。
++
“儿臣给母妃请安！”靖王躬身行礼。
嘉贵妃满脸笑意招手道：“琰儿，来，看母妃给你准备的点心全是你爱吃的，快过来尝尝。”
靖王走到近前坐下，拿起点心刚吃一口，嘉贵妃开口道：“琰儿，你过完年就17了，你父皇一直在催问你的婚事，母妃想问问你，你可有看上哪家闺秀吗？”
李琰喝口茶将口中点心咽下道：“孩儿尚未建功，成家之事容后再谈吧！”
“容后再谈，每次问你，你都说容后再谈！你要容到什么时候？”嘉贵妃突然发飙的本事堪称一绝，连当今皇上都经常被杀的措手不及。
李琰伸出两根手指道：“再给我两年时间。”
“不行！”两根手指换来嘉贵妃毅然决然的否决，“太子他那点比你强？太子妃肚子都扛起来了，你还不着急。”
“太子妃扛肚子，我着急什么？我又不是接生婆？”
“你！那你让母妃什么时候才能抱上孙子嘛！”嘉贵妃一看硬的不行就改换招式，一哭二闹三上吊对于靖王这个大孝子还是很好使的吧？说着眼圈一红，手指绕着丝帕往眼角轻点，一副泫然欲泣的可怜摸样。
“太子妃肚子里的一定是男孩吗？”靖王拿起一粒核桃酥扔进嘴里。
这一句说到了嘉贵妃心坎上，不禁娇笑了起来：“那倒是！怀是怀了，是男是女还说不定呢！”
靖王拿绢帕擦手起身：“母妃，儿臣还有军务，就先告退了。”说完转身就走，嘉贵妃催婚的话硬是压在喉间没说出来。
++
赵墨坐在窗边拿着一本书页泛黄的旧书细细研读着，豆蔻在她对面剥着刚炒熟的毛栗子道：“小姐，不知道的人还以为你要去考状元呢！”
“民以食为天嘛！”赵墨从盘子里捏了一颗栗子仁放进嘴里。
“三小姐，老爷回府了，请您到前厅一趟。”父亲身旁的小厮小六乐呵呵地过来禀报，三小姐最是随和，也是他们这些仆人们最喜欢的主子。
赵墨道：“知道了。”向豆蔻递了个眼神，豆蔻不情不愿地端起小竹筐里香甜温热的毛栗子对着小六说：“小姐赏你。”
小六嘴角都咧到耳朵根了，连声道：“谢三小姐赏！每次来您这都能吃到好东西！”
赵墨浅笑起身，她不能像大姐、二姐那样一高兴就拿银子赏下人，来她这偏僻小院报信儿的下人也就只能混口吃的了。
“父亲安好！”赵墨站定揖了个福。
赵中廷将手中茶杯放下道：“墨儿，擎儿寄了书信回来，有一封是给你的。”说着从袖中拿出信封递给赵墨。
赵墨双手接过书信拿好并没有要打开的意思，赵中廷开口道：“听说最近你每天都书斋，最近都在读什么书？”
“回父亲，最近女儿在读诗经。”
“嗯，诗经甚好......”赵父还想说些什么，赵夫人带着两个女儿走了进来，赵婵揖福后像花蝴蝶一样扑到父亲身边撒娇道：“父亲，好生偏心，回府只叫三妹妹来单独叙话，是不想见婵儿了吗？”
赵父看了看赵婵和赵娟光鲜亮丽的新衣裙，又看了看赵墨，心中暗自叹了口气，开口道：“墨儿，你先回去吧！”
赵墨恭顺退了出来。
前厅传出赵婵娇笑的声音，豆蔻恨恨道：“老爷也如此偏心！”
赵墨双手握着信封道：“我原本也不在意这些，只要擎儿努力上进便足够了！”