八月十八日中午，薛恺悦终于吃到了第一顿小厨房的菜肴。
菜式倒也并不复杂，甚至算得上家常，一道清蒸大虾，一道竹笋虫草花排骨汤，一道香菇鸡片，一道肉丝炒豇豆，两道时令蔬菜，一盘时新水果，一碗碧粳米，一碟桂花点心。
薛恺悦瞧着面前色香味俱全的菜肴，心中甚是喜欢，抬手就动了两筷子。在他对面用膳的奕辰，却是看着他的菜肴悄声数数，数完了便问在一旁弓腰伺候的厨子道：“怎得少了一道菜？”
那厨子一直用眼尾悄悄地观察着薛恺悦的脸色，倒不提防奕辰忽然这么问他，怔了一下赶忙赔笑道：“做好的菜全都端上来啦，一丝也不少。”
奕辰扬扬下巴，坚持自己的判断，稚嫩的声音中带着些不属于她这个年龄的威严，却也没有过于狠厉：“不对，父君的份例是六菜一汤一粥一点心，你这够六个菜吗？还是说那道排骨汤既算菜又算汤？”
还真是这么回事，薛恺悦看了一眼菜肴，敛了笑容问那厨子道：“怎么回事呀？”
他想着御膳房应该还没那么大的胆子敢扣下他一道菜，但菜确实是少了一道，其中必定有个缘故。
那厨子脸上讪讪的，把腰弯得更低了些，却是不回答薛恺悦，只颤着声恭维奕辰：“公主果然聪慧，的确是差了一道鱼。奴才在御膳房做菜的时候有好几个人打下手，在这边只有涵儿一个人，忙不过来，眼看着该用午膳了，涵儿还没杀鱼，奴才只好先把做好的菜端上来，那鱼还在厨房的桶里活蹦乱跳呢。不过公主请放心，奴才晚膳时一定给贵君主子把鱼做好。”
奕辰听了，声音比方才和气了一些：“给父君做菜辛苦你了，晚膳时别忘了就好。”
那厨子明显松了口气，话说得殷勤极了：“奴才绝不会忘的，公主放心吧。”
薛恺悦见那厨子袖子上全是黑灰，一抹过后，瘦瘦的脸颊上黑一块灰一块的，便知这厨子没说谎，想是真的忙不过来，他思量了一下对身后侍立的皎儿道：“从日常做粗活的侍儿中再挑一个派到小厨房里帮忙。”
等这厨子一回御膳房，涵儿也需要个打下手的，再安排一个很有必要。
皎儿答应着去了，那厨子抹了抹汗，开始恭维薛恺悦：“贵君主子当真体谅下人，怪不得大伙都说能在贵君主子殿里当差，是几辈子修来的福气。”
薛恺悦笑笑，说到他这里当差是几辈子修来的福气，难道在别的殿里当差就是苦差事吗？他可没听说宫里头有个哪个殿的主子苛待下人。
不过当着两个孩子的面，他也懒得再跟着厨子扯闲篇，只霭声吩咐道：“你忙了一上午了，且去歇着吧，露儿已经把你的饭菜给拿回来了。”
露儿引着厨子下去用膳，奕辰就轻轻地摇了摇头，用很是老成的语气道：“连说个恭维人的话都说不圆，他是怎么混到在御膳房里做厨子的？”
奕辰身后的乳父小声道：“听说他被妻主休了，在御膳房里混得也很不如意。”
奕辰立刻追问了句：“他妻主为什么休他？他又是怎么个不如意法？”粉白色的小脸上全没了刚才的气场，大眼睛中流露的是小女孩特有的好奇心。
薛恺悦有些饿了，正待举筷，听见女儿这么问，便出言拦阻道：“上了一上午学，你不饿吗，打听这些个家长里短做什么？”
他本就不喜欢背后议论人非，又觉得女儿家应当贵重大气，只是这乳父跟奕辰的时间比他要多，他不好当面驳斥这乳父，只能这么不轻不重地说上一句。
好在奕辰极为聪明，听见他这么说就止了话题：“儿臣的确有些饿，咱们赶紧用膳吧，妹妹也等急了。”
用过了午膳，奕辰去温书，景辰去午睡，薛恺悦今日用得多了些，没什么困意，便决定找个地方逛逛，去哪逛呢？冷清泉那里有四个孩子，江澄多半在外面忙碌，赵玉泽单日子教奕辰练武，双日子有时会去瓜园，今个儿未必在宫里，能够去的地方也就是陈语易的筠华殿了。说走就走，他带着皎儿直奔筠华殿。
从碧宇殿到筠华殿比从碧宇殿到凝晖殿要远上许多，主仆两个走了大半程的时候，皎儿担心他双身子走久了劳累，便劝他在路边的悬山顶小配殿歇歇脚。
薛恺悦知道皎儿的担心，也就同意了，主仆两个刚走到配殿前的花池边上，便听得配殿中有两个人在说话。
主仆两个很有默契地全都住了脚，那配殿中的人似是没发现他们，仍在继续讲：“皇后主子不准淑君主子管做衣裳的事，淑君主子非要做，等皇后主子回来呀，怕是宫里就有好戏看了。”
“好戏，未必，咱们这位皇后啊，表面上看起来厉害得不得了，实际上就是个纸糊的老虎，谁都不敢罚。”
“谁说不是呢？我都替他着急，他一个堂堂的正宫皇后，膝下又养着大公主，怕什么的呀？要我说呀，该降位分降位分，该打板子打板子，该禁足禁足该罚跪罚跪，就算是闹得外头知道了，大臣们还能向着偏殿不成？再说，他又不是不占理。”
“没用，他们安家男儿个顶个的窝囊，他还算好的，那位安二公子才真叫一个懦弱。”
“安二公子，就是嫁给楚家大小姐的那个吗？我也听说了，说是他在府里跟侧室斗气都斗不过。”
“何止是斗不过？你斗不过你拿出正室的威风来收拾他们呀，他倒好，自己躲去那个什么劳什子修书处，把家和妻主都让给了别人。我听我弟弟说中秋节那天楚大小姐去柔仪观上香，除了带着侧夫水公子，还带了两个新纳的侍儿，那两个侍儿坐的可是他的车子。”
“谁的车子？”
“安二公子从安国公府带到楚家去的车子呀。”
“那这不是僭越吗？难道安二公子竟然同意？”
“他都不在楚家住了，他怎么管得了？”
“也是，做正室的便是再生气，也不能把家让给侧室。”
又是豪门后院争宠斗气的事，薛恺悦甚是不想听，当下便不再进这配殿去，径直往筠华殿中走。皎儿见他迈步，也连忙跟了上去，主仆两个加快了步伐，没多大功夫就到了筠华殿院门口。
筠华殿的院子比碧宇殿热闹好多，永和皇子正在与宫侍和乳父们玩捉迷藏，欢叫声响满了整个院子：“来呀，来呀，来捉我呀。”
薛恺悦站在门房的房檐下面瞧了一瞬，便悄悄往殿内走。
陈语易正坐在窗户下面的书案前教弘文皇子练字，一见他进来，便对弘文皇子道：“你自己写会儿，我和你薛叔叔说说话。”
弘文皇子很是乖巧地答应了，又喊了声“薛叔叔”，便自行练字。
“咱们换个地方坐坐。”陈语易说着携了他的手，两个从角门中绕出去，往后院走。
薛恺悦见状，便知道陈语易是有什么不好让孩子们听到的话对他讲，当下心中甚是好奇，他印象中陈语易是个极为洒脱的人，从不关心奇趣轶闻，这是要跟他讲什么？
“我想着你这阵子两耳不闻窗外事，有件事你未必知道，特地告诉你。”
薛恺悦暗暗好笑，不假思索地反驳道：“你才是两耳不闻窗外事好吗？我好歹。”
他说到这里就停下来了，他原本要说他好歹是关心外事的，可话到嘴边却想起来他两个多月除了去了趟瓜园，便没再去别处，说足不出户都不为过。
他想到这里便感叹道：“又在宫里闷了几日了，明个儿必要找个地方玩一玩才好。”
“贵君想去哪里玩？”
“那天顾二公子跟我说他家有个园子，修得奇妙无比，我准备去逛逛。”
陈语易听完脸上便露出了一抹耐人寻味的笑：“我就是要跟贵君说，千万别去他的那个顾园。”
薛恺悦很有些意外：“为什么呀？”
陈语易弯了弯眉毛道：“那日语和跟我闲聊时说起的，说是顾二公子专一干保媒拉纤的事，他的那个顾园每日里由着人游玩，已经快成了京城世家女儿的遇艳之地了。”
薛恺悦不大明白，“少年男女未婚未嫁彼此在花园相遇，互相有意结为妻夫，这不是挺好的吗？不过你我不适合去罢了。”
他和陈语易已经是明帝的后宫，又都有了孩子，的确是不适合去顾园游玩了。
陈语易摇摇头，平日里云淡风轻的脸上第一次露出了神秘的微笑：“贵君也太正直了，若只是这么简单我干嘛把你拉到这里说话？”
薛恺悦更加不解了：“那还要怎么样复杂？”
陈语易眼睛看着门柱道：“他若是只是给未婚女男提供相遇之所，我干嘛不让你去？他们相他们的，咱们玩咱们的也就是了。去他那个园子的实际上很少有未婚的女男，或者说不是双方都未婚的。”
薛恺悦想了想道：“女儿家有了夫郎还在外面另寻新欢，虽说很让人生气，可朝廷律法并不禁止，也就由着她吧。谁让这姚天就是个女儿天下呢？”
他说到这里，便觉得有些气闷，虽然明帝早已经答应了他们不再纳新人，可女儿家都是贪欢爱美喜新厌旧的，谁知道这话几时就不作准了呢？
陈语易却是没注意到薛恺悦的脸色，仍旧自顾自地道：“去顾园的女儿倒是未娶正室的居多，那已经娶了正室的，连自己的夫郎都懒得看了，哪里还会去勾搭别人家的夫郎？”
“别人家的夫郎？”薛恺悦终于把握住了陈语易要跟他讲的关键点。
“是的，去那顾园的男儿多是已经嫁了人的，有侧夫小郎，也有正室，大多是被妻主冷落了，就在外面另寻人欢乐，得些个首饰银两什么的。”
薛恺悦吃了一惊，“图首饰银两，这都是小门小户的穷苦男儿吧？”
陈语易笑着摇头：“若是穷苦男儿，我还说什么？穷苦男儿嫁了个没用的妻主，饭都吃不起了，在外面图谋个银钱，虽说也让人不齿，可终究情有可原。我说的这些多是豪门世家的。譬如，德亲王的侍君、淑亲王的小郎，高芷大人的侧夫、郑大人的小郎、钱尚书的侍夫。”
薛恺悦想了下道：“这几位亲王大人，年纪都大了，便是钱尚书也是过了四十的人了，侍夫小郎在外头胡闹，也是有的。”
玄武以往对男儿管束的那么严苛，尚且有嫁了年迈妻主的男儿生了外心的，何况凰朝呢？
陈语易继续道：“妻主年轻的也有，霁月世女的侧夫、顾蕾大人的小郎、归德侯岑倩的侍夫，都是顾园的常客。对了有一个人，你肯定知道。”
“谁呀？”
“前几年在皇后殿里伺候的那个叫韩择的使臣，你还记得吗？”
薛恺悦想了想道：“记得呀，他不是嫁给了关诵关大小姐吗？”
“是呀，他这几年过得可不得意了。正君陶逸晨和那个关大小姐原来的侍儿都生了女儿，他一无所出，虽然是宫里过去的，可因为没有女儿就只能是个侍夫，那侍儿倒升成了侧夫。他心里不痛快，可不是要在外面玩吗？”
薛恺悦倒没想到有这么多男儿都敢背着妻主在外面出墙，他小声问道：“他们的妻主都知道不知道呢？”
陈语易低声道：“顾二公子这园子是春天才开的，想来那些大人们还都不知道。”
薛恺悦颇为担忧：“天下哪有不透风的墙啊，连你我都知道了。这事怕是早晚要闹出来。”
“顾二大概也知道早晚要事发，他这阵子到处邀良家男儿去逛他的园子，果君的姐夫、董国公的正君都被他邀请过。”
薛恺悦听到这里就明白过味来了：“我说那日他怎么忽然想起来去看我，还一再邀请我去逛他的园子。原来是这样，这可真是。亏得你今个儿告诉我，不然改天被陛下知道了，我哪里解释得清？”
陈语易调侃地一笑：“别个也就罢了，陛下要知道贵君去了，肯定气得鼻子冒烟，贵君可是陛下心尖上的人呢。”