皇宫。
叶玄晔稍缓的声音在寂静的大殿内显得格外低沉。
“众爱卿，”
“边境来报，南蛮屡犯我南苍国土，我南苍将士虽骁勇善战不畏来犯，但频繁的交锋让边境的百姓深受动荡之苦，朕心甚忧，众爱卿可有什么主意平息南蛮战乱？”
他话一落，底下官员便开始窃窃私语了。
南蛮是南苍王朝周边的小国之一。
当年叶玄晔完成大一统，南蛮成为了南苍王朝的臣属国，对南苍王朝俯首称臣。
这才不过短短几年功夫，蠢蠢欲动的南蛮就已不是一次两次过来挑衅了。
只不过他们每次挑衅都以骚扰为主，从未大规模进攻，而且次次且战且败，且败且战，回回都是被收拾一顿之后再卷土重来，跟打不死的蟑螂一样，异常难缠。
而百姓们渴望的是什么？无非是安居乐业，安稳太平。
像南蛮这种，一天小打，两天小闹，小打小闹再小，对百姓来说也是不胜其烦。
讨论片刻过后，主战派一马当先站出来：“启禀皇上，微臣认为南蛮区区一个臣属国竟敢大逆不道，两次三番前来挑衅，且执迷不悟不知悔改！枉顾臣属国本分职责，损害我南苍王朝国威，按罪当诛！臣恳请皇上派兵攻打南蛮，收其国土，扬我国威！灭之，以绝后患！”
叶玄晔听完他的激昂陈词只是点了点头，脸色的表情没有什么波动，把目光移向其他官员，问道：“其它爱卿可还有什么主意？”
“……”
主战派退……
“启禀皇上，微臣认为此举不妥。”
叶玄晔：“哦？”
此官为主和派。
“南蛮弹丸之地明目张胆来犯，着实该诛，但如今各地臣属国狼子野心昭然若揭，若借此机会公然联合起来，到时候不可避免又是一场大战，狼烟四起必将生灵涂炭，百姓流离失所，因此，万万不可轻易起兵，不如先离间各国，削弱其国力，事后再平南蛮乱也不迟。”
这样一听，比起主战派，这番分析显然考虑得更深远些。
不过，叶玄晔还是不满意。
“这般岂不是置南蛮边境百姓于不顾？朕身为一国之君，造福百姓乃朕之大任，连这都做不到，朕有何脸面面对南苍王朝的黎民百姓？有何脸面称为一国之君？”
“……”
主和派退……
一时间朝堂上噤若寒蝉，无人说话。
叶玄晔不禁有些动怒：“朝廷上下，文武百官，难道就没有一个能为朕分忧的吗？”
有个微弱的声音：“启禀皇上，臣有一言……”
此人许是被龙颜震怒吓到了，说话有些畏畏缩缩。
叶玄晔脸上总算好看点：“爱卿但说无妨。”
“臣听闻王爷少时骁勇无比，乃个中翘楚……”
叶玄晔挺赞同：“嗯。”
“不如……派王爷前去边境，震慑南蛮。”
叶玄晔陷入思考。
黎琼出声道：“王爷与屠镇案的关系尚未查明，此等疑点加身，怎可前去边疆？”
那官随即甩出几条理由：“边疆百姓受苦，王爷堂堂南苍男儿，保家卫国总好过关押在监。
再者，若屠镇一案真与王爷有关，王爷此去也是戴罪立功，等皇上召回，是功是过便可再行定夺，这两者并不冲突。
朝廷也可趁此时机削弱各臣属国，此乃一举三得。”
这么看来，这的确是个最优解，叶玄晔没有理由不同意。
“若阿离前去边境，南蛮以及各臣属国的问题就都解决了。
阿离他自幼仁爱百姓，当个逍遥王爷或者今日的关押，其实都无疑折断了他的翅膀，倒不如放手，让他能在一方天地里尽情驰骋。”
叶玄晔眼中饱含温柔：“他能快乐，也是朕所希望看到的。”
“至于案子，等到水落石出，功过是非朕自有判断。”
这些话让人挑不出毛病。
既然皇上都开了口，文武百官自是跪地道吾皇圣明。
黎琼跪地默默无言。
恐怕到时候问题解决了，叶离初也解决了。
世人都道世事无常，他远在边疆，谁能保证会发生些什么。
叶离初得知旨意的时候并没有很大的反应，只是有些微微的惊讶。
他若死了，死了便死了。
他若没死，到手的可是一部分兵权。
叶玄晔到底是赌？还是笃定？
*
杀生阁。
黎落没有等到叶清欢回来验收。
他白天不知道去干了什么勾当，晚上回来之后直接回卧房休息了。
不过，没有叫她，黎落倒松了一口气，起码今晚她可以睡个好觉了。
让黎落没想到的是，不光这一晚，之后一连几天都没有见到叶清欢的人影。
她也是闲得，就随口问了一下每日教习她的那名女子叶清欢去哪了？
其实主要是怕叶清欢哪天突然回来找茬。
就好像你知道悬在脖子上的大刀马上就要砍下来了，可就是不知道具体是那一刻，可能是明天，或者后天？甚至可能是下一秒，等死总是让人提心吊胆惶惶不可终日。
问完她又觉得自己没趣儿，叶清欢的行踪岂是谁都能知道的？
所以她也没指望听到个什么答案，有则欢喜，无则算了。
哪知这个随口一问，偏偏叫迈进门的白慕慕听见了。
听见黎落打听叶清欢的踪影，她脸色刷地冷了，冷言道：“才几日不见，你就按耐不住了？阁主知道你这么念着他吗？”
她越来越觉得黎落跟叶清欢之间有什么，说话不自觉地带了刺。
黎落清楚跟她起冲突落不着好处，自觉地闭上嘴，却不想在白慕慕看来这就是默认了。
白慕慕闷堵更甚，忍不住出言讽刺：“你日日练习这种下作媚术，是不是觉得有朝一日就能勾引到阁主了？我告诉你，收好你那些肮脏龌龊的心思！就算是阁主把你带回来的，烂麻雀飞到哪里都是烂麻雀，阁主这样的人，你配不上！”
听罢，黎落第一反应只想吐槽。
人家麻雀招你惹你了？
麻雀就麻雀，还叫人家烂麻雀，麻雀同意了吗？
白慕慕见黎落始终不反驳，甚至看也不看她一眼，提高了点声音：“你怎么不说话？”
黎落哦了一声，对她方才的话做了一番评价：“你今天的话倒挺多的，我还第一次见。”
没料到她这么说，白慕慕愣了一下，皱眉厌恶道“管你什么事！”说完转头就走了。
教习女子从白慕慕刚刚讽刺的话里琢磨出来一点猫腻，等白慕慕身影远去，她圆眼一瞪，小嘴啐了一口，操着和她细细的声音完全不符的话语：“呸，小贱蹄子，不要脸~！自己不也是想跟阁主搞到一块去吗？装什么装~！”
黎落颇感意外地看了她一眼，只见她双手一把拉住黎落的手，拍拍她的手背，用安慰的语气道：“你别听她瞎说，阁主叫你学这个是为了添些情趣呢，男人嘛，都这样，就喜欢在床上有些本事的女人，等你学好了，赢得了阁主的宠爱，气死她，看她还敢不敢这么嚣张！”
黎落的表情变得一言难尽。
女子一边说，一边习惯性地用手指在她手背上轻蹭，身子若有若无地贴上来。
黎落忍不住抖了一下，连忙从她手里逃出生天。
末了，黎落又想，好吧，得原谅人家的职业习惯。
那女子把话转入正题，柔声诱骗道：“不过，黎姑娘，想得到宠爱你就得好好学呀，就这腰，得再软一点儿，手脚再灵活一点儿，眉目要再含情一点点儿，动作不要这么死板，”她来回调试着黎落的身体指导。
黎落听着她的指导点点头，面不改色：“哦。”
然后肢体依然跟上了铁板一样，僵硬得像个机器人。
黎落学习的第一个动作是走路，到现在一直卡在走路上。
因为她腰不会扭，胯不会摆，走动的姿势不够诱人。
那女子摆弄了一番，无果。
她水汪汪的眼睛又开始蓄水，哀怨地望着黎落，可怜兮兮地轻拉她的衣袖：“黎姑娘~，你可怜可怜我，好不好？求求你啦~，你救救我，嗯？我若教不会你，阁主不会放过我的。”
黎落被她抓着袖口晃，听得心里很不是滋味。
她想，难道他就会放过我吗？
远在四皇子府上的叶清欢看着身体钉在墙上，奄奄一息的女人，眼里冒着一股股杀气。
这个女人是谁来着？哦，好像是个什么郡主。
他把身上的衣服系好，阴沉着一张脸：“看来对你还是太仁慈了。”
仁慈到她竟敢不怕死地潜进他洗澡的地方。
图泠被已折磨得几乎没有了说话的力气，只能深一口浅一口地呼吸着，意识涣散，被钉住的肢体汩汩不断地往下淌着血液。
她不是故意的。
从赐嫁给四皇子的那天起，她就过着暗无天日的生活，这个人是个魔鬼，他那么可怕，她怎么可能敢去招惹他？
她只是想逃出去，她只是想活命，她只是想回到图尔身边。
可四皇子府上她熟知的地方只有那一个个用来折磨人的魔窟，她根本不知道她逃向的是什么地方。
忽然，又一支长剑穿透她的身体钉在墙壁上，图泠凄厉地惨叫了一声，疼得清醒过来。
叶清欢避过四处飞溅的血液，不悦地看了一眼掷剑过去的手下。
图泠眼睛里映入头发上还在滴水的叶清欢，她突然想起刚才她匆匆一眼中瞥见的图案。
她张了张嘴，努力让自己发出的声音连续一点，清晰一点：“火……”
“火焰……”
叶清欢脸色瞬间阴沉得滴水，他后腰右侧有个火焰模样的图案。
幸得图泠在叶清欢弄死她之前快了一步，艰难险阻地吐出煌夷皇族四个字。
叶清欢看着昏过去的女人，皱了下眉，吩咐道：“把她弄下来，找人给她治治，别让她死了，到了明天我要她能好好地把话说完整。”
他方才听得很清晰。
煌夷皇族四个字，清清楚楚。
他隐约觉得，这个女人要说的东西跟他那个没有任何记忆的母亲有关，他倒想看看，让阿嬷念念不忘的小姐到底是谁？
回到杀生阁，叶清欢想起来还没查验黎落学得怎么样了。
他下令把黎落叫过来。
“过来，”叶清欢双腿交叠，坐在王座上闲适地往后靠着：“这几天都学了什么？”
黎落穿着薄如轻纱的衣服，里面仅着一件打底的单衣，在寒风扫落叶的季节里冻得瑟瑟发抖，恨不得把自己蜷进地缝里寻温暖。
她抖得牙齿上下磕碰着，回到：“走、走路。”
叶清欢觉得有些无聊，随口道：“走给我看看。”
无奈，黎落只能忍着冷暂时挺起来腰背。
她动作还是那么僵硬，走路的时候身子抖个不停，像个出了故障，行走功能受损的人形机器人。
叶清欢可不知道什么机器人，不过，他胳膊支在王座的扶手上，托着下巴看着她不协调的动作，有点想笑。
“没想到你还挺有给人逗乐子的天赋。”
黎落扯了扯冻僵了的嘴角，咧出来一个哭丧的笑算作回应。
她没觉得这是什么好话，她觉得叶清欢就像在说。
哎，你好像一只表演杂耍的猴子啊！
叶清欢看向她身上轻薄的纱衣，嘴角勾起一抹笑意，声音竟有点柔和：“走了这么久，累了吧？”
黎落忙不迭点头。
他声音愈发温柔：“我带你去沐浴，好不好？”
黎落的脚一下定在了原地，她有点拿捏不准他想干什么。
直到被他扔进殿外冰冷刺骨的湖水里。
如果能开口，黎落发誓，她一定要骂死叶清欢这个变态。
叶清欢好整以暇地站在岸边看着在水里扑腾挣扎的黎落，柔声问她：“乏去了没有？”
黎落在水里直呛水，根本无暇回答他。
就在她身体开始下沉，自觉自己要淹死的时候，有人把她从湖水里捞了起来。
刚一安稳地站到岸上，阿左就松了手，闪身退到一边。
黎落胳膊上没了支撑站不住，索性就往地上一跌，往外咳着呛进喉咙里的水。
叶清欢弯下腰，拨了拨她身上由于浸水紧贴在身体上的纱衣，问道：“以后听不听话？”
黎落挥掉他的手，抹了一把脸上的水，愤恨地瞪着他。
叶清欢看了一眼手背上沾到的水，眼睛眯了眯，下一刻就卸了她拍他的那只胳膊。
黎落当即痛叫一声，痛苦地倒在地上，简直疼到五官扭曲。
艹，这个神经病！