云霄峰，九霄宫
“徒儿参见师尊。”
“嗯，起来吧。”望着一年多不见的徒弟，燕西陵脸上带着慈祥的笑意，随即微微动容：“珍儿，你这身修为，已经紫府中期了？”
“是。”杨珍低头应道。他虽然会敛息之术，不过在元婴老祖面前很容易被看穿，那样反而不美，还不如大大方方显示自己的修为。
果然，老祖惊讶归惊讶，却也不以为意，只是嘴角挂起一丝促狭的笑容，道：“珍儿，老夫没有看错，你果真是有大福气之人啊，哈哈！”杨珍不好意思地挠了挠头。
看来老祖将他修为的突飞勐进，认作是秦明月的缘故了。他也正好乐得如此。
这时，一名俏脸的女子进来，给他送上茶水：“师弟，请用茶。”杨珍吃了一惊：“谭师姐，你还在这儿？”这话一出口，他就发觉自己莽撞了。
谭明真因为当年对秦明月恶意出手，被惩罚在九霄宫紧闭三年。如今已过去四年，按说她应该重回崇州执掌镇妖殿，且继续和匡文质争夺匡州的控制权，这才是这女人往常该有的表现。
无论哪一项，都意味着大量的财富，源源不断的资源，以及处尊居显的权势。
她怎么会舍得这一切，依旧留在这白雪皑皑的云霄峰顶？正在奇怪时，却见谭明真低垂着头解释道：“师尊说我根基不甚扎实，要继续指导我几年。”说完，俏脸微微红晕，眼眸中却是神采奕奕。
杨珍恍然，不由对老祖的手段大感钦佩，轻声笑道：“恭喜师姐了。”谭明真光洁如玉的脸上容光焕发，口中却是谦逊道：“哪能和师弟比啊，短短一年，你便已是紫府五层。这修为精进的速度，师姐可是羡慕得很啦！真要说起来，师弟才是福星高照呢！”
“以后到了……”
“明真！”高台上传来老祖的断喝。谭明真神情一僵，声音戛然而止，脸上现出几分惶恐。
“这里没你的事了，下去吧。”燕西陵板着脸道。
“是。”谭明真柔柔地应了声，欠了欠身退出门外。杨珍心头掠过一丝疑惑。
“珍儿，你这次回宗，所为何事？”燕西陵问道。杨珍连忙收回思绪，将接到纸鸢征召的事情说了一遍。
“嗯，应该是戴乘红在掌门面前推荐的你，”燕西陵说道：“你这位师姐啊，对你当时一日之间便破解了赵镇的灭门桉，可是佩服得很呐！”原来如此，杨珍明白过来。
他起初还以为这是燕西陵的命令，所以回宗后便匆匆来拜见师尊。其实想来也是，许国皇帝被刺杀这样的大事，燕西陵当然会知情，但具体如何侦破，他一个元婴老祖，还不至于去操这份心。
这时候殿外远远传来谭明真的禀告：“启禀师尊，掌门师兄求见。”大殿内设置有阵法，里面的声音传不出去，外面的却可以进来。
“哦，请他进来吧。”燕西陵扬了扬手。杨珍见状，站起身准备告退。
老祖摆摆手，温言道：“你是我的真传弟子，宗门大小事情，你听听也无妨，只需牢记不要随意外传便是。”杨珍连忙应下。
……殿门打开，洪正蠡快步进来，恭恭敬敬朝燕老祖行礼，转头见到杨珍，笑着打了声招呼。
“何事？”老祖问道。洪正蠡清了清嗓子，朗声道：“老祖，沙通天派来使者，请求将沙州每年参与宗门大选的学童人数，提高到一百人。最后入选学院的名额，希望不少于十人。”
“这是为何？”燕西陵皱了皱眉：“沙州每年新生的灵根子弟，不过两百多人。宗门已经给了他们五选一的预选名额，然则他们每年入选的人数，经常只有一二之数。他们自己不肯派遣资质好的子弟，现今却又要求扩大名额，莫非以为我云霄宗的大门，很好进来吗？”
“老祖息怒，”洪正蠡拱拱手，又朝杨珍笑了笑，说道：“秦国使节通报，昨日秦国女皇主持朝政，已否决了沙州要求内附的请求。”
“原来如此，”燕西陵嘴角浮现一丝冷笑：“好个反复无常的小人！”接着对杨珍笑道：“你那个女皇道侣，倒是个明事理的，没有贪图这点小利。”杨珍微微一笑：“宗门对明月的援手之恩，她一直铭记在心，不敢忘怀。”昨日秦国的朝议，他虽然没有参与，事后却听秦明月提起过。
在她离开的这一年中，沙州数次提出内附。秦国朝野不少人都认为这是开疆扩土，光宗耀祖的好机会，想要接纳，却被她一口否决，还命人将朝议的结果通报给云霄宗。
“甚好！”燕西陵点点头，望向掌门：“正蠡，你以为当如何处理？”洪正蠡来之前已有过考虑，当即答道：“弟子以为，此事无甚紧要。十个学徒名额，占用不了宗门多少资源。若真是资质粗劣，不堪造就之辈，八年之后，遣回原籍便是。”燕西陵默不作声，余光中瞥见杨珍微微蹙了蹙眉，不由问道：“珍儿，你怎么看？”杨珍低头沉思一阵，答道：“师尊明鉴，弟子以为沙通天如此要求，乃是一种试探。沙州自二当家失踪之后，实力大不如前，故而企图内附秦国，依草附木以维持往日权势。”
“如今被秦国拒绝，内附不成，沙州必然担心我云霄宗动怒，内心惶恐，故而以进为退，做此试探。”
“徒儿言之有理，”老祖面带赞赏，笑盈盈道：“那依你之见，该如何处置？”对于沙州与云霄宗一直貌合神离的境况，杨珍很早便有过考虑。
不过那时他人微言轻，即便有什么谋略估计也没人会听，此刻见老祖询问，他顿时来了精神，将早已深思熟虑的想法一股脑儿说了出来——
“沙州地处北方，横跨秦许二国，过去因我云霄宗与秦国争斗不休，需要拉拢、稳住该州，故而给予其极大自主之权。遂导致数百年来，该州实际游离于我许国之外，自成一国。”
“如今秦国与我们交好，沙州地位一落千丈，且州中金丹仅剩其一，实力亦大不如以前。不如趁此天赐良机，彻底解决沙州问题！”
“如何解决？”老祖不动声色。
“改土归流！”杨珍斩钉截铁道。
“其一，将沙州按内地州一般对待，划分若干郡县，由宗门派驻县馆、郡观、州宫等等。与此同时，许国则派遣县令、太守、州牧等进行管理。总而之，各种行政措施，均与内地一样。”
“其二，对在翰州魔族战场立功之将士，授予沙州土地，允诺其开采领地上矿藏灵材，与宗门对半而分，以巩固在沙州之统治，坐收沙州之利……”
“其三，征召沙通天及其骨干来宗门任事。首先培训一到两年，若服帖顺从，则安排合适职位。若是冥顽不化，则一直关押下去！”
“哈哈哈，珍儿可谓是初生牛犊也！”燕西陵开怀大笑，洪正蠡也跟着展颜而笑，看向杨珍的目光却有些玩味。
“若是沙通天不肯来呢？”老祖忽然问道。
“他不过是一金丹中期，难道敢抗命不成？”杨珍不屑道。他心中当然有这份底气。
且不说他空间内的丹丹朱朱，以及青小灵等人，如今每一个实力都不下于金丹中期的修士，就是他自己，在与衣衣合体之后，同样能与金丹中期斗上一斗。
更何况沙州那位二当家，沙逊海沙大人，还一直被他关在空间呢！最初杨珍还有过将此人释放或者交给宗门的打算，不过随着秦明月把祖地事件的黑锅扣在大冶国头上，这个当时的参与者，便不好在世人面前出现，只能继续关押了。
大多数时间，沙逊海都是作为空间众人的陪练。所以对于沙州诸人的实力，杨珍即便不是百分百了解，至少也有七八成把握对付。
沙通天，守户之犬而已！
“哈哈——”燕西陵继续大笑：“正蠡啊，你瞧瞧，我这位徒弟，可是连金丹中期也不放在眼里呐！”
“老祖慧眼识珠，所挑选的弟子，当然是人中龙凤，卓尔不凡。”洪正蠡夸赞道。
被云霄宗最有权势的两位大老这么一夸，饶是杨珍脸皮厚，这时也不由老脸一红，有些不好意思。
“你这法子虽好，不过……”燕西陵沉吟一会，吩咐道：“正蠡，你去转告那沙通天，就说他的要求我们答应了。要他老实安分，好生做事，勿要胡思乱想，断了自己的退路。我云霄宗，不会难为他！”
“谨遵法旨。”洪正蠡朗声道，语气中没有半点犹豫。杨珍却是一愣，这和他方才说的完全不一样啊！
“还有何事？”老祖接着问道。
“邝国派来使者，还是关于前年雨鸥长老被杀一事，认为我云霄宗与邝国乃是友好邻邦，不该帮着秦国，害死了他们的三长老！”
“他们提出了什么要求？”
“要求我方割让甜水县，以做赔偿。”
“荒谬！”燕西陵怒道：“人是秦国女皇杀的，他们不敢去找秦国算账，反而找到咱们头上了，以为我云霄宗好欺负吗？告诉他们，自明年元旦起，我云霄宗将收回甜水县，不再对外租赁！”
“老夫倒是要看看，他们有没有那个本事，将甜水县抢走！”
“遵命！”洪正蠡大声应道。杨珍在一旁更加不懂了，老祖对仅剩一个金丹的沙州那般怀柔，对有元婴守国，与云霄宗同为七大国之一的邝国却如此强硬，这是为何？
既然搞不明白，他索性不再去想，只是坐在一旁静心观察。接下来的两件事情，却是或多或少都与他有关。
“第三件事，”洪正蠡接着汇报道：“桑州遣来使者，说是无尽之海三太子在桑州做客之时，被我云霄宗水虹真人刺杀，要求我方交出水虹，否则……”
“否则怎样？”
“否则沿海诸郡，将成泽国。”
“呵呵，”燕西陵冷笑一声，问道：“这是桑州的意思，还是无尽之海的意思？”
“桑州说，是无尽之海托他们带的话。”
“那就让无尽之海自己派人过来交涉吧！”老祖冷冷道。
“是。”洪正蠡应道。燕西陵皱着眉想了一会，又道：“回头你让成邺来见我。如今秦许交好，他那个扬威殿，也没必要继续放在邵州闲置，让他去青州镇守吧！”
“是。”
“还有那个匡文质，老夫已经将镇妖殿交到他手上，让他去越州镇守，且立些功劳，也好服众！”
“是。”洪正蠡应了声，接着却迟疑道：“老祖，还有一事，却是与麓国有关。若是处理不好，镇妖殿或许还不能离开。”
“哦，何事？”
“七霞老祖前不久派出使者，说是……”洪正蠡瞥了眼杨珍，道：“她手下有个叫青小灵的弟子，经她查明，应是和杨师弟在一起。七霞甚是想念此徒，要求我云霄宗放人，允许此女回乡看看。”
“啧啧，”老祖砸了砸嘴，笑道：“咱们这周边，就没有一个安分的呀！哦，也非全然如此，秦国如今和我们，却是化干戈为玉帛了，呵呵！”
“杨师弟居中联络，功不可没。”洪正蠡笑吟吟赞道。燕老祖微微颔首，随即笑容一敛，看向杨珍：“珍儿，麓国这事，你打算怎么答复？”杨珍蹙眉不语。
青小灵性格单纯，爱上一个人便死心塌地，他并不担心对方回到麓国之后，便一去不返，从此两不相干。
他担心的是青石空间的秘密。七霞人老成精，奸猾狡谲，恐怕用不了什么手段，只凭区区数言，就能从青小灵口中打探到所有的隐秘。
那怎么能行？所以，青小灵即便要去麓国，也必须在他的陪同之下，不能脱离他的视线。
只是现在，他却没这个时间。黄极才是当务之急。想到这里，杨珍不再犹豫，答道：“回禀老祖，小灵师姐如今正在闭关，暂时脱不开身。”
“我会命小灵手书一封，交由麓国使节，解释此事。”
“如此甚好，”燕西陵点点头，转身对洪正蠡道：“你就如此回复麓国吧。”
“是。”洪正蠡诧异地望了杨珍一眼，没再多言。……这几件要事说完，剩下的便是宗内一些事务，洪正蠡逐一禀报，燕老祖则大多时候微闭着眼，
“嗯，哦”几声，很少做出具体指示。最后谈到许皇被杀一桉，老祖忽然手一扬，一块紫金色令牌送到杨珍面前。
“这是为师的令牌。凭此牌，宗内任何一个真人，你都可以当面质询；许国境内任何家族领地，你都可以进入调查。谁若是不服，你尽管报来，老夫会为你做主！”
“是！”杨珍肃然听命，心中却是一凛。许皇这个桉子，难不成还牵扯到了哪位真人？