埃里克用他那被摧毁到嘶哑的嗓音,讲述着当年的种种经历：
“之后我们就一直住在避难所里，依靠每天送进来的营养物质生活，但很快,不再有东西被送进来,甚至连电力系统都保持在最低能耗，仅仅足够维护温度模块和通风系统。”
“所有人都是感染者，行动起来要方便许多,大家尝试着去外面搜寻物资，探索情况，但遭遇了怪物的凶猛袭击，折损过许多人员。”
“好在不久之后,我们找到了这座避难所的系统密匙，解锁其他区域，拿到了事先放置在其中的大量物资,生活总算是步上了正轨。”
“我们培育一些动植物当做食物,又使用机器人进行探索和收集，也终于和其他的避难所取得联系。”
“这处设施里的所有避难所都跟我们的情况差不多，有几个没有丁点动静的，大概是里面的人全都死光了，我们相互合作，尽可能的生存下去。”
埃里克扯动嘴角，萎缩的牙床露出个渗人的苦笑：“说起来真是神奇,都已经变成这个样子了，竟然还想要活着。”
“十几年来，我们唯一思考的是就是怎样才能更好的活下来。我们使用机器人探索过所有可以进入的区域,也和其他设施内的避难所取得联系,据说在东侧,还有情况比我们更好的幸存者。”
陈词垂下眼，陷入沉思。
陈蔚在坍塌不久就前往月光施救，最终把他和陈念带回辰砂，也就意味着，他们的培育时间一定要远早于坍塌。
月光早就知晓Ashes存在，甚至对它的破坏性有所预料，所以才会让他和陈念诞生，用血液当做疫苗。
可它为什么没有提前透露出任何消息？如果能够提早预警，是不是就不会造成这么大的伤亡，让局面变成如今的地步？
而在整个过程中，黑波又扮演着怎样的角色？
空间重叠中黑波试图带领他们来到避难所，是想要告诉他们什么吗？
陈词：“方便让我们看一下避难所内部的情况吗？”
“可以。”埃里克站起身。
他刚一打开门，就看到走廊上无数逃窜着离开的身影，孩子们嘻嘻哈哈地推搡着，谁都不想落在后面陷入被抓住的风险。
“喂！”艾比训斥道，“作业都写完了吗？整天乱跑像什么样子！”
他们作为突然到来的外人，被当做观察对象也很正常。
倒是这种轻松的氛围，让傅天河心里的阴霾消散了不少，无论这些孩子情况如何，他们一直都在被爱护着。
至于以后……也会好的。
埃里克引领着他们前往生产区，自从解锁全部区域，又能够使用机器人，从外界收集物资之后，避难所的能源有了指望，倒也能形成自给自足的局面。
绿油油的蔬菜生长在培养基中，一排排地填充空间，就连走廊和房间里的绿植都是可食用的蔬菜。
鸡鸭在逼仄的笼子里生活，只需要一个多月就能长大，被宰杀。
还有用来孵化虫类的箱庭，那是重要的蛋白质来源。
靠这些东西，他们存活了整整十九年。
并且如果不出意外，可以永远生活下去。
傅天河突然想到另一件重要的事：
“几个小时之前我们和另一支小队失散了，你们有没有发现他们的踪迹？一共是十二个人，沿着西侧走廊机器人的痕迹追踪，突然间就和我们失去了联络。”
艾比：“走廊那边是另一处避难所经常活动的地方，你们去东边看看吧，他们那里的情况要好上许多，说不定还知道很多别的消息。”
“好。”陈词答应下来，他们还得去外面和大部队汇合：“那我们就先离开了，等完成所有任务之后，会想办法把你们带出去。”
埃里克摇摇头，他没有明确拒绝，只是道：“到时候再说吧。”
陈词和傅天河离开之时，曾经跑过来问他们外面是否有阳光和海洋的孩子趴在墙角，探头探脑地偷偷看着两人。
傅天河停住脚步，两人视线对上的一瞬间，男孩嗖地缩回头，消失不见。
两人在埃里克和艾比的陪同下，回到入口处。
“水母的身体下方有一个非常隐蔽的通道，从那边穿过，一直向前就能抵达，如果需要同我们联络，就用这个频道。”
傅天河点头，他轻轻揽了下陈词肩膀：“走吧。”
“你也要和我们一起去么？”陈词却突然道。
傅天河：“嗯？”
“当、当然了！”先前在转角看到了男孩又从角落里探出头来，他似乎非常惊异陈词竟然发现了他，你是怎么看到我的？
陈词：“精神力。”
“噢！你竟然有精神力！好厉害，据说住在这里的大人有的曾经也有呢，只可惜现在都消失了。”
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傅天河一怔，种种回忆浮上心头，他作为AO结合生下的孩子，在父母双方都具有精神力的情况下，必然也会觉醒，却在检测时毫无动静。
Ashes不但吞噬了血肉，还吞噬了精神力，包括那些已经顺利觉醒的人。
他心头突然浮现出了一瞬间的庆幸，庆幸当年母亲做出的努力，将金色眼睛植入他眼眶，庆幸在半年之前偶然遇到九月，勇敢地上前搭讪。
傅天河知道这不是种好想法，建立在他人痛苦之上的优越感，是最为卑劣的，却可以称得上是人的本能。
每个人心中都会有阴暗面，它的存在并不可怕，可怕的是被寄生的人无法精准的将其控制。
知道自己存有的恶，努力和它对抗，这就足够了。
男孩兴奋道：“你们两个这么厉害，肯定可以打得过外面的那些怪物吧！能不能也带我一起出去？”
艾比：“不行，太危险了。”
“我不怕感染，而且他们有武器，不是吗？肯定可以保护好我的！”
“不，我们没信心能保护好你，况且我们还有非常重要的事情要做，不能再耽误时间了。”
陈词直接了当道，他蹲下身，直视着男孩失落的眼睛：“先回去吧，如果不出意外，明天我会再来找你，到时候就能带你一起出去，去看阳光和大海。”
“真的吗？”男孩将信将疑。
“嗯。”
“那我就暂时相信你吧。”男孩叹了口气，认真道：“我已经记住你们两个的脸了，如果你们没回来，我会记上一辈子！”
傅天河失笑：“可惜，不会让你有这个机会的。”
陈词向埃里克点了下头，和傅天河一起原路离开。
两人重新戴上面罩，穿过一重重闸门，终于在十分钟后，回到了外面。
见他们出来，就地休息的队员们纷纷起身，大家已经通过通讯频道，听到了埃里克的相关讲述，也在外面讨论的不少。
虽然早就有所预料，但亲耳听到幸存者们说出自己的故事，心情还是不免沉重。
特别是听陈词和傅天河描述出……幸存者们如今非人的样子。
我大概能明白了。陈词坐在陈念身边，梳理着他的推测：
“Ashes的出现比我们所有人想象中都要早，但月光在最开始的时候没能发现，当他意识到有一种病毒存在的时候，Ashes已经蔓延到了整个月光，想要再提出预警已经来不及了。”
“它只能在大家没发病之前，尽可能的探索解决办法，没有公布消息，应该是为了避免动乱的发生。”
“同时暗中进行研究，我们之前在重叠空间里见到的众多培养皿，以及在其中进行演化的军人们，应该就是这个时期的产物。”
“我们尽力的空间重叠很可能是线性的，也就意味着黑波的重度感染，以及针对海皇米德加德的研究，也都是同一时间的事情。”
陈念点点头：“消息之所以封锁的这么严密，肯定也有黑波的功劳，这样看来他应该是最先感染的一批人，至于感染的源头，我们现在还不得而知。”
陈词：“他们一定是发现了什么，才决定使用原初生物作为实验原料，大概和Ashes无法在大型原初生物身边生长有关。”
“月光竭尽所能地进行研究，同时做了很多备案，用于应对不同的情况，如果能在大规模爆发之前研究出来疫苗或者解药，危机就会化解。”
“但情况往最糟糕的方向发展了，解药根本没来得及研制出来，甚至说它内部可能也出现了一些问题，最终只能选择采取对世界危害最小的办法，在集体爆发之前主动坍塌，将Ashes封锁进自己内部，保护其他信标。”
“幸存的人们进入它事先制造好的避难所生活，这个时候的月光应该还想要继续拯救内部的人，然而很快它就意识到已经没有办法了，避难所内部接连发生感染，Ashes爆发了。”
“然后就是以感染者为样本的实验。
“月光不断筛选对Ashes反应比较小或是抗性较强的人，希望能够用这个方法找出免疫者，我不知道它到底有没有成功，但我和陈念的出现，姑且可以算作一个答案。”
“从它的筛选实验开始，到陈蔚元帅抵达月光，期间只有一个多月，正常的生物演化，完全不可能在这么短的时间内发生，所以月光还做了其它实验，比如说，将其他生物的基因融入人体。”
“这不符合伦理学。”有人喃喃道，但大家都清楚，如此局面下，伦理学就是个笑话。
“幸存者们变成了怪物，就连生下的孩子也无法幸免于难，我不知道这样的实验有没有收获月光想要的效果，也许还得等我们继续探索。”
沙弗莱沉默片刻，突然道：“也许针对抗性的筛选，早在月光意识到有Ashes存在的时候就开始了，坍塌之后的众多幸存者，可能只是增加了样本容量。”
“也许吧。”
曾几何时，人类也是用差不多的手段筛选猫狗，挑选出自己喜欢的性状。
而现在，当自己成为了被筛选的目标，怎么又变得难以接受了呢？
陈念：“啊，有关于黑波的线索吗？”
“没有，他们当时的状况都很混乱，况且作为失败的产物，应该也没有见到黑波的机会。”
但所有人都知道，黑波绝对是真相中不可缺少的一环，与其说是月光的决策，不如说是他们共同作出的决定。
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信标以超高算力计算出可能出现的结果，而选帝侯进行选择。
在培养着上百蓝色异形的房间里，黑波试图将他们引导至避难所所在的区域，然而等到下一次时空重叠发生，却再也找不到他的身影。
也许是暂时跨越了过去的那个节点，不知道后面有没有再遇见的机会。
“真伤脑筋啊，接下来还是尽快去到东边吧。”陈念叹了口气，他看向陈词和傅天河：“哥哥，你们要不要稍微休息一下？”
陈词：“我没关系的。”
傅天河：“我也没事。”
“既然这样，那就走吧，速战速决。”
陈词点了下头，他将装备重新佩戴，和傅天河并肩而行。
突然间，陈词猛地回过头去。
消失已久的被窥视感，又出现了。
从第一次在遗弃郊区上发觉，陈词就一直非常警惕这种感觉，直到后来他抓住监视他的摄像头，确定是信标所为。
在月光内部，距离其他信标都非常远，应该不存在类似的眼线吧。
他抿起唇，想到了信标们的那句“小心眼睛”。
陈词仰起头，准确无误的锁定了上方十五米处的摄像头。
这些外部摄像头被用于避难所的探测，一旦有异形生物进入其中，避难所就会严格封闭，保护其中的幸存者。
陈词的右手在腰间擦过，于所有人都没有反应过来的瞬间，抬起枪口，扣动扳机。
砰！
子弹以每秒钟一千五百米的速度，将摄像头击碎，分崩离析。
破损的零件纷纷掉落在地。
陈念：“诶？？？”
“走吧。”陈词将枪收回，面无表情地转身，拉着呆滞的傅天河，迈开步子。
不光是傅天河，其他人也被吓了一大跳。
惊异的目光纷纷落在陈词身上，少年似毫无发觉，他眉眼冷淡，有那么一瞬间，傅天河甚至以为陈词又恢复了两人刚刚相遇时的状态。
冷情冷感，审慎又疏离地防备着一切。
“九月。”傅天河低声喊道。
陈词侧头看来，琥珀色的眸中映出他紧张的样子。
“我没事。”
少年说出的，不是“怎么了”，而是“我没事”。
傅天河骤然松了口气。
两者之间似乎只有微小的区别，但对傅天河来说，可是截然不同的情况。
“嗯。”傅天河握紧陈词的手，和他一起向前走去。
在避难所里，陈词还问了埃里克关于Ashes之外的一些问题。
比如说他们居住的这片区域里不会发生时空重叠的情况，各个避难所之间通讯断开，也是信标有意而为，估计是不想让幸存者们交流各自的经历。
陈念从荣军院故居桌子下发现的图纸，确实是个实验室。
用于筛选性状的41号实验室。
也许他和陈念的身世与其息息相关，就像那几个诞生在避难所的孩子一样，他们是感染者，除却容貌异常，完全看不出和Ashes相关。
陈词不知道他们的血是否也有抑制Ashes的功效，不过倒不是现在必须知道的线索。
找到其他队员，然后获得可能存在的解药。
他们按照埃里克提供的线索，来到失踪水母下方，层叠的柔软伞盖下隐藏着数不清的触手，机器人作为钢铁之躯，可以轻而易举地穿过，不用担心毒刺的问题，但他们可都是货真价实人类。
虽然防护服很结实，但巨型原初生物的刺可是很恐怖的，况且他们身边的这一只，说不定已经达到了海皇级别。
“这么多卵可真吓人啊。”陈念用脚尖轻轻碰了碰，看起来在休眠中呢，一旦进入海水，可能就会立刻孵化。
光是想想那幅画面就要浑身发毛。
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队员们清理出一条足够两人过去的通道，众人纷纷压低身形，谨慎的过去，果然，在伞盖的下方隐藏着一条暗道。
从其中穿过，就到达了设施的另一边，距离另一座大型避难所相当近了。
半路上他们又遇到了先前看到的蓝色卵巢，悬挂在走廊的墙壁之间，照例用几颗燃.烧.弹消灭。
还在卵泡中孕育的泥鳅状生物纷纷扭动身体，想要逃离致命的高温，最终却只能被烧成灰烬，流淌下粘稠的蓝色汁水。
陈词原本步调正常的走着，突然在这个时候被傅天河拽到了队伍最后。
傅天河掀开面罩，小声道：“九月。”
“嗯？”
“你亲我一下。”
陈词呼吸一滞，声音紧绷：“又不舒服了吗？”
“不，不是。”
傅天河没把后半段话说出来，但陈词已经明白了他的意思。
只是Alpha日常的索吻罢了。
陈词不再多言，掀开面罩，搂住傅天河的脖子，抬头吻了上去。
唇齿纠缠，晚香玉和琥珀木香的气息融合，交错的呼吸正悄然变得急促，耳边是接连不断的爆炸声响，淹没了也许会有的轻微水声，和鼻腔中发出的轻哼。
自从找回感情，陈词总会出现一些让傅天河惊喜的小反应，虽然他知道现在这个场合很不合时宜，但那种想要更深一些亲密的冲动，汹涌的冒出头来。
半分钟后，傅天河主动退开，看到陈词阖上的乌睫抬起，那双琥珀色的眼睛，被染上了别样的色泽。
傅天河笑了一下，不做声响地将陈词拥入怀中，揉了揉他的头发。
不只是单纯想问九月要一个吻。
自己的信息素同样也能安抚到少年，希望能够起到一些理想中的作用。
嘶叫和挣扎渐渐微弱，巢穴内的蛋白质和脂肪都燃烧殆尽，只留下化为灰烬的尸体。
陈念小心地低着头，抬脚从它们身上跨过。
说不清为什么，他有种莫名的烦躁，很想彻底脱去防护服，无拘无束的跑走。
可是要跑到哪里去呢？
明明他又不会感染，在这里应该是最自在的人才对。
——可恶，烦死人了！
陈念立刻抬起手用力敲了下自己的脑袋，疼得呲牙咧嘴，好在成功把那些离奇的恼人念头全都赶走了。
“念念。”沙弗莱担忧地停住脚步，“如果有不舒服的地方一定要给我说。”
“其实还好。”陈念顿了顿，他确实挺想对沙弗莱吐吐苦水，但总觉得现在这个场合不太合适，毕竟还有大家在，他不想因为自己影响到其余队员的心情。
不过他还有其他的方式可以倾诉。
精神力凝聚成丝线，悄然缠绕着身边的Alpha，轻柔地勾住他手指，宛如挑逗。
陈念只觉沙弗莱浑身一震，下一刻，属于Alpha的精神力纠缠过来，绵密柔和。
精神力是什么？有关它的研究一直存在，却无法得出统一的说法，目前最主流的，认为它是一种灵魂力量。
而灵魂又是什么？它居住在哪里？是大脑还是心脏？由细胞组成的组织，真的能够诞生这种玄而又玄的存在吗？
陈念曾短暂思考过，在他意识到自己无论如何都不可能想清楚的之时，就放弃了。
反正这个世界上还有许多人类未能了解的事物，没必要那么较真。
沙弗莱的精神力就像他本人一样，温和且包容，心中的焦虑和不安在他的交融之下，奇异的就此消散。
陈念不知道是沙弗莱将那些不好的情绪吸收掉了，还是说它们被主动化解。
隔着防护服面罩，分明是闻不到味道的，却仿佛真的能够感觉到晚香玉和雪莉酒交融，心意相通，思维共感，仿佛在这一刻灵魂都合二为一。
说起来，沙弗莱还是他精神力启蒙的老师呢。
几个月之前他躺在Alpha的床上，数不清多少次和他精神相融，那个时候沙弗莱就已经暗中喜欢他了吧，当时会是什么感觉呢？
比起曾经的青涩和克制，如今的两人要更加合拍，他们早已更深更深地了解对方。
从身体到灵魂。
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