在巴达霍斯吃了大亏的西西里王国正想尽办法找回场子，而作为这个时代真正的主角，更北边的赫默阿帝国却只是用冷峻的目光默默注视着一切。
作为西方少有的陆权国家，赫默阿几乎盘踞在整片西大陆的正中，自古以来就被视作西大陆的“十字路口”。
所以虽然赫默阿国内除了硬煤、褐煤、盐之外的矿石资源储备并不算丰富，却能很轻易的从其他方向获得原料输入。
而随着第一次产业革命带来的生产力提升，这种独特的区位优势让帝国得到了自萨森讷和凡赛向外扩散的“外溢效应”增益，短时间内吸纳了大量技术人才。
此后，帝国借机充分挖掘自身工业潜力，加强工业设施建设，并在向外倾销产品时再次利用地理优势轻松获取了比其他竞争者更便捷的输出途径。
于是在多方面因素的综合加成之下，赫默阿很快后来居上，成为了第二次产业革命的中心！
然而国力的增强也带来了野心的膨胀。
作为新一代的强权代表，日益强盛的赫默阿帝国与老牌列强之间发生了许多为争夺原料、市场资源而产生的摩擦。
从宏观角度看，这种冲突是资本为了获得垄断利益而逐渐异化为帝国主义后必然的产物。
新老霸权为了扩张和殖民，竞相掠夺弱小的国家和地区，瓜分势力范围…当最后一块蛋糕被分配完毕，想要继续扩大收益自然只能选择向对方拔刀！
然而随着第一次大战的烽火被点燃，帝国在和平时期优越的地理优势却迅速转化成致命的弱点…
便捷的交通在战时反而成了便于敌人进军的通道，帝国周围所有无法坐视大陆霸权诞生的小国纷纷加入包围网，使赫默阿从大战前期就陷入了被包围的状态。
再加上凡、萨两方强有力的牵制，实力雄厚的赫默阿即使在正面战场上不落下风，但物资、人力的匮乏最终带来了整个社会体系的崩溃。
于是帝国明明一路连捷，但赢着赢着，最后却走向了失败。
…转眼二十年过去。
再次迎来复兴的赫默阿帝国如今在人民党的带领下重新踏上征途，为了避免重蹈上次战争的覆辙，帝国这次决定在热战到来前积极寻找坚实可靠的外部盟友。
其中西西里王国虽然有过背刺队友的黑历史，但因为双方领导层在政治立场上的相对统一，军种构成上有存在天然互补，最终还是成为了赫默阿目前最重要的战略伙伴。
为示合作诚意，双方不仅签订了一些列经济合作协议，在军事方面，两国也深入合作，分享了不少重要情报。
——这之中自然也包括记录亚当少尉锡兰战绩的那份绝密档案。
装备研发部的帝国专家们甚至还无偿向盟友提供了不少经过试验分析得来的经验结论。
他们警告西西里王国，这位代号“告死鸦”的萨森讷少尉疑似拥有一种具备稳定命中能力的远距离杀伤术式。
如果双方在战场上遭遇，那么最好是利用人数优势进行火力压制，又或者直接拖入近战，以突击型术式解决问题。
然而，西西里“武装力量高级委员会”的高参们显然并未在战前给予这条情报足够的重视。至少在114大队附属第一中队与亚当领导的17中队交战时，西西里的魔法师们对他独创的定向魔力诱导术式完全看不出有什么防备。
所以当13:0的战绩一路传到帝国最高统帅部之后，优秀的赫默阿军官们立刻对西西里部队丢人现眼的操作表示了嫌弃…
担任帝国空军总司令的格林甚至在会议上明确表态，称西西里空降兵司令部没有承担应尽的义务，并对西西里军事指挥机构的能力表示强烈怀疑！
“如果参战的是帝国魔法师，那么王国的空降兵绝不可能顺利抵达奥利文萨发动偷袭，要是同样的事情发生在赫默阿军队身上，我就不叫格林，你们可以叫我迈耶！”
…当然，考虑到同盟之间的友谊，负责会议记录的文员在事后整理的过程中并没有把这段狂言录入档案。
但由于其他与会军官的口口相传，格林司令的发言还是在短时间内成为了众人议论的谈资。
但比起西西里参谋那种怨天尤人、毫无益处的抱怨，赫默阿军官们的调侃却大多浅尝辄止，往往具体讨论的还是有关“告死鸦”中队的问题。
“从一开始就不该对西西里人有什么期待，他们是西大陆最好的厨师，却没有从祖辈身上继承哪怕一丁点儿战斗天赋。”
作为正在组建中的“秃鹰”军团的预备役司令，弗里德里希·施穆勒少将对半岛局势的走向向来不持乐观态度，而这次巴达霍斯战役的结果似乎也从侧面佐证了他的观点。
然而身为他的下属，侍候在施穆勒少将身边的海因西里·冯·勃兰特上校却似乎并不为半岛上的战事担心。
“我倒是希望他们能继续保持这种水准——如果战争太快结束，恐怕统帅部借卡斯蒂利亚内战试炼新兵的愿望也要落空了吧。”
“上校，注意你的发言。”
“是，非常抱歉少将阁下，我只是有些迫不及待了。”
梳着榛子头的勃兰特上校躬身致歉，但语气里却满是蓬勃的战意。
…从锡兰开始，他已经不止一次在各种报道中听到亚当·贝克这个名字了。
萨森讷的媒体把这个十来岁的少年吹捧的神乎其神，装备研发部的专家们也对他独创的那种狙击型术式赞不绝口。
似乎短短半年时间，这位初出茅庐的空降兵少尉就成了西大陆魔法师的典范，是值得所有人学习的精英王牌。
但在勃兰特眼里，剥去所有夸张和演绎的“神话光环”之后，这个来自萨森讷的少尉也不过就是个在空战中有些天赋的新人罢了。
——帝国内部经年累月的民粹主义熏陶，让勃兰特这一批童年时代饱受上次大战余波影响的年轻军官充满了过分强烈的民族自豪感。
他们中绝大多数将赫默阿以外的种族视为低等民族，认为他们生来就应该服从赫默阿的统治。
而当这种偏见落在长期作为帝国宿敌而存在的萨森讷身上时，更是极大程度的激发了这位空降兵上校的求胜心理。
就像勃兰特上校自己说的，作为预定计划中首批秘密开赴半岛参与作战的高级军官之一，他已经迫不及待的想要击碎笼罩在亚当身上的那层虚假光环了！
魔法火药与告死鸦