亚当没有对上司的安排发表任何意见，老老实实听从命令乘车抵达了宪兵司令部。
时隔两年，风起云涌的西大陆政局早已沧海桑田，但透过会客室的窗户向外望去，丁塔格尔的街景似乎完全没有变化。
衣着考究的绅士、淑女们各自谈笑，西敏寺的钟声准时响起，伟大的萨森讷王国仿佛依旧如日中天，牢牢占据着世界霸主的地位。
…很明显，首相大人从帝国带回的一纸协定麻醉了大部分国民的忧虑之心。
锡兰战役之后，王国就西大陆的和平前景与凡赛代表一道前往赫默阿进行谈判。
在此次会议中，帝国承诺锡兰战役之后，不再对赫默阿主体民族习惯居住地以外的国家提出领土要求。相对的，他们也要求萨、凡双方不得对包括莱茵非军事区在内的帝国国土施行制裁。
双方就此坦率真诚的交换了意见，并最终在外交层面达成一致。
于是，自诩文明的绅士们声称自己用协议书替代了枪炮，在谈判桌上争取到了“一代人的和平”。
…可事实真的如此吗？
至少从近两年王国重整军备、逐步加大军事投入的做法来看，身居内阁的各部大臣其实早有盘算。他们内心深处对大陆局势的走向感到忧虑，并随着时间的推移逐渐转变为与军方相似的看法。
——大家都已经明白，战争无法避免。
只不过在对手掀翻棋盘之前，绥靖派的当权者还指望能用不断妥协、忍让的策略将全面开战的时间尽量推后，并利用这段时间差恢复萨森讷的国防力量。
然而讽刺的是，比起赫默阿高度集权的独裁统治，王国相对松散的民主体制反而在战争准备阶段大大处于下风！
互相掣肘的政党拖慢了政令的执行，掌控大量资源的资本寡头不顾人民死活，三权分立的基本制度更是让王国的整体行政效率大打折扣。
国会大厦里，同一个议案往往要在上下两院之间经过数次扯皮才能付诸实践，这种状况对一心救国图存的改革者而言是绝对无法接受的…
种种乱象导致萨森讷非但没有在这一两年间迎头赶上，缩小与帝国军事力量的差距，反而坐视双方国力越差越远，就快达到望尘莫及的地步！
这其中武器装备的差距还在其次！
毕竟根据代数递减规律，随着战争时间拉长，双方的装备水平将会逐渐拉近。
相比之下，军事体制及战术思想方面的鸿沟，则会让许多本可以发挥出更大作用的军事力量白白损耗在敌人前几波的攻击之中，大大削弱了王国的战争潜力！
这种无意义的损失本来完全可以避免，但偏偏囿于传统思想的桎梏，白厅方面始终无法下定决心推进改革。
为此，盖文上校不得不四处奔波寻找盟友，用自己的方式加快新军建设的脚步。而亚当此前在卫戍基地的出色表现，自然就成了他手中最有力的筹码之一。
——在把计划正式提交给国防部之前，盖文·布朗就预先找上参谋总长查尔斯上将。
上校没有直白的吐露自己的军改策略，而是随波逐流表现出完全倒向查尔斯一派的意向，借此机会，他才更委婉的向将军深入说明了亚当·贝克所代表的新军的价值。
如此一来查尔斯上将为了巩固自己在军方的话语权，果然认可了盖文·布朗的建议。
而在得到国防参谋总长的支持后，上校提交给白厅的报告也因此顺利通过。
他如愿以偿的将亚当调入自己麾下，并将原本划归他指挥的两个大队扩编成三个大队。
…虽然由于缺少兵员，这三个大队暂且有名无实还处在编制阶段，但既然有了合法的番号，就意味着以后不需要再为军需补给的事情发愁，不管怎么看都算是利好消息。
所以当盖文在宪兵队会客室接见亚当时，这位向来绷着一张扑克脸的冷面上校态度总算温和了一些。
他将自己手中目前唯一齐编满员的第17中队交付亚当指挥，并向他简单说明了一下今后的行动方针。
“按照计划，我们会在8月30日上午9时动身，乘坐兰凯斯特号战列巡洋舰前往安达卢西亚北部海域待命，一旦西西里方面对卡斯蒂利亚当局展开军事行动，我部需利用空降兵机动优势灵活介入，阻止帝国及其盟友干涉松博特半岛内政。”
“…上校，这次行动得到国防部许可了？”
“国防部批准我们在安达卢西亚北部巡航。”
盖文上校的话说得不紧不慢，但语气却异常坚定。
“虽然我们不能主动发动进攻，可如果西西里首先攻击我舰，王国空降兵自然可以自卫反击。”
“…”
上校的话让亚当心中一紧…
听这口风，恐怕到时候就算西西里海军没有对萨森讷的舰船发动攻击，盖文上校估计也会自己动手在船体附近引爆两颗鱼雷，强行触发“反击”条件！
——这意味着上校已经做好了先斩后奏的准备。不论如何，也不肯放过这次遏制帝国扩张影响力的机会！
但在亚当看来，这样的做法风险实在太大。
一旦局面失控，不仅王国在南部的海上势力将全部受到牵连，甚至还有可能落个主动挑起摩擦的罪名。
他自觉眼下还没有到孤注一掷的时候，所以迟疑片刻之后，亚当还是主动说出了自己的想法。
“上校，属下认为王国介入半岛战局的方式还有待商榷。”
“你有不同看法？”
上校的声音不大，却自有一种难以违抗的气势。
“属下认为不论我们选择什么时机干涉卡斯蒂利亚内战，至少不能承担挑起战争的罪名——最好是让西西里在万众瞩目之下主动出手，我们先拿到铁证，再着手反击。”
“继续说。”
盖文很清楚，按目前各国的外交局势，赫默阿和西西里完全没有理由主动对王国发起攻击。若非如此，他也不会提议使用这种类似故意碰瓷的策略。
然而，上校并没有直接驳斥亚当的想法。
他静静地看着亚当，默默等待他的下文。
“上校，上次大战中北方的苏盟联合体曾经支援敌占区反抗势力，建立起以对抗侵略为目的的国际纵队。既然战时国际法没有对此类行为进行明确界定，或许这一次我们也可以利用这种方式间接支援卡斯蒂利亚当局。”
“国际纵队…”
“嗯，这个名字确实不太合适，考虑到意识形态方面的差异，我们完全可以换个更贴切的代号。
重点是，只要这个组织建立起来，王国便可以团结锡兰、卡斯蒂利亚、加泰罗尼亚自治区的志愿者共同反抗帝国及其盟友的侵略。
如此一来，只要西西里派遣部队进入松博特半岛，就等于对该组织发动了攻击，到时候王国再组织反击不仅更易于控制战争规模，同时也不会出现违反战时国际法的情况了。”
魔法火药与告死鸦