这片废弃的炼丹场地里找不到任何灵药，也没有灵气汇聚的迹象，指望从中发现九州鼎简直是痴人说梦。更何况无人知道九州鼎的规格样式，如何能判定真伪与否？
有人忽道：“可用血祭之术鉴别宝鼎。”
众所周知，在祭拜天地、大军出征、挖掘陵墓、破解迷阵时常用活人血祭。古代帝王在祭祀先祖时，往往举行隆重仪式，屠杀成百上千的战俘或奴隶。简而言之，血祭可以视同为与神灵签订的一种交换契约，献祭者献上鲜活的生命与魂魄，神灵们则应他的祈祷降下无边神力。由此衍生出的血祭秘术流传极广，不论黑白两道均有人涉及。
不过这里有数十个丹炉需鉴别，难道要牺牲数十条人命吗？有谁甘愿牺牲自己？又有谁自认为低人一等？
气氛骤冷，敌意暗生。
杨穆皱眉道：“血祭术邪恶残忍，掠夺无辜者的性命，岂是我白道侠士所为？我轩辕门宁可放弃宝藏，也绝不会屠杀同道！”
龙九跟着表态道：“谋事在人，成事在天。血祭属于歪门邪道，莫要再提！”
在这种时候，最忌讳的就是内部分裂，相互猜疑，起码要活着返回地面呀！如果队伍里人人自危，形同一盘散沙，还怎么应付后头的危险？搞不好会全军覆没的！
众人相视一眼，紧张的气氛稍稍放松下来。突然，脚底摇晃，洞穴顶部的石块簌簌掉落，仿佛发生了地震一般。
是宗师对决！
只有这等级别的绝世高手交锋，才会造成撼动天地的后果。
龙九扼腕道：“我猜是剑帝、剑仙正面交手了！可惜未能亲眼目睹这旷古烁今的巅峰之战，真乃毕生憾事！”
话音刚落，头顶上空阴风大作，数不清的黑影从高处俯冲下来，扇动双翼，张开利齿，恶狠狠地扑向他头脸部位。电光火石间，龙九已看清来袭的是大耳黑翼蝙蝠，一声怒吼，提掌挥出，澎湃猛烈的掌力撞入蝙蝠群中，登时轰杀了上百只丑恶的蝙蝠。
呼啦啦！数不清的蝙蝠从天而降，口中发出高频音波。
众人被听不见的音波震得耳膜嗡响，忙背靠丹炉站稳，挥舞兵器绞杀空中的敌人。蝙蝠飞行无声，轨迹变化无常，比起在地面活动的毒虫更令人头疼。但见劲气寒光交织，蝙蝠的尸体纷落如雨。
污血肉屑溅射在丹炉上，冲刷走厚厚的灰尘。突然，一个龙凤齐飞造型的丹炉炉盖上亮起一缕幽光，像是点燃了一簇火星，暗红色的光芒逐渐蔓延，最终扩展至整个丹炉表面。随着鲜血不断浇落，这丹炉仿佛有炉火在炉膛内烈烈燃烧，绽放着红中透紫的光芒。
咦，无意中血祭成功了？！
尽管献祭的是卑微的蝙蝠，但一样发挥了奇效。
众人瞥见这神奇的一幕，大喜望外，出招时格外起劲。
下一刻，那透出红光的丹炉内钻出一根白色的嫩芽，见风即长，迅速长成一株高约尺余的单叶植株。同时，另有数以百计的细长根须蜿蜒垂落，朝遍地的蝙蝠尸体爬去，看似柔软的尖端毫不费力地刺入肉中。几个呼吸的功夫，植株顶端冒出一个红色花蕾，以肉眼可见的速度膨胀、张开，化为一朵人脸大小的血红色鲜花。一股奇异的、甜腻的香味随风弥漫，令人闻之欲醉。
龙九失声道：“幽魂绝命尸王花！快屏住呼吸，退到墙边！”
尸王花是一种致命的植物，花香含有迷幻大脑的成分，能令周围的生物丧失神智，自相残杀。它则靠着汲取尸体养分，催熟生出果实，完成繁衍后代的重任。
事先谁会知道丹炉灰烬中埋藏有尸王花的种子？
众人由喜变惊，屏息敛气往岩洞边缘移动。但距离尸王花最近的数人已经吸入较多迷香，面孔涨红，蓦地发狂怒啸，竟然相互对劈砍杀，宛若彼此间有着不共戴天的血仇。由于他们深陷幻境，不懂得避让锋利的武器，同时倒在了血泊中。尸王花的根须似有触觉般延伸过去，饥渴地吸食人血，越来越显粗壮。
龙九等见状毛骨悚然，一边竭力抵御蝙蝠袭击，一边抽空敲打身边的岩壁，试图寻找出口。咣咣咣！咚咚！根据回声的不同，他们终于发现了一处被石块封死的洞口。当下二话不说，挖开碍事的石块，一个接一个钻进洞口。
尸王花花香实在可怕，众人脱险后立即把洞口重新封死。那些蝙蝠疯狂撞击岩壁，自杀一般纷纷坠地。
众人抹去额头的冷汗，只见眼前是一条砖石砌成的甬道，地面铺满灰白色的尸骨，到处是残破的盔甲、折断的刀枪，墙壁上还有金属劈砍的痕迹，表明此处曾爆发过一场激烈的战斗。仅从现场的盔甲和武器判断，厮杀的双方都是地宫守卫，并没有外来的入侵者参与——难道他们是自相残杀而死？
杜山月捡起一柄锋利的断刀，沉声道：“这是唐朝的制式横刀！”
唐刀？！众人面面相觑，心沉如铅。
既然守卫们配备了唐刀，意味着这神秘地宫很可能是大唐帝王所建，建成的历史不超过三百年。而九州鼎是秦朝年间消失无踪的，至今已有千年！按正常的逻辑推断，唐代地宫内不可能埋藏有九州鼎。
真相往往很残酷。
要知道众人此番冒死探险，最主要是冲着传说中洗精伐髓的灵药，期盼能够突破修为瓶颈。如果地宫里没有九州鼎，就没有灵药，没了一步登天的希望。回想起这一路的凶险艰辛，尤其是那些半途惨死的同伴，试问谁的心里会好过？
龙九虎目一瞪，喝道：“喂，都给我打起精神来！前路凶险莫测，现在岂能垂头丧气？”
众人闻言一凛，危险的行程远未终结，不想死的话还得继续战斗！
龙九冷冷道：“你们想没想过地宫为何被彻底遗弃？这条甬道为何被封死？地宫守卫们为何全死在这里？再往前走，才是地宫的核心区域，才是最严峻的考验！”
众人激灵灵打个寒颤，瞧着那一地的枯骨头颅，个个握紧了兵器。