天色方暗，傅惊涛败于胡凤拳下、无缘前四的消息仿佛飓风一般刮过凌云城。有人弹冠相庆，有人扼腕叹息，有人狐疑不解，有人大失所望，更有人因为下注赌输了破口大骂。
胡凤一举成名，烈火凤凰的名号不胫而走，取代傅惊涛成为夺冠的大热人选。
四海如家客栈内。
季雨卿喜得眉眼弯弯，笑着对牧流风道：“师兄，傅惊涛已经败了，你可不要再找他比剑了！”
牧流风柔声道：“他究竟有何异处，竟令蜀山公主念念不忘？”
季雨卿鼻尖一皱，微笑道：“他呀，又脏又臭又傻，还有点粗俗，对人家凶巴巴的不解风情，有时候脑袋僵硬如岩石，有时候又狡猾得像是狐狸，稍不留神的话，就会吃亏上当。”
啪嗒，牧流风失手打翻了茶杯，神色古怪到了极点，忍不住瞧了瞧自己一尘不染的衣服鞋袜，叹道：“原来师妹喜欢的少年郎，是跟师父截然相反的那一类！”
季雨卿脸色微红：“好师兄，你可别告诉我爹爹听呀！”
牧流风重新摆好茶杯，不解道：“为何不说？难道你还怕师父一怒拔剑杀了他？”
季雨卿嘟着嘴道：“爹爹视轩辕门为劲敌，岂会容忍我喜欢一轩辕弟子？他要杀人的话当然不必亲自动手，有的是人乐意代劳。我不希望将来恨爹爹一辈子。”
牧流风叹道：“你既然明白这段缘分如镜花水月，注定不会有结果，为何还要执迷不悟？”
季雨卿望向窗外的明月，眼神一片迷离，轻声道：“你知道吗？姐姐嫁入皇宫前也曾倾慕过某人，但她为了蜀山剑门的兴盛毅然舍弃了那段感情。姐姐告诉我，年轻时一定要疯狂过伤心过，爱过恨过，这样的人生才不会留有遗憾。也许将来的某一天，我会为了蜀山，为了蜀国，不得不嫁给我不爱的人。我只希望当我深夜独处的时候，能偶然回想起这些疯狂而深刻的往事，不会变得麻木不仁。”
她的身份，她的美貌，注定了此生走不了寻常路。她只想在屈从于命运安排之前，有过一段短暂的放纵，留下一份刻骨铭心的回忆。
傅惊涛于她只是过客。
牧流风望着忽然显得成熟忧郁的少女，心口如堵，暗自叹息。
距离客栈不远，那间简陋的平房内。
黑衣短发的少年细心擦拭完铁剑，屈指轻扣剑脊，倾听着长剑如泣如诉的低鸣声，脸上露出一抹罕见的笑意。
长剑渴望一战！
剑鸣未绝，虚掩的房门无风自开。人影闪过，一位头发花白的黑衣老者陡然出现。他身材瘦小，两侧太阳穴高高凸起，左侧脸颊直至耳畔有一道深深的疤痕，如同一条扭曲的毒虫趴在了脸上，令他多出几分阴森狰狞的味道。
黑衣少年收起铁剑，毕恭毕敬地行礼道：“师父！”
那黑衣老者阴阴一笑：“你是否准备好了？”
黑衣少年点点头，犹豫着开口道：“不过叶华宇并未参加凌云大比，而傅惊涛也已落败止步前四。”
那黑衣老者微讶，脱口骂道：“什么狗屁双子星，居然是银样镴枪头的草包货色！别管他们了，照计划行事。”
“是！”
在临时所居的府邸，赵光义、赵六、李长静、云中侯等几乎同时获悉了今日凌云争锋的最新消息。
见识过傅惊涛拳败敖雷、枪胜岳钧的超卓本领，赵六根本不相信傅惊涛会败，忍不住大声嚷嚷：“轩辕门在捣什么鬼？居然会让傅惊涛甘愿认输？”
云中侯轻咳两声，道：“公主有所不知，轩辕门内有七大世家并立，掌控了门中大半实权。你看那跻身前四强的，均为世家子弟！傅惊涛乃寒门出身，世家岂容他抢尽风头？他若不识相退让，今后在轩辕门内怕是没有好日子过。”
赵六勃然大怒：“姜烈枉为宗师，却是老糊涂了！堂堂白道第一门派，竟然做不到唯才是举，岂不是令众弟子心寒？”
云中侯道：“世家与寒门之争由来已久，姜烈亦束手无策。”
李长静微笑道：“假如轩辕门是铁板一块，我们哪来的插手机会？分而化之，以利诱之，最终得益的是我大宋。”
赵光义笑道：“姜烈他不是糊涂，而是要顾忌方方面面的利益，所以睁一只眼闭一只眼。傅惊涛潜力无限，又没有什么太复杂的背景，值得拉拢栽培。如果他能铁了心为大宋效命，将来必有大用！”
赵六眼睛一亮：“三哥，点名让他去殿前司做个虞侯好不好？”
赵光义道：“胡闹！傅惊涛仅是十五岁，不通兵法战阵，如何够资格担任禁军虞侯？又岂能服众？”话锋一转，又道：“不管怎样，收拢人心之举按原定计策进行。我大宋乃炎黄正统，居于华夏腹心，若有朝一日收复九州，诸位均将青史留名！”
云中侯、李长静肃然而立，齐声道：“愿追随王爷平定四海，终结乱世，扬我煌煌中华威名！”
赵六暗翻白眼，心道：马屁精！这是我二哥——大宋皇帝的夙愿好不好？
炼丹阁医馆内。
苏靖在医师指点下服用了龙虎炼髓丹，默运心法口诀，驱使残余的真气滋养润泽经脉，好充分吸收药力。
傅惊涛等皆退出门外，以免打扰他的静修。
黄云鹏一把抓住傅惊涛的手臂，低声道：“你给我说实话，这炼髓丹是哪里得来的？”
傅惊涛苦笑道：“老大，这还用问吗？”
黄云鹏五指一松，喃喃道：“难怪昨晚姜师兄拉着你窃窃私语！”
傅惊涛耸耸肩道：“输便输了，没什么大不了的。即使进不了武圣堂，还有玄武堂、百兵堂任我挑呢。”
杨雨菲抿嘴笑道：“依我看，三师兄最好是去百兵堂。你若不看紧秦师姐，小心她被别人撬走。”
傅惊涛咧嘴笑道：“秦师妹跟我是什么情分？其他人哪有机会插足？告诉你们一个秘密，秦师妹年前就曾去拜见过我爹娘，深得我爹娘的欢心……”忽然发觉黄云鹏、杨雨菲神色诡异，心里头咯噔一下，缓缓转过身去，只见一位面若火烧、含嗔带怒、双腿修长的少女俏立在墙边的阴影中，正是秦樱！
傅惊涛大窘，讪讪道：“秦师妹，你怎么来了？”
秦樱又羞又恼，顿足道：“师兄你再胡言乱语，人家今后绝不理你了。”
傅惊涛轻轻给了自己两记耳光，赔笑道：“师妹你别生气，是我嘴巴欠抽。你找我何事？”
秦樱狠狠瞪了他一眼，低声道：“大伙儿想见见你，都在医馆外等候。跟我来吧！”说罢转身便往外走。
傅惊涛莫名其妙：“是谁深夜来找我？”跟着秦樱走出医馆大门，只见巷子里黑压压地站满了数不清的人影，仔细望去，全是这回参加凌云大比的寒门弟子。他们默然肃立，目光炯炯，如同一座座压抑待喷发的火山。
眼看傅惊涛现身，为首的罗正阳沉声道：“敢问傅师兄，苏师兄如今伤势恢复如何了？”
傅惊涛道：“我二师兄已服下灵丹，将来有望恢复修为。多谢诸位关心了！”
罗正阳深深施了一礼，道：“傅师兄大义，罗正阳佩服！”
苏靖的伤势并非什么秘密，早已在众弟子间传遍。如今他的伤情忽然出现转机，还用问为什么吗？众弟子眼睛未盲，心灵未瞎，如何看不出傅惊涛今日比武乃刻意求败？胡凤虽然强大，难道还能强过魔教高手？他们暗忿世家的卑鄙冷酷，却由衷敬佩傅惊涛的胸襟。
面对凌云大比第一的诱惑，不是谁都能说放手便放手的。
傅惊涛为了兄弟拱手让出胜利，当得起这一拜。
“傅师兄大义，我岳钧佩服！
“傅师兄大义，我楼春雷佩服！
“傅师兄大义，我朱圣佩服！
……
一个接一个少年强者抱拳出声，朝着傅惊涛遥遥施礼，举目望去，动作整齐如同铁血战士。
傅惊涛热泪盈眶，同样抱拳还礼。
漆黑的夜晚，似有滚烫的热血在流淌。
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