……礼物。
从火山深处带来的礼物。会是他想象的那个吗？
注视着栉名琥珀膝盖上的白猫轻盈跃起,停留在桌面上乖巧蹲坐，蓬松的大尾巴优雅地覆盖在脚面上，像是工艺品店里广受欢迎的精致玩偶。
少年探出手来,素白的掌心摊开向上，举在猫咪面前。
猫儿因为浑身宛若白纸一般、不沾染任何色彩，无论姿态再怎么灵动,相比自然诞生的造物依然显得缺乏活气。
使人第一眼就下意识认定绝非动物，然而又在之后的观察中,因为猫咪和同类相差无几的行动方式而逐渐动摇了判断，直至彻底习惯。
就连亲眼目睹了炼金造物自试管之中诞生的库洛洛,在长久以来的相处之后,也因为白猫没有展现出任何独特之处,而逐渐选择了忽略。
蹲坐在少年的肩膀上、趴伏在后者膝头，抑或在脚边亦步亦趋地跟随着。
——似乎只是再普通不过的宠物罢了。
栉名琥珀一开始也曾言明，虽然是特殊材料制作出的炼金造物,但唯一的优点只是……能够活得比较久？
然而此时此刻，大部分时间都被视作栉名琥珀随身挂件的白猫低下头来，张口吐出了一颗约莫核桃大小、周身呈现出温润淡蓝色的球形宝石。
折射着旅社大堂之中偏暖色的灯光，内里像是满盛着尚未凝固的水波一样,一圈圈光芒晕开，呈现互相嵌套的同心圆,跟随呼吸的节奏微微荡漾。
——是液钛矿石。
即便在此之前从未得见实物，但看见这位宝石的同一时刻，库洛洛不由自主睁大眼睛,脑海中第一时间浮现出了那个名字。
“这个——？”
他下意识出声想要询问,却又克制住自己,重回沉默。
不是因为不再好奇,而是因为栉名琥珀并没有就此收回手来的意思。
少年将十指微微并拢呈现碗状，唯一一颗液态矿石将大半个掌心染上湖泊一般荡漾的水色。
像是笃定了不会到此为止一般，依旧停留在猫咪身旁。
而在短短几个呼吸的停顿之后，猫儿吐出了第二颗、第三颗……大小不一、但同样呈现完美无瑕的圆润球体，数十枚闪烁着荧光的液态矿石，在栉名琥珀手掌上堆成一座小小的、鼓起的山坡。
屋内的白炽灯投下枯燥而呆板的暖光。原本称不上明亮的人造光线在宝石之间被反复折射，最终映射出千万条或深或浅的莹润蓝色，呈现出梦境一般、恢弘瑰丽的璀璨景象。
等到猫咪终于停下了动作，栉名琥珀费力地抬起手来，将摇摇欲坠的一捧宝石高高举起，捧到了库洛洛的面前。
“液钛矿石的矿脉的确存在于火山深处，接近熔岩池附近。但保存至今的那些和火山通道并没有过多重合，否则会因为空气的侵蚀而迅速变质。”
“沿着那些几乎足以被忽略不计的裂缝进行探索，猫咪可以以其他形态进入、而无法容纳人类的那些……”
“终于有所发现。”
库洛洛沉默倾听着对方的解释，伸出手来接过那些熠熠生辉的宝石。
手掌放置在少年的手掌之下，任由价值万金的宝石依次滚落，在半空中互相碰撞，发出清脆的叮当声响。
投射的水色也藉由这个举动荡漾起来，在近旁的两人、以及驻足附近默默观看的蜘蛛们身上投下一层清浅的波澜。
红眸被这层光晕沾染，融合成一种梦幻的浅紫。
栉名琥珀抬眸打量着他的神情，踌躇着小心翼翼地开口询问。
“之前耗费了那么多心力，我以为你应该会想要。所以说……”
【喜欢吗？】
虽然未曾说出口，但是少年注视着他的视线、乃至神情再细微不过的悄然变幻，都无声地如此询问着。
要给出什么样的回答呢？
手捧着那些熠熠生辉的宝石——对方筹备已久、费尽心思送上的礼物。
明明并非像过去他所习惯的那样，在历经险象环生的刺激冒险之后亲手斩获，而是出乎意料的赠予。
但不知为何，并没有在得手的一瞬间就感到兴味索然。
没有付出过任何相应的代价。这份宝物来得是如此突然、完全出乎意料之外，不曾给过他追寻过程之中水涨船高的兴奋感——
然而此时此刻、胸腔这种涌动的感情，较之前者要更为强烈、值得铭刻得多。
……除了手中沉甸甸的液钛矿石之外，尚有其他更为珍贵的战利品。
库洛洛不由自主地挑起唇角，露出一个真心实意的笑容。
结束了之前让少年不由自主流露出忐忑心绪的片刻沉默，他微微偏头，给出了确切的肯定回答。
“嗯，我很喜欢。”
桌面上的白猫趴伏下来，将蓬松的大尾巴绕在身前，脸颊埋在其中，严严实实遮住了眼睛。
栉名琥珀下意识松了一口气，还未仔细体会胸腔之中几乎满溢出来的轻快感觉，就听见库洛洛再次叫了自己的名字。
“很喜欢——所以琥珀觉得，要怎样纪念一下才好呢？”
栉名琥珀歪了歪头，回以无言的沉默。
青年似乎也没有真正期待他给出回答，视线专注地凝视着手中光芒四溢的液钛矿石，不出一会儿，若有所思地“啊”了一声，随之给出了答案。
“耳环怎么样？”
这个形状、大小和光泽度，稍稍打磨之后，应该很适合作为饰品才对。
栉名琥珀在认真思索之后，选择了点头肯定。
“应该会很漂亮。”
得到赞同的库洛洛笑着将宝石在桌面上摊开，从中挑出大小一致的两枚，递到了栉名琥珀面前。
“——那就麻烦琥珀了。”
……嗯？
那样发问的原因，不是想要把这些也举世罕有的宝石做成耳环收藏起来吗？
尽管意识到自己的理解出现了偏差，但满头雾水的栉名琥珀还是顺从地将其接过，随即发动了念能力。
“‘如你所愿’。”
原本被炼金生物吞吃入腹，在离开火山内部之后、因为温度急遽下降而凝固的液钛矿石，因为未曾经过打磨，形状称不上十足十的完美，表面也多多少少有些细微的瑕疵。
但随着少年的准许，只是短短一刹那之间，原本仅仅是粗胚也称得上流光溢彩、摄人心魄的宝石脱胎换骨——
像是瞬间经过巨匠最为精心的雕琢，从让人啧啧称奇的自然造物变成了真正的艺术品。
栉名琥珀的双手微微合拢又再次打开，两枚宝石重新出现在众人视线之中的时候，已然变成了摆放在顶奢珠宝品牌柜台聚光灯下、也不会有丝毫违和感的样子。
将光晕有所内敛的液钛矿石用银白色的贵金属巧妙地固定住，采用了一般宝石耳环常见的垂吊式结构。
银白和水蓝相互结合、彼此衬托，即便使用了如此大颗的宝石，最终呈现出的成品却依然给人以安然静谧之感。
让人不自觉将视线停留其上，凝视的时间越久、就越是会沉浸其中，仿佛不自觉失足坠入，以至于无法脱身。
——就像这个人的眼睛一样。
是因为许下愿望的人是库洛洛吗？
以至于不知不觉之间，所制造出的耳环的成品，变成了和青年的气质如此相符的样子？
怀带着面对满意造物的珍惜态度，略微摩挲了一下耳环表面，栉名琥珀抬起手来，将其原路奉还。
“喏。”
而让他感到疑惑的是，青年没有任何动作。
这么说似乎不太确切。
准确地说，库洛洛只是没有抬手接过。
在对成品稍作打量之后，青年的嘴角扬起一抹或许代表着相当喜爱的笑意，随即略微上前半步，靠得离栉名琥珀更近了些。
略微抬手便可相互触及，几乎能清晰捕捉到彼此呼吸和心跳的声音。
栉名琥珀不自觉睁大眼睛，抬起头来凝视着他。
整个视线都被对方占满。
青年唇角挑起的弧度、呼吸的频率、乃至于睫毛微微颤动的样子，伴随着近在咫尺的声音，一同铭刻在脑海之中。
“就只是这样吗？”
握着耳环的手被包覆着、引导着，顺从对方的意志抬了起来，最终触及青年微凉的耳垂。
与掌心之中的宝石和金属截然不同，柔软而又细腻，仿佛带有些微体温的丝绸一般的、让人无端心头一颤的触感。
紧握着自己五指的那双手不断给予力度，钉针锋锐的尖端在青年的配合下刺破皮肤，在肉/体之中穿行，沁出丝丝缕缕鲜红的血。
心脏跳动的速度在不断加快。
明明清楚地意识到自己在做什么，却完全无法摆脱青年的节奏——
还是说，只是觉得没有这样做的必要呢？
说不清过了多久，时间似乎在无限地、无限地延长。
然而又好像只是一眨眼间，便已经顺遂地结束了一切，将耳环亲手佩戴在库洛洛身上。
后者这才松开手来，放任他退开半步，如梦初醒地注视着自己亲手打造的新造型。
库洛洛也正略感新奇地偏过头来，右手食指的指尖轻轻敲打着耳环下侧宝石的部分。
像是想要将栉名琥珀的眼眸当做一面镜子，从瞳孔的倒影之中对如今的形象多做观察，青年抬起视线，静静地凝视着他的眼睛。
——随即挑起唇角，柔和地微笑了起来。
“喜欢吗？”
“……嗯。”
指尖上的触感依旧残留，宛若火炭一般炽热而鲜明。
栉名琥珀垂在身侧的十指微微颤抖，放任由于先前的冲击而显得有些紊乱的思绪四下逃逸，下意识给出了不含伪饰的回答。
“非常漂亮……很适合你。”
视线在蕴着幽蓝冷光的宝石之上停留，随即滑落到青年似乎能够吞没一切光线的漆黑眼眸，静静地对视着。
右手不自觉抬起想要触碰、又即将触及的前一瞬间恍然回神，缓缓收回身边。
——然而还未落下，却被紧紧地握住了。
库洛洛垂下眼睫，将少年冰冷纤细的苍白指尖捧起，低下头来，吮去了其上先前沾染的几缕血丝。
“这样吗？我很高兴。”
他轻轻地笑了起来。
“谢谢琥珀酱的礼物，我很喜欢。今后也会一直好好珍惜的。”
【作为我的一部分……就像是计划之中的你一样。】
只是为了按照预期行事，迫使少年更进一步深陷自己身边——所作所为都是为了达成那个目的，而精心上演的剧目而已。
或许不尽然吧。
若是在长久以来的相处之中不曾有所触动，怎么会因为意外得手的礼物而欣悦，怎么会心血来潮做出这样的事？
夜幕逐渐降临，夜色变得深邃而浓郁。
他怀抱着熟睡的少年走进房间，将那些纷乱的念头摒弃脑后，不做他想。
至少目前为止，这条路上发生的任何小小意外，都不会影响那个他写定的结局。
——那么，就让这条二人并行的路，暂且走得更远一些吧。
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