许久之前的过往宛如泛黄的胶片,呼啦啦地从眼前一张张闪过。
那些断续的、模糊不清的黑白画面很快变得流畅起来，被复苏的记忆细细染上鲜明的色彩。
清晰到能回想起坐在理疗中心室内活动室望着星空时心跳的节奏、变得破旧起来的小熊玩偶抱在手里时的柔软触感，以及一不小心吞了一口织田作特供熔岩咖喱饭之后,那个令整个口腔都火辣辣地烧灼起来的味道。
因为是梦境的缘故吗——？
还是说，这些他以为早已遗忘、可以不去在乎的东西,其实一直在某个偏僻的角落里,如此清晰地存在着？
【“会有那样的人的。”】
回忆进展到这里的时候,像是观看影片一样、始终从第三者的视角默默注视着这一切的栉名琥珀，终于以低哑的声音给予了否定。
“——说谎。”
宛如被这声突兀的质疑按下了暂停键,面前正以柔和神色与十二岁的栉名琥珀对视、安抚地揉着孩子发顶的青年，动作随之静止了。
紧接着,原本鲜活的整幅画面飞快褪色、蜷曲,在转瞬之间崩裂成千万块碎片，沉没进无尽的黑暗当中。
而栉名琥珀的意识也在强烈的失重感中不断下坠。
直到触及万丈深渊的底部，强烈的拉扯感令他浑身一颤，不由自主地闷哼了一声。
“……醒了！哥哥、醒了——！”
“Master，您现在感觉如何？！！之前落入下风结果连累了您，实在是万分抱歉！！！”
“能说话吗琥珀？都是因为我的疏忽,才发生了这种事，看来光是升级硬件还远远不足……不说这个了，要喝点水吗？”
在一片此起彼伏的嘈杂声中勉力睁开眼睛，只觉得浑身上下像是被压路机碾过一样,每一丝肌肉都在拼命地叫嚣着酸痛。
栉名琥珀下意识倒吸一口冷气,在痛觉刺激着精神更加清醒之后，随之而来的最鲜明的感受就是饥饿。
不仅仅是久未进食的胃部在发出抗议,因为缺魔的后遗症,本能像是无法填满的黑洞一样,鲜明地、直白地渴望着魔力，让他不由把目光投向了一旁面带愧色的齐格飞。
原本为从者构建形体的区区一抔魔力此时也显得勉强起来，尽量节约已经成了唯一的选择。
“暂时先解除实体化吧，”因为过久没有进食水，发出的声音干涩微哑，“给我几天恢复的时间。”
从者抿了抿嘴唇，面色担忧，显得有些犹豫。
“可是……”
“不会有问题的。”
栉名琥珀在改造人的搀扶下坐起身来，接过后者递过来的温水，小口小口啜饮着，“有危险的话我会叫你出来。而且杰诺斯，杰诺斯会——”
金发的青年立刻会意，以令人安心的坚定态度沉声应答。
“会尽我所能保护你的。只要我的反应炉还在运转，就绝不会坐视你受到伤害。”
……似曾相识的话语，让栉名琥珀恍惚了一下。
“你当然会。”他不自觉地握紧了手里的玻璃杯，说不清让话语变得刻薄起来的到底是什么心情，“这不是英雄应尽的职责吗？”
齐格飞轻咳一声，站起身来，冲着欲言又止的杰诺斯点了点头。
“那就麻烦您了，请务必照顾好御主。”
从者的身形化为金色灵子飘散而去，一旁围观的栉名安娜不自觉地瞪大眼睛，发出小小声的惊呼。
魔力不再流失，栉名琥珀阖上眼帘，略感疲惫地叹了口气。
他无视杰诺斯伸出的手，慢慢从床上挪下来，强撑着站起身来，朝着门口走去。
还没有迈出两步，衣角就被匆匆赶上来的小女孩探手拽住了。
“哥哥，要去哪里？”
安娜仰头望着他，精巧的眉头不赞成地微微蹙着，脸上满是超出年龄的严肃，“你昏迷了好几天才醒，应该，要好好休息。”
栉名琥珀抬手摸了摸妹妹的小脑袋，态度柔和不少。
“是要回酒店去了……这里并不是我的住处啊。安娜放心，身体很快就会好起来的。”
但牵着他的那只小手不但没有松开，反而攥得更紧了。
平常缺乏表情的小脸上写满了清晰可见的挣扎，直到栉名琥珀身后的卧室门被人从外推开，那双眼睛才在看清来人后噌地亮了起来。
“尊！”她急急开口，“哥哥、我想——”
粗粗在室内众人身上扫过一眼，视线最终停留在距离门口一步之遥的栉名琥珀身上，明白安娜想表达什么的赤之王平静地点了点头，冲着白发的少年悠悠开口。
“留下来吧。你现在的身体状况，的确不适合独自在外活动。”
“御主的身份本来就容易引火烧身，留在吠舞罗休养一段时间也好。不然的话，安娜会很担心的。”
原本打算说出口的拒绝之语在听到最后一句话时在舌尖打了个转，被栉名琥珀硬生生吞了回去。
酒店除了水果自取的自助餐——主要是新鲜饱满品质优异的苹果，其他也根本没有什么好留恋的。
最重要的是，如果借着休养的理由留在这里，岂不是可以天天见到安娜了吗？
于是他无视了杰诺斯“跟我和老师一起住也可以”的邀请，冲着周防尊点了点头。
“那就多谢了。”
安娜顿时松了口气，在片刻的犹豫之后，小心翼翼贴得更近，高高踮起脚尖，给了僵立在原地的哥哥一个生涩的、一触即分的拥抱。
“之前昏迷了那么久，我很害怕……”
误以为时隔许久之后总算相遇的唯一的亲人，在短暂地见过几面之后，也要重新被命运无情地夺去了。
就像她年幼时曾经拥有过、然后遽然破碎的幸福的幻影一样。
“不必担心。”
栉名琥珀垂下眼睫，安抚地揉了揉妹妹的发顶。
“只要安娜不讨厌我，我就会一直陪伴着你。”
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在以“身处赤组的大本营中怎么可能遭遇危险”安抚住杰诺斯、将一步三回头的改造人送走之后，栉名琥珀在酒吧门口站了一会儿，才慢吞吞地重新走进门内。
之前两名从者打斗的动静过于巨大，情绪上头的Lancer又丝毫没有收力，尽管Scepter4在战斗结束后第一时间接管了附近区域，修缮了这么久之后，依旧能依稀看到当日留下的痕迹。
比如路面上尚未凝固的水泥、修补后重新上漆的墙面，附近拉着标有“请勿触碰”字样的黄色隔离带。
再比如吠舞罗酒吧，虽然最外侧的玻璃已经重新装上，但靠近门口的装潢明显少了一部分，显得有些空空荡荡。
吧台附近的地板上还残留着火焰烧灼的漆黑痕迹，显然还没有来得及更换。
十束多多良把专门准备的清淡病号餐端过来，放在一旁的矮几上。转头看见栉名琥珀在门边定定站着，似乎是在出神，不由好奇地凑上前来，张开五指在少年眼前晃了晃。
“吃饭啦~在想什么呢，琥珀酱？”
栉名琥珀淡淡地看了他一眼。
“那位Lancer——也就是之前的袭击者，是因为我的原因才会动手。”
出乎意料的是，像是早知道其中内情一样，十束多多良毫不介意地耸了耸肩。
“说到底还是穿制服的家伙们管理不善吧？闹出了这么大的动静，可以想象未来一段时间，青之王再也没有底气在Kg面前摆架子了，倒是出了口气。”
栉名琥珀“嗯”了一声，视线扫过品类较之先前少了许多的酒柜、以及地板上尚未处理的灼烧痕迹时，依旧觉得碍眼。
“话是这么说……但酒吧若是能恢复原样，安娜也会很开心吧。”
赤色的眼瞳抬起，望向一旁满头雾水的十束多多良。
“那么十束君，要试一下向我许愿吗？”