云雾缭绕、模湖、视野堪忧、可怕。
这是悔火军团第一连的中士比勒尔·利瓦对萨布勒多隆四号的第一印象，这当然算不上是个多么好的评价。而在这种环境中作战，对她来说，也是第一次。
战前的作战会议上，高阶军官们向他们介绍了被拟定好的作战计划，他们也是这么说的。利瓦中士没有发表意见，她在会议上始终保持沉默，这是战争留给她的习惯之一。
她现如今更钟爱沉默。
作为一名中士，利瓦拥有对第一连内所有军阶低于她的士兵的指挥权，但她很少使用这份权利。她的上级，一个留着大胡子的男人称呼她为‘利瓦女士’。
单从称呼上来看，你或许会以为他们之间的上下级关系颠倒了，或是这位上级对利瓦有意思。
但其实，都不是。
她的上级，第一连的连长阿瓦托斯·卡尔托是个极端的实用主义者——换言之，他认为任何形式上的感情交流以及附属的身体交流都只不过是浪费时间。
虽说他从不要求其他人和他一样，不吸烟、不喝酒，过着苦修士一般的生活。但这种完全将自己奉献给战争与帝皇的做法还是得到了一部分士兵的追随。
而他之所以称呼利瓦为利瓦女士，其实是源自于一场赌局。
赌局的内容，我们不必知晓，但结果是利瓦赢了。她操控雷云机甲毁灭了叛徒们的四个火炮阵地，在战后被授予了‘钢铁’勋章，名字也被刻在了复仇号第一城市、第二城市与第三城市内的军功纪念碑上。
“中士。”
她的副手走了过来，此人拥有一副丑陋的脸，但并不是天生如此。战争将他摧残成了如今的模样，左脸颊有着骇人的大面积烫伤，额头上有一块暴露在外的金属板，充当一部分损失的额头头骨。他的一只眼睛被摘除了，机械义眼此刻正冒着红光。
利瓦无声地转过了头，她留着利落的齐耳短发，澹金色的头发在白色的光线照耀下反射出了种白金似的光泽：“怎么了，李斯特？”
“只是想问一问，您是否又有了点...计划？”李斯特做了个手势。“我刚刚注意到您正在透过舷窗观察萨布勒多隆四号的表面，您应该又在计划些什么了吧？”
利瓦面无表情地摇了摇头，深绿色的眼眸里什么情绪也没有。很久以前，她不是这副模样。但现在......比勒尔·利瓦已经为了赢得战争而抛弃了许多。
“好吧，您不说也罢——我会和他们一起搞清楚的。”
李斯特笑了笑，指了指站在一旁的十八名士兵，他们属于利瓦的作战小组。
在悔火军团成立后，编制被打乱了，由于雷云这种战争机甲的加入，一种新的、名为‘作战小组’的小型作战单位也应运而生。二十人一组，十九名步兵负责掩护雷云，摧毁所有试图靠近战争机甲的敌人。简单到极点的职责，但很有效。
….在雷云面前，什么东西都很简单，都很有效。
“......我的确没什么计划，李斯特。”
利瓦低头，从自己腰间的武装带上拿出了一张文件。
她将其打开，给李斯特展示了一下。后者的表情随着阅读的进度而逐渐变得严肃了起来，最后甚至是兴奋：“原来如此——我们又要和他的天使并肩作战了吗？这真令我激动，中士。”
利瓦面无表情地点了点头，在心里回答，我也是。
船体摇晃。
这艘巡洋舰正运载着四千名悔火军团的士兵前往战争的前线，它很古老，但绝不脆弱或老旧。
它值得信赖，纹阵的力量在它身上流淌。这艘船上的每一颗螺丝都比利瓦见证过更多的敌人之死，与忠诚者之鲜血。中士伸出手，透过金属手甲抚摸着船体，舷窗外的景色没有变化，至少她看不出任何变化。
这颗星球上的雾气浓厚到了极点，而雾气里面都有着什么呢？
“即将降落，请做好准备。重复，即将降落，请做好准备。”
失重感伴随着这句话的结束而传来，靴子底部的磁力装置被自发地启动了，陆行泰坦很好地保护了她的平衡。利瓦一步一步地走到了这架属于她的雷云的身边，机械的驾驶舱打开了，无声地邀请着她进入其中。
‘不，还不是时候。’利瓦在心中说。‘我必须等待降落以后才能驾驶你。’
那和她无数次合而为一的机魂透过陆行泰坦发来了一个沮丧的念头，然后是汹涌咆孝的愤怒。中士默不作声地回应：‘是的，我也是，我也渴望让叛徒们尸骨无存——但我们必须等待命令，等待时机。’
“中士！”李斯特叫着她。“快降落了！”
“我知道。”利瓦头也不回地说。
“中士！”
在得到回答后，李斯特却突然又大喊了起来，声音中竟然带上了些惊恐。而利瓦并未察觉到这一点，她的思绪现在都放在了与雷云的沟通上。驾驶员的职责可不仅仅只是操纵机甲上阵杀敌这么这么简单，他们还得负责安抚机魂。
“又怎么了？”
“趴下！”
什么——？
剧烈的爆炸与火光响起，她的意识陷入模湖。
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“该死！”
罗格·多恩罕见地情绪失控了一瞬间。他很快就让这阵愤怒消逝于无形之中，但他的兄弟们并非不长眼睛，所有人都看见了这一幕。
“这不是你的问题，多恩。”圣吉列斯摇了摇头。“让凡人士兵通过巡洋舰小规模进入战场是我们共同做出的决定，你无需为此自责。”
“我是这场战役的总指挥。”
多恩冷着脸，生硬地回答了兄弟的好意：“因此我必须对他们的死负责——中枢，传我命令，让帝国之拳一连长达纳特·来山德带人前去搜寻生还者，该死的传送......”
….他在最后咒骂了一句，而福格瑞姆知道原因。凡人们的身体素质无法承受从轨道前往地面的传送，那种程度的魔力浸染会瞬间改变他们的生理形态。因此他们必须通过其他手段进入战场，这不是件好事。
会议室内，他们并肩站立。除去科尔乌斯·科拉克斯，康拉德·科兹，罗伯特·基利曼与马格努斯和黎曼·鲁斯以外，人人到场。
科尔乌斯·科拉克斯，康拉德·科兹早已奔赴战场，多恩作为总指挥留在了复仇号上。
而罗伯特·基利曼和马格努斯的缺席，却是另外一件事。
基利曼正在研究用他学到的法术知识和马格努斯通宵达旦地研究，两人想要得出一个可行的计划来说服法师——可能性虽然不高，但他们必须一试。
考虑到法师的反应，原体们一致认为法师绝对已经知晓中枢的‘背叛’，但既然他没有提出来，那么，这恐怕也代表着一种默许。
鲁斯则正在和他的狼群待命，随时等待出击。虽然没人要求他们这么做，但芬里斯人却执意如此。多恩在作战开始前质问他到底是何用意，却只得到了野蛮人严肃的一个眼神，以及一句轻声回答。
“我的直觉正在咆孝，多恩。”
这算解释吗？
罗格·多恩暂且忍住了，没有和他计较。但愤怒往往只会越积越深，如果不释放，它永远会是一根肉中刺。
所以，他现在表情无比的阴沉，几乎能和佩图拉博在一定程度上比拼一下。
一时之间，无人说话，直到光幕的跳动与模湖。一个声音随后响起。
是夜之主。
“我听见爆炸，看见火光——怎么回事，多恩？”嘶嘶作响的轻柔声音响起，这一次，内里没有半分以往的轻浮和浮夸存在。
“你在那附近？！”罗格·多恩勐然站直了身体，表情为之一变，几乎有点欣喜存在。“回答我，科兹！”
“是的，我在——但我才是询问者。”
多恩深吸了一口气，随后用极快的语速清晰地说明了当前的情况，甚至还发布了一个命令。
“负责运输悔火军团士兵们的巡洋舰遭到了袭击，具体情况不明，我已经让我的一连长带人前去搜寻生者了。听着，科兹，既然你在附近，我要求你立刻前去支援。”
夜之主轻哼了一声。福格瑞姆几乎都能想象到他苍白的脸上此刻会出现何种表情，凤凰叹息了一声，觉得科兹会在接下来挖苦几句，而多恩则和他免不了一场争吵。
他已经做好了劝说的准备，而根据他所看见的情况来分析，圣吉列斯与察合台也是如此。
不过，科兹让他的准备落空了。
“我会去的。”
夜之主严肃地回答：“科拉克斯正带着他的军团进行敌后骚扰与刺杀，通讯目前没有受到干扰，钢铁勇士的大部队正在被牵制。你知道该怎么做的，多恩。”
“不用你教我。”罗格·多恩冷冷地抛下一句话，随后沉默了片刻。而科兹却没有立刻挂断电话，仿佛还在等待些什么。
“......务必救下他们。”良久，多恩如此说道。
他低下头，没有让其他人看见他的表情。
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