霍州城南，白壁关（后世城南南坛村附近）。
此时的驿道并非完全贴着汾河设置的，霍州以南是由于两岸山势陡峭，驿道则是在河东约莫几里路的山中穿行，而白壁关就卡在驿道进入霍州州城的出口。
霍州以南的山脉虽然不甚高大，但也有四五百米，若是翻山越岭自然亦可，但效率显然太低，更不能通过大军，于是洪承畴的西路部队想要经主驿道抵达霍州，必过白壁关。
当然了，以防万一，他让王承恩带着白安部从东面那条道路同时北上。
西路，杨嘉漠带着李卑部按照正常速度行军，并押运着西路大军的所有粮草，而前锋、神木参将艾万年则是轻装简从，只带着一千五百步骑走在最前面。
按照此时大明行军的风格，前锋与本部人马之间的间隔在一个时辰左右。
故此，当虎大威的溃兵从汾河西岸给杨嘉漠带来了消息后，杨嘉漠立即停了下来，并让前面的艾万年也停下来。
此时的艾万年已经抵达了白壁关，并依照杨嘉漠的命令等了半日了，眼看依然没有进一步的消息传来，天色也黯淡下来，三十岁的艾万年不禁暗暗骂了一句。
他的部队虽然没有携带粮草，但干粮还是带了的，一般来说，三日的干粮还是有的，杨嘉漠老成持重，这一点显然比牛成虎、左光先他们做的好。
白壁关，只不过是一个小关，以前在隋唐时代非常重要，但在眼下却逐渐变成了一个巡检司所在，所谓巡检司，在此时的大明，其起到的“商检”作用远大于“巡捕”，说白了，就是一个捞钱的地方。
巡检、仓大使，这两个九品官职虽然品级低微，但索求者趋之若鹜，并不亚于中县以上的县令。
这里面自然就有大明那朽坏的体制在起作用了。
大明对商业的抽税很少，但架不住巡检司、地方豪强、险关要隘的军堡私设关卡抽取厘金，有时候称之为“助饷”，有时候称为“荣捐”，不一而足。
仓大使则特制在漕运的重要渡口设置的大型粮仓的管理者。
由于大明那奇葩的征粮制度设计，要按照规定运送一石粮到目的地，起运时起码要装上两石多，这多出来的一石除了运粮者自己消耗，就大量消耗在沿途中转的仓库了。
一个个适合航运的天然河流、运河，这样的大仓有许多，最著名的自然是大运河上山东段的那几个了。
据说，一个仓大使干一年相当于一个县令干三年。
故此，巡检、仓大使一般人还真做不上。
白壁关这里原本设有一个巡检司，巡检的范围就是整个霍州以南大山，显然，光凭巡检司的二十弓箭手（吃空饷后还有十个）是干不过来的，他们也不会干，他们最热心的是对过往行人、商户抽取厘金。
所以，当龙十三的军队占据霍州城后，很容易就拿下了白壁关。
但是，白壁关虽然不大，只能驻扎一百士兵，不过却紧紧卡在驿道上，易守难攻，艾万年虽然勇猛，但也不敢在晚上进攻。
于是，他就在关口前面的驿道上驻扎下来。
艾万年，一个有着汉人、蒙古人混血的米脂汉子，瘦瘦高高，长着淡黄色山羊胡子、三角眼，此时在白壁关南北都有大量的商铺，艾万年突然来到关口附近时，有不少来不及走脱的商户、民户只得战战兢兢留了下来。
而在白壁关附近的山上也有不少村落。
这些人对于艾万年来说都是唾手可得的“功绩”。
一声令下后，艾万年将白壁关南侧的商户以及附近一个村落屠了，将年轻汉子的头颅用石灰裹好，然后将年轻女子抢入军营淫辱。
不要怪艾万年，自从万历以来，大多数边军将领都是做的，这也是他们保持所谓“士气”和“杀气”的不二法宝。
此时，艾万年与杨嘉漠之间的距离还有二十里。
对于艾万年来说，小强旅自然厉害，但眼下他的两侧都是大山，小强旅想要绕道攻击他，虽然也有道路，不过那条道路还在大山之间，正好将杨嘉漠和王承恩的驻地连起来，他们绕过来时必须过这两处才行。
于是，他放心大胆地拥着几个抢来的女子入睡了。
半夜时分，一阵喧闹将他吵醒了。
“将军！”
“何事？”
“贼寇出关了！”
艾万年点点头，这一节他早就料到了，敌人虽然不能绕道，但是可以打开白壁关，从里面出来呀，故此，他也安排三百步骑在关口前值守。
关口前虽然有一片开阔地，但终究是狭窄之地，放不下太多的兵，三百人足以应付贼寇了。
来的正是小强旅。
得知关口附近的民户被艾万年屠了后，龙十三也是挣扎了许久——以小强旅眼下的情报能力，是能在艾万年抵达之前通知他们避难的，但他也只是“通知”了而已，并没有强制将其迁走。
这里面，自然也有他的私心——他想让百姓睁开眼睛看一看到底什么是“兵过如篦”的，他小强旅显然没有做到“贼过如梳”，但艾万年的勇而凶的名声早就传遍了整个陕西、山西。
这一次，他在关口南侧没有出动骑兵，而是全部的步军，两百长枪兵、两百火铳兵、二十炮兵。
在出关之前，狠下心来，用虎蹲炮对着南门前的商铺一阵狂轰滥炸，然后就将正在里面抱着女人酣睡的明军驱赶出来。
此时，步军出来了！
先是一阵排射，然后长枪兵以十人为一组，组成团对着惊慌失措的明军冲了上去！
不过，顾忌到敌人可能会有值守的士兵，有一哨长枪兵、一哨火铳兵在驿道上摆成了阵势。
果然，没多久，驿道上便响起了隆隆的马蹄声！
艾万年值守的一百骑、两百步军过来了！
为防敌骑见到夜色里闪着亮光的长枪后逡巡不前，前面的长枪兵故意将长枪放在地上，等待彼等抵达五十米范围时才举起来。
此时，四人一门，一共五门装满了散弹的虎蹲炮已经插在长枪兵之间，一字排开在大街上！
三十米！
“轰.....”
三门虎蹲炮轰响了，虎蹲炮虽然只是小炮，但其发射散弹时依旧有较大的扇面，在大街上，两门虎蹲炮就能完全覆盖整个街面，于是，冲在最前面的骑兵自然毫无例外纷纷落马！
但这些骑兵显然是艾万年的精锐，他们虽然军纪败坏，但悍勇还是有的，虽然前面的人损失惨重，但后面的人并未退却，依旧继续向前冲！
“轰......”
最后两门火炮轰响了！
此时，在炮兵们前面约莫二十米的地面上立时就铺满了人、马的尸体，有的还未完全死去，正在地上痛苦地挣扎着、呻吟着。
这时，一方面后面的骑兵再想上来就不容易了，大量的人、马尸体将街面堵得严严实实，二来他们就算再悍勇，遇到这种情况也会明哲保身的。
不过，这种情况对于龙十三的部队来说就没有任何阻碍，在完成一轮装填后，这时便以火铳兵在前，炮兵抬着虎蹲炮再后，长枪兵继之，踏过人、马尸体继续向前！
就这样，他们走一路歇一路，很快就打到了艾万年的大营附近。
艾万年还是很狡猾的，他也知道城门口的商铺住着虽然舒服，但一旦围死就会万劫不复，于是，他选择在驿道附近一处较为宽阔的山坳扎营，他自己的大帐位居其中，周围簇拥着他的家丁骑兵。
而在驿道上则密密麻麻躺着他的步军。
在他心目中，他今晚留下来值守的三百步骑都是精锐，布置在狭窄的街面上不可能有误啊。
不过，他这是将龙十三当成了寻常流贼，或者就是一个战力较为强横的流贼罢了，如果他意识到龙十三是一个劲敌，一来他不会进行大屠杀，二来不会让军将门连夜淫辱那些抢来的女子。
于是，当晚上淫辱声、呻吟声此起彼伏时，留守的士兵自然按奈不住，纷纷脱离岗位回到房舍参与。
用杀戮与淫掠来鼓舞士气显然是一个双刃剑，现在看来反噬的那一面更加强烈。
艾万年有些吃惊了。
在小强旅抵达他的大营之前，他再一次用步军对其进行了冲击，不过在火炮、火铳、如林之枪的轮番打击下一个照面就鸟散了。
艾万年自然凶悍，他的军队也足够厉害，但那只是说他的家丁的，所谓精锐的步军，一旦家丁战胜敌人，他们可以起到很好的锦上添花作用，而一旦连家丁都不灵了，指望步军来扭转战局显然是想多了。
“你......，阻击贼寇一个时辰，就可以撤退了，事后每人赏银五十两，不不不，一百两”
他决定撤退了，先退到杨嘉漠那里再说，不过人家显然是不会白白看着你远去的，于是他指着一个哨总说道。
此时，他的骑兵几乎损失了一百五十，步军差不多有两百人，绝大多数都是被虎蹲炮、火铳击杀的。
大约凌晨三四点钟。
艾万年有些意兴败坏地骑在马匹上，这一晚，一共有三个年轻貌美的女子陪侍，得知贼寇出关时，自然打搅了他的淫兴，后来得知自己的留守部队战败后更是恼羞成怒，拔出刀将那三个女子全部杀了。
前面二十里处就是杨嘉漠的大营，艾万年一气之下经竟不顾驿道上还有大量的尚未起身的步军，催动战马就冲了过去。
越过步军所在后，前面顿时一空，此时山上的凉风一吹，让艾万年逐渐冷静下来，他指着一人说道：“你，带二十人回去，好好抚慰那些步军，然后将其带回来......”
话音未落，只见一个手下指着前面喊道：“将军，你看！”
艾万年定睛一看，只见前面过来了一队骑兵！
“难道是杨大帅得知了我这里的情形，派人过来接应了？”
来骑似乎很多，将整条驿道都震动起来了。
“隆隆......”
很快，来骑就来到了他们面前！
“贼......”
艾万年嘴里的那个“寇”字尚未说出口，对面就射来了大片的箭枝！
艾万年一边用手中的骑刀拨挡箭枝，一边顿时明了，“可恶的杨嘉漠、王承恩，亏得你们还是总兵大员，得到虎大威的消息后就忙不迭地南下了，连我也不通知一声？”
他很快醒悟到流贼是绕道过来的，而他们之所以成功，显然是杨、王两部先一步南下了！
不过，他这一次却是冤枉了杨嘉漠，因为杨嘉漠在决定南下时也向艾万年部派出了旗鼓，显然这旗鼓被龙十三的部队抓住了。
“咻.....”
又是一阵标枪，然后猛地杀入！
今晚带队的是李占春和俄木布，前面的步军是白文选，等到天色大明时，战斗已经结束了。
除了少数人避入一侧的大山逃掉外，包括艾万年在内的全部被歼，一半被杀，一半被俘。
这一次，龙十三一个俘虏也没有。
就在那条驿道上，一溜立了几百根大十字木桩，包括艾万年等几百俘虏全部被钉在上面！
赵城县，接到这个消息后，洪承畴、杨嘉漠、王承恩都是心里一凛。