鲁侯听了孔子的言论，一颗悬着的心总算放松了些。
他放眼望向远方的平原，终于发现了远方的原野上出现了大片扬尘，紧接着便看见无数小黑点正高举赤红色的旌旗向曲阜奔来。
鲁侯欣喜道：“是宰子的旗帜！果真如夫子所说，宰子得胜归来！”
语罢，他也不等众人回话，便急忙带着大伙儿一齐走下城头，来到曲阜城前迎接宰予的凯旋之师。
岂料大军刚刚抵达，战车将将停稳，宰予便叹了口气，旋即走下马车，来到鲁侯面前摘下头盔俯首谢罪。
“下臣无能，虽然遭遇了阳虎的败军，不仅未能将其截留，反倒让他奔逃出境了。”
“啊，这……”
鲁侯原以为宰予此番归来，必定会献上阳虎首级。
此时听到宰予的答复，也不免有些失望。
但失望只是暂时的，鲁侯之所以对宰予抱有这么高的期待，主要还是因为他彪炳的战绩。
毕竟菟裘大夫可是能够大破齐军、俘获上卿高张的人物。
就连精锐尽出的齐人宰予都能战胜，那讨伐区区一个阳虎，还不是手到擒来？
但头脑冷静下来以后，鲁侯也很快接受了事实。
宰予没抓到阳虎，对于鲁侯来说，其实也不是什么大事。
只要他本人没有受伤或是殒命，那就已经达到了鲁侯的最低心理预期了。
毕竟这个年头，类似宰予这样，愿意匡君辅国、扶助公室、且能力不俗的大夫，那简直就是子羔的身高——实属罕见。
所以哪怕宰予主动向鲁侯请罪，但鲁侯又怎么可能愿意治他的罪呢？
治他，不就等于治鲁侯自己吗？
鲁侯温和的笑着上前搀扶宰予起身道。
“宰子何至于此啊？倘若不是你冒着兵败身死的危险，救国家于水火，扶社稷于危难。
此时阳虎怕早就已经端坐于庙堂之上，屠戮百姓，虐杀万民了。
于公，您居功至伟。于私，您克己躬行。
您带着不足一旅的人马前去追击阳虎，能够拥有这份勇气，就足以让寡人对您褒赏称赞了。
更遑论，您还有大功在前。
现在，寡人如果不封赏您作为忠臣贤士所建立的盛大功业，反倒追究您因为急于为国家除害而未能达成细小的枝节。
如果这件事传到民众的耳朵里，岂不是会寒了他们的心吗？
您的功业已经足够抵消您的过失，至于多出来的部分，寡人应当对您额外再做封赏。”
鲁侯的话说的得体自然，落在众人的耳朵里，只让他们觉得鲁侯的身上都散发着名为‘贤君’的光芒。
鲁侯一再请求宰予起身，然而宰予却迟迟不愿起来。
这倒不是他忽然‘跪瘾’发作，而是他要借着请罪把阳关的讨伐权给拿下来。
至于鲁侯口中的所谓封赏，宰予更是完全提不起兴致。
因为他作为鲁国的大夫，爵位上已经到达了上大夫的高位，职务上也已经领受了大行人的官职。
而有三桓挡在前面，鲁侯就算再怎么给他加官进爵，也无非是将他升为下卿。
职务再怎么提拔，也最多是在大司寇、大宗伯和太宰之间选择一个。
大司徒、大司空与大司马这三个大权在握的上卿之位，宰予连想都不要想。
大司徒作为主管教育、山林资源、税赋收取以及人事调度的重要官职，一直由季氏所把持。
而负责营造宫室、修建城池，负责统帅工匠等手工业者的大司空，则一直是由孟氏的宗主担任。
至于鲁国的军事委员会的一把手，掌管道路稽查和修补，负担着保卫公宫以及护卫国君责任的大司马，则一直都是叔孙氏的禁脔。
这就相当于，季氏拿下了鲁国的教育部、自然资源部、生态环境部、财政部、商务部、组织部和农业部。
孟氏拿下了科学技术部、住房和城乡建设部、水利部、工业部。
叔孙氏拿下了交通运输部、国防部、国家安全部。
这些重要部门全都被三桓包了圆，剩下的那些部门，唯一还能吸引宰予的，就是掌管着司法和外交权力的大司寇了。
但问题是，鲁国的外交也不光是大司寇说了算，三桓不插手那是压根不可能的。
但凡遇到结盟这样的重要场合，必然还是得与三桓协商后才能做出最终决定。
至于鲁国的司法，说白了就是周礼。
而三桓遵不遵守周礼，这是瞎子都能看出来的事。
夫子当年骂季平子：八佾舞于庭，是可忍，孰不可忍。
季氏都敢在家里用周天子才能用的八佾了，你和宰予说我大鲁以礼治国，宰予听了都想笑。
后人们常常误会‘刑不上士大夫，礼不下庶人’这句话，是刑罚不用于士大夫阶层。
但宰予必须在此隆重声明，刑罚算个球，他们礼都不要了！
所以与其跑到大司寇的位置上受气，还不如老老实实地当他的大行人呢。
至少做大行人还能名正言顺的前往各国聘问，多与各国的卿大夫家族拉拉关系、混个脸熟，万一以后啥时候出了事，那还得指望他们发力。
阳虎就是宰予的前车之鉴，这家伙平时不积德，把周边各国都得罪了个遍。
要不是我给他找门路，他逃出鲁国也得挨收拾，这就是现世报。
大司寇都这样了，剩下的太宰和大宗伯就更别提了。
其实在早期，太宰才是六卿之首。
因为太宰的职责便是主管内朝和鲁侯的家务事，所以在早期公室强盛时，太宰在鲁国就是一人之下万人之上，乃是实打实的摄相事。
因此，太宰又可以被称之为‘宰相’，这也正是‘宰相’一词的由来。
只不过后来公室衰微了，太宰渐渐地也就被边缘化了。
到了今日，更是可以用一个大内总管来概括他的权力与职责。
现在的太宰，和后世的大内总管，唯一的区别，可能就在于一个噶了，一个没噶。
而大宗伯就更别提了，那就是掌管祭祀和礼仪的。
虽说‘国之大事，在祀与戎’，但那说的是太平年间。
乱世一到，戎马显然要比祭祀重要的多。
况且作为一个守孝三年都不乐意干的前卫派孝子，你让他把国家祭祀和各项礼仪梳理清楚，那属实有些难为人了。
回头祭典来临，如果硬要宰予上台主礼，那他也只能小头一低，这活他的确干不明白。
这不是宰予觉得自己能力不行，而是术业有专攻嘛！
祭祀这事儿，没点厚实的底子，你还真整不清楚到底该如何安排。
三个下卿的位置宰予都瞧不上，而从鲁侯的手中再继续扣点土地和民户出来，宰予也觉得不好意思。
公室现在都这熊样儿了，鲁侯就算咬咬牙，难道还能从牙缝里给他挤出四菜一汤来？
所以说，与其指望鲁侯封疆，不如开辟新思路，开创新打法，自己动手，丰衣足食。
只要能把阳关拿下来，那比什么都强。
阳关是齐国归还给鲁国的，而在那之后，阳虎又将阳关划到了自己的名下。
现在阳虎走了，阳关从名义上来说，应该交给公室管理。
但那只是名义上，实际上，谁先啃下来，那阳关就是谁的。
鲁侯现在这么上道，都愿意给他加官进爵了，难道还不懂得做个顺水人情吗？
宰予想到这里，俯身拜道：“即便您打算封赏下臣，下臣又怎么能接受呢？”
鲁侯闻言，还以为宰予是在按照礼仪谦虚辞让，于是便继续劝道。
“您有功于国家，有功者受赏，这不是理所应当的事情吗？”
宰予听了，只是摇头，他回道。
“有功者应当受赏，这虽是治理国家的至理。
但我身受国家的恩德已经足够隆重了，从您那里所得到的封赏，也已经足够让我的家人远离贫穷了。
况且，我听说，当初齐国的晏子正在家里吃饭，齐侯派了一位使者前来探问。
晏子与使者寒暄后，得知他还未吃饭，于是便将自己的饭食分了一半给使者。
结果，使者没吃饱，晏子也没吃饱。
使者见晏子身为受百姓敬仰的君子，得到君王重用的贤臣，然而却连接待宾客的饭食都没有，感到很惊讶。
于是他便将此事报告给了齐侯。
齐侯听闻后，也颇感惊诧。
他感慨道：‘唉！夫子如此贫穷，寡人竟然不知道，这真是寡人的过错啊！’
于是，齐侯便让人拿上千金与租契要赐给晏子。
然而，晏子却推辞不受。
齐侯再三坚持，晏子才很郑重地向齐侯拜了两拜，辞谢道。
‘下臣的家里并不穷。臣将国君的恩赐福泽父、母、妻三族，又延及交往的志士，救济了许多百姓，您的赏赐实在是太厚重了，哪里会显得淡薄呢？
臣听说，从君王那里厚取，又厚施于百姓，以君之惠，争君之民，这是代君治民，忠臣不会如此行事。
从君王那里厚取，却不肯施于民，这是私藏己用，仁者不会如此行事。
进取于君，退不济士，身亡后将财产留给他人，如同家臣为主子藏财，不能让财产利用，智者不会如此行事。
而一个人只要有十尺布、一箪食，就足以免于饥寒了。’
齐侯听了，仍然希望晏子接受。
于是便继续劝道：‘昔日先君桓公，把书社五百（二十五户为一书社）赐给管仲，管仲没有辞让就接受了，夫子您又何必拒绝寡人的好意呢？’
晏子道：‘臣听说：圣人千虑，必有一失。愚人千虑，必有一得。或许管仲当初之失，就是臣今日之一得吧？’
说完晏子再拜，而始终不肯接受。
又有一次，梁丘据到晏子家，发现晏子吃的是只经过简单脱壳的粝米，佐餐的是很简单的苔菜，桌上基本见不到肉食荤腥。
于是梁丘据就把这个情况告诉了齐侯。
齐侯听了感到很自责，于是第二天便要将台邑和无盐两座城池封给晏子。
晏子拒而不受，说：‘富贵而不骄者，下臣未曾听说。贫穷而能无怨，下臣尚且还可以做到。
下臣之所以能身处贫困而无怨恨，是因为以贫为师，所以才可以安于贫困，心思不被外物所沾染。
现在您将台邑和无盐转封给臣，这虽然是出于怜惜臣子的好意。
但却等于是改变下臣的老师，如果下臣看轻师长而重视封赏，一定会使自己被外物所惑，丧己于物，所以下臣才不敢接受啊！’”
宰予说到这里，又冲着鲁侯拜道。
“论起对国家的贡献，百姓对他的爱戴，下臣之于鲁国，定然比不上晏子之于齐国。
谈起士人君子的品德操守，下臣的修养也远远不及为天下人所称誉的晏子。
现在，以晏子的功绩，尚且不敢接受君王的封赏。
以晏子的德行，尚且要以贫贱为师，时刻提醒修养自己。
现在，我的功绩和德行都不如晏子。然而，我却已经能够餐餐食肉，秋冬所穿的常服也备有三套。
我的富贵已经达到了这样的程度，然而我的品行却不足以让我像是晏子那样坚定而不动摇。
现在，参与平定阳虎叛乱的将士与国人多不胜数，他们有的依旧处于无法使家人吃饱穿暖的状态，而您唯独要先加深我的富贵。
下臣得到的福泽已经远远超过了自己所能承受的范畴，虽然您是一片好意，但下臣又怎么敢不吐露自己的心声，述说自己的忧惧呢？”
孔子听到宰予的这段话，免不了露出一丝宽厚的笑容，他微微的点了点头，似是在对学生表示激赏。
而鲁侯听完这段话，则是忍不住一边摇头，一边笑着长叹道。
“齐有晏子，鲁有宰子。有此二子，国家甚幸，齐鲁甚幸啊！”
他朝着宰予郑重还礼道：“宰子不愿接受封赏，那您有什么需要寡人帮忙的地方吗？即便是一点小事，寡人也希望您能够让我起到一点作用。”
宰予等的就是鲁侯的这句话。
他起身道：“如果说一定有什么要请求君上的话。那就是请求您命令我去讨取阳关了。
如今阳虎虽去，但从属于他的讙邑、阳关依旧由他的党羽和族人盘踞。
倘若不能尽快攻破这两处地方，等到齐军攻来，此二邑必定再度落入齐人之手。
为保我鲁人疆土，还望您能够下令允我调遣部队，平复叛乱，安定社稷。”
鲁侯听到这里，更是禁不住赞叹道：“从前我向孔夫子求教对于大禹的看法。
夫子告诉我：菲饮食而致孝乎鬼神，恶衣服而致美乎黻冕，卑宫室而尽力乎沟洫。禹，吾无间然矣。
他的饮食很简单，却尽力去侍奉鬼神。衣服简朴，祭祀时却尽量穿得华美，他自己住的宫室很低矮，却把力量完全用于沟渠水利上。对于禹，我对他确实没什么更多的意见了。
现在看来，您辞让赏赐，然而却能秉持一片公心为国家出力。
这样的行为，就算比不上大禹的德行，也可以说得上是接近了吧？”
鲁侯这一顿吹，把宰予都给吹得不好意思了。
他厚着个脸皮，赶忙推辞道：“禹的德行，又哪里是我可以触及的呢？我只愿保持克己奉公的理念一路前行，如果在生命结束前，能够望到夫子与晏子的脖子和后背，那我大概也就满足了吧？”
－－－－－－题外话－－－－－－
世界上一切好东西对于我们，除了加以使用外，实在没有别的好处。
——节选自《宰予日记》