楚妙尔见她踌躇不已，心里当即明了她这是有事要说。于是挥手让白桃先下去准备晚上的菜式，也方便两人说话。
她一直觉得婉娘的身上自带一股江湖上的豪气，今日怎么像别家女子一样扭扭捏捏的？
等白桃把门带上后，楚妙尔转身走到长榻前指着跟前的软凳笑道：“现在屋子里只有我们两个人，方便说话了吧？”
见她看出来了，婉娘也不再隐瞒，做到她面前直言说道：“王妃，我听说再过三日，你与王爷要一起进宫参加外宾宴？不知王妃可否让王爷带上我一起进宫？”
闻言，楚妙尔端着茶杯的手微微一顿，抬头静静地看着她，既不询问也不说话，只是那双眼睛中的疑惑，似乎是说她在等着一个解释。
“若是......若是王妃觉得不妥，那就当我没有提吧，是婉娘考虑不周。”婉娘从软凳上起身，脸上闪过一丝黯然。
楚妙尔勾了勾唇角，轻声说道：“外宾宴除了我国皇室贵胄，还有各国的使臣到场，后宫嫔妃皆是要有皇上的特许才能参加，女眷们也只有正室才能入席。不过婉娘你为何想随我们一起入宫？好歹要给我一个理由不是？”
因为有人会刺杀傅云期，婉娘自然不会这么说。
她沉吟片刻，平静地摇了摇头，说道：“没什么，只是想去看看而已。以前在春燕楼的时候总有客人拿春燕楼与皇宫想比较，说是春燕楼就算是比皇宫，也逊色不到哪儿去。每天听他们这样说着，心里总归是有些好奇的。”
相处这么些日子，楚妙尔也习惯了她对什么事情都冷冷淡淡的态度，只是浅浅笑着。婉娘前段时间替她跑这跑那，帮了她不少忙。既然现在她有事相求，又不是什么难事，楚妙尔自然是没有理由拒绝的。
“听王爷说，礼部想借今年的外宾宴给皇上冲喜，所以已经请奏，对各位大臣携带女眷的人数不加以限制，只求个喜乐融融，太后娘娘也欣然应允了。所以王爷本就有意带你一起进宫。”楚妙尔慢慢啜饮了一口热茶，“只是宫里不像咱们府中这般自由，你的一举一动都被人注视着，所以要更加注意才行。婉娘你从未参加过这些宫中的宴会，可要更加注意一些。”
婉娘默默地点了点头，面色无异地看着她，心中却早已波涛汹涌。而楚妙尔并没有看出任何端倪，自顾自地继续说着话。
“像这种宴会大多都是无聊透顶的，规矩又甚多，王爷怕是顾不上你的，到时你跟着我便好。十日之后便是除夕宴，到时候将二哥和湖音都请到府上，咱们在府中好好热闹热闹，比宫宴强。”楚妙尔说到此处，忽然觉得有些感伤。
瞧着她脸上的神采逐渐黯淡下去，婉娘伸手安抚似的拍了拍她的手背，眉间忧虑重重。
三日时间过得飞快，转眼间便消逝了。
傅云期和傅颜铄兄弟二人，代表傅德佑主持今日的外宾宴，大清早就进了宫。楚妙尔与婉娘同乘一轿，慢悠悠朝着宫里去。
这种国宴，妇人女眷不可露面。但一般来说，外宾宴之后，为了让万里迢迢赶来朝贺的使臣们称心快意地回去，内府除了给予赏赐之外，还要再次宴请以表感谢之意，使臣们既可选择留下，也可选择走。这场宴请就更像是寻常家宴，嫔妃女眷们有特许也是可以参加的。
按傅云期的意思，阿尔登泰既然不远千里来到大金，不多打听点消息是绝对不会罢休的，所以他和阿尔云那必定会留下来。但毕竟是在皇宫里，他们只需要静观其变即可。
“妙妙，这宫中怎的空无一人？今日不是有宴会吗？”湖音进宫后，不解地问道。她刚刚左右寻了个遍，看到的人屈指可数，皇宫何时这么冷清过。
楚妙尔走在中间，笑着对她和婉娘说道：“今日万国来朝，人手几乎都调去临光阁了，宫里自然就见不到几个人。不过也是难得的清净，平日里哪能有闲情逸致赏赏花鸟？”
与平日的宫宴不同，外宾宴设在了专门接待重要宾客的临光阁中。
临光阁原先是武试的场所，据说太上皇每年都会来此亲自检阅侍卫们的弓、箭、刀、剑等科目，和科举一般无二。经过层层选拔之后，凡是武艺精湛者，或是特别优秀的人，最终会被留在禁卫军中。
后来到了先皇那一朝，平定了东厥，国富民强，特下令重新修葺临光阁，将所有战役都绘成了图册挂于阁中，以示震慑之意。自此之后，临光阁就不再只是武艺比试的场所，而是接待外宾的绝佳地方。
并且临光阁中有规定，为了彰显皇室的威严，所有宾客进出皆不可发出喧华之声，连歌舞都充满着庄重和严肃。楚妙尔光是想想，就觉得呵欠连天。
“王妃……”白桃忽然轻唤她了一声。
楚妙尔抬头往前望去，前面正是楚芊芊和徐柠二人站在那里。楚芊芊脸上带着浅浅的笑，像是知道她们要来，特地在此等候。
“咱们过去吧。”楚妙尔带着她们走到楚芊芊跟前行礼，柔声说道，“上次走得匆忙，也没来时间来见长姐一面，长姐和柠儿……可都安好？”
走进了看，楚芊芊和徐柠粉掩饰过的脸仍然带着疲态，明显是过得不好的。话又说回来，一个死了儿子，一个死了相公，谁又能过得好呢？
徐柠微微点头回应，小声说道：“多谢四皇婶惦记，柠儿身体甚好。”
看她双眼无神，身体也似乎削瘦了几分，楚妙尔欲言又止，话到嘴边又咽了下去。
“既然来了，就去看看母后吧，她时常都在我耳边念叨着你。”楚芊芊不经意扫了一眼婉娘，不动声色地将楚妙尔拉到身边，边走边说道，“你怎么把她给带进宫来了？”
传言传得久了自然就有人相信，楚芊芊见到婉娘不高兴也是正常。
“这些日子宫里不太平，外头也不安生，府中闷得久了，借此机会也出来散散心不是挺好的吗？”楚妙尔压低了声音说道，“她帮了我不少的忙，并不是什么恶人。”
楚芊芊知道她是不会让自己吃亏的性子，索性也没有再管。
“母后……”
“宫中今年接连不断地发生这些事情……”楚芊芊轻叹一声，“殷妃即将临盆，我现在也是心有余而力不足。母后的身子早就不如以前了，每每我去祥福宫中请安时都见她昏昏沉沉，怕是……怕是也熬不过多少时日了。”
楚妙尔立即就明白了她话中的意思，心情顿时变得复杂起来。
“二王妃之事你又为何瞒着我？她身为大金皇室的人，死了又怎么可以葬于别处？”楚芊芊转头看着她，认真说道，“人都下葬了二王爷才进宫跟母后说，母后当场气得昏了过去，对她的病情更是雪上加霜。”
她看到傅颜铄放任叶府老爷将人带走的时候，就知道会有这样的后果。皇室中人最讲究情面，身为正室王妃死后却不与夫君同葬，这会让天下人如何看待皇室？
“长姐，二王爷的决定连太后都不能阻止，谁又还能左右呢？”楚妙尔叹息着摇头，“二王妃被囚禁了大半生，我也希望她死后能得到想要的自由，这是她的心愿。”
“是她的心愿，可她是大金的王妃……”楚芊芊看了看她的神色，也没有再说。
踏进祥福宫，就见着太后身边的贴身宫女玉玲快步迎上前来，见着楚妙尔三人似乎也没有任何意外，只是恭恭敬敬地朝着众人行了行礼。
“太后娘娘可醒着？”楚芊芊轻声询问道。
玉玲点了点头，浅笑着说道：“醒着，太后娘娘知道今日四王妃也会随四王爷一同进宫，所以早早便起了，现在就在前厅等着的，请随奴婢来。”
说完后，微微弯着腰转身，走在前面带路。楚妙尔与楚芊芊相视一眼，紧跟其后。
想起初初和傅云期成亲之时，太后还是神采奕奕的样子。不过一年多的时间，她无法将眼前这个满头银发，面容憔悴的人与她心目中的太后连接起来。
“太后娘娘，皇后娘娘和四王妃到了。”玉玲上前，俯身在太后的耳边轻声说道。
太后这才缓缓睁开了眼睛，静默了许久，忽然笑着朝楚妙尔招手说道：“妙尔，过来哀家这边。”
字里行间里全是宠爱，仿佛回到了以前。
楚妙尔点头上前，将手放在太后的手掌中，慢慢蹲下，笑着唤了声“母后”。
“哀家年轻的时候是做了不少的错事，但这宫里有谁年轻的时候不犯些错呢？云期最听你的话，妙尔啊，你替哀家去说说……”太后双手拉着楚妙尔，老眼含泪地说道，“让云期不要生哀家的气，哀家老了，怕是也活不了多少时候。哀家现在谁都指望不上，就只有云期……这大金的江山绝不能败在哀家的手里啊！你去帮哀家说说……”
本念着她或许还有一些良知……想来，这也许也是傅云期后来对太后避而不谈的原因吧。
楚妙尔越听越是心凉，看着她面无表情地说道：“您杀了他的母亲，又欺瞒他二十多年，弑母之仇，恕妙尔无能为力，不能帮到太后娘娘。”
最后一声“太后娘娘”她咬得特别清楚，似乎也是在提醒自己，眼前的人如今她于傅云期来说，也只能是雍容尊贵的太后娘娘。
“妙尔……”
楚妙尔猛地从她掌中抽出手来，站起身弯腰退下，语气客气而疏离：“太后娘娘身体不适，臣妾就不再打扰了，也希望太后娘娘保重身体。”