《明史·熹宗本纪》记他在九月初六庚辰即位后，除了下诏改元大赦的例行公事以外，大书国政的第一件是：“辛卯逮辽东总兵官李如柏。”李如柏为李成梁次子，李氏父子自隆庆、万历年间起就是备边防满洲的大将，李如柏被逮，恰是显示了外患已深，他的兵败是在前一年，经略杨镐督师八万八千，号称二十万，分四路进攻，李如柏督兵鸦鹘关，张皇失措，而致大败。《明史本传》：
始成梁、如松为将，厚畜健儿，所向克捷。至是，父兄故部曲已无复存，而如柏暨诸弟放情酒色，亦无复少年英锐。特以李氏世将，起自废籍中，顾如柏心中情怯，唯左次避敌而已……杨镐四路出师，令如柏以一军出鸦鹘关，甫抵虎拦路，镐闻如松、马林两军已覆，急檄如柏还。大清哨兵二十人见之，登山鸣螺，作大军追击状，如柏军大惊，奔走相蹴，死者千余人。
为此，御史交章弹劾，此时逮捕到京。败得如此可耻可痛，如果是一个有知识的十六岁少年，亦当引以为深恨；但这件可以申明纪律的好事之下，立刻便是：“甲午荫太监魏进忠兄锦衣卫千户，封乳保客氏为奉圣夫人。”甲午为九月二十一，恰好是在熹宗登极半个月以后。至于他的嫡母和生母的尊谥“孝元贞皇后”和“孝和皇太后”，则是在两个月以后的事。
客氏被封为奉圣夫人后，住在咸安宫。这个宫在武英殿之西、西华门之东，清朝作为教习八旗大臣子弟的官学。取其出入方便，客氏舍弃大内许多好地方不住，愿意住到这个地方来，也就是为了出入方便，便于交通各方。
那时，客氏“自居于皇上八母之一”。按：光宗皇后郭氏、熹宗生母王才人，还有个刘淑女，以后也封为太后，就是思宗的生母，这是熹宗的已去世的“三母”；在世的有西李、东李，还有个赵选侍，也是“三母”；此外更有个“旧贵人”，当然也算“一母”，加起来共是“七母”，凑上乳母客氏，共是“八母”。
客氏住在咸安宫，每日清晨进乾清宫，仪从极其煊赫，“八母”死的死，在世的都不及此一母，亦为亘古未有之奇。