铛！——
沉闷的钟响敲开了凌晨的昏沉，她抬起了眼睛。
身上，不再是代表着兵部尚书的官服，而是代表着囚徒的惨白。
还是死囚。
她早就知道，自己很难能够善终，可她没想到报应来得那么快，那么突然。
上一任皇帝被俘，为了保卫京师，她不得不当机立断，另举新帝，才算是保下了京城。
可是，这终究是大逆不道。
更何况在执政时期，她为了家国盛世，已经将太多的贪官污吏拉下了马。
有太多的人希望自己死。
现任的皇帝忽然病倒，囚禁着英宗的南宫大门敞开，转眼之间，太上皇复辟，雷霆般的政策将她所经营的一切打入了深渊。
也包括她自己。
这就是皇帝，这就是君主，这就是封建。
她想做出的任何改变，在一朝之间化为泡沫，消失不见。
她长长地叹了口气，靠在了冰冷的墙上，严冬的冰寒透过单薄的囚服，扎入骨髓。
扬起脖子，望出囚笼，看着那轮垂在天际线的月亮。
她想起了四年前那顿年夜饭。
可惜，再也没有机会看烟花了。
她如此悲叹着，镣铐发出了叹息。
除此之外，再无遗憾了。
粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。
她十二岁就立下的誓言，在这之后的三十年，她都没有违背。
问心无愧，这就足够了。
慢慢地，天空泛起了鱼肚白。
她听见了狱卒的脚步声。
时间到了么？
斩首？腰斩？又或者是凌迟？
不过是一死而已。
她笑了起来，不屑的笑，像是在嘲笑着这个社会苟延残喘的腐败。
她很清楚，正因为他们已经无可奈何，所以才要那么独断专横地将自己处死。
“于大人。”
狱卒却还是恭敬的，作为一个普通的小吏，他自然很难触及那权力的漩涡。
也同样，看得更清楚。
“您——”
“快让开——”
忽然尖利的嗓音杀入了这哀伤的死牢中，就算是于益，也被吓了一跳。
只见一个老太监慌慌张张地蹿了进来，于益立刻认了出来，那是一直跟着太上皇身边的老人。
“于大人——”
那张老脸上挤出了一个难看的笑容，前几日还在骂她是“反臣”的嘴此刻像是抹了蜜的菊花：
“圣上有请。”
思维，呆愣了。
清晨的光照醒了整个禁城，天光斜亮，渐渐抹出了蓝。
“今天怎么没上朝？”
“圣上他……刚刚下旨，推了今天的朝堂……”
“为什么？”
哪怕是穿上了囚服，走到太阳下，她于益依旧是那个为国为民的兵部尚书。
“……有贵客。”
老太监支吾了半天，漏出来这三个字。
贵客？
她拧起了眉毛，剑挺锋立，走过宫门，就看到金吾卫驻守在这片本该聚集百官的广场上。
见到她来，居然非常自觉地让开了路。
这究竟是怎么回事？
带着疑问，她走上了这白玉梯，迈入了这曾经她叱诧风云的殿堂，跪在地上。直到做完这一套刻入骨髓的习惯之后，她才抬起头。
当看到殿内的那一人时，她愣住了，说出来的话满是不可置信：
“师父？！”
在那片乌黑的金砖之上，站着一位身披天青长袍的少年。
听到声音，回过头，像是让她放心一般，露出一个慵懒的微笑。
只有那龙椅之上的至尊，露出了难看的神色。
可即使如此，龙颜依旧强行挤出了一个瘆人的笑：
“稷……先生……”
他咬牙切齿，手指攥在龙椅的靠手上，响起了无力的闷响：
“人，我带来了。”
“多谢圣上。”
即墨躬身行礼，但只是轻轻一拜。
在这个朝堂，这个禁城建成的三十三年来，第一个没有在那张龙椅前跪下的人。
“你别忘了，你答应的事情！”
即墨只是搀起了自己的徒弟，头也不回地离开了这个宏伟的殿堂。
“师父？”
“傻愣着干嘛？”
那只手，还是和记忆之中一样温暖：
“走啦，回家。”
回家？
她张着嘴，万般思绪盘旋舌尖，却一点都掉不出来。
她早已做好了赴死的准备，可这一切却都因为一个人的出现而天翻地覆。
师父。
她看着那个少年，他正走在她前面，就像过去的一帧帧记忆，在那里，不知多少个岁月，师父天青色的衣袍也和今天一样，为她引领着回家的路。
回家！
这一刻，于益抛却了兵部尚书所强加在她身上的职责，也抛却了那心中的理想。
也许是现实将她的理想侮辱，又或者是她感到了疲惫，此时此刻，赴死的心重新燃烧了起来，但烧出的却是一种对生的渴望。
她卸下了为了天下而锻造的心防，任由自己转变为那个任性天真的孩子，肆意妄为。
她跟了上去，小跑着，甚至连那套等级严格的礼法都抛之脑后，视那至尊为无物，跟上了那个少年，向着回家的路。
而那些金吾卫却仍呆立在那里，直到即墨离开的时候，他们才像是被解除了束缚，瘫坐在地上，在冷冬中渗着汗。
朝堂，禁城，再一次陷入了死寂。
不，还是有声音的。
那是龙椅的扶手在被狠狠攥紧时发出的微响。
还有那副死死咬紧的牙。
整个皇宫内，都盖上了窒息般的低气压。
“圣，圣上——”
老太监很明显地感觉到了皇帝此时此刻的愤怒。
嘭！
老太监慌忙跪了下来，趴在地上，头死死抵着冰凉的砖。
“他见朕不跪——”
“他这么明目张胆地提出条件——”
“又在朕面前，这么嚣张地，提了那乱臣贼子就走！”
哐！
玉盏砸在老太监头上，碎了一地，一道血红汨汨。
“圣上，那，那毕竟是仙人啊……”
“可朕是皇帝！”
老太监颤抖着，蜷缩着，他想逃，又不敢。
“抬起头来！！！”
老太监先是一抖，好像脖子下坠着千斤的铁锚，吃力地扬起了视线。
龙颜盛怒，须发皆张。
皇帝是一个雄才大略的人，只是生不逢时，老太监如此相信着。
可现在，他只能在那双眼瞳中看到愤怒。
近若疯狂。
“谁是皇帝？”
他的声音低哑暗沉，就好像他刚跨过居庸关回来时那样。
老太监张了张嘴，这不需要考虑。
“您，才是皇帝。”
“这天下的至尊。”