华妃再度起势，眉庄与曹琴默又风头正劲，玄凌一连好几日没到我的宜芙馆来。虽然他一早嘱咐过我，可是心里难免有些闷闷不乐。
白天的辰光越发长了。午后闷热难言，日头毒辣辣的，映着那金砖地上白晃晃的眼晕，一丝风也没有。整个宜芙馆宫门深锁，竹帘低垂，蕴静生凉，恨不能把满天满地的暑气皆关闭门外。榻前的景泰蓝大瓮里奉着几大块冰雕，渐渐融化了，浮冰微微一碰，“丁玲”一声轻响。
昏昏然斜倚在凉榻上，半寐半醒。身下是青丝细篾凉席，触手生凉。我自梦中一惊，身上的毛孔忽忽透着蓬勃的热意，几个转身，身上素纭绉纱的衣裳就被濡得汗津津的，几缕濡湿了的头发，粘腻的贴在鬓侧。
佩儿与品儿一边一个打着扇子，风轮亦鼓鼓地吹。可是那风轮转室内，一阵子温热一阵子凉。
半阖上眼睛又欲睡去。蝉的嘶鸣一声近一声远的递过来，叫人昏昏欲睡却不能安睡。烦躁地拍一拍席子，含糊道：“去命人把那些蝉给粘了。再去内务府起些新的冰来。”
槿汐答应一声，悄无声息地出去了。
面壁朝里睡着，半晌觉得外头静些，身边扇子扇起的的风却大了好多，凉意蕴人。迷迷糊糊“恩”一声道：“这风好，再扇大些。”
那边厢轻声道：“好。”
听得是玄凌的声音，一时清醒过来，翻身坐起。睡的不好，辗转反侧间微微蓬松了发鬓，衣带半褪，头上别着的几枚蓝宝石蜻蜓头花也零星散落在床上，怎么看都是春睡不起的暧昧情味。我不防是他在身边，更是羞急，忙不迭扯过衣裳遮在胸口，嘴却撅了起来：“皇上故意看臣妾的笑话儿呢。”
玄凌却只是一味微笑，怜惜道：“听说你这两日睡的不好，是夜里热着了么？特意替你扇扇风让你好睡。”
这样的体贴，我亦动容了。即便有得宠的华妃和怀孕的眉庄，他亦是珍视我的吧。
这样想着，心头微微松快了些。
才要起身见礼，他一把按住我不让，道：“只朕和你两个人，闹那些虚礼作什么。”
我向左右看道：“佩儿和品儿两个呢？怎么要皇上打扇？”
“朕瞧她们也有些犯困，打发她们下去了。”
他在我身旁坐下，顺手端起床侧春藤案几上放着的一个斗彩莲花瓷碗，里面盛着浇了蜂蜜的莲子拌西瓜冰碗，含笑道：“瞧你睡的这一头汗，食些冰碗解解暑吧。”我素来畏热贪凉，又不甚喜欢吃酸食，所以这甜冰碗是要日日准备着品尝的。
他用银匙随意一搅，碗中碎冰和着瓜果叮然有声，更觉清凉蜜香，口齿生津。他拣了一块放我唇边，“朕来喂你。”
略略点了点头不好意思，启唇含了，只觉口中甜润清爽。又让玄凌尝些，他只尝了一口，道：“太甜了些。用些酸甜的才好。”
我侧头想一想，笑道：“嬛嬛自己做了些吃食，四郎要不要尝尝？”说着趿了鞋子起身取了个提梁鹦鹉纹的银罐来。
玄凌拈起一颗蜜饯海棠道：“这是什么？”
我道：“嬛嬛自己做的，也不知合不合四郎的胃口。”
他放一颗入嘴，含了半天赞道：“又酸又甜，很是可口。怎么弄的，朕也叫别人学学。”
我撒娇道：“嬛嬛不依，教会了别人四郎可再也不来嬛嬛这里了。”
玄凌仰首一笑，忍不住捏住我的下颔道：“嬛嬛，朕还不知道你这么小心眼呢。”
我推开他手，坐下端了冰碗舀了一口方慢慢道：“其实也不难，拿海棠秋日结的果子放在蜜糖里腌渍就成了。只是这蜜糖麻烦些，拿每年三月三那日的蜜蜂摘的梨花蜜兑着冬天梅花上的雪水化开，那蜜里要滚进当年金银花的花蕊，为的是清火。用小火煮到蜜糖里的花蕊全化不见了，再放进填了玫瑰花瓣和松针的小瓮里封起来就成了。”
“亏得你这样刁钻的脑袋才能想出这样的方子来炮制一个蜜饯。”
我假装悠悠的叹了口气道，抱膝而坐：“嬛嬛不过长日无事，闲着打发时间玩儿罢了。”
玄凌一把把我抱起来，笑道：“这话可不是怪朕这几天没来瞧你么？”
我噘嘴：“四郎以为嬛嬛是那一味爱拈酸吃醋不明事理的人么，未免太小觑嬛嬛了。”
忽然紧闭的门“吱呀”一声轻响，湖绿的轻绉裙边一闪，只见浣碧尴尬地探身在门外，手上的琉璃盘里盛着几枝新折的花儿，想是刚从花房过来。因夏日不宜焚香，清晨、午后与黄昏都要更放时新的香花，故而她会在这时候来。所有的人都被玄凌打发去睡了，浣碧想是没想到玄凌在此，一时间怔怔地站着那里，进也不是，退也不是。
我一见是她，想到自己还在玄凌怀里，不由得也尴尬起来。浣碧见我们望着她，扑通一声跪倒在地上，连连唤道：“皇上饶恕，奴婢无心之失啊！”又眼泪汪汪望向我道：“小姐，浣碧无心的啊。”
玄凌微有不快：“怎么这样没眼色？”闻得声音娇软不由看了她一眼：“你叫浣碧？”
浣碧慌忙点了点头，把头深深地低了下去，轻声道：“是。奴婢是小姐带进宫的陪嫁丫鬟。”
玄凌这才释然，向我道：“这是你陪嫁进宫的？”
见她那副诚惶诚恐的样子，我扑哧一下笑出声来，道：“放下东西下去吧。”浣碧应了“是”，把花插在瓶中，悄悄掩门而去。
玄凌看着我笑，轻声在我耳边道：“嬛嬛的笑最堪动人！”转而看着浣碧退去的身影：“是不是这丫头跟着你久了的缘故，眼角眉梢倒有几分像你，比别人更俏丽些。”
我心中忽然起疑，想起浣碧的身世与处境，顿时疑云大起。而她，也的确眼风颇像我的。然而转念一想这些年她虽然名义上是我的婢女，可是我待她更在流朱之上，吃穿用度几乎不亚于我，在家时爹爹也是暗里照顾于她，又是跟随我多年的，这才稍微放心。
斜睨玄凌一眼，他却轻轻拿起我的手，放到嘴边轻轻一吻。我直觉得脸上热辣辣的，莞尔低笑一声轻轻捶在他肩上。
我想起什么，问道：“大热的中午，四郎是从哪里过来？”
他只看着别处，“才在华妃那里用了午膳。”
我“哦”了一声，只静静拣了一块西瓜咀嚼，不再言语。
玄凌搂一搂我的肩，方道：“你别吃心。朕也是怕她为难你才那么快又晋了你的位分——好叫她们知道你在朕心里的分量，不敢轻易小觑了你。”
我低声道：“嬛嬛不敢这么想，只是余氏与丽贵嫔之事后未免有些心惊。”
他喟然道：“朕怎么会不明白？本来朕的意思是要晋你为贵嫔位列内廷主位，只是你入侍的时间尚短，当时又是未侍寝而晋封为嫔，已经违了祖制。只得委屈你些日子，等有孕之日方能名正言顺。”
我靠在他胸前，轻轻道：“嬛嬛不在意位分，只要四郎心里有嬛嬛。”
他凝视着我的双眸道：“朕心里怎么会没有你。嬛嬛，朕其实很舍不得你。”他低低道：“六宫那么些人总叫朕不得安宁，只在你这里才能无拘惬意。”
心里稍稍安慰，他的心跳声沉沉入耳，我环着他的脖子，轻声呢喃：“嬛嬛知道。”静了一会儿，我问：“皇上去瞧眉姐姐，她的胃口好些了吗？”
“还是那样，一味爱吃酸的。朕怕她吃伤了胃，命厨房节制些她的酸饮。”
“臣妾原本也要去看眉姐姐，奈何姐姐怀着身孕懒懒的不爱见人。臣妾想有皇上陪着也好，有了身孕也的确辛苦。”
玄凌亲一亲我的脸颊，低声笑道：“总为旁的人担心。什么时候你给朕生一个白白胖胖的皇子才好。”
我推一推他，嘟哝道：“皇子才好，帝姬不好么？”
“只要是我们的孩子朕都喜欢。……唔，你推朕做什么？”
我微微用力一挣，肩头轻薄的衣衫已经松松的滑落了半边，直露出半截雪白的肩膀，臂上笼着金镶绿玉臂环，金金翠翠之间更显得肌肤腻白似玉。他的嘴唇滚烫，贴在肌肤之上密密的热。
我又窘又急，低声道：“有人在外边呢。”
玄凌“唔”了一声，嘴唇蜿蜒在清冽的锁骨上，“都被朕打发去午睡了，哪里有人？”
话音未落，衫上的纽子已被解开了大半，只觉得心跳得越来越急，道：“现在是白天……”
他轻笑一声，却不说话。我只得道：“天气这样热，可要热坏了呵……”
他抬起头来，百忙中侧头舀一块西瓜在嘴里喂到我口中。我含糊着说不出话来，身子一歪已倒在了榻上，散落一个的蓝宝石蜻蜓头花正硌在手臂下，有些生硬的疼。我伸手拨开，十指不自觉地抓紧了席子，再难完整地说出话来。
晕眩般的迷堕中微微举眸，阳光隔着湘妃竹帘子斜斜的透进来，地砖上烙着一亘一亘深深浅浅的帘影，低低的呻吟和喘息之外，一室清凉，静淡无声。
起来已是近黄昏的时候了，见他双目轻瞑，宁和地安睡，嘴角凝了一抹淡淡的笑意，像是在做什么好梦。
悄然起身，理了理衣裳，坐在妆台前执着象牙梳子，有一下没一下的梳着长发，不时含笑回首凝望一眼睡梦中的他。镜中的人神形娇慵，流慧胜波，羞晕彩霞，微垂螓首浅笑盈盈。
还未到掌灯时分，黄昏的余晖隔着帘子斜斜射进来，满屋子的光影疏离，晦暗不明，像在迷梦的幻境里。
忽听他唤一声“莞莞”，语气一如往日的温柔缱绻。心里一跳，狐疑着回过头去看他。遍寻深宫，只有我曾有过一个“莞”字，只是他从未这样叫过我——“莞莞”。
他已经醒了，手臂枕在颈下，半枕半靠着静静看着我，目光中分明有着无尽的依恋缱绻，近乎痴怔的凝睇着对镜梳妆的我。
勉强含笑道：“皇上又想起什么新人了么？对着臣妾唤别人的名字？”不由自主把梳子往妆台上一搁，尽量抑制着语气中莫名的妒意，笑道：“不知是哪位姐妹叫做‘莞莞’的，皇上这样念念不忘？”
他只这样痴痴看着我，口中道：“莞莞，你的‘惊鸿舞’跳的那样好，翩若惊鸿，婉若游龙，恐怕梅妃再世也未能与你相较。”
一颗心放了下来，吃吃一笑：“几天前的事了，不过一舞而已，四郎还这样念念不忘。”
他起身缓步走过来，刮一下我的鼻子笑道：“醋劲这样大，‘莞’可不是你的封号？”
自己也觉得是多心了，一扭身低头道：“嬛嬛没听四郎这样唤过，以为在唤旁人。”
妆台上的素白瓷瓶里供着几枝新摘的蝴蝶堇，静香细细。他扶着我的肩膀，随手折一枝开得最盛的插在我鬓角，笑道：“真是孩子话，只有你和朕在这里，你以为朕在唤谁？”
我“扑哧”一笑，腻在他胸前道：“谁叫四郎突然这样唤我，人家怎么知道呢。”
他的声音温柔至极，“朕在云意殿第一次见你，你虽是依照礼节笑不露齿，又隔得那样远，但那容色莞尔，朕一见难忘。所以拟给你封号即是‘莞’，取其笑容明丽，美貌柔婉之意。”
我盈盈浅笑：“四郎过奖了。”
他的神色微微恍惚，像是沉溺在往日的美好欢悦中，“进宫后你一直卧病，直到那一日在上林苑杏花树下见到你，你执一箫缓缓吹奏，那分惊鸿照影般的从容清冽之姿，朕真是无以言喻。”
我捂住他的嘴，含羞轻笑道：“四郎再这么说，嬛嬛可要无地自容了。”
他轻轻拨开我的手握在掌心，目光明澈似金秋阳光下的一泓清泉，“后来朕翻阅诗书，才觉‘倾国殊色’来形容你也嫌太过鄙俗。惟有一句‘烟分顶上三层绿，剑截眸中一寸光’（1）才勉强可以比拟。”
我轻柔吻他的眼睛，低低道：“嬛嬛不想只以色侍君上。”
玄凌神色迷醉：“朕看重的是你的情。”
声音越发绵软：“四郎知道就好。”
螺钿铜镜上浮镂着色色人物花鸟的图案，是交颈双宿的夜莺儿，并蒂莲花的错金图样，漫漫的精工人物，是西厢的莺莺张生、举案齐眉的孟光梁鸿，泥金飞画也掩不住的情思邈邈。镜中两人含情相对，相看无厌。
他执起妆台上一管螺子黛（2），“嬛嬛，你的眉色淡了。”
我低笑：“四郎要效仿张敞（3）么？为嬛嬛画眉？”
玄凌只微笑不语，神情极是专注，像是在应付一件无比重要的大事。他的手势极为熟练，认真画就了，对镜一看，画的是远山黛（4），两眉逶迤横烟，隐隐含翠。
其实我眉型细长，甚少画远山黛，一直描的都是柳叶眉。只是他这样相对画眉，不禁心中陶陶然，沉醉在无边的幸福欢悦之中。左右顾盼，好似也不错。
我轻笑道：“嬛嬛甚少画远山黛，不想竟也好看呢。”拣了一枚花钿贴在眉心，红瑛珠子颗颗圆润如南国红豆，轻轻一晃头，便是莹莹欲坠的一道虹飞过。我调皮的笑：“好不好看？”
他轻轻吻我，“你总是最好看的。”
婉转斜睨他一眼：“四郎画眉的手势很熟呢？”
“你这个矫情的小东西。”他并不答我，托起我的下巴，声音轻得只有我能听见，“双眉画未成，哪能就郎抱（5）？是也不是？”
我忍不住笑出声，推开他道：“四郎怎么这样轻嘴薄舌。”
他轻轻抚着我的背，道：“饿不饿？叫人进晚膳来吧。”
我轻笑道：“也好，用过膳咱们一起去瞧眉姐姐好不好？”
他只是宠溺的笑：“你说什么，朕都依你。”
注释：
（1）、烟分顶上三层绿，剑截眸中一寸光：出自崔珏《有赠》。崔珏，字梦之，其诗语言如鸾羽凤尾，华美异常；笔意酣畅，仿佛行云流水，无丝毫牵强佶屈之弊；修辞手法丰富，以比喻为最多，用得似初写黄庭、恰到好处。诗作构思奇巧，想象丰富，文采飞扬。例如《有赠》一诗写美人的倾国之貌，“烟分顶上三层绿，剑截眸中一寸光”、“两脸夭桃从镜发，一眸春水照人寒”等句，其设喻之奇、对仗之工、用语之美，真令人叹为观止、为之绝倒，梦之真可谓是镂月裁云之天工也。
（2）、螺子黛：螺子黛则是隋唐时代妇女的画眉材料，出产于波斯国，它是一种经过加工制造，已经成为各种规定形状的黛块。使用时只用蘸水即可，无需研磨，因为它的模样及制作过程和书画用的墨锭相似，所以也被称为“石墨”，或称“画眉墨”。颜师古在《隋遗录》有此记载：隋炀帝要巡幸江都，特制了大量的龙舟凤舸，“绛仙善画长蛾眉，帝色不自禁，回辇召绛仙，将拜婕妤。……司宫吏日给螺子黛五斛，号为蛾绿，螺子黛出波斯国，每颗直十金。后征赋不足，杂以铜黛给之，独绛仙得赐螺子黛不绝。”
（3）、张敞画眉：《汉书》云张敞为妻子画眉，被人告到皇帝那里，结果“上爱其能而不责备也”，张敞画眉成为经典，千古流传。常被用以形容夫妻恩爱。张敞说“大丈夫苟不能干云直上，吐气扬眉，便须坐绿窗前，与诸美人共相眉语，当晓妆时，为染螺子黛，亦殊不恶。”
（4）、远山黛：赵飞燕妹赵合德所创的一种眉型，眉如远山含翠，因其美，世人争相效仿。汉伶玄《飞燕外传》：“女弟合德入宫，为薄眉，号远山黛。”又取意于刘歆《西京杂记》卷二：“卓文君姣好，眉色如望远山。”
（5）、双眉画未成，哪能就郎抱：出自《先秦汉魏晋南北朝诗·读曲歌》：“芳萱初生时，知是无忧草，双眉画未成，那能就郎抱。”