立春以后,大雪初霁，灰沉了整个冬的天总算是敞开出了点暖烘烘的太阳。
积雪融化，房顶屋檐上的水柱止不住的往下滑,整个旷野都是哗哗的流水声，声势浩大比夏时落雨的天气还吵闹。
这当儿风里裹藏着积雪的冰寒,吹在人身上比下雪的天气还要冷,村野道路上四处泥泞，碎冰雪水滑的很。
即使又冷路又不好走,躲了一个冬的老百姓还是都尽数从屋里走了出来，趁着天晴的功夫,修整冬时被积雪压垮的房舍的修房舍，忙着下地去松土的松土。
今年开春的晚,二月了还是这番模样，大雪才化开，不敢着急把庄稼种下,怕种子被寒死。
村野忙碌,去年秋收不好,又遇了两回灾,很多百姓都没有存粮了,粮食种子还得上城里去买，再是苦也没有法子,若是不把粮种凑上,秋收又是一场惨相,简直就是个恶性循环。
这几日已经有人上张家去借粮食种子了,许禾日日应付着,也是多有疲惫。
张放远一大早上就套了一双长筒靴在脚上：“今儿要去城里把房舍拿下了,等天晴明朗以后说不准儿要涨价,趁着现在买下许是划算许多。”
许禾取了大氅给张放远系着，倒春寒天本就冷，又遇到化雪更是冻人，张放远历来就是不爱多穿臃肿的，若是他不给人把衣服准备好，他就不穿，有时候就跟小鲤哥儿一样。
“当真决定了就要青山巷那处二进的宅子了？”
张放远点点头：“瑞锦还小，不一定送书院去读书，青山巷不是也有夫子居住，说不准儿到时候能直接在那头拜个启蒙老师，等孩子大些了再送去书院，届时上学下学也能更放心些。”
许禾应了一声，想法是好的，就是不晓得能不能有那么顺利，不过他倒是没有许多的讲究，反正宅子是在城里，不管最后置办在了何处，那总要比村里到城里近许多。
“瑞锦和瑞鲤打小就在村里住着，要是换个吵闹的地方可能住不习惯，青山巷环境清幽，倒也不错。”
“那我今儿就去把钱交了，到时候去县衙过了手续，很快就能把钥匙拿回来。”
“好。”许禾给系好大氅：“我去看看孩子，今儿外头冷，不让两个家伙出门去。前儿偷偷溜出门摔了个大屁蹲儿，现在膝盖还乌青着。”
张放远笑了一声：“药酒擦擦就好，乡野小孩子不能养娇气了。”
许禾嗯了一声，两口子一齐出了卧房。
张放远骑着小黑出的门，今早上他没有赶马车，虽说出门冷，坐马车要舒坦许多，但是道路泥泞，马车慢就不说了，还容易打滑。
他夹着马腹行在村路上，外头热闹，大伙儿都在巡看自家的地皮，见着他都在打招呼。
因着炭火一事儿，大伙儿对他甚是信服，前阵子村长家要扩修个后院儿，还来问他该选什么日子和做何朝向，不去请风水先生，倒是把他当看风水的了。
他慢悠悠的扯着马上了官道，路比村路宽敞了几倍，可一路过林子，积雪比空旷地的要多许多，一路上都是噼里啪啦积雪落地的声音，张放远把栓在小黑脖子上的斗笠盖到头上，躲过了积雪的袭击。
官道上的稀泥羔子比村里的还厚，到处都水汪汪的，要是打滑了能摔几米远出去。
“加把力推啊！这点力气如何能上去。”
“老爷，这怕是不行，要不先遣了人去城里买了新马带人过来帮忙？”
张放远骑着马杵的高，老远就见着前头官道转弯处停靠着一辆马车，旁头立着几个人正在说谈，其中做主子模样的男子上了些年纪，这当儿正抱着个小孩子，催促着两个仆役推把马车推着走。
他在边上勒停了小黑，翻身跳了下去：“稀泥把车轱辘卡住了，要先把稀泥先清理了才好推动。”
张放远在这条路上跑的不能更熟悉，便是闭着眼睛走都晓得哪里有根树。
他自顾自的从路边上找了根棒子，把车轱辘上的泥给刮了下去，许是行了许多路了，车轱辘上厚厚的一层泥巴，刨下来都有一个车轮那般厚实了。
两个仆役见张放远的动作，连忙也跟着帮忙，几个人七手八脚的很快就清理干净了稀泥，张放远一使力，青筋鼓起，登时落在水坑里的马车就朝着前头滚动，一下子就脱离了坑子。
“多谢壮士出手相助。”中年男子见着马车又能使了，脸上露出一些笑意。
张放远摆了摆手：“雪了一季，到处的路都不好行驶，人来人往的，大伙儿都是互相帮扶着出行，小事一桩。”
这条路上时常都能遇见卡了车轱辘的城里人，张放远见中年男子有些眼生，想来是没有在茶棚那头做过客的，否则两厢还可能混过个面熟。
张放远瞧了一眼中年男子怀里的小奶娃，像是个小哥儿，年纪应当和他们家的两个小朋友差不多大，脸蛋儿也肉乎乎的，且还比他们家的两个还要白皙许多，那柔嫩的皮肤仿佛被凛冽的冬风一吹都能豁开一条口子。
许是自家里也有小朋友，张放远就格外的疼惜外面的孩子，天寒地冻的，这么小的孩子还要随着家里的大人赶路，瞧着都惹人怜，张放远从身上摸出了几颗裹纸糖。
小哥儿见张放远凶神恶煞的面向，好似有点害怕，怯生生的往自家大人身上躲了躲。
“星哥儿不可失礼。”
中年男子发话，小朋友动了动乌黑的眸子，得到示意后小心的张开手去接张放远的糖果：“谢谢叔叔。”
张放远笑了笑：“走了。”
言罢，他折身回了小黑跟前，翻身上马就去了。
“老爷，咱们也赶紧走吧，泗阳天还冷着，这朝就快要能进城了，早些进城也谨防冻着了小公子。”
中年男子看着张放远远去的高大背影，收回目光又瞧了瞧怀里孩子拿着的糖果，道：“泗阳虽是天寒，人心却是暖的。”
仆役道：“那么精壮个汉子，没成想竟还随身带着这些东西。”
中年男子没再说话，抱着孩子复又上了马车去。
张放远到城里时，城中也是一派忙碌，街市上扫雪扫街的人诸多，许久没有开的小摊儿今日也摆开了，城门口也有了农户卖菜，泗阳又有了些生气。
他就近吃了碗面条才去找介绍人把宅子拿下。
先时宅子说的要一千两，两口子一起找了原来的房主绕了价，最后以八百八十两的吉祥数字作为成交价。
张放远把一叠银票拿出去就换了一串钥匙，没作停留，他立马又去县衙落户过手续，年初才捐了不少炭火，县衙记着人情，倒是没怎么为难，很快手续就办理齐全了。
从县衙出来，太阳更大了些，城里人多就是效率快，早上还一屋顶的雪，到这时候已经清扫殆尽露出了原本的青瓦，街道也打扫的差不多了，只是未曾被太阳晒干。
张放远解开身上的大氅，准备先回一趟新宅子，去看看里头还差些什么用具，到时候一应置办齐全了，随时都可以搬进去住。
“到别地儿去，这是什么地方也不睁开狗眼看清楚了些！”
“走走走，都没有，都没有！”
张放远见县衙旁头吵嚷的厉害，凑过去瞧了一眼，不晓得何时来了些衣衫褴褛的难民，团在一处正在给衙役讨要吃食，受到了衙役的驱赶。
“这是哪里来的难民？上个月不是才募集了钱粮赈灾吗。”
衙役见到他搭腔，晓得他才去衙门里办了事儿，对他还挺是客气：“不是我们泗阳的难民，前阵子募捐以后本县的难民都已经安置了，这些是外县来的，郎君这阵子没在城里？眼下咱们城中到处都是难民。”
张放远眉头微凝：“可是宁江府那头来的？”
衙役点点头：“有那头来的，大雪过后，疫病是痊愈治好了，只不过几次灾荒下来穷苦百姓没熬过，许多人变卖了家产土地，早已经没有了落脚之处，这才四处流落。也不光是来了咱们县城，别的县城也涌进了不少的难民。”
说着衙役也是无奈：“上头布发了通告，让各地不许驱逐受灾难民，需得尽可能的将其安置。”
张放远闻言忽而明了，怪不得衙门里又忙忙慌慌的，原来就是在为了这事儿着急。
泗阳此次也在受灾的行列之中，虽不似宁江府那头的灾害严重，但先前也是出了不少难民的，县府已经募捐了一回赈济灾民，若是故技重施，想必商户也不会买账，到时候恐怕还惹得当地的大户不满。
若是放任这些难民不管的话，沿街乞讨饿死城中又甚是影响市容，多了老百姓是要说嘴的，到时候上头前来考察考绩，随意在街头找人询问，说起这事儿那县令也就别想升迁了。
张放远一边往青山巷走，一边观察街市上的难民，人数甚多。一个个像游魂一样沿街飘来飘去，蓬头垢面，一张脸已经灰败的失去了原本的肉色，眼窝凹陷，嘴皮也是龟裂发白，瘦弱的需得靠竹棍支撑身体。
大灾大难过后会出现此番情景也实属正常，就像大旱过后很可能闹蝗灾一般。这些能流落到他乡乞讨的人姑且还算是幸运的，因许多百姓在天灾时就已经没了性命。
张放远琢磨了一番，本是打着主意先回一趟新宅子的，结果心生一计，径直去马棚扯了小黑，骑着马倒是先回了村子。
“咱家那一百亩地可是有着落了！”
许禾正在做午饭，两个小崽子就像小鸭子一样跟在他的屁股后头，去倒个水要跟着，拿个菜也要跟着，索性是把净菜的活儿丢给了甘草和黄芪去干，夹着两个崽子出了厨房。
倒是巧的很，正好看见他们的老爹回来了。
许禾见着张放远神采奕奕，回来没先说房宅的事情，倒是先行说了家里田地的事儿，不由问道：“怎么说？”
“这阵子开春大伙儿都忙活着自家的土地，想要请人耕地怕是难请。”
其实要请人只要钱到位都好说，可是谁又愿意多花钱去请人办事儿呢，张放远先前就愁着他的百亩田地，原本是喜气洋洋置办下来的，到头来烧冷灶可是让人笑话。
他拉着许禾往屋里去，两个跟屁虫也在两人后头跟着，他一边把城里带回来的钥匙往许禾手里交，一边道：“我今朝去城里过手续，瞧见来了好多难民正在沿街乞讨，都是外县来的，县太爷正在愁着不知如何安置。”
“咱家的地要人料理耕种，我原本就是想找雇农的，现下这些难民岂不是现成的？”
许禾一下子就明白了张放远的意思：“你是想把难民接过来，把土地分给他们耕种？”
张放远应声：“村子里一户人家田地少的不过十亩地，咱们一百亩的土地可以分给十户人家，但是这些难民绝大部分是不成户的，如此就可以接纳更多的难民。雇农并非是东家的仆役，东家是不用给他们缴纳赋税的，到时候秋收缴纳了一部分粮产给朝廷，剩下的九成粮食再做分成。”
许禾想了想，雇农的日子可不好过，比寻常的平头百姓日子要难多了，一年耕种的粮食先要缴纳给朝廷，还要缴纳给东家，一般剩下的粮产也只够一家人堪堪吃饱，这还是遇见良善的东家，要是遇见个吝啬的，吃不饱那是家常便饭。
也就是说雇农完全是借用地主的土地，帮地主打工讨口饭吃，是一种介于自由平头百姓和失了身契沦为奴隶之间的一种群体。
要不是走投无路，很多人都是不愿意做雇农的。
许禾不确定能不能招揽到这些难民做雇农，要是真能成的话，倒是一举两得了。
“也好，咱们尽快去办吧，开春雪停天气就暖和起来了，咱们的土地本来就是开荒的新地，收成肯定比不过乡亲们精耕细作的土地，为此还得多多翻施肥料，不能耽搁久了。”
张放远道：“我有了这主意就回来同你商量了，且先把土地的事情解决了再给瑞锦和小鲤哥儿寻合适的开蒙先生。”