戎大咧嘴一笑,说道:“属下是真心佩服,绝非阿谀奉承。”
戎中原斜了他一眼,“就算是真心,这样的话,也不讨人喜欢。”转头对另一人说道:“戎二,你去查一查,找到姞如烟的住处,我要去看望她。”
面相粗狂的戎二大声说道:“这还不简单,少主想要的女人,我去把她捉了来就是了。”
戎中原瞪了他一眼,“谁说我要得到这个女人了,我不过是以看望为借口,探探这个姞氏部落的虚实罢了。”
戎二赶紧说道,“属下领会错了王子的心思,实在该死。”
“戎三,还件事还是你去办吧!”戎中原说道。
三个人中,戎三最年轻,看上去也最沉稳,听到戎中原的吩咐,右手握拳按于左胸,说道:“属下这就去查。”
戎二在一旁抓抓脑袋。
姞卜被众人搀扶着回到了姞氏族人居住之处。
这里有成片的茅草屋,约摸有上千间,外面有用篱笆围起来的院落,院子里堆着柴草垛,种植着一些花草树木。
茅草屋显得有些破败,只能抵御一些冷雨寒风。
好在这一片茅草屋处于城墙之内,待城墙建成之后,可以提供保护,倒是不必担心被妖族和异族袭扰。
姞如烟心疼爷爷的伤口,“爷爷,你坐着别动,我去采些草药来。”
姞卜无力地挥挥手,疲惫地闭上眼睛。
姞如烟背上一个小背篓,很快去附近的山上采了一些止血止疼的草药回来,放在一个石罐中捣碎了,敷在爷爷背上的伤口处,这些草药的药性很强,又是姞氏族人留传下来的方子,药效很好。
午时时分,两骑快马像风一样从荒凉的官道上奔驰而来,扬起一路尘土。
其中一匹快马上端坐着一位身穿浅黄色长衣的少年,长发飘飘,腰佩长刀,正是戎中原。
两骑快马在一座院落前停下,木头栅栏做的院墙,里面有两间破旧不堪的茅草屋,已经接近午时时刻,其中一间茅草屋里冒出浓烟。
戎三推开篱笆门,戎中原径直来到那间冒着烟的茅草屋前。
茅草屋的门开着,姞卜和姞如烟正在里面做饭,姞卜烧火,姞如烟站在锅台前,手里拿着一把勺子。
前些日子下了一些雨,用来引火的木柴显然还没有被阳光晒干水分,一经点燃,浓烟滚滚,被风闷在屋子里散发不出来,又潮又涩的烟雾很容易呛出人的眼泪来。
戎中原站的地方距离茅草屋还有数米远,却已经有些受不了烟雾的刺鼻味道。
戎三大声喊道:“王子驾到,快些出来叩拜。”
姞卜听闻赶紧跑了出来,一出茅草屋便连滚带爬地叩拜在地,大声说道:“庶民姞卜叩见王子。”
边说边扭头朝着站在旁边的少女说:“如烟,快快跪下。”
姞如烟却是站而不跪,只是屈身一拜,施了一礼。
鬼戎部落有规矩,庶民见王上必跪,见王子可不跪,只施礼节。
姞如烟天生便是这么个性格,外表柔弱似水,内心却是坚硬如钢。
上午因为戎中原的救命之恩,她已经跪过了,如今再见,便不再跪,这是她的原则。
姞氏族人虽然落泊,但作为姞氏部落酉长之女,她在努力地维护着那份属于自己的尊严。
戎中原并不生气,却对姞卜说道:“姞卜,你的膝盖太软了,竟还不如一个女子,赶紧起来吧!”
说完看着姞如烟,“姞如烟,我来看望你们。”
姞如烟淡然一笑,说道:“王子怎知小女的名字?”随即又说:“哦,我倒是忘了,王子贵为鬼戎少主,若想知道小女子的名字,倒是容易的很。”
“如烟。”姞卜赶紧厉声制止。
若是惹怒了王子,以鬼戎族人的暴烈脾气,怕是族人都要受到牵连。
在人屋檐下,怎能不低头,姞卜当然明白这个道理。
一时间眼神中充满了恐惧,额头上也已经渗出了细密的汗珠,声音颤抖着说:“你怎可与王子如此说话?”
姞如烟看着爷爷,一时无语。
戎中原很不喜欢姞卜的奴性性格,便不想再让他待在这里打扰了跟姞如烟的谈话,“姞卜,你不必在此作陪,忙去吧!”
姞卜赶紧满脸堆笑,“是。”
心中却有了一份心思,这鬼戎少主,莫不是看上自己的孙女了?
若是果真如此,那姞氏部落也算是有个盼头了。
想了想却又一心冰凉,堂堂鬼戎部落的王子,怎会喜欢上一个落魄部落的女子?
内心叹息一声,转身欲走之时,却听戎中原突然说道:“多做一些,我要在这里吃饭。”
姞卜有点不敢相信自己的耳朵。
尊贵的王子竟然要在一个贱民的家里吃饭,若非亲耳所听,亲眼所见,恐怕把刀架在脖子上,也无人敢信。
姞如烟脸上毫无表情,“粗茶淡饭,王子可吃得下?”
戎中原说道:“你身为女子都能吃,我为何吃不得?”
姞卜早已表现出了受宠若惊之态,鬼戎族的王子在他家里吃一顿饭,可是一件天大的事情。
那些凶神恶霸般的鬼戎官员们,日后怕是再也不敢在他面前撒野了。
于是赶紧跪倒在地,说道:“姞卜领旨,这就去为王子准备饭菜。”
说完起身,急慌慌地去了。
戎中原看着姞卜进入茅草屋的背影,轻叹了一声,说道:“想不到你爷爷竟如此胆小。”
“在王子面前,谁人敢胆大?”
戎中原看着姞如烟,似笑非笑地说道:“你啊!”
戎中原心里有种感觉,眼前这个看似柔弱的女子,实在是不一般。
姞如烟很认真地看着他,“王子是要如烟跪迎吗?”
戎中原哈哈一笑,“开个玩笑而已,本王子其实一点儿也不稀罕这些繁琐的礼节。”M..
说话时望向四周,“想不到一个部落酋长的后代,竟然住在如此破败之地。”
姞如烟嘴角挤出一丝苦笑,语气幽幽地说道:“王子觉得这里破败,我爷爷却觉得是天堂。”
戎中原惊讶地问道:“为何?”
“姞氏部落毁于连绵战火,族人流离失所,无衣穿,无饭吃,命若蜉蝣,饿殍遍地。此处虽然荒凉,却可以有一处安身之所,有衣穿,有饭吃,比起那些死于非命的同族之人,岂不是胜似天堂了。”
“生逢乱世,胜者王候败者冠,世事皆是如此,要怪只能怪你姞氏部落不够强大。”
姞如烟摇摇头,似是想说什么,却终是没说。
“我听闻你无兄无弟,作为部落酋长唯一后人,你心中有何打算?”戎中原问道。
“区区一个卑微之身,还能有何打算。只要能有一屋容身、一粥充饥,在这乱世之中活下去,便已足矣。”
姞如烟看着远处的眼神,迷离而忧伤。
但她目光所流露出来的沉重,绝不似话语所表现的那般轻松。
戎中原看着姞如烟。
这个女子虽然表现出了一副无怨无恨,与世无争,心满意足的样子,但戎中原却始终觉得,这不是她真实的想法。
一个十六岁的女子,若非心事牵缠,不可能有如此成熟的心态。
戎中原因此确定,姞如烟绝不是一个普通之人。
戎中原看着周围连成一片的茅草屋,问道:“住在这里的都是你的族人吗?”
姞如烟说:“不是,这里有一大半是姞氏族人,还有一些是鬼戎族人。”
言罢看着戎中原,“不知王子是否有兴趣去里面转转。”
戎中原点头,“好啊!我正好看看姞氏部落的风俗人情。”
“我们在这里生活了几十年,早就习惯了鬼戎族的习俗,已经忘了自己是姞氏部落的族人了。”
戎中原听之一笑,“那倒未必,一个氏族的后人,如何能轻易忘了自己的风俗。那同一个人没有了灵魂,又有什么不同?”
姞如烟看了戎中原一眼,目光很快便移开。
戎中原的话使她心里有了一些忧虑,她开始肯定,戎中原此番前来,一定有着不可告人的目的。
“活下去,有时候比什么都重要。”姞如烟轻声说道。
戎三正欲随行,戎中原挥手,说道:“不必,你帮姞卜做饭去吧!”
言毕,二人步行,沿着茅草屋之间的一条条四通八达的小路穿行,这一片的茅草屋虽然显得破旧,但鲜花随风轻摇,鸡鸣狗吠相闻,孩童嬉笑穿梭,倒也是一副自在景象。
出了茅草屋的区域,到了一片丛林之外,远处是一片田野,一些农人正在田中劳作。
丛林之中,竟有一些人在舞枪弄剑,从身形动作来看,可入高手之列。
鬼戎族民风彪悍,习武成风,于劳作之隙修习武功,强身护体,是很正常的事,而且也便于招募成兵,故而族民习武并不受法度约束。
戎中原停了下来,远远地看着几个习武之人,问道:“这些都是你的族人?”
姞如烟如实答道:“是。鬼戎族人身强体壮,喜练武功,姞氏族人与他们待得久了,便学了一些,闲来练练,也好强身健体。”
“我看这些招式之中,并非全是鬼戎族武功的路数,怕是融合了鬼戎和姞氏武功之精妙,那几个人,可都是高手。”
姞如烟听出了戎中原话中的意思,微微一笑,说道:“在少主面前,谁人敢称高手?”
戎中原似笑非笑地看着姞如烟,“你可曾听说,有很多高手,都是隐于山林之中,而那些被人排了名次的所谓高手,反倒是不值一提。”
姞如烟低着头,假装没有听出戎中原话中的含义。
她现在有种忧虑,戎中原此番前来,是不是听到了关于姞氏族人的什么传闻?
不过姞如烟并不打算解释什么,有些事情越是解释便越是被人怀疑,还不如不解释的好。
姞如烟现在倒是感到有些庆幸,幸亏这里还居住着很多鬼戎族人。
若是姞氏族人单独居住于此地,怕是会更加引起鬼戎族的不安,总怕姞氏族人在他们的地盘上闹出一些什么事来。
“你在想什么?”戎中原见姞如烟低头不语,便问道。
姞如烟不打算与戎中原说破,毕竟自己族人是居住在鬼戎族的地盘上,若是惹恼了戎中原,姞氏族人日后的日子必然不会好过。
听到戎中原问她,说道:“在想王子话中之意。”
“话中无意,不必揣度。我见鬼戎族人与姞氏族人和睦相处,形同一家,心中很是高兴。回去之后定当禀报父王,以后还要多给姞氏族人一些照顾才好。”
戎中原这番话似是想给姞如烟吃一颗定心丸。
言下之意便是,只要姞氏族人不要在鬼戎族的地盘上闹事,便可得到鬼戎族的照顾和恩赐。
姞如烟当然能够听明白戎中话中的意思,朝着她盈盈一拜,说道:“如烟代族人拜谢王子好意,姞氏族人必当感恩王子大德,勤于农耕,为鬼戎的兴盛,倾尽心力。”
戎中原抬头看看西落的太阳,说道:“如此甚好,想必你爷爷已经把饭菜做好了,走吧!回去。”
二人回到姞如烟的家里,姞卜和戎三已经把饭菜做好了。
这一顿饭菜虽不算丰盛,但四种野生的兽肉外加四种蔬菜,青红黄白,色香味俱全,已经是寻常人家难得一见的盛宴了。
戎中原一屁股坐到凳子上,吸吸鼻子,说道:“好香,闻起来似乎比王宫里的饭菜香多了。戎三,赶紧尝尝。”
姞卜再次表现出夸张的受宠若惊的样子,“若是王子觉得香,就多吃些。”
戎中原手里拿着筷子,朝大家招呼道:“都坐下,一起吃。”
姞卜赶紧说道:“庶民身份卑微,怎敢与王子同桌而餐?”
戎中原说道:“既然一口一个王子地叫着,为何对于王子的命令却从不执行,反倒是推三阻四?赶紧的,我先吃了。”
说着,伸手夹了一块野鸡肉放到嘴里咀嚼着。
一口菜尚未咽下,突然有快马奔来,一路呼喊:“有山林妖族来袭,众人速做准备。”