随着那水银般粘稠的猩红液体滴滴入口。
赵夫人脸庞之上，忽然凸起条条紫黑脉络。
那些紫黑脉络密密麻麻，遍布她整张脸庞，还宛若铁线虫一般，在她脸皮下不断扭曲蠕动，将她易容后本就显得凶悍丑陋的脸庞，衬得更加狞恶如鬼。
但与此同时，她身上那些刺出体外，遍布血渍的惨白断骨，竟在咔咔脆响声中，纷纷缩了回去。
随后那些被断骨刺裂的伤口，也以肉眼可见的速度飞快愈合，她那几乎被铡刀拍平的胸膛，也重新鼓了起来。
突然，赵夫人好像发癫一般，身子猛一阵剧烈抽搐，同时喉中嗬嗬有声，连连咳出暗红血块。
吐出最后的血块之后，她终于停止抽搐，猛地挺身坐起。
此时的她，除了肤色惨白，浑身血污，整个人赫然恢复如初。
那六品血影杀手见她恢复，收起那水晶小瓶，沉声道：
“夫人，不能再如此鲁莽了。虽然你融合的顶级血影蛊，能赋予你近乎不死之身的能力，但这能力是有极限的。
“每死而复生一次，血影蛊对你的侵蚀便会加重一分。此次之后，最多再死两次，你就将变得跟你弟弟一样，成为一头无智无识，六亲不认，渴血嗜杀的食尸鬼！
“即使是现在，你也有隐患。一个时辰之内，你必须吸尽一个活人鲜血，否则你将短暂丧失神智，本能捕猎活人。
“以后每七天，你也必须吸食一个活人鲜血，否则一样会短暂失神，肆意捕杀活人吸血。”
赵夫人缓缓起身，拍去身上的尘土，淡淡道：
“你说得没错，确实不该如此鲁莽。先前我对自己的力量太过自信，又担心宝物惹眼，露出破绽，暴露身份，仗着不死之身，连护符都没佩上……下一次，不会再如此大意了。”
说着，她将手伸到那蹲在她脚边，正呆呆玩着泥巴的独臂黑袍人衣襟中，取出了三件小东西：
一枚玉质佛像，一块篆刻云纹的玉牌，以及一只直径寸许的迷你龟甲。
她将玉佛、玉牌都挂在颈上，紧贴心口，把迷你龟甲挂在腰带上，又从独臂黑袍人腰带上，摘下了一口鲨鱼皮鞘匕首。
做这些时，她动作不疾不徐，姿态甚至还有着贵妇人的雍容优雅。
死过一次，她似乎终于冷静了下来，不再像之前那般焦躁不耐，暴戾冲动。
不仅语气变得平静，连眼中的恨意、戾气都深藏起来，眼珠也恢复清澈，不再是遍布血丝，猩红如鬼。
六品杀手见她冷静下来，长舒一口气，说道：
“现在所有人都以为夫人已经死了，咱们正好借此由明转暗，潜伏起来，伺机下手。”
赵夫人声线清冷，淡淡道：
“你是专家，该如何潜伏，如何下手，你来安排。”
六品杀手欣慰道：
“夫人英明。”
赵夫人视线转向会场方向，清冷道：
“下一次，我不会再给他们任何机会了。”
她伸出舌尖，舔了舔有些干裂发紫的嘴唇，又道：
“我似乎已经感受到渴血症状了。帮我抓个人过来，要身上干净一点的精壮海贼。”
那六品杀手一笑：
“夫人放心，您要的食物，会自己洗干净脖子送上门来。”
他的心灵能力，虽在对付沈浪时失败，还遭了反噬，但对付普通海贼，自是手到擒来。
……
会场之中，比武仍在继续。
支持沙万里和支持鬼王东的海贼纷纷下场比试，互有胜负。但总体趋势，俨然是支持鬼王东的海贼获胜更多一些。
之所以如此，一是因为鬼王东得到了曲大木支持，前两天还下了血本，收买拉拢了许多实力强劲的单帮掌柜。
其二则是因为不少脑子活络的海贼，心忧沙万里当上龙头之后，会以治军之法约束海贼，要求海贼令行禁止。
而这，恰是天性不羁爱自由的海贼们无法接受的。
所以尽管沙万里是东道主，更是这次“英雄大会”的发起人，尽管他也获得了部分海贼的支持，可总体局面上，却是支持鬼王东的海贼，在人数和质量方面都占到了上风。
依据之前议定的规则，唯有比武获胜者，投票才算数。
若照现在这局面发展下去，最终定然是支持鬼王东的胜者更多，这海贼联盟的龙头老大，也将落到鬼王东头上。
面对如此不利局面，沙万里竟是面不改色，意态悠然地看着场中比试，还时不时出言点评两句。
见他如此作派，本该胜券在握的鬼王东，脸色却渐显凝重，显然也意识到了什么。
“少主，沙万里如此有恃无恐，恐怕藏了什么后手。”
李应在他耳边低声说道，语气也有些沉重。
鬼王东拈着酒杯，看着场中两个海贼比试，缓缓道：
“自沙万里对我们拉拢众单帮掌柜不闻不问时，我们不就已经猜到，沙万里必有恃仗么？现在的问题是，他的恃仗，究竟是什么……”
“莫非他武功突破了？”李应猜测道：“也许他已经晋升四品，只是隐藏了实力？”
“不可能。”鬼王东摇摇头：“以沙万里的性子，若真晋升四品，他早就公开宣扬，挟此声威一举夺下盟主之位，断不会隐藏实力故作姿态。”
“那他的后手……”
“无所谓。就算老沙藏着的后手，足以翻转局面，对我们来说，也没什么损失。盟主龙头争不到，副盟总该有我一个位子。有此副盟名义，加上被我们拉拢的那些单帮掌柜，足以跟沙万里分庭抗礼。别忘了，我们真正的根基，始终是在出云国，而非海上。做海贼，只是我们练兵敛财、收拢人才的手段而已。”
“少主英明。”
随着时间流逝，支持鬼王东的海贼，胜率已经超过六成。
一些头脑简单的海贼，已经开始议论着，鬼王东做了联盟大龙头之后，能给自家带来什么好处。
而一些脑子相对活络的海贼，则开始感觉不对。
沙万里的反应，未免太奇怪了些。
他辛苦召集海上好汉，筹办此次英雄大会，难道只是为了给鬼王东作嫁衣？
沙万里再是慷慨豪迈，也不至于大方到这种地步吧？
一时间，随着鬼王东支持者胜率愈高，那些受了鬼王东收买，亦或单纯只是不想沙万里坐上龙头位子的海贼，反而渐渐变得患得患失、疑神疑鬼起来。
时近中午。
眼看有名有姓的诸位海贼掌柜，乃至各位掌柜手下的骨干高手，差不多都已下场，这场龙头之争，就快落下帷幕时。
一道清朗男声，宛若晴空霹雳一般，蓦地在半空炸响：
“南海群雄齐聚鲨王岛，共谋大事，如此盛会，怎可少了我南海剑派？”
此声一出，场中海贼尽皆色变，纷纷抬头望天。
鬼王东啪地一声捏碎掌中酒杯，眼神变得阴沉似水。
曲大木亦是一个激灵，猛地挺身离座，望向天空。
唯沙万里嘴角挂着一抹胸有成竹的笑意，昂然起身，走出棚外，向天高喝：
“竟是南海剑派的朋友？还请现身一见！”
话音一落，又一道清唳鹰啸当空响起。
随后便见一头翼展丈余的巨鹰，自堡外方向疾飞而来，巨鹰背上，赫然站着一位身姿修长，手提长剑的白衣青年。
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