翌日一早,楚沁与裴砚就都早起了些。趁楚赟还没去户部，两个人就结伴去“问安”。
东院那边，下人们知晓楚赟最近有多生气，都不敢触他的霉头,遥遥一看裴砚来了就有人赶过去挡。然而这回他们夫妻两个一道过来,上前挡驾的小厮就不免有些为难,打量着楚沁的脸色小心道：“娘子,大人说了……近来没心思见姑爷，您看是不是……”
楚沁含着笑：“我知道爹爹生气，可今日我们是有正事。你就别挡了,若一会儿爹爹动怒,自有我劝着，怪罪不到你头上。”
她这样说，当下人的自就安了些心。那小厮略作踌躇便退开了,楚沁拉着裴砚的手继续往前走,迈进院门，就见院中四处扫地的、浇花的、给水缸添水的下人都在望见裴砚的刹那低下头,满目惊恐地屏住了呼吸。
“……”楚沁不禁神情复杂地扭头看看裴砚,意思是：瞅你混的。
裴砚挑眉回看，眼底有那么点悲戚。
两个人再继续往里走,一前一后地步入堂屋，楚沁在卧房门前停住脚,抬手叩门：“爹，娘。”
里面很快响起郭大娘子的声音：“沁儿？进来吧。”
楚沁定了定气,将房门推开,便拉着裴砚一起进去。
房中正一片清晨起床后独有的安宁，这份安宁持续到两个人绕过门前屏风——几是裴砚露脸的同一瞬间,楚赟已暴跳如雷：“出去！”
“爹……”楚沁松开裴砚的手，径自走向父亲，挽住他的胳膊道，“一家人低头不见抬头见的，不能总这样赌气。”
“谁跟他是一家人！”楚赟一味地怒瞪裴砚，口中跟楚沁说，“我们只是来陪你安胎的，本与他也没什么相干！若爹娘这般态度让你为难，那好，咱们就回自己家安胎去！左右我们楚家也还没落魄到露宿街头，女儿便是被休了，我们也养得起！我们不受这个委屈！”
楚沁大惊：“爹爹这是什么话，裴砚只是……”
楚赟却不肯再听她说，怒火中烧地指着裴砚：“你出去！”
“你走不走？！”楚赟气得身上都在抖，下意识地抄起手边的东西，“滚！”
“爹。”裴砚定住心神想要解释，然而他这一声唤却恰到好处地击破了楚赟最后的冷静。楚沁只看父亲的手猛然抬起，伴随着一声气沉丹田的“滚！”字，一团白色倏然飞出，直击裴砚面门！
——那一刹间，楚沁来不及做任何反应，惊吸着冷气眼看那东西砸向裴砚。
“啪”地一声脆响，崭新的碎瓷盏子落在地上。裴砚蓦然低头捂住额头，楚沁眼瞧着鲜血从指间渗出来。
“裴砚！”楚沁惊呼出声，疾步上前查看他的伤势。郭大娘子也倒吸了口冷气，不禁沉喝：“楚赟！”
楚赟自己心里也是一惊，自知做得过了火。却强撑住了，冷哼一声，铁青着脸坐到两步开外的椅子上。
楚沁急急吩咐清秋：“快去喊大夫！”
清秋这才回神，跌跌撞撞地赶出去。楚沁用力想挪开裴砚的手：“我看看！”
“……没事。”裴砚声音平静，却不想把手挪开，主要是知道出血了，怕吓着楚沁。
“你先坐下。”楚沁四下看看，将他往茶榻那边扶。几步外，郭大娘子看看他们，紧锁着眉头走向楚赟，在他胳膊上掐了一把。
郭大娘子压音：“这是做什么！便是有气也好好说，何必伤人！”
接下来便是好一阵的死寂。裴砚在死寂中等来了大夫，又在死寂中任由大夫帮他包好了伤口。等大夫走后，楚赟终于神情松动了些，数日的郁气化作一声长叹：“我们不是容不下你有妾室和孩子！”
楚沁闻言心弦一松，暗道终于能好好说话了。可转头看去，却见父亲神色黯淡地一味摇起了头，似是不知该如何再往下说了。
接着又见裴砚忽而起身，她生怕再起冲突，伸手想要拦他，可他还是自顾上了前，行至楚赟面前，一揖：“爹，我知道，您是生气我在沁沁有孕时把人带回来，怕搅得她不能安心养胎。”
“是。”楚赟冷眼看着他，顿了顿，又道，“但是事已至此，总不能再将人赶回去，这我知道。所以你也不必多说什么了，你若承诺什么绝无下次，也没什么可信。我们只盼你还对沁儿有孕的事心里有数，待她好一些。”
楚沁一听，知晓父亲这是想将态度摆正。这话里话外的意思，一方面是只消裴砚日后待她好，这桩事就不必再提了；但另一方面，也摆明了他们对裴砚的失望与恼火，从前的百般关照，以后大概都见不到了。
她不禁担忧地望了眼裴砚。他们之间没什么误会，她太清楚他非要过来告罪就是为了重新博得那份关照。那份关照对爹娘而言做得不难，却是他求之不得的东西，无怪他会贪恋。父亲现下说出的话听来虽不过分，但字字都正好直刺他的心。
楚沁一下就觉得，要不还是别谈了。这事不提，左不过是王不见王，哪户人家没点说不清楚的糊涂事？裴砚非要这么来说个清楚，反倒给自己平添伤心。
她于是就想上前拉裴砚回去，可刚走到裴砚身前，裴砚就低着眼帘朝楚赟跪下了。
“裴砚！”她赶紧拽他，楚赟眉心一跳，又露恼色：“你干什么！”
裴砚叩首，直起身，道：“您便是不信我也要说，这样的事绝没有下次。日后……日后我会待沁沁好的。”
“嘁。”楚赟嗤之以鼻，摇着头敷衍说，“知道了。”
裴砚又道：“爹，容我这一次吧。”
“谁不容你了？”楚赟又轻嗤一声，“这是你的宅子，我们横竖不能把那母子三个赶出去。你回吧。”
裴砚低下头不再作声，楚赟隐隐察觉他的意思，不由挑眉：“怎么，你还非要我们当这事没出过不成？呵……别嫌我说话难听，这可是你不识好歹了。我们再怎么说也是沁儿的爹娘，不是你定国公府的长辈，你这般给我们添了堵，还要我们装没瞧见？妾室和岳家的和睦你都要得着？天底下就没这么便宜的事！”
“我知道。”裴砚轻声，“我可以等您消气。”
言下之意端然是：我可以跪在这里等您消气。
楚赟拍案而起：“你威胁我是吧？！”
裴砚慌了一瞬：“绝无那个意思！”
楚赟怒极反笑：“我告诉你，我不吃这套！你愿意跪就跪着，我户部还忙着呢！”
楚赟说罢，提步就走。楚沁一时想去追，但又不愿裴砚自己留在这儿，一时左右为难。
郭大娘子倒立刻追了出去，楚赟负着手走得极快，她直到院外才拽住他：“消消气，别计较了！”
“你看看他那个样子！”楚赟怒然指着院子里，气得胡子乱颤，“得了便宜又卖乖是不是？真当我们好欺负？我告诉你，别惯着他！越惯越无法无天！”他边说边左右踱步，忽而脚下一顿，又道，“我知道，他背后是定国公府，我咽不下这口气，但也不能让他拿沁儿撒火。一会儿你就收拾收拾，待沁儿回家去！日后他们这日子能好好过就过，若他敢给沁儿半分脸色看，那就和离！反正咱们沁儿还有爹娘有兄弟，不必靠着他过活！”
楚赟说完，转身就走了。郭大娘子“哎”了声，却没再去追，左右为难地在院门口僵了会儿，就折回去了。
卧房里，楚沁打从父亲出去就一直盯着窗纸，眼看父亲真走了，她蹲身拽拽裴砚：“我爹真走了，咱也回去吧，改天再说。”
可裴砚低着头不动：“你先回去吧，让王宇去东宫替我告个假，就说家里有事。”
这下楚沁傻了：“你来真的啊？！”
先前她虽知裴砚心下真的在意父母待他的态度，却没想到他能做得这么倔。在她看来，一家人之间何必呢？许多仇怨随着时间推移，总会慢慢淡的。
郭大娘子在此时折回了房门口，绕过屏风便唤了楚沁一声，楚沁望了眼，见母亲在那边直递眼色，只好先跟裴砚说：“……我去跟母亲说两句话。”
说罢她起身走到门口，随郭大娘子走出卧房，到了院子里。
过了约莫一刻她才又回到房中，再度蹲到裴砚身边，叹了口气：“我爹当你是用苦肉计逼他，更生气了。又怕我受委屈，让我娘带我回娘家安胎去，我姑且把我娘劝住了。”
说着她顿了顿声，又语重心长道：“咱先别较劲了，好不好？若按你昨日说的，霍栖真能回来，这事迟早能翻篇，爹娘总会原谅你的。”
裴砚摇摇头，只说：“你回去吧，记得让王宇去告假。”
“你犟什么呀！”楚沁瞪他，“你别这样，你这样我娘也难做。她不想为难你，可也不好替我爹原谅你，只得先避去厢房……”
裴砚平心静气道：“没有人为难我。沁沁，是我自己想来告罪的。你回去吧，好好用膳好好安胎，我没事。”
“你……”楚沁既无语又心疼，她发现他对这事的在意，还是比她想象的要多多了。
早知道他存着这样非求得原谅不可的心，她昨晚就不会答应带他来！
大半日的光景总是过得很快的。左右为难的郭大娘子起先在东院厢房里待着，后来去了正院，到下午又去西院安姨娘那边坐了坐。
眼瞧着时间走到了下午三点半，郭大娘子就坐不住了，着人备马备车，吩咐去户部衙门。
户部那边，官员们通常是申时六刻下值，也就是下午四点半。楚赟近来忙些，有时候要到六七点，但郭大娘子顾不上那么多了，只想早早过去截他，让他赶紧回家去。
结果正碰上楚赟今天不忙，郭大娘子到了户部衙门门口还没下马车，就看见楚赟从里面出来。郭大娘子忙喊了他一声，楚赟一怔，边走近边问：“你怎么来了？带沁儿回家没有？”
“回什么家！”郭大娘子眉心紧蹙，“你跟女婿置气，沁儿可没置气！走，赶紧回去，你女婿还跟屋里跪着呢！”
这倒让楚赟脚下一顿，不禁露出讶色：“还跪着呢？！”
“可不是？”郭大娘子一喟，“沁儿有着身孕，倒是没硬留在那儿陪他，还是回去好好吃了饭睡了觉，可这大半日里也过去瞧了四五趟，摆明了是担心的。你只当是心疼咱女儿，别跟他计较了好不好？我瞧咱这姑爷也不是十恶不赦，这回这错处，你饶了他吧！”
“怎的还为他说起话来了？你就是心软！”楚赟外强中干地顶了一句，没好脸色地上马车，心里却也犯着嘀咕。
他原本以为裴砚那一出就是做个样子看看，一边想左拥右抱玩得潇洒，一边又想在他们当长辈的面前求个心安，所以自然懒得理他。
难道今日来这一趟，他是真觉得有愧？
楚赟一路都紧锁着眉，翻来覆去地琢磨这事儿。到了家门口刚下马车，就见楚沁跟看到救星似的跑了出来：“爹！”
楚赟一瞧，就知道这是为裴砚耍赖来的。
果然，楚沁跑到跟前就抱住了他的胳膊：“爹，裴砚知道错了，您别跟他计较了。”
“要不……要不您再拿鞋底子揍他一顿？”
“别让他跪着了，我看着怪心疼的……”
楚沁这么一句句地求，楚赟也不说话，就背着手往里走。可楚沁见他不说话就越发地慌，眼瞧东院院门已近，她赶忙一闪身，倒将父亲挡住了：“爹，您说句话……”
楚沁戚戚道：“您看……裴砚一早上就伤着了，又这么跪了一天，求您消消气吧！要不……要不如何才能消气，您给个准话，我让他去照办，行不行？”
楚赟还瞥着她。楚沁从父亲的目光中，隐隐品出了些恨铁不成钢的味道。
她明白父亲这份心情从何而来——现下在父亲眼里，大抵就是她这个当正妻的怀着身孕，却因外室和孩子的事受了委屈，娘家人在为她撑腰，她却胳膊肘往外拐为夫君说话。
楚赟睇了她一会儿，吁了口气：“让开！”说完就没好气地从她身边绕了过去，径自进了东院。
步入院门，楚赟脚下就走得快了些，大步流星地进了卧房，定睛一瞧，裴砚果然还在那儿跪着。
楚赟一脑门子官司：“你你你……你是不是有病？！”
裴砚听到他的声音，赶忙回过身：“爹，我……”
“你滚滚滚！你赶紧给我回去！”楚赟还是凶神恶煞的，复又走进去几步，往床上一坐，“我要睡觉！你别在这里碍眼！”
裴砚低着眼定定神，俯身一拜，咬着牙撑起身，默不作声地走了。
可算消停了。
楚赟舒了口气，拧着眉躺下去。四下里安静了几息，郭大娘子进了屋来，坐到床边。
楚赟睁眼看看他：“走了吧？”
“走什么走。”郭大娘子无奈，“人家去院子里跪着了。得亏我先一步把沁儿劝了回去，不然沁儿瞧见更要心疼。”
“……”楚赟面色铁青，深吸了一口气，却不得不承认，心里积攒已久的恼火已然很淡了。
活到这个岁数，他自然知道所谓“赔罪”其实不过是一种亡羊补牢的做法，已经发生的事覆水难收。但正因为覆水难收，态度便显得尤为要紧。
楚赟躺在那里又闷了半天，压制着心中的火气，思索女儿嫁这么个人到底好不好。
——最终，他觉得应当还是好的。世人总说“男儿膝下有黄金”，他又是那样的出身，肯为了这种事认认真真地跪在岳父岳母跟前谢罪并不容易。
做到这一步，起码说明他还是个君子。既是君子，就不会让妻子受太多委屈。
楚赟想清这一层，就不想再计较外室的事了。其实这些日子他的“计较”，也做不过就是想敲打敲打姑爷，为嫁出去的女儿撑撑场子。
他于是便沉默地起了身，踩上鞋子出了房门。走到裴砚跟前看了看他，伸手扶了一把：“起来，跟我进去喝一盅，指天发誓会待沁儿好，这事就算了。”
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正院。
郭大娘子知道楚沁为裴砚忧心了一天，晚膳前专门吩咐了膳房，让膳房给她备点既合口又吃着痛快的。
然后小章就给她上了碗酸辣粉。圆圆的红薯粉煮得够软，酸和辣都放了十足的分量，那股浓烈的香味刚端到房门口，就刺激得楚沁饿了。
接着这么一大碗粉端到面前，她仔细一看，又看出里头放了不知几倍量的炸黄豆。
炸黄豆放在酸辣粉里是好吃，又香又脆，还有一点淡淡的甜。但小章放这么多……看起来就好像是有心想让她泄愤似的。
楚沁因而对着这碗粉哭笑不得，虽然担心着裴砚吃着还是有些心不在焉，但还是努力地吃着。
吃了不到半碗，裴砚回来了。楚沁一听到院子里的动静就扔下筷子跑出去，到屋门口一看裴砚被下人搀扶回来，赶紧往前迎：“裴砚！”
她上前想要扶他，却反倒被他搂住腰。他跪得膝头酸痛，嘴角还是扯起一抹笑：“我没事，你用膳没有？”
“……正在用。”楚沁边说边看向清秋，吩咐她，“快去请大夫过来一趟，再去膳房，让小章再做碗粉来。”
说完就听裴砚问：“什么粉？”
“酸辣粉……先不说这个了，你快进去歇歇！”她说罢就不肯再在他怀里好好待着，小跑着先回了屋，估摸了一下是扶他上床还是上茶榻。
最后还是直接上了床，因为茶榻要比床高些，扶他上去恐不大容易。
下人们七手八脚地忙了一通，房里可算安静下来。裴砚坐在床上靠着软枕，楚沁沏了盏茶来给他，打量着他，道：“委屈你了。其实……”
她想说，其实实在不必急着一时。
裴砚却一笑：“不委屈啊。你爹娘多好啊，我肯好好谢罪他们就肯容我一回，再大度不过了。”
只这么一句话就让她听出，他从前经历过多少回“不好说话”的人和事。
从前的缺憾太多，所以他难得遇到一个肯疼自己的长辈就变得像个小孩子，生怕这份宽容和关照再消失不见，用尽全力也要求得原谅。
好在，在“原谅”两个字上，楚沁的父母说到做到。次日便不与裴砚置气了，晚上的汤羹也又安排上了。楚赟不忙的时候，翁婿两个也又一起喝起了酒，宅子里恢复了从前嬉笑怒骂的模样。诚然，楚沁知道这如出一辙的氛围总归还是和先前有些不同，爹娘心里的那根因花痕而生的刺还在，唯有来日真相大白才能拔除，但能维持这种和睦也已经很好了。
五月，皇帝下旨命励王将京中卫戍交给了谢维。这是皇后娘家的一个表弟，太子该唤他一声表舅，也就是说，京中卫戍的大权一瞬之间从励王手中挪到了太子一党手里。
于是转瞬之间，风云大变。先前许多关于储位不稳的议论忽而消散，取而代之的是人人都在慨叹圣心难测。
对此，励王府里是什么动静，旁人打探不着。但裴砚这边，四弟妹谢氏专门登了门，前来探望楚沁。
这算是她们妯娌两个第一次正经的走动，虽借的是楚沁有孕的由头，楚沁自己心里也知道，自此之后，四弟两口子就算正式靠到他们这边来了。
说来这念头裴烨应该原本就有，否则在吃烤全羊那天，裴烨就不会专程跑来告诉她们裴煜投靠了励王的事。只不过裴烨到底是裴煜一母同胞的亲弟弟，若在那个时候明摆着与裴砚走得更近，漫说裴煜这个当哥哥的会不高兴，就是胡大娘子那关大概也不好过。
现如今励王失了势，裴烨过来与他们走动，裴煜自然也不会乐意，但至少胡大娘子那边不会说什么了。胡大娘子身为人母，总还是会希望孩子平安的。
谢氏于是轻轻松松地在楚沁房里坐了半日，到了晌午，她提起裴烨上次吃着的烤全羊，楚沁就吩咐小章做去了。赶巧了这天家里没有全羊，只有半扇羊肉还没动，楚沁想想也行，反正真上一整只羊也必是吃不完的。
烤羊端上来，谢氏一开始吃得挺斯文，后来便也忍不住上了手，边吃便跟楚沁说：“三嫂嫂住在外头不知道，早几个月励王得势，二嫂嫂的尾巴都快翘到天上去了，看得我这个气！偏生大家都在一个屋檐下过活，我也不好说二嫂嫂什么，如今可好，啧……”谢氏笑一声，“今天早上去向母亲问安，二嫂嫂都称病不肯露脸了。哎呀，你说她这是何必？日后总归还是要出来的，没可能一直躲着。”
楚沁禁不住地笑了声：“这人得意的时候多几分炫耀是人之常情，你别跟她计较。说到底低头不见抬头见的，若闹得太僵，你也不自在。”
“我不怕她！”谢氏冷哼一声，“今日来见嫂嫂，我是探过母亲的意思的。母亲说了，三哥一贯勤学，如今又在太子跟前得脸，裴烨多跟他走动也好。”
这话倒让楚沁一怔：“母亲这样说？”
“是呀。”谢氏并不大清楚胡大娘子与裴砚间的纠葛，见楚沁这个反应，又详细道，“母亲还说，三哥是个自己立得住的，让裴烨多学他，别天天闷在宅子里当个富贵公子，得知道给自己谋出路。”
这话落进楚沁耳朵里，弄得楚沁心情有些复杂。她从未想过胡大娘子能对裴砚有这样的评价，而且说这话时还关乎裴烨的前程抉择，可不像是粉饰太平。
京郊别苑，胡大娘子上午先去瞧了瞧定国公留下的妾室宁氏。随着定国公离京的时日渐长，宁氏也不哭不闹了，总算能安静下来养胎。胡大娘子便每隔两日例行公事地去问问，见宁氏气色还好，就风轻云淡地走了。
回正院的路上路过四子裴烨所住的德园，胡大娘子正想顺道进去看看，就听院子里暴起一句：“我没你这样的弟弟！”
跟着又是一句：“我也没你这样不讲道理的哥！”
胡大娘子正自一愣，不及上前探问，面前紧阖的院门便被撞开，裴煜风风火火地出来了。
看见母亲，裴煜显然一怔，硬生生刹住脚，压着火气一揖：“母亲安好。”
胡大娘子睇了眼院里，又看看他：“怎么了？”
裴煜强忍怒火，紧蹙着眉道：“四弟让弟妹去三哥那里了，我气不过，说了他两句。”
胡大娘子闻言垂眸：“这事我知道。今日一早，谢氏是来回了我的。”
裴煜大感意外：“母亲？！”
“别说你四弟了，他便是你弟弟，你也不能要求他处处跟你打算一样。况且，咱们这样的人家……”胡大娘子吁了口气，“最是不能在一根绳上吊死。你的兄弟几个在外各有出路，来日哪个不成了，才好指着旁人帮衬。”
胡大娘子这话说得极尽委婉，可落在裴煜眼里，还是无异于明晃晃地在说他是“不成了”的那个。
裴煜顿时脸色一白，胡大娘子熟知儿子的性子，没等他开口，就拍了拍他的肩：“你自己琢磨琢磨是不是这个道理。我昨晚没睡好，先回去歇着了。”
她说罢不由分说地转身离开，裴煜僵了僵，只得施礼恭送。
胡大娘子走出一段，崔嬷嬷跟紧了两步，在侧旁打量着她的脸色，轻道：“您是真愿意让四公子与三公子打交道？”
“嗯。”胡大娘子应得有些闷。
崔嬷嬷迟疑道：“这您可当心着，毕竟您和三公子……”她语中一顿，掩下了那些胡大娘子心知肚明的话，直接又说，“奴婢怕四公子要吃亏。”
胡大娘子静默了半晌，忽地笑了声：“这事多讽刺啊。”
崔嬷嬷一愣。
胡大娘子缓缓摇头：“我是怎么待裴砚的，我心里最清楚，我恨他恨得牙痒痒，巴不得他一辈子闷闷不乐，又或者早点死了，才能解我心里对他生母的恨。可如今为四郎打算起来……我竟一点都不觉得他会算计四郎。”
崔嬷嬷听得讶然，望着胡大娘子，不知该说点什么。
胡大娘子自己也不知该说点什么。她这么想，便说明在她心里，裴砚竟是个敞亮的人。可若裴砚是敞亮的那一个，难不成从前行事阴暗的竟然是她？
自然不是！
她心里的恨有理有据，倘若裴砚的生母在，她自然会跟她算账。如今做母亲的没了，母债子偿也理所当然，谁也怪不到她的头上！
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京中，太子在六月中旬接到去行宫见驾的圣旨，当晚就策马出宫，马不停蹄地赶往行宫。
如此到行宫时也就是次日傍晚，太子入殿时皇帝刚用完膳，听闻他这会儿到了，不由叹了声：“好快。”
来得这样急，可见这几个月太子有多紧张。他身为人父想磨炼他，却实在没想让他如此提心吊胆。
皇帝于是又着人传了膳，也不提是专为太子备的，就跟太子说自己也还没用。是以待太子入殿后，父子两个便一起坐到了膳桌边，太子的确是饿了，皇帝则只是假模假式地吃些，倒是给太子夹菜的时候更多。
皇帝一壁看着他吃，一壁语重心长地夸赞：“京中卫戍的事，你办得不错，这等大权的确不该落在励王手里。你递上来的几个人选，也很像样。”
太子闻言颔首：“这件事上，裴砚出力颇多。”
“裴砚？”皇帝听到这个姓就猜到是谁，“定国公府的？”
“是，定国公三子。去年校考进东宫做了侍中，办事很妥帖。”他的话到此即止，绝口没提裴砚猜到了先前种种皆是对他的磨炼。若放在从前，他与父亲本是无话不谈的，现下却明白在父亲眼里，这些话大概不说更好，倘使他说了，只是个好儿子，若不说，才是个能分清轻重的好太子。
皇帝点点头：“你已在储位上，该有自己的亲信。既觉得他好，就重用他。等来日他若能金榜题名，也不妨给个正经的官位，让他办些实差。”
“诺。”太子垂眸，心里却将裴砚正在办的“实差”也忍住了。
京中皇宫。
裴砚虽知太子去了行宫，自己还是按时进了东宫的门。因为暗查励王的事近来刚有了点眉目，他每日都得在东宫坐镇才好。
励王行事很谨慎，这点“眉目”还是宗亲露出来的——翰林院里叫卫子安的那个，家里的爵位虽已经很不入流，但好歹还算皇亲国戚，早两年便借着这点血脉攀上了励王这棵大树。卫子安原也是个有本事的，尚未及冠就已高中，又在翰林院当差多年，文采斐然，人脉也广。
只是，这人有一点不好，就是爱抽烟。二尺长的那种烟斗子填上烟丝，他能吞云吐雾地过上半日，把屋里抽得跟仙境似的。
这本也没什么，人活一世，谁还没点爱好呢？只是他平日里将这爱好彰显得过于明显，同僚中有不少都知道，若有人求他办事，就会投其所好。他自己也很为此痴迷，有时若得知哪儿有一块上好的烟丝，他便会绞尽脑汁地想给它弄来。
裴砚打听到他这个毛病，就投其所好地为他做了个“饵”——早在一个月前，他就与太子求了块烟丝。那烟丝是稀世罕见的珍品，就那么一个一寸见方的小方块，据说便值二十倍大小的黄金。
但太子不好这口，打从东西贡进来就压在库里收着。同样的东西除了太子这儿有一块，大概也就天子御库里还能见着了。
这么好的东西，卫子安可想而知是喜欢的。只不过，这东西怎么用还有讲究，直接送到人家府上自然不行——太子和励王互相不对付的事人尽皆知，卫子安作为励王的亲信又不是个傻子，哪能收太子这样的礼呢？就算真厚着脸皮收了，也什么都不会告诉太子的。
所以这一个月里，裴砚都在忙着“洗”这块烟丝。
他先是找了个在太子跟前当差的，让他将这东西拿去了赌坊里，只跟旁人说这是太子赏的。在赌桌上说明这东西有多稀罕，再把它输出去，它就光明正大地留到了宫外。
但其实，将它赢走的那人也是太子的人。
紧跟着，这人又将这块烟丝输去了当铺。没能按时赎走就成了绝当，当铺便可自行处置，理所当然地拿出去拍卖。
这拍卖，就让人出高价买走了——理所当然的，从这当铺到买主同样都是裴砚布下去的人。
至此，这么一方小小烟丝已经过了四五手，卫子安一方面必定已经听说了这块烟丝的存在，另一方面，就算防心再盛也不会还觉得这东西和太子有关系了。
直到今天，总算有人拿着这块稀世罕见的烟丝敲开了卫子安的府邸。
去的人是个宦官，在东宫里官职不高，实则却是太子早年从杖责下救下的人，对太子死心塌地。
这人有个天大的好处就是眼睛小，小到只余一条缝，几乎看不见，便容易让人觉得贼眉鼠眼的。
他凭着那块烟丝成为卫子安的座上宾，接着就会冲卫子安大吐苦水，说自己一腔忠诚却得不到赏识，如今被寒了心，想另投明主。