耶律肃几乎要冷笑出声。
都到了这个时候，渊帝竟然还想着要将责任推卸给他？
他拱着手，语气极淡的回道：“陛下命臣守住难民营，难民营疫病未止，臣若过多过问魏远县之事，陛下会如何想我？文武百官会如何理论于我？但三千人性命危在旦夕，臣便擅自做主，将献方的夏氏、治疫颇有几分自信的颜太医一并送去魏远县，若魏远县的疫病能有所好转，再由何指挥使上报恳请陛下收回成命，那才是名正言顺——”
他稍作停顿，淡漠的语气急转直下，透出几分狠色：“却不料其中有小人作祟！还请陛下明察！”
明察？
他还能明察什么？！
太后将万民伞送到他的面前，斥责他对耶律肃一党疑心过重。
耶律肃紧接着地上被扣下的密函，有证有据，足以说明何青虽是抗旨，但绝非是目中无人擅自做主。
而那夏氏——
更是几次番提醒他，若无夏氏献方，疫病绝不会这么快就得到遏制！
就差明摆着说他判错了案，险些造成一场冤狱！
渊帝的面庞火辣辣的疼。
胸口一阵阵闷痛。
面上却还要维持心宽明理的帝王之尊，“竟是这样？！那起子小人竟敢谎报疫情随口攀诬朝廷命官！还妄图蒙蔽于朕！”说罢，厉声下令：“传朕口谕，禁军统领、魏远县县令等涉及魏远县一概人等，立死罪！不必等到秋后问斩，当场处死！”
“将何青等一行四人无罪释放！”
两道口谕颁布，内官自然应下。
耶律肃等了等，却并未等到自己想要的结果。
他拱手再次开口，只叫了一声陛下。三
并未多说其他。
只是将手中的密函双手托举起来。
但这已足够表明他的态度。
渊帝看着耶律肃微微躬身，不曾直视自己的姿态，眼中冷意迸现，才继续说道：“何青抗旨在先，但治疫有功在后，念其一心为民，现官复原职，赐他斛珠一颗。另夏氏献方有功，抬其为良民籍，赏白银百两，其余二人，皆赏白银百两。”
其中，独独跳过了一人。
耶律肃。
说完后，渊帝又问了他一句：“你看，如此可满意了？”
听不出喜怒。
耶律肃对这位陛下早已灰心丧气，不再有任何指望，对他这些挑拨自己情绪的手段并不在意。
他的功劳，整个京城都知晓。
他渊帝，难道真能不赏他？
不过是在此时挫一挫他锐气罢了。
耶律肃浅浅躬身，“臣替夏氏谢陛下恩典！”
渊帝撸着胡须，似笑非笑：“将军就不替你的旧部谢朕恩典？”
“何指挥使乃朝廷正四品武将，效忠陛下、南延，如何轮得到臣替他做主谢恩。”
耶律肃答得一板一眼。
渊帝笑了一声，口吻和蔼道：“好了，若无事就早些离宫去接人罢。”
耶律肃后退三步后，才转身迈着沉稳的不乏，离开甘泉宫。
在甘泉宫门合上的那一瞬间，茶盏掷地的声音猛地响起。
吓得门口的侍从跪了一地。
-
死牢的日子并不好过。
空气潮气、阴冷。
老鼠横行。
饭菜更似泔水。
即便有人提前打过招呼了，但时值寒冬，在那种地方待上一天一夜，实在是能要人半条命。
更不用论身子骨不太好的夏宁，还有颜太医。
出狱后，这三人早早撑不住，昏死过去。
所以并未见到前来宣读渊帝又一道口谕的内官，命何青暂代禁军统领之职，前往魏远县继续治疗疫病，又命颜太医一起前往。
等到夏宁再一次醒来后，入目所见熟悉的帷帐，竟温暖想要落泪。
艰难时刻，她也能忍。
但骨子里，夏宁仍是对生活品质有所追求的。
既然能享受，又为何要虐待自己？
不得不说，这床、这兽金炭、这温暖松软的被褥，实在太舒适了。
夏宁动了动胳膊，想要撑着坐起来，守在外面的竹立便听见了动静，连忙挑了帷帐入内，蹲在一旁，眼眶里滚着激动的眼泪花儿：“小、小姐！您醒了……身子感觉怎么样？疼么？饿么？难不难受？”
她略一颔首，苍白的脸上浮现丝丝缕缕的浅笑。
看着小哭包竹立的模样，眼梢微热，捏着骄纵的语调，说道：“你家小姐饿了，快去端来——”
竹立连忙抿住嘴巴，侧耳倾听，唯恐错过一个字眼。
夏宁噗嗤一声笑了出来，“清粥小菜。”
竹立愣了下，扭过头来，看着夏宁面上熟悉的笑容，她也禁不住跟着一起笑起来，但眼泪珠子却止不住的滚落下来，又哭又笑道：“是！奴婢这就是去准备！”
起身急急忙忙就往外走。
夏宁有无数问题想问，但万事不急，吃饱喝足后，再一一询问。
左右，她这次赌赢了。
彻底赢了。
想起那道抬她为良民的旨意，夏宁就忍不住扬起嘴角。
她不能选择自己的父母，但她已一步步逆天改命！
从南延最卑微的娼籍、到贱籍、再到良民籍……
她做到了。
之后，便是自由。
夏宁下意识的抬手去抚摸发髻里的发簪，却发现自己散了一头头发，枕头旁边也并无那枚梅花发簪，在她慌张的起身寻觅时，想起自己在魏远县，将发簪当做利器甩出去了。
夏宁：………………
只得用力拍了下脑袋。
索性现在疫病止住，她能再度将那首饰店的店主传来，正好，她也有事要请他协助一二。
竹立很快端着清粥小菜回来，期间再无其他丫鬟进出跟着伺候。
夏宁若有所思，但未立刻询问。
在吃饱喝足后，她懒散着神情，半躺着靠在床上消食，
竹立要收拾碗筷，却被夏宁留下，命她坐在床侧说话。
夏宁仔细看她两眼，打趣道：“看着竟是瘦了些，可是担心我担心的？”
竹立连忙用手捧住脸颊，连连点头：“那日小姐忽然消失后，奴婢吓得险些三魂七魄统统飞走了，后来听雪音说您是去了难民营，更是吓得睡不着觉，难民营可是收治疫病病人的地方，小姐怎么能去呢！”
夏宁连忙伸手安抚她，口吻像是哄骗孩童似的纵容，“噢噢噢，不生气了，是我不好，不该一声不响就出走了，下次我肯定提前知会你一声。”
竹立点头，红着眼睛，刚要点头，点到一半，冷不防抬起脸来，瞪着溜儿圆的眼睛看她：“小姐下回还要去哪儿？！”
“唔……不好说，还没想好。”夏宁托着腮，微蹙着眉，若有所思。
结果将竹立吓得哭了起来，拽着她的袖子好不可怜。
怎么安抚都止不住眼泪。
说小姐好狠的心，竟然又要抛下她不管云云。
听得夏宁头如斗大，但是自己将人给惹哭了，硬着头皮都得哄好。
她叹了一口气，一脸哀怨的看着竹立，说道：“你家小姐鬼门关走一回，连大狱都下了一次，才被抬了良民籍，没听见竹立恭贺一声也就罢了，还拿眼泪来威胁我，之后，想要赏钱是不够了。”
她故作伤心的偏过头去，不再理会竹立。
竹立哪里受得住这样话。
是哭也不敢哭了，说也不敢说了。
跪在地上猛磕了一个脑袋，声音大的将夏宁吓了一跳，连忙去看她额头，果真看见额头上红了一块，又气又笑，“好了好了，我不生你气了！”
竹立这才傻兮兮的笑了，“小姐心真好！”
夏宁脸上笑意漫出，“傻丫头，地上凉，快起来，坐在床边，咱们姊妹俩再说说话，我还有事要问你。”
竹立热热闹闹的谢了恩，这才站起身来，在床边坐下。
待她坐定了，夏宁问道：“我自大牢里出来后，这回又昏睡了几日？”
“小姐睡了一日。”
“赵刚、何青他们呢，也都回将军府了么？”
竹立却是摇头，“奴婢不太清楚，将军单把小姐送了回来，留了谢先生在府里侍候，将军又出门去了。”
夏宁思虑一刻，皇帝会放他们，也就是说魏娣、程乙他们将万民伞送到了。
那个小丫头片子又去哪儿了呢？
她心里挂怀，想要询问，听见门外院子里又传来脚步声，她理了衣裳，才让竹立去开门迎人。
谢安绕过九曲屏风，进得内室里，拱手见礼：“夏姑娘安好。”
态度倒是比在魏远县时恭敬了一分。
夏宁也客客气气的颔首，“谢先生好。”
谢安进来后，倒不急着上前把脉，单听她的声音，虽有疲乏，但中气尚好，进来时粗看一眼，面色也粉白有血色，眼神清亮，并无大碍。
他又恭恭敬敬的拱手道喜：“夏姑娘大喜！”
夏宁的话音里透了分笑意：“托先生福。”
两人一来一往，皆不再提魏远县里种种情形。
什么跳上马车威慑众人、又指使魏娣讨要万民伞、怒将禁卫投喂野狼等等事迹，在将军府中，都像是没发生过的一样。
眼前这病中依旧艳色的夏姑娘，仿佛从未变过。
谢安内心更不敢小瞧她了。
这女子，心狠手辣。
怕是远不满足于良民。
客气一番后，谢安才上前号脉，老神在在回道：“姑娘只是有些脾胃不调，加之受了风寒，吃两服药下去便能痊愈。”
夏宁抬起手，轻按了下心口，眉眼温柔的看去：“谢先生，之前我伤了心脉，如今仔细将养上些日子，能痊愈么？”
“姑娘——”谢安将话在嘴边滚了一圈，才止住没说出来，换了个口气，答道：“病根子种下了就不容易根除，但姑娘底子不错，仔细静养上个把月，切勿动怒发病，应当就能好了。”
个把月啊。
夏宁心神微动，算了下日期。
如今进了一月，已至年下，养伤个把月那就要到年后。
年后……
年后各色生意兴起……
她想的深了，忙一敛心思，掀起眉睫，杏眸看向谢安，柔柔笑道：“多谢先生，改日我在登门道——”
谢安连忙抬手制止，想也未想就拒绝了：“姑娘不必如此，医术之事老夫是绝对不会妥协的。”
夏宁抬起柔夷，轻掩着唇，竟然被他看出自己的心思。
她眼梢扬起，笑了一声，拖着曼妙的语调：“先生不必如此紧张，咱们，来日方长~”
浑然一派不正经的强调。
显然是不肯轻易妥协。
想起夏氏的诸多行径，谢安后背生凉，忙不迭的收拾药箱，“姑娘自重慎言！我这就下去开方子抓药，姑娘好生歇息罢！”
一肩背起药箱，拔腿转身就走。
夏宁还不放过他，嚷着说道：“待我大好了，就去给先生打下手，如此神医，怎好连一个学徒都没有呢……”
谢安的脚步更加紊乱。
甚至不敢回头：“不必劳烦姑娘，自有那魏小丫头给我帮忙……”
扔下这句话，狼狈的逃出了正室。
夏宁听见了魏娣的下落，心下一安。
转念一想，嘴角勾起。
有魏娣在那儿，她还能正大光明的去了！
大约是谢安也留意到了，后面的声音直接匿了，估计这会儿早就悔的肠子都青了罢！
夏宁笑的前仰后合，眼泪都要渗出来了。
在竹立看来，女子学医就等于是天方夜谭，不可能的事情，她也只认为小姐是在拿谢先生取乐，看着小姐那么高兴，她也跟着一起笑起来。
主仆两人，笑成一团。
屋子里满是银铃般的笑声，直接传到院外。
才进了前院的耶律肃，就听见了正室里的欢笑，似曾相识的一幕，令他眉间的霜寒淡去，抬脚就往正室走去。
在耶律肃进了屋子后，夏氏已起了身子，站在九曲屏风一旁，肩上披着外衣，面颊因笑而添了几分红润，杏眸水润动人，盈盈福身，“将军。”
柔媚的调子，传入耳中，说不出的悦耳。
夏氏，一惯会这些狐媚手段。
耶律肃脸色虽冷，但眸光却一直落在她的面上。
竹立悄声退下，轻轻掩上门。
夏宁站直了身子，注意到他灼热的视线后，笑容愈发深邃妙曼，视线轻抬，迎上他的，粉唇轻启：“这回，奴赌赢了——”
在她张口说第一个字时，耶律肃就已跨着大步朝她走来。
克制着情绪，在她面前停下。
伸手，粗粝的掌心轻抚着她的面颊，微垂下的视线隐忍，将她那双会说话的眼眸深深看入心底，吐出的话语冰冷，“如你所愿。”
落入耳中，却是滚烫。