洪熙十年（1416）年元月，刚过新年，征西总兵官盛庸就离开了嘉峡关。
盛庸已经四十二岁，但看起来像三十五左右，主要这几年没啥战事，他养尊处优，保养的不错，精神状态也相当好。
此时盛庸正站在嘉峡关外的一个高处，看着身前不远处的大道上，连绵不绝的明军骑兵，正缓缓往西而去。
做为第一波西征大军，明军抽调了西北各卫五万步骑，一万大车，八万匹马骡，马比人还多，若没有大车和火炮，仅凭运动能力，不会比巅峰期的蒙古人差。
尽管这样，皇帝给他们的标准是，每日行军六十里左右。
而从嘉峡关去沙哈鲁的帖木儿帝国首都喀布尔（后世阿富汗首都），共有五千一百里。
以明军的速度，大概需要三个月才能到。
当然，明军中间不可能全是赶路，沿路会有很多部族，各种小的势力，甚至王国，都曾经依附在帖木儿帝国之下，但在沙哈鲁于明国惨败之后，很多势力都崩溃分离，不再依靠沙哈鲁。
明军一路过去，将会沿路征服，预计一年内能到喀布尔都算比较快了。
皇帝朱高煦也没有给盛庸压力，外出一切盛庸决定，不用事事回报，两年能到喀布尔也是正常。
最好等明年瞿能第二波五万兵马，两军汇合后一起攻打喀布尔。
皇帝是没给盛庸压力，但盛庸却想独吞战功，在明年瞿能出兵前，先打下喀布尔。
离当年的大战已经过去五年多，从明军细作传回来的消息看，沙哈鲁还没有回过气来，国内面临着强大的压力。
五年多前沙哈鲁在明国大败，最后只带着数万精骑逃回老家，陆续收拢回去的部族不到二十万。
他百万人来到大明，回去不到四分之一，可谓惨败中的惨败。
与此同时，崛起小亚细亚的白羊王朝，和崛起亚美尼亚的黑羊王朝纷纷压迫过来，黑羊王朝先灭了西波斯的沙哈鲁族弟，把沙哈鲁的势力，压制在波斯以东，阿富汗和河中地区。
现在是沙哈鲁最悲催的时期，也是明军西征报复他的最好时期。
“安国公。”就在盛庸看着明军陆续行军时，几员大将纷纷从身后过来。
计有左副将李贤，右副将滕聚、骑兵先锋大将平福（平安儿子），步兵前营大将盛震（盛庸儿子）等七八人，其中有很多都是讨逆勋贵们的后代。
“平福。”盛庸这时道。
“末将在。”平福赶紧上前。
“你带两千骑兵先行，先到赤金，收拢起其部，令塔力尼带全族与我们同行。”
“他若不愿？”盛庸眼中闪过一丝杀意。
“末将明白。”平福立刻掉头，点了两千骑兵快马加鞭。
永乐二年（1404年）九月，蒙古族部落首领塔力尼，自称为丞相苦术之子，率领所部男妇500余人，归附明朝。朝廷将其安置在嘉峪关外，并下令设立赤斤蒙古所（在玉门），以塔力尼为千户，并赐以诰印、彩币和袭衣。
沙哈鲁东征时，也经过玉门，塔力尼见沙哈鲁势大，立刻就归附了。
没办法，他一共才五六百人，人家沙哈鲁带了上百万，没把他们全灭了也算是手下留情，因为看重他们熟悉附近地势。
沙哈鲁大败后，塔力尼又率先带部众跑路，回到赤金所，继续表态归附明朝。
朱高煦当然也没找他算帐，沙哈鲁过来时，投降归附的太多，算不过来。
现在明军西征，终于可以顺路找他谈谈心。
赤金所就在玉门附近，距离嘉峪关约两百三十里。
盛庸跟在前营后面，前几天每天走七十里，三天多时间就到了赤金所。
来到赤金所时，就见塔力尼带着族人，跟在平福身后，带头就拜，接着塔力尼的族人纷纷跪拜。
“塔力尼举族七百六十人，归附大明。”塔力尼恭恭敬敬的道。
平福又道，另有牛羊约五千多头，马一千四百匹，都将跟随咱们。
“有多少老幼？”盛庸问。
“约一百二十多。”平福回道。
“老幼可以慢慢走，余族皆跟我们同行，带上牛羊和马。”
“诺。”
塔力尼低头，尽管有点不甘心，却不敢不从。
五年多前沙哈鲁东征，举兵一百万，被大明打的惨败，塔力尼深深感觉到了大明的恐怖。
这次大明西征，据说举兵两百万。（朱高煦吹牛）
塔力尼当时听到都瑟瑟发抖，感觉明人每人吐口口水都能把他们淹没。
盛庸到便领着几员大将勒马四周跑了一圈。
他也是第一次到塞外来，但皇帝之前已经大致和他说了说，还带着随军地图。
过去五年多，明军虽然没有西征，但一直在中亚，南亚，甚至近欧洲附近（后世土耳其）方向到处派出细作，查探当地情况。
甘肃都指挥使每天有五百骑在外，十人一组专门绘画附近地图，距离明军越近的地方，地图越详细。
这边是距离嘉峪关最近所在，盛庸看了一圈，再对照地图，立刻决定。
在嘉峪关两百多里外，以赤金所为根基，兴建第一座大城，取名为赤金城。
赤金所边上后世的昌马河（后世昌马镇所在），昌马河对面还有西湖河。
水资源相当丰富，适合群居。
赤金城就座落在昌马河和西湖河中间，南部为赤金所原城，再建新建与其相连，东西两边，抵两条河，以河道为天然护城河。
决定之后，他飞快写了两道令书，回报甘肃都司。
甘肃都司拿到后，其中一道派向京师，另一道则令他们调集兵马，从收到文书开始，出嘉峪关，横扫赤金所方圆五百里以里。
在后面一年中，不停的扫荡赤金所方圆五百里内，掠抓五百里内所有人口，到赤金城集中，开始建城。
这五百里内，基本都是前元遗留的蒙古族，也有少量突厥人，以往他们都在各自牧区牧驻，生活非常安逸，除了五年前沙哈鲁东征给他们带来短暂的混乱，最近五年相当安逸。
不料明军突然开始四处掠捕人口，驱赶族民，然后统一抓到赤金所兴建新城，顿时草原上鸡飞狗跳，到处哀嚎，很多部族不得不往西迁，远离明朝。
七天后，盛庸来到西拉噶金河（后世党河），此处距离赤金城约三百五十里。
西拉噶金河全长七百多里，有肃北母亲河之称，也是当地最主要的水源，有沙源第一泉之称的月牙泉，也是西拉噶金河水系之一，流经古城敦煌。（此时叫沙州）
盛庸留下来一天休整，观察之后，决定占据沙州，扩建沙州城。