史鼐写信给史鼎，他在辽东比在京城都难熬，想要递交辞呈，史鼎得知后，思考了一夜。
辽东的形势越来越复杂，谁也无法看清未来的走势。
不久。
史鼐的辞呈递交到了朝廷，史鼎也亲见皇帝，痛哭流涕大哥年老体衰，无力支撑辽东的局面。
未亲政前，此人就支持了自己，而这两年里，自己却冷落了对方。
看在史鼎的情面上，皇帝准许了史鼐的辞呈。
史鼐的退却，实际上就是帮助了金江镇。
史鼐和贾雨村，是朝廷安插在金江镇的一文一武，如果两人按照忠顺王的要求，强夺海州之民。
的确会让金江镇陷入被动，抵抗和退让都不利于金江镇。
退让了海州之民，忠顺王接下来继续如此又该怎么办呢？还是原来的困顿。
金江镇和忠顺王在辽东的争夺，为了双方的利益，政治手段远远大于军事手段。
真到了动用军队的时候，是最后一步。
金江镇还能从国内获得源源不断的好处，委实不易和朝廷翻脸。
史湘云告别了薛宝钗，探春等姐妹，又辞别了贾宝玉，被史府的人接了回去。
天真浪漫的史湘云，还有小儿的胜负欲。
幼年时，她是最受贾母宠的，包括林黛玉睡在贾母的屋子，原来是史湘云住的。
常和林黛玉争，后来林黛玉去了金州，她也渐渐长大，懂了一些女儿该知道的事。
家里人都说探春姐姐有了好姻缘，她也想要个好姻缘。
小时候，贾府众姐妹，因为祖母喜爱贾宝玉，还有王夫人的因素，所以都让着贾宝玉。
受到这层影响，史湘云也喜欢缠着贾宝玉玩，谁知道，不知道从何时起，就逐渐变了。
林黛玉，薛宝钗疏远贾宝玉不提，探春自持身份，也和宝玉保持距离。
几人的带动下，姐妹们都不怎么和贾宝玉玩了，乃至这几年，越发的客气。
众婆子把衣物送进来，史湘云的丫鬟们，把需要添换的衣裳都拿了出来。
前府的老爷们。
史鼎和史鼐两人，商议金江镇会不会造反。
数年前，史鼐出面为唐清安做媒贾府，今年要是再出面，日后金江镇真的造反，那史鼐就很难逃脱干系。
“只怕各府之间，都盼着金江镇长存。”
史鼎笑道。
他认为史鼐担忧太过。
太上皇当政时期，屡次打压勋贵，几番挫折下，连贾府都和军中划清界限。
虽然有贾敬的原因，也可见太上皇之手段。
前些年又大肆放纵勋贵，结果没两年，皇帝亲政，又开始打压勋贵，贬斥不提，甚至抄家。
勋贵们成为皇权下的木偶，肆意揉搓。
太上皇的威望和手段，勋贵们无法抗拒，皇帝占据名器，勋贵也无法抗拒。
现在有了个异军突起的平辽侯，吸引了多少的火力，勋贵们难道没有旁的心思吗？
真要是金江镇被朝廷压服，勋贵们的日子会更难过。
“贾府都不惧，我们怕什么。”
史鼎的话，令史鼐下了决心。
“倒是咱们家姑娘的亲事怎么办？”
史鼐虽然不够坚定，但是打定了主意，心里也轻松了起来，开始关心史湘云。
前些年被太上皇打压的时期，各勋贵都开始向文官靠拢，史府也想要挑一个科举出身的乘龙快婿。
也试探接触了一些人，包括陈也俊，卫若兰等有才华的公子。
现在风气又不一样。
金江镇的突起，带动了勋贵的武心。
贾府直接和金江镇的平辽侯联姻，锦乡侯府也和金江镇的总兵联姻，乃至极远之地的粤海将军。
“唉，咱们出手晚了。”
史鼎叹道。
“你和我不一样，身居京城，怎么就没有抢先手呢。”
史鼐一脸的埋怨。
“咱们两兄弟，谁也别笑话谁，你和平辽侯常年打交道，不也是没有往这方面想么。”
“要不……”
史鼎又提起了居住在贾府的薛家。
虽然薛家家道中落，靠着平辽侯的关系，沾染了海贸之利，却在国内权势一道上，已经渐行渐远，不入勋贵之眼。
“可别，咱们可丢不起这人。”
史鼐连连拒绝。
他毕竟是个要脸的人，如果能放下脸面，也不会有近水楼台先得月的优势，仍然步步落人后。
虽然和薛府往来渐少，毕竟还是被外人称为四大家族的世交，深知薛家打的什么主意。
薛家的姑娘十七岁了，却连说婆家的动静都没有，明眼人都看得出来。
这种丢脸的行为，史鼐接受不了。
“这也不行，那也不行，那你说怎么办？”
史鼎直接询问史鼐。
史鼐沉思起来，遍观这些年见过的人才。
其实陈德言不错，可惜他负责的差事不好，史家虽然和他打交道，却不想太过亲近。
刘承敏也不错，却被锦乡侯府抢了。
平辽侯的亲弟弟们，也被人抢了，思来想去，金江镇还真没有合适的人。
有人才，可是以史家的门楣又看不上。
这就是史府和王府的差别。
王子腾对这些虚情就不在乎，王府的女人一个接一个的嫁给贾府，然后脸皮厚的接过贾府权势，丝毫不怕人嘲讽。
本来是贾史王薛的四大家，王家一跃超过史家，连那些年的贾府都要依靠王府。
直到金江镇的崛起，才让贾府缓了口气。
王子腾让夫人出面，以游园的名义，请贾母，王夫人，薛姨妈等，一并公子小姐来府里玩。
贾母收到请帖，便称自己身子不便，让她们不用理自己。
王夫人见贾母不去，自己也不去，让薛姨妈同凤姐儿，并贾府的几个姑娘，宝钗，宝琴，宝玉同去。
薛宝钗早起梳洗完，在丫鬟们的伺候下更衣，缝隙间裸露在外，只显肌骨莹润。
虽然睁眼就感到疲惫，却仍然举止娴雅。
她本是个机灵的，母亲虽然没提，她又如何猜不透，如此羞人的事，只能当做不知。
和往日一模一样的，同探春说笑。
可是瞒得了别人，又如何瞒得过自己，薛宝钗此时心累，担忧姐妹们来，自己又要笑脸相迎。
因此一早就离开屋子，在园子里无人处，倚在游廊底下的栏杆上，望着一株海棠出神。
良久。
她叹了一口气，也不知道她想到了什么，白皙的脸蛋上，浮现一丝愁容。
“姑娘在这里，可是让人好找。”
一名媳妇找了过来，告知王府的请帖，过两日就要出门。
闻言，薛宝钗更不开心了。
自己的母舅可是严厉的很，丝毫不顾小辈们的脸面，连她们女儿也是如此。
母亲向来疼她，不合自己商量，主意坚定，甚至不敢多提，肯定是母舅的吩咐。
不过就算猜到，她又能如何呢。
过了两日。
一行马车离开贾府。
众人入了王府，姑娘们和宝玉，被送入了园子里游玩，王子腾在外间出面，见了自己的妹妹。
都是一把年纪了，他更不在乎礼仪。
“宝钗一定要嫁给平辽侯。”
王子腾丝毫不顾勋贵的脸面，直截了当的说道。
平辽侯已经有了正妻，今年就要迎娶，还是贾府的姑娘，还在王府花园中。
而王子腾却提出此事。
“可是唐兄弟已经有妻了呀。”
薛姨妈还是心疼自己的女儿，不敢抬头，小声的向哥哥说道。
“那就做滕妻。”
王子腾不在乎的说道。
滕妻其实也是妾，不过比妾的地位高，算是半个女主人。
大周承袭大明，结束前明三皇之争，消除各地军阀，重新统一国家，其中也有很多制度冒起。
各前明宗室，乃至军阀之间，互相联姻，让早已消亡的滕妻制度冒头。
也是秦可卿以滕妻身份嫁给平辽侯的根由。
而大周的风气，随着立国之初，冒头没有多久的滕妻制度，已经无人再提。
贾敬是个不顾脸面的，王子腾当然也是个不顾脸面的。
本来平辽侯已经有了滕妻，王子腾竟然比贾敬都不要脸，还要提出此事。
薛姨妈爱惜自己的女儿，但是却不敢反抗自己的哥哥。
“不然就让薛宝琴吧？”
薛姨妈提议道。
王子腾冷然的看向薛姨妈，吓得薛姨妈立刻不敢出声。
薛宝琴关他王家什么事。
太上皇掌权的时候，他就和皇帝的叔叔忠顺王不对付，两人在山西争的厉害。
皇帝亲政。
而皇帝又敌视他们勋贵，王子腾被召回京，一路担惊受怕，甚至害了一场大病。
病中他就后悔，不该不听贾敬之言。
灵光一闪，他也想到了金江镇。
如果平辽侯是个莽夫，王子腾还不会看重，正是因为金江镇的强大，更有平辽侯的英才。
他见过唐清安，有这份机缘，加上自己妹妹一家，和对方的恩情，更是值得他下注。
以自己外甥女薛宝钗的品性，王子腾不信争不过别人。
他们王家的女人，最不怕和人争。
想到了破局之法，王子腾有了心气，终于熬了过来。
归京的路途上，经历过一回生死之难，他越发的看破了世俗的枷锁，而路途上大病的事，他对谁也没提。
薛姨妈不知道这回事，只觉得眼前的亲哥哥，越来越不在乎感情，一心扑在门楣上。
(本章完)