晚上九点，下连第一次晚点名的时候，孙伟东挨个点名，战士们大声答到，最后，他点出黄继光的名字，陈严惊愕之中，全连用尽全身力气答到。这是“黄继光连”的传统，虽然英雄牺牲了，但他的精神传承下来！
孙伟东讲评：“首先欢迎新同志，我看到有几名新同志的新训考核成绩很不错。”听到这，陈严不禁把胸膛又挺了挺，似乎连长点名说的是他。
紧着着，孙伟东话锋一转：“来到新连队，你们就是一张白纸，尽快熟悉连队的日常工作，掌握应知、应会的战斗技能，而不是抱着以前的成绩沾沾自喜。部队里有句话，相信你们已经听过很多次了，是骡子是马拉出来溜溜，如果跟不上全连的训练进度，我亲自把你送到养猪场！”
陈严立马蔫了下去，刚才连长说话的时候似乎还有意无意的把眼神扫了过来，是不是说的自己？
“黄继光连”是一个全训连队，早上五公里结束是队列训练，上午操课是班、排、连战术和各专业技能训练，下午是理论学习和体能训练。晚上看完新闻后自由活动，不过新兵们可没有这种待遇，时不时地被拉到操场上出小操，并不比新兵连轻松多少。（注：操课可以理解为上班。）
到了六月份，天气越来越热，空降兵们的训练场上却更加的如火如荼，炊事班每天早早摆到操场上装绿豆汤的大保温桶不出一小时就见底。
下午的体能操课上各班带开训练，陈严刚跑完一个四百米障碍正累的气喘吁吁，何为江掐下秒表大喊一声“好”，然后说：“2分20秒，不错！”
丁聪也是掐着及格线跑完，王平跑出2分12秒，顿时迎来老兵们的一阵掌声，他得意地向着陈严和丁聪扬头示意。四百米障碍是每一个军人的噩梦，是体能、力量、速度、技巧的结合，部队里的老兵们口中流传着一句话：宁跑五公里，不上四百障！很多扛列兵衔的新兵们终其新兵一年也跑不进2分30秒的及格线，三人全部都能跑进及格线，甚至体能并不太好的陈严能够利用良好的身体协调性弥补并不太强的力量，所以老兵们毫不吝啬自己的掌声。
刚刚下哨的副班长彭龙川匆匆跑进队列，何为江说：“我去带兵多日不见你训练，看看你有没有偷懒。四百米障碍，上！”
彭龙川应声出列，站到起跑线上，何为江大手一挥，他像只兔子一样窜出去。
一百米冲刺过去，折返点绕回，迈开大步跨过五步桩，两米深坑上一跃而过，略一减速调整步伐，右手搭在矮板墙上双腿从一侧越过，继续加速。跳上高板凳从上蹦蹦跳跳的越过高低台，冲到云梯跑过。独木桥上还在一直加速，高板墙前右腿蹬住发力向上一跃，双手已经搭在上沿，翻身跃下，距离铁丝网还有二、三米的时候身体已经伏低，瞬间钻进去之后已经滑出一小半的距离了，手脚并用，地面上腾起一片烟尘。
接着转身像鸭子一样从铁丝网上边蹦蹦跳跳地迈过去，第二次翻越高板墙落下，矮身绕过桥墩，跳上云梯，双手交替通过，陈严发现他竟然能够利用晃荡的身体借力一次跨越两格。一步一阶，翻过高低台，冲刺中已经弯腰并向前蹬直左腿，钻出矮板墙上的洞，毫不停顿，继续冲刺，跳进两米深的坑。正在陈严伸长脖子看的时候，彭龙川已经在深坑的另一侧露出上半身，双手较力翻出深坑，跨步跃过三步桩。左手抓住折返点的铁杆绕过，继续向前全力冲刺一百米，到达起止线，完成。（也许只有接触过四百米障碍的人才能理解其中的难度）
队列里的陈严三人立刻报以掌声，大喊“好”。
掐下秒表，何为江呵斥一声：“好什么好？”然后毫不客气地对彭龙川说：“1分49秒，成绩下滑严重啊！”
彭龙川微微气喘，擦了一把汗，讪笑着解释：“这不是刚下哨吗，身体没活动开。”
何为江脸色稍缓和，嘴上却不依不饶：“那也不应该是这种成绩，加强锻炼！”
彭龙川一板一眼地立正答是。
这一幕把陈严三人惊出一身冷汗，1分49秒还要遭到班长毫不留情的批评，自己这刚跨入及格线的成绩什么时候才能达到老兵的高度？自己在新兵连的时候还能在全连拔尖，可是到了老连队，特别是这各级首长们格外关注的“黄继光连”里，什么时候才能出头啊？听别的连队的同年兵战友说过，他们的连队已经安排他们利用星期天和中午、晚上时间出小操了，虽然自己连队还没说过这件事情，不过那也是早晚的事。三人不禁陷入沉思！
晚上看完新闻联播，老兵们聚在一起打扑克、聊天，陈严三人聚在角落里闷闷不乐。
何为江发现了三人情绪似乎不高，扬扬手中的扑克牌招呼他们道：“会不会打够级啊？来凑个人手。”
三人话都没说，只是摇了摇头。
何为江把牌随手递给其余人，起身从抽屉里摸出一包烟过来，说：“走，一起去操场上走走。”
陈严立刻戴帽子、扎武装带，何为江摆摆手，说：“不是出小操，就是随便聊聊天。”
四百米障碍的矮墙上，何为江盘腿坐下，拍拍身边说：“坐啊。”
何为江打开烟散了一圈，三人摆摆手说不会。
何为江自己点上一支，笑着说：“不会挺好，希望你们也别学会，要不然既浪费钱又糟蹋身体。”
陈严小声问道：“那你知道怎么还抽？”
何为江苦笑一声，反问：“当兵久了，夜晚无边的寂寞袭来，不抽烟还能干啥？”
看着陈严不解的眼神，何为江笑笑，心说，你以后会明白的。接着说：“谈正事。现在已经下连了，却怎么发现你们闷闷不乐的，完全没有了新兵连生龙活虎的劲儿了？陈严先说。”
陈严看看身边的丁聪和王平，说：“以前在新兵连的时候还能处处露脸，现在来到老连队，再看看自己与老兵们身上的差距，感觉有点气馁，他们就像是我无法企及的水平！”丁聪和王平听了大点其头。
原来是为这事，何为江没想到，现在的新兵思想真活络，特别是这些大学生们，接着心里责怪自己过早的让他们发现了与老兵之间的差距。他说：“认识差距是个好事，部队最喜欢马不扬鞭自奋蹄的人，希望你们正视差距，迎头赶上！”
陈严小声嘟囔：“这什么时候才能赶上啊！”
何为江掐灭烟蒂，装进自己口袋里，说：“副班长也不是入伍第一天就能跑四百米的，他曾经在整个空降兵部队里拿过名次，可是你们知道他的成绩是怎么来的吗？当然，自身素质是一方面，刻苦训练才是关键！你们看到他轻轻松松跑了一个四百米，可是你们没看到他在人后跑了一百个、一千个、一万个四百米，他刚下连的时候我是副班长，那个时候他的成绩还不如你们呢。”
听何为江说完，王平的脸上有了笑容，他是个不怕困难的人，只是看到巨大差距，脑子里一时接受不了，钻了牛角尖。可是陈严和丁聪听说“一百个、一千个、一万个”之后心里不禁突突了一下，他俩和王平不同，接受的家庭教育也不同。而且作为大学生，有点自负，也多少有点怕苦、怕累的思想。但他俩还是点点头，说：“班长，我们明白了！”
看着眼前的三人，何为江也知道陈严和丁聪并不像他们说的一样完全想通，但他知道这事急不得，以后训练中多照顾一下他们的情绪，总会有办法的。
熄灯号吹响后，陈严躺在床上，脑海里却思绪万千。他不禁为自己当时脑子一热做下的决定有点后悔，还参加“空降兵：突击”？这么多优秀的老兵都没成功，哪轮得到自己这个新兵蛋子！