箱子砸在他旁边的地板上裂开，亮灿灿的金锭散落一地，陈卓抬手将他拿出来的两枚元宝扔到他怀里。
哼了一声，折身回去将大门关上。
“你……”
周昌哪里受过这种委屈，又羞又恼，屁股还疼。
马车在他身边停下，他急忙拿了一块儿方巾铺在地上，将金锭装起来。
一双尊贵无比的靴子在面前停下，他瞳孔一缩，猛然想起司府对面的院子里住的是魏赫言！
他没敢抬头，只把金锭包好，揣在怀里就准备跑。
“站住！”姒海观察自家督主似乎对这个人有些兴趣，便自作主张开口喊了一声，“说你呢，站住！你是什么人？敢公然行贿？”
魏赫言身边的人将他围起来，眼看着走不了，周昌索性换条思路。
转过身来对着魏赫言行礼道：“小王见过督主。”
魏赫言眯着眼睛，唇角挂着若有若无的笑意，嗯了一声问道：“昌王殿下怎么弄得这么狼狈，司一珞府上的下人也太没规矩了……不如本督帮昌王殿下在皇上面前参她一本如何？”
魏赫言与司一珞不对付，是朝野皆知的事情，司一珞是新贵，就连魏赫言也要暂时避让，也是举朝皆知。
好不容易让他抓到点把柄，可不得出一口气……
周昌却不敢让曜帝知道他去司一珞府上送礼的事儿，急忙摆手道：“不用麻烦督主，是小王没跟下人说清楚。”
“哦。”魏赫言瞅着他怀里的包裹，阴阳怪气道，“昌王殿下身份尊贵，要办什么事儿只管吩咐一声就是，怎么也学着朝中那些规矩，给人送礼？”
周昌不止一次与魏赫言打交道，魏赫言此人看似随心所欲，但是最喜欢的还是这些黄白之物。
他将包裹捧上。
“督主如果不嫌弃，这些只是开胃菜，回头小王再往府上送一箱，还请督主在父皇面前，替小王美言几句。”
魏赫言勾唇。
“没送出去的礼倒是想起本王来了，本督这儿不是乞丐窝，什么破烂玩意儿都收，殿下还是别白费心机了。”
他抬脚往府上走，周昌脸色难看，想他堂堂一个王爷，接二连三地被人羞辱，先是一个乳臭未干的臭小子，再是一个阉人，今日之辱，他日一定……
魏赫言停住脚步，侧身提醒道：“本督记得前段时间提醒过殿下，有些人莫招惹，有些事莫沾手，看来殿下没记住呢！”
周昌的心凉了半截，今日来不仅没有寻到半点出路，反而还得罪了魏赫言。暗暗握紧拳头，将这口气生生吞下去。
“小王记得了，多谢督主提点。”
能屈能伸，若让他成长起来，可不太好对付。
魏赫言轻嗤一声，只要曜帝不死，就没人能撼动他的地位，其他几位皇子心思也活络，且先让他们狗咬狗吧！
一身血腥味到现在还没有散去，他也没心情跟他浪费口舌。
回到府上，下人准备好热水，挥退伺候的内侍，他将整个身子埋在水中，屏息埋在浴桶里。
昨夜的凶险仍旧历历在目，少女淡定从容的模样让他忍不住想，她在关城时也是这般出生入死吗？
不如此，怎么能年纪轻轻就凭借军功抵消了女扮男装从军的罪名，还被封了个千户？
她身上那股孤勇，那股狠劲儿，让他十分欣赏。
水能放大听觉，他听到自己扑通跳动的心脏正在兴奋地叫嚣，他喜欢强者，更喜欢要强的女人，司一珞这样的女人，一般人无法驾驭。
那个人只能是他！
从水中钻出来，拂落脸上的水珠，热气让他的皮肤微红，更像是一个充满诱惑的红苹果，他美眸含水，迸射出摄人心魂的美。
只是这份美无人欣赏。
他与曜帝虽然是一母同胞的亲兄弟，但是他们两个的长相并不相似，他该感谢自己这副长相，才没有引起任何人怀疑。
“督主，大牢里已经关不下了，
姒海隔着屏风请示，魏赫言冷声道：“把领头的找出来拔了舌头，其他人打一顿丢出去，腾开位置再抓。”
防民于口甚于防川，流言只会越演越烈，他的行为只是给流言添一把火，让盛京城早点烧起来而已。
……
“这样下去不是办法，百姓们只是以讹传讹，东厂闹出来这么大动静，万一引发民乱就遭了！这几年庄稼歉收，财政吃紧，京畿地区还算雨水充足，京畿之外，河南、陕西多地大旱，两淮的盐税也收不上来，今年这个年还不知道能不能过去！”
苏木通过督察院的渠道，接触到这些内幕消息，朝中大清洗，若是能将蛀虫都清理出去，倒也是一件好事。
但是，空出来的位置实在太多，他们没有足够能用的人。其他几家势力也不会允许他们打这些位置的主意。
“或许谢先生该出山了。”沈茉冉提醒道，“沈案兴是奸臣，伯安是权贵，想要医治皇上的心病，还缺一味药。”
沈茉冉从一开始就没有插嘴，一直在听他们说，到这里似乎陷入了死胡同，他们面临的问题，她恰好能解决。
苏木和周湛同时看她。
殿下连谢先生都跟王妃说吗？苏木看向周湛，周湛摇头后又点头，她自己猜到的。
沈茉冉不管他们的眉眼官司，继续说道：“还缺清流一派。从前有包帆占着位置，掣肘曜帝，让他的改革没办法全面推行。”
“如今包帆既然是珉王遗党，可以光明正大地除掉包帆一脉的官员，凭谢先生的才华和名气，完全能胜任阁老一职。”
“而以谢先生的名气，也能吸引来真正的清流官员。若明年的春闱，谢先生能一举夺下主考官的位置，往后还会缺了门生吗？”
苏木眼前一亮，她说的这些他也想到了，但是考虑到其中操作起来的难度，他们在朝中并无靠山，有谁能替他们保举谢先生入内阁？
沈茉冉浅笑道：“殿下不妨将此事交给妾身。”
苏木起身长揖。
“下官替百姓谢过王妃娘娘！”
这些年，清流官员宁愿辞官归隐，宁愿被贬到外地任职，也不愿意委屈自己投身任何一派，在世人看不见的角落，也有人默默地尽自己的努力造福一方百姓。
沈茉冉之前从来没有这个概念，重生后听司一珞说起，才发觉天下的百姓过得太苦，她若能做一些力所能及的事情，也算给自己积德。