达米埃塔的小酒馆里。
一个个孔武有力的侍卫骑士，正护卫在一位穿着绣金狮的红袍贵族身边。
实话讲，这些天，狮心王理查感觉自己的日子过得还不错。
美味的酒水，相比欧洲堪称廉价的香料，还有东方独有的特色美食，都使他流连忘返。
就是太悠闲了些。
国王就应该活在战场上，而不是在安逸中消磨雄心。
理查感觉无聊透顶，恨不得萨拉丁立刻带兵杀来，真刀真枪打上一仗。
“富勒，再来一盘昆特牌吧，这次我用你的耶路撒冷牌组。”
富勒默默点头，交换了双方牌组。
哪怕是他这种无趣的人，也觉得打牌比玩骰子有趣多了。
假如旁边没有一个一直喋喋不休的家伙在的话，就更好了。
“陛下，您的胜利果实被窃取了，难道您就这么安稳坐在这儿，看他耀武扬威吗？”
“技不如人罢了。”
理查有些厌烦地挖了挖耳朵。
塞巴斯蒂安枢机这几天上蹿下跳，想要撺掇他趁着洛萨不在，夺取达米埃塔的军权。
但在他看来，不过是个认不清自己地位的跳梁小丑罢了。
也不看看人心向背？双方实力对比？
真以为一个国王头衔就胜过千军万马了？
或许腓力那个家伙的宫廷里，会需要这样一个弄臣。
这时。
一行人气势汹汹，伴随着一阵惊呼进了酒馆。
来人相貌堂堂，留着经过精心打理的棕色卷发，但最醒目的还是那顶精致的金色的，镶嵌有各色宝石的王冠，以及他那身蓝色打底，绣着许多金鸢尾的罩衣。
腓力？
理查惊愕地看着对面的来人。
这位他刚还念叨过的奥古斯都，自然不是一个人来的。
他的身后，雷纳德，居伊等高卢系的十字军贵族，纷纷跟在这位奥古斯都的身后，旗帜鲜明地亮明了立场。
尤其是居伊这小子，当初他跟他的兄弟，就是因为只认可卡佩王室的统治，还试图绑架他的母亲，阿基坦的埃莉诺，简直胆大包天！
理查起身，挥手屏退了一旁想要阻拦对方的卫兵们，皱着眉看向对方。
腓力脸上露出开怀的大笑声：“好久不见我的兄弟，看你那精彩的表情，似乎没料到我会来这儿？”
“的确，我的兄弟，毕竟你的行事作风一向谨慎，在你的大军渡海而来之前，我从没想过会在这儿见到你。”
“说起来，我们上次见面都过去多久了？”
“那可是很长一段时间了。”
两人说着，互相见礼，一副气氛融洽，其乐融融的模样，仿佛阔别已久的老友般谈笑风生。
两人曾经的关系的确很好，甚至是同床共枕，抵足而眠，用一张桌子吃饭。
理查也是在腓力二世的支持下，才有挑战他父亲的资本。
洛萨那个时代的野史更是传着两人间有着超乎寻常的友谊。
当然，这是无稽之谈。
基督世界最崇高的两位君主，怎可能犯这种与谋杀等同的逆性之罪呢。
所谓同床共枕，其实更像是传递给外界“我们两个即将达成同盟”的讯号，跟三国时期抵足而眠是一个道理。
“我听说，你刚吃了一个小亏？”
“哪里的事。”
理查的神情不愉：“我们一同击溃了萨拉森人的一支主力，缴获的战利品无计，每个当兵的小伙子都收获颇丰，嚷嚷着想要参加下一战呢。”
“哈哈哈，那就再好不过了，说起来，理查，你怎么不是十字军的主帅？那个洛萨公爵就没把位置让给你吗？”
他语气玩味：“还是说，东方的贵族们不知道你百战百胜的威名？”
理查脸上的笑意有些挂不住，低声道：“主帅的位置，自然是要留给你最尊贵的奥古斯都你了。”
两人的蜜月期早就过了，随着他坐上阿尔比恩的王位，跟腓力国王就成了最大的竞争对手。
他还借着腓力的妹妹爱丽丝公主不贞的由头，跟她退婚，违背了腓力当初帮他上位时许下的诺言。
实际上贵族联姻，双方各玩各的是很常见的行为。
理查拿这种原因出来说事，只能说明理查单方面撕毁了跟腓力的盟约。
也因此，两位昔日挚友早就背对着对方，渐行渐远了。
“但说实在的，腓力，我觉得你来参加圣战实在不是什么理智的行为，你擅长的那些搬弄是非，挑拨离间的阴谋把戏，如果让你当上统帅，我反而要担心这次东征的成败了。”
“呵。”
腓力冷笑了一声，没有跟理查继续打嘴炮的兴致，比起统军才能，他也的确拍马不及这位曾经的好友。
但在他看来，理查就像是丢出块红布，就能蒙住双眼的公牛，莽夫一个罢了。
他很大度地来到桌旁坐下，语气平和道：“好了，理查，我们多年未见，好不容易重逢在这神圣之地，何必要夹枪带棒呢？我还记得我们曾经在巴黎一起度过的美好时光。或许我们在欧陆是对手，但在这儿不是。”
腓力自顾自拿起桌上制作精美的昆特牌打量了一阵：“啧，不错的小东西，这位洛萨公爵倒是挺有些头脑，如果他生于高卢，我很乐意给他一个财政大臣的位置坐坐。但可惜的是，他似乎没有认清自己的地位。我听说，他想僭越称王？”
或许是因为之前卡佩王室“政令不出高卢岛”的状况，腓力不喜欢分封，他更喜欢任命官僚去为自己统治疆土。
一旁的塞巴斯蒂安枢机瞅准机会，插话道：“没错，陛下。实际上，他的公爵头衔都是靠科普特派的异端册封，毫无根据，根本不该被承认。”
腓力瞟了他一眼，皱着眉道：“一个公爵头衔是他应得的，毕竟他也算为东征出力不少。”
至于塞巴斯蒂安口中的科普特派，说实话，腓力根本不在乎。
教宗让他对付领地里的异端的命令，他都搁置一旁，毫不在意，更别提在埃及必须要依靠的科普特派了。
“腓力，你该不会是想跟我联合起来对付洛萨吧？”
理查挑了挑眉：“得了吧，两个国王联合起来对付一个小侯爵，你不嫌丢人我还嫌呢。”
更何况还不一定对得过。
当下洛萨手中攥有的筹码有多少，理查最清楚不过了。
除非洛萨在接下来的战斗中，决策上有了极其重大的失误，否则他就算是打了败仗，其大元帅的位置也几乎是不可动摇的。
想解决这个问题，先把十字军的补给管上。
理查话锋一转，又道：“不过你有一点说的对，在这儿我们不是对手，而是同样为天主而战，为收复亚历山大教区而战的基督兄弟。”
他虽然面带微笑，实际上心里想的是，不是对手个屁。
作为高卢的国王，腓力跟他一直在争夺高卢领主的支持。
这份争执，也自然而然会延续到圣地——因为十字军的主力，毋庸置疑一直都是高卢系十字军。
两人又都没有带多少本部军队，想要扩充力量，就势必都要去争夺本地十字军的支持。
不过理查虽然磊落，却也知晓眼下两人不是撕破脸的时候。
“说起来，你是怎么过来的？”
腓力笑着说道：“自然是跟你一样。否则从普罗旺斯乘船出发，还不知要多久。”
理查突然笑道：“是雷纳德对吧，我倒是忽略了这位。”
在圣地，有实力，也有动机把这位腓力国王接过来的，也就这位昔日的死海之王了。
雷纳德不是个小角色，最起码以前的安条克大公，外约旦伯爵不是。
被提到的雷纳德，很谦逊地向理查垂首致意。
理查很敷衍地点了点头：“怪不得这段时间他频繁出击，袭击那些没什么油水的贝都因聚落，原来是为你搜集传送阵的材料。”
腓力加重了语气：“雷纳德爵爷只是为了杀异教徒，弘扬天主神威罢了。”
他才不会接受使用血祭这种严厉的指控。
理查冷笑了一声，心中暗骂了句“虚伪”，实际上他带人传送过来，也用了血祭的方法。
不然单纯使用魔法材料，塞巴斯蒂安倾家荡产也搜集不齐。
…
还不知道达米埃塔，又一位雄心勃勃的君主莅临的洛萨，正站在一座宏伟建筑群的塔楼上，倾听着人们的惊叹。
“这是什么东西？”
“不知道，昨晚还是一片空地来着，今天这座庞大建筑群，就这么拔地而起了。”
“简直是神迹！”
“没错，这就是神迹，还是公爵大人独有的神迹，你们忘了昨晚听人说的，那小册子上讲的故事了吗？”
这座一晚便拔地而起的建筑，是一座骑兵学院。
它的实际名称叫西帕希重装骑兵军营，这种骑兵出自奥斯曼帝国时期，是一种相当于西欧骑士的东方封建采邑骑士，区别在于采邑无法世袭。
在耶尼切里禁卫军占主导之后，西帕希骑兵便逐渐沦为辅助兵种。
他们通常轻装上阵，使用骑弓，标枪作战，也有仿效十字军骑士一样的全甲重装骑兵。
在系统军营里，则是穿着全套的板链甲和锁子甲，坐骑搭配马铠或马衣，是一种重装冲击骑兵，可以认为他们就是十字军骑士的变种。