这些天，塞曼努德城里多了许多小册子，小册子的纸质很简陋，上面写着一些通俗易懂的小故事，稍贵一些的还印了简陋的插图。
除此之外，在末尾小册子上讲述了大名鼎鼎的下埃及公爵，外约旦伯爵，利马索尔军区将军，十字军大元帅洛萨的过往事迹。
与其说是事迹，在人们看来，简直就是神迹。
这种宣传手段，在这个时代的人们看来，还是太超前了。
科普特人的识字率虽然不高，但比法兰克人还是强出不少的，街头上时不时有人聚在一起，听认字的人讲述小册子的内容。
酒馆里，吟游诗人们更是将这仿佛为他们量身定做的小册子当成了保留节目，有些水平拙劣的，不加改编，就直接拿着小册子读，都能迎来一片叫好。
穿着深色罩衣的查理男爵，和他麾下的弗兰德斯骑士们，正推杯换盏。
出身阿尔萨斯家族的查理男爵，跟高卢系贵族的关系很亲密，跟狮心王理查也有着比较近的血缘关系，麾下骑士们也多是说高卢语的瓦隆人。
但面临是倒向狮心王理查，还是倒向洛萨时，他毫不犹豫便选择了后者。
他还记得自己当初说服麾下骑士们的说法。
“理查陛下的确地位崇高，战绩显赫，但他从自己母亲那儿继承了高卢南方最强大的公国，从他父亲那儿继承来了一整个王国；而洛萨公爵呢？”
“他刚到圣地的时候，只带了一个侍从，还有一群流民。”
其实这个选择也没有多理智。
因为洛萨公爵也是个没有领地可以继承的家族次子。
查理男爵，以及一大批同样是家族次子的骑士们，会崇拜洛萨简直是再正常不过了。
毕竟，在度过了第一，第二次东征的狂热期后，十字军骑士的主力，就一般都是没法继承家族领地的家族次子了。
那些动不动就倾家荡产，将所有领地，财富都抵押出去换取军费，招募军队参加东征的例子已经越来越少了。
洛萨在底层贵族们当中的好名声，有相当一部分就是因为他们看到了自己的影子，这些被称作小马驹的年轻骑士们，或许恶棍满营，穷困潦倒，骄傲自负。
但他们有一个共同点，那就是崇拜强者，尤其是洛萨这种白手起家的典范，还不是那种靠唇舌讨好君主上位的弄臣。
一边喝着酒，查理男爵一边听着吟游诗人们讲述小册子上的内容，一时间心驰神往。
他们知道洛萨过往的战绩，但一直不怎么成体系，对于细节了解得也不是很清楚，传言几经周折，来到他们耳边时，也早已失去了原本得味道。
“没想到公爵大人在利马索尔屠龙的过程这么凶险！”
“还有卡勒堡大战，公爵大人夜袭敌营，发现有人陷落在敌阵时，居然还敢再度杀回去，哪怕只是听着，我都感觉热血沸腾。”
“可惜了当初我们随着老伯爵，跟着雷蒙德公爵北上去了，不然就能亲眼见证这传奇之战了。”
查理男爵听着吟游诗人的讲述，热血沸腾，高声道：“酒保，为这里的每个客人都上一杯酒，记在我的账上。”
“感谢您的慷慨，大人。”
查理男爵笑着举杯，但却摇了摇头：“让我们为了公爵大人举杯——愿上帝的荣光始终笼罩公爵大人，长久不衰！”
…
亚历山大的正午，阳光明媚。
虽然在萨拉森人定都开罗以后，亚历山大的地位不再像以前那样高高在上一览众山小，但作为埃及最大，也是最重要的港口城市，它依旧是阿尤布王朝统治埃及的核心领地。
当初萨拉森人从东帝国手里将它夺走之后，统军的将军给他在巴格达的主子这样汇报道：“我占领了一座‘拥有4000宫殿、4000浴池、12000油商、12000花匠、40000纳贡的犹太人和400剧院或其它娱乐场所’的城市。”
现在的亚历山大，是整个埃及犹太人和希腊人最大的聚居地，人口组成相当多元，总数高达三十万，相当于半座君士坦丁堡，十座巴黎。
在法提斯岛总督宫的偏僻角落里，一只飞鸟落在地上，砰得一声变化成了一袭黑色长袍的舍迈尔大师。
舍迈尔大师来到一处隐秘房间的门口，敲响了房门。
吱啦——
房门被打开。
里面的男人，因骤然暴露在阳光中而眯起眼睛，脸上露出了一丝不悦的神情：“我要的材料你搜集到了？”
舍迈尔默默递去了一株如枯草一般的草药。
男人将这株草药放到鼻子前，深吸了一口，下意识做出了干呕的动作：“没错，这股酸臭味，呕，起码是三百年份的鬼灵草，足够满足要求了。”
舍迈尔不露痕迹地在衣袍上擦了擦手掌：“能让我进来瞧瞧吗？”
“原本是不行的。”
男人话锋一转：“但看在你带来的那些珍贵古籍，外加这次‘炼成’的原材料都是你提供的份儿上，让你进来看看也无妨。”
说着，他侧身让开房门。
漆黑的房间里，从外面看去几乎什么都看不清，仿佛里面是一只连光线都能吞没的恐怖巨兽的嘴巴。
舍迈尔没有犹豫，直接走了进来。
“进来之后别乱动，不然我可不保证你的安全。”
男人随口道。
舍迈尔的脸上，满是惊叹。
房间远比从外面看上去更大，似乎用了某种空间拓展的法术，墙壁是纯黑色的，看不出材质，跟房门外的墙壁虽然紧贴着，但更像是套在里面的内胆。
此时，整个房间内正充盈着浓郁的死亡气息。
一头巨大的，有着漆黑鳞甲的黑色巨龙，充塞了整座房间。
它的身体是半透明的，不具备实体。
“老友，你”
舍迈尔的眼眶有些湿润，伸出手，下意识想要抚摸黑龙的身体，却直接从它的体内穿了过去。
“它现在可没办法跟你交流。”
男人皱着眉提醒道。
舍迈尔的实力不赖，学识水平也不差，不可能想不通这一点，但他还是下意识做出了这种有些鲁莽的举动，难道，这就是传说中的爱情？
还是跨越物种之恋。
男人心里不乏恶意地揣测着，就算是跟异类相爱，怎么也该找个有人形的，比如塞壬，魅魔，吸血鬼这类，跟条大蜥蜴谈恋爱怎么搞？
舍迈尔努力抑制住脸上的情绪，低声道：“它还有希望恢复神智吗？”
男人轻哼道：“别傻了，舍迈尔，你又不是那些刚出道什么都不懂的小年轻，这头龙已经死了，在你面前的，跟它生前其实已经没有什么关系了，而是脱胎于其灵魂诞生的鬼龙。”
舍迈尔闭上了嘴，眼神中有希望破灭的情绪。
男人轻哼了声：“参观完了吧，参观完了就走吧。”
他可不希望看这种苦情戏，还是发生在他无法理解的跨物种感情上。
舍迈尔点了点头，没再坚持，转身便要离开。
男人皱眉道：“等等，看在我们这次合作很愉快的份儿上，我奉劝你还是别掺和世俗间的战争了，那个洛萨不是好惹的。”
“我知道。”
舍迈尔点了点头，又忍不住回头看了一眼自己的‘挚友’，轻叹道：“但我们漫长的生命，总该有为之付出一切的东西。”
“切，一个偏执的疯子。”
他兴致缺缺地吐槽了句，却也不感觉奇怪，漫长的生命使绝大多数施法者都是惜命的家伙，但催生出一群“活腻了”的蠢货也不意外。
“还有多久他能复苏？”
“明天这个时候再来找我。”
男人说道：“记住，经我手炼制出的鬼龙，战斗力短时间内，虽然还要胜过生前，但它的力量可没那么持久，而且它最多再存活一个月。”
“一个月够了。我也从没打算要他以这种形态苟延残喘太久。”
舍迈尔点了点头。
萨拉丁新召集了一群施法者，水平良莠不齐，一些是为了世俗荣华而来，也有一部分是为了亚历山大的图书馆而来。
这座始建于公元前的古老图书馆，距离现在已经有近乎一千五百年的悠久历史了，它里面的藏书，从腓尼基文，科普特文，希腊文，拉丁文各种文字应有尽有，内容更是包罗万象，储存的莎草纸，羊皮纸卷数以十万计。
如果不是它历经多次战火摧残，他的藏书量甚至还要超过众城之女皇，君士坦丁堡的帝国图书馆。
可想而知，这里面究竟藏有多么浩瀚的知识。
一本常人穷极一生都无法破译的著作，对于施法者而言或许就蕴含着古老旧神的神秘法术，就连舍迈尔这种接近传奇的强大施法者，也是在亲自去过之后，才明白这里究竟蕴含着怎样丰富的财宝。
他甚至在亚历山大图书馆里找到了一套古巴比伦的楔形石板，经过简单破译，这套楔形石板被舍迈尔命名为——登神之阶！
意思不是参透了这套石板就能成神。
神灵这种东西，对于强大的施法者而言，也从来不是什么高高在上，迫切想要成为的东西。
这里的“神”只是一种形容词。
这里面蕴含着一种与现存所有力量体系都不一样的力量，舍迈尔猜测，这种力量大概率就连阻魔金都无法克制，他甚至怀疑那位“恶魔公爵”的力量很可能便源自于此。