由无数道剑气组成的小型牢笼中,那团乌漆嘛黑血渍拉忽的东西正疯狂扑腾，横冲直撞。
在场所有人均是心下骇然。
乔夫人怀的这玩意儿,到底是什么东西！
五皇子眼白一翻,险些晕过去。
江宴秋面色肃然。
那东西速度极快，在剑阵中几乎快飞出残影，每一下重重地撞上凛冽的剑气,都在自己身上增添了几道可怖的伤口。江宴秋不得不贴上数道清心符，让其安静下来。
待仔细打量完这东西的全貌后……他恶心得胃部一阵翻涌。
竟然是一团黑色的肉块。
仿佛是一个异变的细胞不知节制地分裂成无数个自己，每一团虬结蠕动的肉块都充斥着难以言状的恶心感。最可怕的是,这东西竟然还有头发、牙齿、肠子、眼球之类的人体组织,混乱无序地包裹在其中，甚至似乎有供血的脉管,还在不断搏动。
——只是看上一眼都能让人san值狂掉。
那团肉块随着某种节律不断起伏,还在做着微弱的抵抗和挣扎，仿佛只要稍有松懈，就能被它窜地逃脱。
乔夫人因为剖腹的剧痛已然晕了过去，太医们正按照江宴秋的方法和提供的缝针小心缝合，万幸有补血益气和促进伤口愈合的丹药，不然这一遭,乔夫人恐怕很难挺过去。
江宴秋强忍着恶心,将那团还在试图挣扎的黑色肉块收到崭新的储物袋中。
“果然,跟我们猜得不错。”
江宴秋神色无比肃然。
对不上的月份和胎龄,老皇帝这个年岁还能让宫中鹂妃有喜讯传来，太子妃突然性情大变刺杀太子……
如果是魔物作祟,那一切就都解释得通了！
不过,这样做到底有什么好处？！
为了这具母体？夺舍？
可这些女子虽然身份尊贵,也都是普通凡人,半点法力也无，夺舍她们有什么好处？而当年念露被种下心魔种又有何目的？
问题一个又一个冒出，江宴秋心中不寒而栗。
到底是谁在暗中谋划这一切？他所图谋的又到底是什么？
“仙师，阿斐她到底怎么了？这、这到底是怎么回事？”
五皇子被侍卫扶着勉强站直，眼中满是惊骇。
眼下这边的麻烦尚未解决……
江宴秋沉声道：“五殿下，如你所见，乔夫人怀的并不是你的孩子。”
“她也的确未做对不起你之事，而是这东西……压根就不是人类。”
五皇子好歹行军在外多年，算得上见多识广，对奇人异事也略有耳闻，但江宴秋所说的“被魔物沾染”，还是对他造成了狠狠的冲击。
“您、您是说，阿斐这些时日怀的这东西，是魔物？她是被魔物陷害？”
得到江宴秋肯定的答复，五皇子身形摇晃，面色惨淡，问出了自己最关心的那个问题：“那、那魔物藏匿在她身上这么长时间，阿斐的身体会不会有事？”
江宴秋摇头：“暂时来看没什么大碍，但有没有影响，还需要后续进一步检查。”
五皇子刚要松口气，听到他后面半句话，一颗心又猛地提起，十分复杂地看向面色苍白、早已晕过去的乔夫人。
是他对不住阿斐……
无比自责又悔恨的情绪涌上心头，令五皇子心痛难忍。
若是他再多信任阿斐一些、早些知道她的忧虑和绝望，也不会把人逼到这份儿上……
江宴秋将装有黑色肉球的那只储物袋收好，“小师叔，你见过这种魔物吗？”
郁慈摇头：“并未。”
“……真是可恶。”
江宴秋罕有如此愤怒的时刻，太子妃蓬头垢面、凄惨死在地牢的场景还浮现在他眼前，还有乔夫人，要不是他们出手及时，恐怕下场也好不到哪里去。
——可是为什么，对方挑的都是这样地位尊贵、身份显赫的女子？
他心中泛起一丝疑惑。
任何有脑子的正常人都知道，若是想瞧瞧地做成这件事，一定要低调小心，掩人耳目，最好的方法，自然是选择那些平民甚至无家可归的女子，被人发现的几率是最低的。
像乔夫人他们，一旦出现异常或蛛丝马迹的不对劲，比旁人更有渠道和手段向仙山求援，若是被仙门弟子察觉，不是很容易就暴露了吗？
除非……
江宴秋瞳孔骤缩。
除非，对方一开始选中的目标就是这类人！
他猛然看向郁慈：“小师叔，你还记得，之前师玄琴提到过的，大宛的龙脉不对劲么！”
师玄琴曾经说过，龙脉对于魔物来说是大补之物，比起所谓的魂魄、血肉，这种无形无状的“气”，能迅速拔高魔物的修为，取得极大的进益。
如果是，对方一开始瞄准的，就是这些与皇室血脉有关之人呢！
乔夫人是五皇子的妾氏，鹂妃是昭武帝的宠妃，而太子妃更不用说，若是太子能够继承皇位，她腹中怀的，便是大宛的嫡长子……
所以对方的目标，是窃取龙脉？！
他几乎不用回忆，脑中便浮现出了临别前，凤阳公主语气沉痛地说出的那番话。
太子妃性格温柔聪慧，婚后这么多年，从未与皇兄闹过红脸……
太子妃天赋异禀、根骨奇佳，路过的仙人都曾起过爱才之心，想带她回去修炼……
这是不是说明，太子妃灵感更高，要比其他人对魔物的寄生更敏感，冥冥中直觉发现了有什么不对？！
所以她才会突然狂性大发，被魔物彻底侵蚀污染。
假设有这样一个场景，太子跟发妻无意间闲谈，聊到父皇近日龙体欠佳，恐怕不久于世，考虑继承人之事……
江宴秋手脚冰冷，立即从储物袋中掏出一张传讯符！
必须尽快向昆仑禀报这件事！飞舟往返已经来不及了！
这背后巨大的阴谋，已经远远超出了他们两个普通弟子能解决的范畴！
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传讯符虽然发出去了，江宴秋的心情却依然紧绷着。
谁也不知道，在昆仑的其他修真者赶来之前，还会不会发生什么事端。
事不宜迟，他还想回一趟皇宫，仔细检查一番太子妃的尸首和太子遇刺的现场。
……还有鹂妃！
若是她腹中的胎儿也有异常，此刻也很危险！
五皇子一边想跟着一起进宫，一边又要看顾昏迷的乔夫人，恨不得把自己劈成两半。
然而，就在这时，竟然有快马急报传来！
来人一身黑甲，顶着风雨，闹市中纵马飞驰，一路进到府中才翻身下马，奔到五皇子面前跪下，手中高举着粘贴有蓝色翎羽的信件。
“五殿下，陛下急令！”
五皇子一愣，迅速将信件接过，面色凝重地拆开。
蓝羽令是皇帝直接下发的密令，不假借他人之手，完全由黑甲卫一手送达，往往不是绝密机要，就是十万火急的大事。
看这名黑甲卫如此紧急的样子，极有可能是后者，或者两者兼有之。
五皇子拆开外封拿到信纸，匆匆扫了几眼，便露出无比凝重、难以置信的神色。
江宴秋：“怎么了，无殿下？信中说了什么？”
五皇子拿信的手微微颤抖，抬起头来时，面色无比肃穆：“城西流民营勾结城外叛军发生□□，父皇命我立刻调集手中五千护城军，平定□□。”
城西流民营？
他们不是前脚才从那边离开吗？
信中言简意赅，只有短短几行字，五皇子看向黑甲卫的目光魄力威严：“父皇别的还说了什么？什么原因引起的□□？哪里的叛军？”
黑甲卫头也不抬：“陛下未曾告知属下。”
五皇子深深吸了一口气，静默片刻，对近侍说道：“去把我的盔甲拿来。”
他方才面对乔夫人时的慌乱完全消失了，转而变得无比威严沉着。
“……殿下！”客卿不死心地喊了一声，“眼下这时候，殿下不如让手下其他人探探消息，到时候再去也不迟！陛下之前才收回您的兵权，眼下的节骨眼儿上，咱们还有更重要之事。”
——要不是黑甲卫还在一旁，他急得就差把“夺嫡”两个字脱口而出了。
太子薨了，昭武帝病重，眼下正是权力交接的关键时刻。五千护城军是五皇子的底牌，也是他累累战功的证明，更是要用在刀刃上，而不是这时候去镇压什么莫名其妙的流民□□！
五皇子威严地看了他一眼，客卿瞬间噤声，不敢说话了。
“我是父皇的儿子，也是他的臣子。君有令，臣不敢不从。况且……”他顿了顿道：“无论谁坐上那个位子，都是我大宛的血脉，都是我大宛百姓的天子。若是眼下连百姓的安危都护不住，我又有什么脸面去争那个位子。”
“五……五郎……”
身后的房内，乔夫人昏迷中喊了这么一句，她脸色依然苍白，眉头紧皱，双目紧紧闭着。
五皇子捏了捏她的手，目光描摹过她的眉眼。
然后很温柔地松开了。
“走吧。”
“是！”
江宴秋道：“等等！”
五皇子诧异地看过来，江宴秋迎向他的目光：“五殿下，我与你一同前去。”
他转头看向郁慈：“小师叔，我们分头行动，你先去皇宫，我跟五殿下一道去流民营。”
郁慈想也不想地拒绝，冷声道：“不可，一起去。”
显然江宴秋那次自作主张偷偷潜入鹂妃的梦境，给他带来了不小的阴影。
然而这一次，江宴秋却很坚决：“小师叔，这是最优的办法了，我跟师……我跟小琴认识，万一有什么事，沟通起来也便利。昆仑的援手还不知什么时候赶到，这样是最节约时间的。”
郁慈眉头紧皱，还想说什么，却被江宴秋轻轻推了一把。
“好了，”他轻声说道：“小师叔，你就让我做主一回好不好。”
五皇子虽然不明所以，却还是拍着胸脯保证道：“郁仙师你放心，有我在，绝对尽我所能保证江仙师的安全。”
郁慈久久沉默。
就在江宴秋都以为他要拒绝驳回时，他狠狠地捏了一下江宴秋扒拉着他手腕的手。
在指骨上捏住一道深深的红印，疼得江宴秋“嘶”了一声。
“没有任何事比你自己的安危重要……照顾好自己。”
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五皇子手下的五千护城军平日操练之处就在城西，因此集结后，很快就能赶到。
但为了节约时间，江宴秋还是御马先行。
天光微亮，雨还未停，像是察觉到城中这样肃穆的气氛，家家户户都是大门紧闭，商铺摊贩也都歇业，街道上空无一人。
马蹄扣在青石板路上，带起一连串“哒哒哒”的疾驰声。
城西地贱，除了沿着城墙而建的流民营，大部分都是贫民窟和底层人居住的民居，住的都是些下九流，劳工、乞丐和买不起房舍的商贩。
这些房子也多破破烂烂，屋顶瓦片稀疏，阴雨天气，屋内总是潮湿一片。
此刻一丝声响也无，静得可怕。
而真正到了不久前才来过的流民营时……
江宴秋握紧手中的缰绳，压抑着心中的愤怒，翻身下马。
眼前是一片炼狱般的景象。
那些衣衫褴褛的人手中拿着刀，砍向比他们更弱者。
辛苦搭建的草棚被掀翻倒塌，有老人就这样被压在厚厚的草垛之下，瘦骨嶙峋的胳膊最后一刻还向前伸着。
火光冲天。
到处都是人的哭喊声。
男人、女人、老人、幼童……
手持武器的人已经杀红了眼，穿着甲卫和官服的守城官兵，无声无息地倒在地上，背后早已被血迹浸染。
——城门开了。
更多的流民宛如蝗虫般涌入，涌向阙城的四面八方，更多的人加入了这场残忍的屠杀，有的人手中，甚至还握着先前那些死去的守城官兵遗留的刀|枪。
他们此时已经不太像人类了。
没有人能如此干脆又狠心地收割同胞的生命。
一道惊恐又细弱的哭声响起，霎时吸引了江宴秋的注意。
一个又黑又瘦的小女孩，被人捏着脖子高高举在半空，两只伶仃的小细腿拼命蹬空挣扎。
她的小脸被掐得通红，不断哭喊着“爹娘”，就算这时候，还不忘紧紧抱着怀里的那只豁口海碗。
对面那人狞笑着：“你爹娘已经死了，你也下去陪他们吧——”
小女孩又大又圆，像黑葡萄一样的眼睛大大地睁着，死死盯着面前之人，已经说不出话来了。
对面那人正狞笑着要将锋利的长刀扎进她小小的身体——
然后，他的目光凝固了。
江宴秋神色冰冷，一边接住猝不及防从半空坠落，口中惊呼的小姑娘，一边将凤鸣收入剑鞘。
——跟着一起坠落的，还有那人拿刀的胳膊。
鲜血从肢体的断面喷涌而出。
他仿佛这才反应过来，发出无比痛苦的嚎叫，一下子倒在地上。
小姑娘被吓坏了，把头埋进江宴秋的胸前，小小的身体发着抖，一个劲儿地往他怀里钻。
“哥、哥哥……”
“没事了，囡囡乖，没事了。”江宴秋轻拍着她的背，轻声安慰：“坏人已经被大哥哥打跑了。”
囡囡小声啜泣着，丢掉了那只海碗，两只手都死死地抓着江宴秋胸前的衣服布料。
由小声的哭泣，渐渐变为嚎啕大哭。
“可、可是……我的爹爹和娘亲……都被他们害死了……”
细雨纷纷。
江宴秋抬起空着的那只手，轻轻挡在小女孩头顶，为她挡住那一小片雨水。
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“那些不同意造|反的人，都杀得差不多了吧？”
“大哥，兄弟们埋伏打听了好几天，绝对错不了，哪怕是咱们之前商议大事时面色不认同的，都宁可错杀也不放过。”
“好，很好。”
为首被众人唤作“大哥”那人，身高八斗，身形魁梧，瞎了一只左眼，右脸上有一刀长长的伤疤，从发际线一直延伸到脖子。
看着就是个狠角色。
乱世中有魄力造反的，也没几个不是狠角色。
独眼狠狠啐了一口，“他们不愿意跟着兄弟们一起干，带着一家老小一起过上好日子，竟然甘愿被大宛那些狗官和人上人骑在头上，也不怪兄弟们先送他们一程。”
其他人均是一派畅快叫好。
这些人，便是跟城外那些难民里应外合，杀光守城门的官兵，掀起□□之人。
游说时未免有人通风报信导致计划败露，甚至不惜对“自己人”拔刀相向，把反对的、不愿跟着一起□□的人全杀了。
独眼喝了口酒，这酒还是从守城卫兵那里搜出来的，是最便宜的浊酒，味道却烈得很。
他已经很久没尝过酒精的味道了。
哪怕为了这口酒……这些人都杀得值。
独眼狞笑道：“等咱们推倒了那狗皇帝的皇宫，酒有的是，女人也有的是！”
追随他的兄弟们一阵欢呼，气氛无比热烈。
“这些，都是你们的人做的？”
江宴秋极力压抑着怒气，嗓音冰冷。
独眼原本大马金刀地坐着，看到他，仅剩的一只眼睛危险地眯起。
“呵，朝廷的狗官。”
见到江宴秋的第一眼，他便在心中认定了对方的身份。
只有那些高高在上的狗官，才会有这样小白脸一样的相貌，华贵的衣服，和高高在上的，仿佛在看垃圾一样的眼神。
他大声道：“就算老子们干的又怎么样？你们这些皇帝的走狗，又想用什么狗屁大义来压我们吗？”
“你知道你们的狗皇帝做了什么好事吗？”
“下令让我们所有人，三日内迁出流民营，搬出你们的好阙城。白泽洲水患，多少良田屋舍毁于一旦，百姓流离失所，赈灾的银子被层层克扣，发下来的赈灾粮霉得连鸡都不吃。”他语气无比嘲讽：“真是好仁义的皇帝，怎么不下令让我们直接去死呢？”
他这话说得慷慨激昂，掷地有声，无数难民都跟着激动起来。
有之前被定慧寺安置下来的，也有在城外苦等，却被守城官员百般推脱的。
江宴秋不为所动。
“所以，这就是你对同胞拔刀相向的理由？大宛的皇帝对不起你们，民众又何其无辜？”
他这一路上，已经顺手解决了不知多少作乱之徒。
为了效忠朝老母和妻子动手的，早就对邻里长相不错的女人心怀歹意借机强迫的，单纯发泄自己内心的施虐欲的……
人形的恶在极端情况下，在权利膨胀后，会被无限地放大。
和平年代，他们中有的即使借个胆子也不敢做出这种事，但在秩序倒塌后、巨大的利益诱惑下，能做出绝对无法想象出的恶事。
这已经不是能用“推翻狗皇帝”这种冠冕堂皇的理由来粉饰的了。
若是真为了他们口中的“大义”，为什么要对囡囡这样手无寸铁的小女孩动手？
独眼看了一眼江宴秋臂弯中的小女孩，眼神没有丝毫波动，也没有丝毫温情可言，甚至嘲讽道：“当然是因为她的好父母了，不愿意跟着兄弟几个共谋大事就算了，还妄图偷偷向定慧寺那些秃驴告密。”
他畅快地大笑，笑得脸上的疤痕都跟着可怖地抖动：“所以他们死了，无比凄惨地死了，死的时候还求我们放过他们的女儿……哈哈哈哈，真该让你看看他们最后那副卑微的嘴脸，早些明白这个道理该多好！”
然后“嚯”地一脚，将身旁施粥的木桶踢倒！
白花花的米粥流了一地，被泥土染成脏污色。
“谁稀罕他们的施舍？谁稀罕这些破草垛稀粥？！凭什么那些狗皇帝狗官和鼻孔看人的本城人吃香喝辣，住的是金屋银屋，我们却只能龟缩在这么大点的破地方，还要辛苦做工才有饭吃？！”
独眼无比残暴地咆哮道，举起了手里锋利的长刀。
“跟你一个将死之人，说这些也没意思。”他残忍道：“正好，就拿你第一个开刀祭旗。”
……
隆隆的马蹄声，由远及近地响起。
这不是一匹，而是数十、甚至数百匹才有的动静。
独眼狂妄的笑容一凝。
为首那人高坐在马背上，逆着光，古铜色的脸上写满肃容。
“在下五皇子周应，奉陛下之命，平乱反正。所有叛军——格杀勿论。”
.
“小仙师，你还真是傻啊。”
说话那人眉目艳丽倾城，拖着腮，两条腿盘坐着，正用一种恨铁不成钢的眼神看着身旁之人。
江宴秋怔怔，一言不发。
就在一刻钟前，江宴秋站在两队人马之间，徒劳地试图阻止一触即发的战争，然后就被师玄琴从天而降，一把提着领子带走了。
刀剑相击，硝烟马蹄，大地都在轻颤，剑刃泛着冷厉的寒芒，无情地溅起血花收割生命。
加上城门放开后放进来的那些，难民的总数极为庞大，可以称得上人山人海；护城军数量虽少得多，却训练有素，装备精良，以一当百。
这场战争，的确还难分胜负。
每分每秒，都有人永远地倒在血泊中，再也睁不开双眼。
要不是师玄琴强硬地将他拎走，泼了盆冷水让他“冷静冷静”，江宴秋自己都难以预料自己会做出什么。
师玄琴“啧”了一声：“不是我不让你插手……”
他外头看向江宴秋，眼神中闪着奇异的光：“而是你们根本无法介入凡人的战争，懂么？”
“你能用在昆仑学到的那些仙术控制十人、百人，然后呢，难不成将这些人都杀了么？”他嗤笑一声：“那不是我们‘魔修’的拿手好活儿了。”
他站在高高的塔楼之上，双臂环胸，俯视着底下的相互残杀的众生，有种超脱世俗和时间的冷漠：“战火一旦被点燃，不走到你死我活那一步，就不可能熄灭。哪一方不无辜？哪一方不是刽子手？”
江宴秋目光怔怔。
他想起自己试图阻止战争时，五皇子说的话。
他问五皇子：“根本没有必要走到这一步，他们很多人都是被迫的，还有根本没参与其中的老弱妇孺！要是赶尽杀绝，那跟你们口中所谓的‘叛军’又有什么差别？”
五皇子看向自己的目光充满歉意，语气却无比坚决。
“抱歉，江仙师。”他目光很深，“我是父皇的臣子，我有我的职责，和必须去做的事。”
昭武帝的蓝羽令上给出的圣旨是——
歼灭所有的流民。
无论是否参与这场□□。
国库空虚，粮食告急，还有瘟疫、潜在的社会动荡。
无数隐患，如利剑一般高悬在头顶。
——他必须在临死之前，为下一任继任者荡平一切阻碍和未知的危险，才能把这个国家，放心地交付出去。
师玄琴的袍角被风吹得猎猎作响，他面无表情地俯视着苍穹之下的蝼蚁，没有一丝触动。
此时此刻，他终于有点像个魔物了。
看到江宴秋怔怔不作声，他拖着腮歪头道：“小仙师，这一切与你有关吗？你修你的仙不好么，为什么要插手这些？”
“修士的一生跟我们魔物一样漫长，你去闭个几十年的关，说不定今日这些人也早就全都老死了，可能这大宛的皇帝都换了几波了。”
流民奔走，孩童哭泣，无法行动的老病之人瘫坐在地，眼中倒映着冲天的火光，早已放弃挣扎，静静等死。
无数流民被斩杀于护城军精锐的铠甲利剑之下，也有被夺取武器的士兵被数人围攻，身中数刀，无力地跌落下马。
五皇子身先士卒冲在第一线，刀剑无眼，无数次濒临险境，又凭着顽强的意志和多年练就下的战场经验侥幸躲避。
——是啊。
江宴秋突然站起身。
——是跟他没有什么关系。
他拍拍手上的灰，好不容易从储物袋中翻出那样东西。
——凡人的一生何其短暂，于修士而言，沧海桑田，朝代更迭，也就闭个关的事。
迎着师玄琴吃惊的目光，他缓缓呼出一口气，举起手中的判官笔。
——但是。
他微微一笑。
“你说的有道理，可能是这样吧。但是，谁让被我路过了呢。”
“要是装作看不见……我的道心可是会痛的。”
灵力节节攀升，天地间，无数翻涌的灵力旋涡般汇聚，甚至隐隐有雷鸣在劫云中翻涌。
啧，怎么这时候要突破了。
江宴秋强压下经脉中沸腾的灵气，高举起判官笔。
不知道是不是天也在助他。
第一个笔画落下。
耳边“嗡”地一声轻响，如入无人之境般，天地万物在他的眼中都被揉作一道白光。
——那是一个无比巨大、无比强盛，仿佛蕴含无上力量的门字诀。
“开！”