对于民国时期的四川来说，1917年是一个相当复杂的年份。
由于北京政府毁弃约法，解散国会，孙**在广东等地筹组非常国会和广州军政府，宣布护法，下令讨伐北京冯国章、段祺瑞的非法政府，揭开了“护法战争”的序幕。
当时的四川以其政治的复杂性，成为南北政府争斗的焦点之一。
当然，实际上四川一直是各种政治势力争夺的焦点，尤其是倒袁结束后，四川的政治局面就变得极其复杂，由北洋政府的集权统治转变为了滇、黔人共治，四川的本土势力反而是比较弱小。
于党派而言，由原来帝制派陈市的独掌大权，转变为以罗佩金为首的国民党和以戴戡为首的进步党的分权而治。罗与戴背后都有后台老板，罗佩金的后台是唐继尧，戴戡的后台是梁启超。
因此后面哪怕戴戡被刘存厚围攻，走投无路，被迫自杀，梁启超在四川都有一定的影响力。
眼下南方任命的四川靖国各军总司令熊克武，与北方任命的四川督军刘存厚发生矛盾，一场名为“护法战争”的四川的内部靖国战争爆发了。
虽然看上去规模浩大，但实际上都是声势大，雨点小。
在四川，当兵就是一种职业，某种意义上是一种就业手段。
大家出来当兵都是为了吃饱肚子，可惜实在是太穷，十个人里面有四个人有枪就称得上是精锐部队了。
打得过就打，打不过就跑，谁也不会真的下狠手。
于是就是在这样的一个混乱背景下，程诺带着梁启超一行人，悄悄摸进了重庆。
“来，我们打一个字谜！”
“好，我们打一个字谜。”
两个顽童每人拿一截木炭，在一处锃亮的三合土晒谷坝上，一人一句，边唱边画：
“一点一画长，
二字下来口字方，
两边各有丝绕绕，
……
右边一个干戈起，
打个金钩挂衣裳。”
程诺素来喜欢跟孩子打交道，小心蹲下身子，笑盈盈道：“小朋友，你们好呀，请问你知不知道铜元局在哪？”
铜元局顾名思义，即清末后期，时任四川总督锡良花费2000万两白银建造的机械厂，用来制造铜元和银元。
作为当时重庆少有的大型机械厂，中间还顺便起着发电厂的作用，重庆近代第一盏电灯就是该厂点亮的。
后来被刘湘征用，利用其压片设备，将铜元局改为子弹厂，定名为第21军子弹厂，除继续生产铜元外，还制造七九步机枪弹，到抗战时期工厂迅速扩展为当时中国最重要的子弹厂，为八年抗战作出了巨大的贡献。
直到解放后该工厂还在使用，直到程诺穿越前，还未停止最后的生产。
所以程诺来重庆的第一站，就是来到该工厂，看看能不能合作一下，帮助定制一些设备。
如果有可能的话，从该工厂买一些设备过来，也是非常可以的。
为了拉近与孩子间的距离，程诺又特意拿出来几个冰糖，咧嘴笑道：“谁先回答，这些糖就都是谁的咯。”
说着还故意把冰糖凑到两个孩子鼻子前，让他们闻闻：“你们看，特别甜哦。”
看到这一幕的梁启超忍不住乐了：“致远啊，我要是不知道你底细，都还以为不是过来办厂子的，而是过来拐带孩子来着，像，真像，实在是太像了。”
两个顽童本来都心动了，糖是吃过，可那都是古法熬制而成的，这种亮晶晶、光闪闪的冰糖，还是第一次见。
但听到梁启超这话后，顽童们立马谨慎起来，闪得老远。
“娘说，不让我们跟外乡人说话。”
“娘也说了，不让我们吃别人的东西。”
说完这话，那是撒丫子就跑，不知道的还以为后面有什么东西要追赶他们一样。
程诺无奈地站起身，将冰糖收起来，幽怨地看了梁启超一眼。
梁启超则略显尴尬的把头扭过去，打着哈哈转移话题道：“致远，你真的要把宝压在刘湘身上吗，以我的眼光来看，那小伙虽然不错，但现在只不是旧川军第一师的一名旅长，实在不够看啊。”
程诺笑着摇摇头：“现在整个川军才8个师，刘湘能成为其中的一名旅长已经是相当不容易，何况眼下法理上他还是中将身份，潜力巨大。”
梁启超犹豫道：“可是政治上要多方下注，免得到时候出现意外啊，有时候墙头草也是一种智慧，不要像我一样，政治上过于儿童气。”
程诺微笑道：“谢谢任公提醒，单押风险是有，但收获更大，看人这一点上，我素来还是可以的。”
梁启超还想继续规劝，可想到自己蹉跎到现在，吃亏就吃在了看人不准上，一路走来全是失败经验，又有什么资格去指教别人，说出去不够人笑话的。
“万事还是以小心为妙。”梁启超真心实意道：“眼下也快到那工厂的，我看咱们不如兵分两路，你去工厂，我去联系刘湘，这样既能节省时间，也能各干所长。”
程诺思索片刻，说道：“也好，那就辛苦任公先生了。”
于是乎，在程诺问到铜元局确切地址后，与梁启超一行人分开。
由于程诺这次过来并没有大张旗鼓，所以并没有多少人知道。
后面与铜元局协商之后，便悄悄入了股，以他们的名义开始办合成氨工厂。
其实不是程诺自己愿意低调，而是川军实在是太穷了。
在民国因为财政税收的问题，在民国的军阀混战时期常常是战争的重要导火索，这在西南军阀的争斗中尤其明显。
有了税，就有了钱，也就等于有了更强大的军队。
就像目前刘湘所在的川军第一师，前身是清末陆军第十七镇，师长是日本士官六期毕业生周骏，装备、训练和军官素质是川军之冠，川滇之战中数次成功击败滇军。
到了现在的护法战争，唐继尧更是自封抢盐大军总司令，就是为了抢钱。
倘若程诺的合成氨工厂真的能成功建厂，并顺利生产销售，赚取一定经费。
彼时程诺很担心，会不会有什么军阀号称抢氨总司令，豪取抢夺一番，这也说不定。
所以程诺一边低调发展，一边给刘湘提供帮助，目的就是尽快让其成长，打下一片相对安宁的地方。
如履薄冰，步步小心。
好在刘湘这个人比较有野心，想着平定四川，问鼎中原，自然是对钱财这类扩充实力之物十分渴望。
刚好手下有着永川、荣昌、铜染、大足、璧山、合川、武胜等七个县，也算是比较有势力。
看到程诺带来的“诚意”后，直接大手一挥，表示去哪里办厂都可以。
当然，这样优惠条件的代价是除了工厂利润的一半。
虽然无可奈何，但河蟹大神表示不能从政，程诺也只好暂时屈服。
就这样兜兜转转，在1918年的春天，程诺终于在长江边找到了一块相对平坦开阔的地区，开始正式建厂。
好在前期筹备得还比较充分，虽然费了点功夫，但总归是能步上正轨。
在一个风和日丽的上午，程诺还在实验室跟着众多实验员一起，忙着优化合成氨工艺。
梁启超兴冲冲地拿过来一张报纸，人还没来到实验室，声音先传了过来：“致远啊，上面说的氮肥效果都是真的？”
程诺皱着眉，接过报纸后，大眼扫了一下后直接笃定道：“当然是真的，氮是作物需要较多的一种大量元素，氮素供应状况直接关系到作物的生长发育以及产量和产品质量。
由于土壤中作物能吸收利用的速效氮含量较低，单靠土壤和施用农肥来供应氮素，远远不能满足作物高产的需要，所以化学氮肥在农业生产上显得非常重要。”
梁启超兴致勃勃道：“咱们现在做的，是不是就是这个？”
程诺点点头，手下还在用滴管取着试液：“对，大家伙现在整天忙着的就是这个。”
梁启超凑到跟前，仔细打量一番，内心实在是对这些瓶瓶罐罐充满好奇，但一想到它们都是玻璃器皿，稍稍摸一下可能就要碎，而且他自己还对这东西一窍不通。
想摸又不敢摸，脸上十分纠结。
范旭东则故意吓唬道：“别摸哦，里面有部分液体具有腐蚀性，人要是碰到啊，别说肉了，骨头渣滓都得被化干净了。”
梁启超被吓了一大跳：“这么恐怖，这我可得离远点。”
程诺摇摇头，走过来笑道：“任公先生，你大可以放心，这只是咱们的实验室，只要小心点就好，出不了什么大事的。不过有一点啊，合理地施用氮肥可使禾谷类作物增产20~70斤，每斤氮素能增产稻谷、玉米、小麦14~23斤。”
梁启超难以置信道：“这么高？”
程诺点点头：“当然咯，刚好你今天来的赶巧，咱们厂子正好有原材料要生产，不知道任公先生有没有兴趣过去看看？”
梁启超兴致昂昂道：“那还等什么，赶快带我去吧。”
实际上在建厂的这段日子里，程诺并没有歇着，反而带领着团队一起在实验室对技术进行攻关。
就连大年三十，他给同志们安排好休假和红包外，自己还在实验室忙活。
为的就是想从几个办法里，挑选出效果更好、成本更低、产量更大的制备方法。
尤其是在氢气的制取上，虽然电解法可以制得非常高纯度的氢(99.7～99.9%hz)，原则上这是最简单的方法，但是它要消耗很大量的电能，电能的价值也就决定了本方法的经济性。
虽然程诺设想的是让特斯拉去建造水力发电，这样成本会大大缩减。
一方面水力发电厂的建设需要较长的一段时间准备，短期内根本无法完成，光是勘探合适的位置，就要费上不少功夫，化肥厂这边根本等不及。
另一方面水力发电具备季节性，丰水期还好，用都用不完，但枯水期就不够用了，还需要火力发电进行补充。
所以考虑来考虑去，最后还是准备把制取氢的方法，调整为了水蒸汽气化固体燃料法，大致可以归纳为如下的过程;最初是燃料中的碳与水蒸汽反应，制得主要由氢和一氧化碳组成的气体混合物。
气体在除去杂质并添加水蒸汽之后，在适宜的触媒存在下于400～500c进行的变换:
c+h20(g）=（高温）=+h2
气体混合物通过不算复杂的步骤除去，(如在加压下用水洗涤气体)之后，即可得到高浓度的氢。
这一切也不仅仅是为了制氨。
比如其他具有重要工业意义的氮化合物的合成，在工艺上通常与合成氨的生产相联系。例如由氨和二氧化碳制取尿素，由氨和一氧化碳合成甲酰胺。
在一个工业企业范围内联合生产合成氨、有机合成产品以及由加氢过程获得的产品时，建立共同的气体生产设备是很适宜的。这样就可以最合理地适应固体燃料和气体燃料的性质而加以利用，而且可以利用许多生产过程中的废气。
当然，以上都只是合成氨的原料制备部分，真正等到原材料的合成，这才是重中之重。
实验室内成功通过放电生成氨的反应，完全不能作为工业上合成氨的基础，能耗大，效率低。
而且英、法、德已经提前在国际上建好了专利壁垒，除非程诺不准备迈向国际市场，否则肯定免不了在专利上挨上一刀。
所以考虑再三，最后还是选择高温高压下的催化。
即将将氮气与氢气直接混合，升温至500c到600c，加压至17.5到20pa之间，选择铁触媒起到催化剂的作用。
当然用纯铁做触媒几乎没有任何效果，必须加入氧化铝和少量氧化钾，才能起到催化效果。
最终完成合成氨的工业化制备过程。
而程诺也是在此期间，才知道此时国内竟然还没有催化剂这一概念，甚至程诺在刚说出这个词时，大家都是一脸茫然。
等到程诺用其他语言解释后，大家才恍然大悟。
对此程诺也只能在心中感慨，国内化学工业的基础实在是太薄弱了，甚至可以说哪哪都是空白。
稍稍往前走走，就是一片无人区域。
也幸亏有程诺这个外挂，不说别的，单单就是触媒材料的选择，西方可是经历了上千次上万次的研究，才得来的结果。
如今凭借记忆，便可轻松获得结果，不得不说是何等的幸运。
在这期间程诺也在尝试培养自己国内的化工人才，用高福利和大志向吸引人才加入。
按照这样的速度，国内化工业早晚要走到国际前沿，届时恐怕就不能摸着别人过河了，凡事还得自己来。