而看到二郎这般气质不俗，文、赵二位夫子皆是眸色一亮。
也不知韩碧莲在胡扯什么。
眼前这孩子，哪有半分不端之色，分明就是个难得的好坯子啊。
韩夫子也颇为惊讶，正张着嘴巴。
这时，就见韩碧莲像得了失心疯般，跺脚冲到二郎面前。
“不对，你绝不是周二郎，快说你究竟是何人，为何要来周家冒名顶替！”
周二郎厌恶地眯起眸子：“我就是我，行不更名坐不改姓，你若不信，回去问你爹便知道了，何故来我家撒野。”
“可是……若你是周二郎，那方才后院那人又是谁？”韩碧莲脸色煞白一片。
周二郎余光一瞥，看见了躲在柴房正探头探脑的三郎，心中顿时了然。
他冷声道：“哦？这个你还来问我？别是你自己不规矩，引来了些举止不端之人，到头来，却又想泼脏水给我。”
说到“举止不端”这四个字时，二郎故意抬高了声音。
柴房门后的三郎听了个清楚。
忍不住扒着眼皮儿，朝二郎做了个大大的鬼脸。
韩碧莲紧紧抓着衣角。
手心里已经是汗漉漉一片，
她一心认定那扮丑的三郎就是二郎本尊，所以此时自是不肯信的，于是就赶忙去扯韩夫子的衣袖。
“堂叔，定要信我啊，他不是真的。”
韩夫子这时也有点乱了阵脚。
他清咳了几声，缓了缓心神，最后还想再试一次。
于是韩夫子这便走到黄梨木书桌前，快速扫了一眼，试图找些蛛丝马迹，来验出这二郎到底是真是假。
谁知这时，一张二郎随手写的草纸飘到地上，上面露出半节文章。
韩夫子拿起一看，只看了不到七八行，眼前就顿时大亮。
“好文章啊，这可是难得的好文。”
即便是他，也写不出这般有沉淀感的佳作来，实乃难得。
纸上的墨迹还未干透。
显然就是眼前这孩子写的。
而能写出这般佳作的，除了货真价实的周二郎，又能有谁呢。
终于，韩夫子彻底信了眼前之人就是二郎。
他赶忙把草纸小心放回。
颇为羡才地看着二郎。
而这时，周老太也忍无可忍了。
“你们这是做甚么，非要见二郎的是你们，见了后说有假的又是你们，难不成你们今个儿是来找茬儿的，还是说真当我家是泥人捏的，毫无半点脾气吗！”
“韩夫子。”周老太个子高挑，站直了后几乎与韩夫子平视。
她眼里露出威慑的气势：“今日在此，你必得为这事给我家个说法不可，不然可别怪我老太婆翻脸不认人！”
韩夫子这时候才在心底大叫不妙。
他只能先作揖赔罪：“得罪了周老夫人，今日属实是误会……”
“不是误会，明明是周家使诈啊。”韩碧莲没分寸地打断道。
可话刚一出，韩夫子就生气地呵斥住她。
“碧莲，还不住嘴！想不到你为了逃脱惩罚，竟连这般瞎话都编排得出来，差点儿害得我们三位夫子误会了二郎，你还不赶紧认错。”
文、赵二位夫子：……
他们可从来没有信过韩碧莲的胡诌啊……咋还扯上他俩了呢。
韩碧莲急得眼睛都快要瞪出来了。
现下是有苦也说不出。
她小脸儿憋通红，失声喊道：“为何您也不信我，我才没有撒谎，在贡院那日，我就见到周二郎着女装，抹脂粉，怎会有错。”
“胡说，若周二郎在考试时就这般怪态，那你爹那个监临官怕是早给他揪出去了，又怎会由你在这里说嘴。”文夫子一语戳破。
韩夫子一想也是。
他懊恼地甩了甩长袖，只觉韩碧莲真是害他丢面子。
韩碧莲还要再辩驳，可却被韩夫子怒声喝住。
“够了，你还嫌丢人丢得不够吗。”
“明明是你自己犯了错，却这般满嘴胡噙，简直不可教也，不可教也！”
“我没有！”韩碧莲这会子委屈劲儿来了，也气得直抽抽。
见她还敢顶嘴，韩夫子一时难忍，直接扇了一巴掌过去。
一时间，空气仿佛凝固了。
韩碧莲的小尖脸上，也顿时就肿起来老高。
“呜呜——”她终究还是年岁小。
自尊心顿时全部崩塌。
捂着脸痛哭起来。
韩夫子失望地拧着眉：“行了，今日你也不必再来听学，回家反省三日，待思过明白了再来。”
说罢，他便要命人将韩碧莲送回韩府。
可这时，一把戒尺却突然探出来，拦住了韩碧莲的去路。
“等一下哦。”绵绵的小脆音响了起来。
她踮起脚尖刷存在感：“韩夫子，您好像还忘了什么吧。”
韩夫子一怔。
文夫子立马提醒：“打戒尺，方才不说过吗，若是证了碧莲在说谎，便要掌嘴三十，以儆效尤。”
“……”韩夫子面露难色。
“看来韩兄的记性不大好啊。”文夫子笑道。
周绵绵听了也乐。
反正自己是让另外两位做过见证的，这事儿别想逃掉。
韩夫子知道自己的脸面不能再丢下去了。
于是这便自己拿了戒尺，板着脸道：“既是碧莲做错了，那就必须领罚，不然，也没法子给周家和县主一个交代。”
绵绵一听，赶紧道：“可不是为了给我们什么交代，免得说出去旁人还以为我家欺负人呢，明明是韩小姐自己夸口应下此事，现下也不过是让她不要违背承诺罢了。”
韩夫子看了绵绵一眼。
想不到这丫头还挺机灵。
他深吸一口气：“县主所言极是，此事是碧莲咎由自取，这嘴板子，也就非打不可了。”
眼看着要被掌嘴，韩碧莲慌了起来，拼命往后躲闪。
可韩夫子却狠下了心，亲手给她摁住。
接着便拿出戒尺，对着韩碧莲的嘴巴，就是一顿抽打。
“一、二、三……”四郎高兴得蹲在旁边帮数。
生怕漏了一下。
而绵绵则不忘把后院的四个女孩一起叫来，让大家一起看着韩碧莲挨打。
很快，在一阵崩溃的哭喊声中，韩碧莲的嘴巴被越打越红，直到最后破裂出血。
她再也绷不住情绪。
呜咽着泣不成声，两只眼睛都肿成了核桃。
众目睽睽之下，直到打到第二十二下，韩碧莲嘴角冒着血花，终于忍不住晕倒在地。
韩夫子这也才收了手。
“虽未到三十下，不过碧莲已经伤至如此，我看今日就这样吧。”他也怕回去没法跟韩文理交代。
周绵绵大度地挥挥手：“还差八下呀，那今天就别打了。”
韩夫子松了口气。
谁知绵绵又道：“留着等她下回来时再接着打吧。”
韩夫子只觉眼前一黑。
周绵绵偷摸咧开小嘴儿。
看看韩碧莲以后还敢来不？
再来，接着打嘴！
……
自打那韩碧莲被送回府后，一连七日，她都没再现身。
说是在府中养伤。
她不来了，周家学堂便清净多了。
周绵绵心情自然也是大好。
她上午时，就在学堂听学读书。
有时无聊，还会伙同三郎四郎，偷摸往韩夫子的茶杯里放蚯蚓。
一次韩夫子刚训完人，结果转头一口茶水咽下，差点儿没呕出来。
惹得大家伙儿偷摸捂嘴乐。
“你们、你们谁干的！”韩夫子被气得要发癫了。
为此，他还特地告假，回家待了两天。
结果发现周家没有主动上门请他的意思，于是便自己又灰溜溜地回来。
而下午时，就是周绵绵自己玩耍的时候了。
她有时就留下同窗的女孩子，一起去屋子里把玩会儿头花儿，或是些其他小玩意儿。
绵绵不喜显摆。
回回都专挑些不贵的首饰拿出来，让女孩们随便把玩。
她还是个大方孩子，玩到兴起时，还会相送一些。
有时是送几支绒花小簪。
有时是送几件城中买的苏罗绣帕。
其他小丫头每回都被这些小玩意儿哄得两眼冒光，只觉周绵绵好得堪比仙女，开心的不得了。
其中，有一个名叫文英的丫头，和绵绵玩得最为亲近。
她家就住在杏花镇上。
自幼就跟着祖父祖母一起生活，家里是开染坊的，名声很好，也是周老太头一个就挑中的伴读。
“绵绵，我也想带你去我家染坊玩儿，可惜我祖父太过严苛，从不许我进染坊半步……”文英坐在炕上，憨厚的小脸儿露出一丝失落。
周绵绵没有染过布。
心里头也有些好奇。
她赶紧安抚：“没事的，那等到咱休长假时，你来我家住下也行，咱们可以晚上一起说小话儿。”
文英一听，心里头可是高兴。
她很是羡慕绵绵家里的环境。
觉得舒适极了。
看着两个小丫头玩得这么好，周老太她们也高兴。
“老三家的，老四家的。”周老太出来后道：“待会儿再去小厨房，拿些炸鲜蘑来，给屋里的孩子们送去。”
宋念喜点头道：“我这就去娘。”
“嗯，绵绵平日里也没啥丫头做朋友，难得现在有几个了，咱可得好生招待着。”
于是就这么，文英她们四个回回从周家离开时，都能吃上一肚子的小零嘴儿。
比她们自己家吃得还要好不少。
这让丫头们都可高兴了，如此一来，学堂里的读书氛围自然也是轻松。
对绵绵念书也有更多好处。
……
这天，到了学堂休沐的时候，难得绵绵能得个清闲。
她虽然还是很想跟文英她们玩儿。
不过想到今日可以不用干坐半天，心里头也还是更高兴。
于是一大清早睡了个懒觉后，就跟在奶的屁股后面，又是帮忙捡鸭蛋，又是帮着晒衣裳。
等到午后，绵绵还跟着周老太去串门。
刚一走到老村长家时，就看见周老三从镇上回来，同时，还带回来一个消息。
“镇上开始到处抓人了！”周老三下了马车摇头道。
“抓人？”周老太一头雾水：“抓的是什么人，贼人吗。”
“不是。”
“是因皇上夏日要大办寿辰，可钦天监却报有异象，说是有什么怪力会冲撞到宫中贵人，尤其是皇后，所以眼下各地都奉旨查处，看看有什么怪像。”周老三顿了下，面露难色地看了老村长一眼。
“而衙门那边为了交差，现下不仅查巫术蛊咒，还将不合人伦、二男或是二女相好之事，也一并揪住，但凡坐实，立马下狱。”
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